Старшая госпожа Ци сочла это объяснение вполне уместным и без промедления обвинила Шэнь Цань:
— Найди подходящий момент и избавься от неё. Только действуй осторожно: нельзя торопиться и ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Лин что-нибудь заподозрил.
Няня Тунси понимающе кивнула:
— Старая служанка всё поняла.
Разумеется, с этим делом нельзя было спешить. Поэтому, пока Шэнь Цань ничего не подозревала, её жизнь уже висела на волоске — как будто она шла по лезвию бритвы.
Увы, желавших её смерти было куда больше, чем одна старшая госпожа Ци.
Ци Мэнхуэй весь день провёл взаперти в своей библиотеке. Вовсе не потому, что чертил какие-то инженерные чертежи — просто к нему пожаловал почётный гость.
Ци Мэнхуэй собственноручно поднёс чашку гостю:
— Учитель.
Мужчина слегка кивнул, принял чашку и дунул на плавающие на поверхности чаинки:
— А эта девчонка, Шэнь Цань, где?
— Ученик сам распорядился — отдал её Ци Лину, — ответил Ци Мэнхуэй, удивлённый, что его наставник лично явился сюда и сразу же спросил о Шэнь Цань.
Наставник Дуань ничего не сказал. Отдана Ци Лину — ну и пусть. Всё равно статус у неё такой, что разницы особой нет: всю жизнь проживёт в сословии низкорождённых.
Ци Мэнхуэй не знал, какая именно вражда связывала наставника Дуаня и Шэнь Цань, но благоразумие подсказывало ему, что лучше об этом не спрашивать.
— Эта девчонка в последнее время ведёт себя тихо? — спросил наставник Дуань, вспомнив другое дело. — Как там насчёт поручения, которое я тебе дал?
Ци Мэнхуэй вспомнил прежние наставления учителя: опозорить Шэнь Цань, поиграть с ней, а потом прикончить. Он не понимал, зачем наставнику это нужно, но такие дела были ему не по душе. Пусть в его гареме и много женщин, но в любовных утехах он всегда придерживался принципа взаимного согласия. Кто же станет каждый день творить подобное зло?
Ци Мэнхуэй промолчал. Наставник Дуань сразу понял: ничего он не сделал.
— У меня на это свои причины, — важно произнёс наставник Дуань. Почему именно такие — знал лишь он сам.
Всё ради собственных низменных желаний.
С приближением Праздника середины осени сердце наставника Дуаня всё сильнее сжималось от тревоги. Ведь в этот день был день рождения Шэнь Цань — и одновременно самый печальный день для той женщины. При мысли об этом наставник Дуань становился ещё раздражительнее. Ему казалось, что если так пойдёт и дальше, он не выдержит.
Эту историю необходимо было завершить.
И конец ей — Шэнь Цань.
Если Шэнь Цань исчезнет, все проблемы, возможно, разрешатся сами собой, и та женщина больше не будет страдать.
Приняв решение, наставник Дуань решительно встал и направился к выходу, чтобы найти Шэнь Цань.
Ци Мэнхуэй испугался:
— Учитель, куда вы? Что случилось?
Наставник Дуань не хотел объяснять ученику своих намерений и лишь бросил:
— Это личная вражда. Не твоё дело.
Ци Мэнхуэй остался в полном недоумении.
Удача улыбнулась наставнику Дуаню: вскоре после выхода он увидел Шэнь Цань. Её черты лица были изысканными, красота — ослепительной. Такую внешность редко встретишь у простой служанки.
Шэнь Цань бродила по саду и методично обрывала лепестки цветов, бормоча про себя:
«Сказать маленькому дядюшке… не сказать… сказать… не сказать…»
Если последний лепесток окажется «сказать» — начнёт сначала.
Ведь цветов здесь предостаточно.
Так она и рвала один цветок за другим, скучая до смерти.
Подняв глаза, она вдруг заметила мужчину, который смотрел на неё странным, пристальным взглядом. Шэнь Цань почувствовала неловкость.
Что за взгляд? Почему он такой опасный?
Он напомнил ей змею из передачи «Мир животных». Инстинктивно почувствовав угрозу, она мгновенно развернулась и попыталась уйти, но мужчина преградил ей путь.
Она уже готовилась вежливо отказать ему в случае знакомства, как вдруг увидела, что тот выхватил меч и прямо на ходу метнулся к ней с ударом.
Шэнь Цань: «Что?!»
«А? Да вы что?»
Какого чёрта?
Посреди бела дня? Этот человек хочет её убить?
Да он что, сошёл с ума?
Что она такого натворила? Почему каждый день кто-то пытается её прикончить?
Автор говорит:
[Следующая глава платная. Завтра три обновления! Обещаю регулярные выпуски — фиксированное время публикации после девяти вечера. Если не успею — обязательно допишу. При необходимости заранее сообщу об отсутствии обновления.]
Этот незнакомец, наставник Дуань, налетел на Шэнь Цань с яростью, занеся меч, чтобы нанести смертельный удар. Его цель была ясна — убить её любой ценой.
Шэнь Цань едва успела увернуться и покатилась по земле. «Все эти боевики — сплошной обман», — подумала она. От этого кувырка разве что поясница заболела, пользы никакой.
— Кто вы такой? Что вам нужно? — спокойно спросила она, хотя в глазах читались страх, паника и тревога — только того, чего он ждал, там не было.
Наставник Дуань пристально смотрел на неё и разъярился ещё больше. Эта мерзкая девчонка точно такая же ненавистная, как и её отец.
— Кто я — неважно. Тебе достаточно знать, что сегодня твой последний день, — процедил он, нанося удары с особой жестокостью.
Шэнь Цань не успела увернуться полностью — клинок полоснул её по руке, оставив кровавую рану. Место это не было глухим, но сегодня почему-то никого поблизости не оказалось!
— Помогите! Убивают! Спасите! Сейчас умру! — закричала Шэнь Цань во всё горло, готовая даже закричать «изнасилование», если бы не обстоятельства.
Но вместо этого она закричала:
— Пожар! Горит! Горит!
Изо всех сил она помчалась в сторону Двора «Зелёного бамбука», думая про себя: «Да что за охрана в Доме Ци? Как можно допустить, чтобы днём, при свете солнца, сюда проник убийца!»
Она знала: это не случайное нападение. Этот человек явно знал её и шёл именно за ней.
Она бежала, спотыкаясь, а наставник Дуань преследовал её. Взглянув на лицо Шэнь Цань, он на миг замер: она очень напоминала Седьмую императорскую тётушку.
Говорят, дочь обычно похожа на отца, но в случае Шэнь Цань всё иначе — она была точной копией матери.
Наставник Дуань посмотрел на это лицо и на миг смягчился, но тут же отбросил сомнения и снова занёс меч. Пусть даже она и похожа на княгиню Сяо Цинъя — это не изменит того факта, что она дочь Седьмого императорского дяди.
А наставник Дуань ненавидел Седьмого императорского дядю всей душой.
Примирения между ними никогда не будет.
Собрав волю в кулак, наставник Дуань стал наносить удары ещё стремительнее.
Шэнь Цань бежала изо всех сил, но наставник Дуань быстро её нагнал и преградил путь. Она начала медленно пятиться назад.
Чем сильнее нарастал страх, тем спокойнее она становилась:
— Что вы хотите? Зачем вы это делаете? Чем я вас обидела? Кто вас прислал?
Она не считала, что совершила хоть что-то по-настоящему ужасное. По текущей ситуации, врагов у неё полно. Первым в списке стояла та фальшивая супружеская пара, особенно извращенец Ци Мэнхуэй.
Но Ци Мэнхуэй ведь охотится на Ци Лина, так что вряд ли он стал бы тайком убивать её. Скорее всего, он предпочёл бы убить её при Ци Лине — ради издевательства.
Второй — Яо Цяньжоу. Эта женщина непредсказуема, да и отношения с Ци Мэнхуэем явно не ладятся. А несчастная в браке женщина… чего только не наделает!
Поэтому Шэнь Цань решила, что этот убийца нанят именно Яо Цяньжоу. Она пристально смотрела на наставника Дуаня, прижимая раненую руку и незаметно отступая:
— Не подходите!
— Раз уж ты такая несчастная, скажу тебе правду, — зловеще усмехнулся наставник Дуань. Здесь действительно никто не появится — место глухое, так что он ничуть не волновался. — Ты меня ничем не обидела. Вини только своих родителей.
— Что вы сказали?! — широко раскрыла глаза Шэнь Цань. Винить родителей? Что это значит? Этот человек знает её родителей?
Она взволновалась, но тут же приуныла. По выражению лица мужчины было ясно: он явно собирался её убить.
— Вини ещё и то, что родилась не в той семье. Зачем вообще понадобилось рождаться дочерью именно этих двоих? — голос наставника Дуаня звучал почти безумно.
Шэнь Цань в душе возненавидела всё происходящее. «Да чёрт побери! Это вина моего отца-князя?»
«Блин! Что за ерунда? Неужели я должна умереть прямо сейчас? Неужели эта книга не может продолжаться, пока я жива? Почему я так важна? Разве моя роль — просто быть жертвой сюжета, чтобы двигать повествование вперёд?»
Но ведь до сих пор она не видела у главных героев никакого особенного сияния! Просто два психопата, которые устраивают драмы друг для друга!
Шэнь Цань чувствовала, что вот-вот сойдёт с ума от злости!
Она ведь никого не трогала! Не пыталась соблазнить главного героя! Она же специально держалась подальше! Что пошло не так?
— Не подходите! — машинально отступая, она почувствовала, как страх смерти сжимает её сердце. Она начала бояться, что сегодня действительно умрёт здесь. — Не подходите!
Шэнь Цань закричала изо всех сил, будто громкий крик мог прогнать страх.
К своим никогда не виданным родителям она не испытывала ни злобы, ни особой привязанности. Но теперь, из-за этого врага, она даже начала их винить.
«Зачем вы связывались с этими сумасшедшими? Неужели не знали, что они в любой момент могут начать резню?!»
Шэнь Цань шаг за шагом отступала назад. За спиной оказался пруд. Она машинально оглянулась — плавать она не умела.
— Выбирай, девчонка, — злорадно произнёс наставник Дуань. — Хочешь — умри от моего меча, хочешь — утони.
Шэнь Цань в душе возненавидела эту ситуацию. Она ведь не хотела выбирать ни то, ни другое!
Но если упасть в воду — есть хоть какой-то шанс выжить. А вот прямой удар мечом почти наверняка убьёт!
Она внутренне склонялась ко второму варианту, но не смела показывать этого. Вдруг этот псих решит, что лучше всё-таки перерезать ей горло?
Рисковать было нельзя.
Шэнь Цань решила, что сейчас самое время блеснуть актёрским мастерством. Она перестала отступать. «Если враг не двигается — и я не двигаюсь», — подумала она. Теперь она просто слабая, несчастная и беспомощная жертва, перед которой стоит убийца-маньяк.
Она чувствовала себя крайне жалкой и растерянной.
Наставник Дуань явно не ожидал, что она вдруг остановится. Он с интересом наблюдал за ней, будто пытаясь увидеть в ней ту женщину, что когда-то потрясла его сердце.
— Я не хочу выбирать ни то, ни другое, — дрожащим голосом сказала Шэнь Цань, боязливо поглядывая на пруд и машинально делая шаг вперёд. Но впереди был меч наставника Дуаня. Она оказалась между двух огней, но всё же инстинктивно двинулась вперёд — наставник Дуань воспринял это как страх.
Она боялась воды больше, чем смерти от меча.
Это заметно подняло ему настроение. Он начал медленно приближаться, намереваясь загнать её в воду. Шэнь Цань в душе материлась: «Да он же настоящий извращенец! Любит мучить людей самым жестоким способом!»
— Тебе не выбрать, — холодно рассмеялся наставник Дуань, глядя на неё и представляя, как она будет корчиться в воде. В его душе вдруг вспыхнула необъяснимая радость.
Шэнь Цань не знала его мыслей, но если бы знала — непременно назвала бы его извращенцем.
Какое же странное у него отношение к жизни!
Сам наставник Дуань тоже не мог чётко объяснить себе своих чувств. Он безумно влюбился в княгиню Сяо Цинъя ещё пятнадцать лет назад. Тогда он был ранен, а она, представительница императорской семьи, не побрезговала помочь ему. Для него это было бесценным даром.
Но в процессе выздоровления в его сердце зародились недозволённые чувства. Он влюбился в Сяо Цинъя. Однако между князем и княгиней царила крепкая любовь, которую не мог разрушить никто.
Княгиня помогла ему из сострадания, но не могла предположить, что спасённый ею человек влюбится в неё — и уж тем более не могла представить, что из-за этого она потеряет собственную дочь.
Будь она сейчас жива и узнала об этом, наверняка пожалела бы о своём поступке.
http://bllate.org/book/10237/921701
Готово:
