Она не хотела умирать. Хотела жить. Пусть жизнь и не была особенно прекрасной, но всё равно ей хотелось жить — ведь она даётся только раз…
Она не собиралась сдаваться.
Такая сила воли к жизни даже заставила Ци Лина взглянуть на неё по-новому.
Однако ясно было, что никто из присутствующих не желал чужого вмешательства.
— Дядюшка, это дело между служанкой и моим мужем, — чётко заявила Яо Цяньжоу.
Ци Лин тоже не стремился лезть не в своё дело. Он, конечно, не был тем, кто чрезмерно дорожит репутацией, но и не хотел так бездарно её растрачивать. Хотя мужчине, в общем-то, слава и не так уж нужна…
Но слухи о том, что дядя отобрал у племянника наложницу-служанку, звучали крайне нелепо.
Ци Лин мрачно размышлял, а Шэнь Цань всё ещё отчаянно кричала.
Яо Цяньжоу, там, где её никто не видел, сжала кулаки и с тревогой посмотрела на Ци Лина. Но тот даже не заметил — всё его внимание было приковано к Шэнь Цань.
Действительно жалкое зрелище.
Ци Мэнхуэй облизнул губы и внезапно придумал отличную идею:
— Если дядюшка так хочет спасти эту служанку, это легко. Племянник просто подарит её вам.
Все во дворе остолбенели.
Видимо, никто не ожидал подобного поворота от Ци Мэнхуэя.
Люди разом замерли, прекратив все действия, и как один уставились на него.
Шэнь Цань тоже опешила.
«Круто, конечно, у главного героя! Он собирается подарить свою женщину собственному дяде?»
Хотя ей и не хотелось признавать, но статус наложницы-служанки от этого никуда не делся.
Лицо Ци Лина почернело. Он посмотрел на племянника и чуть не рассмеялся от возмущения:
— Ты вообще понимаешь, что говоришь?
— Конечно, понимаю, — невозмутимо ответил Ци Мэнхуэй, глядя на дядю с выражением полного понимания. — Как же мне не знать, что вы так заботитесь об этой служанке?
Его взгляд словно говорил: «Я знаю, ты положил глаз на мою женщину. Но я великодушен — не стану возражать. Бери, дядюшка, раз тебе так хочется».
Ци Лину расхотелось вообще отвечать племяннику. Он развернулся и собрался уходить, но за спиной прозвучал голос Ци Мэнхуэя:
— Дядюшка, подумайте хорошенько. Если вы не захотите взять эту служанку, племяннику придётся её убить.
Ци Мэнхуэй бесстрастно добавил:
— Всё-таки бесполезный хлам не стоит держать в доме.
Ци Лин и вправду не был человеком мягкого сердца. Услышав это, он даже не замедлил шага и продолжил идти прочь.
Яо Цяньжоу с облегчением выдохнула — лишь бы Ци Лин не вмешивался.
Шэнь Цань почувствовала, будто её окунули в ледяную воду. Она знала: эти люди не думают о её жизни и смерти. Убить её для них — всё равно что раздавить муравья. Но…
Но Ци Лин был её единственной надеждой. Она хотела жить. Не хотела умирать.
Совсем не хотела!
Сильнейшее желание выжить заставило Шэнь Цань вырваться из рук тех, кто держал её за руки. Пока все были в шоке, она бросилась к Ци Лину, пытаясь повторить свой прежний трюк, но из-за изнеможения упала прямо у его ног.
Белоснежные одежды Ци Лина словно принадлежали небесному духу.
А Шэнь Цань лежала в пыли.
Она протянула руку и схватила край его одеяния. Ци Лин остановился, взглянул вниз. Его брови нахмурились, взгляд был холоден. Эта служанка, которую он считал довольно миловидной, теперь лежала на земле с опухшим лицом, растрёпанными волосами и выглядела жалко.
Ци Лин больше не шёл дальше, но и спасать её не собирался. Спасти — значит нажить себе проблему. Однако он готов был проявить каплю милосердия:
— Какое у тебя последнее желание?
Он не собирался её спасать, но мог исполнить последнюю просьбу.
А единственным желанием Шэнь Цань было — жить.
Она крепко вцепилась в его одежду:
— Седьмой молодой господин, умоляю вас, спасите меня! Я хочу жить! Меня похитили торговцы людьми, я хочу увидеть своих родителей!
Ци Лин начал терять терпение:
— Отпусти.
Но Шэнь Цань не отпускала:
— Седьмой молодой господин, я сделаю всё, что вы пожелаете!
Некоторые ставят достоинство выше жизни. Таких людей Шэнь Цань уважала. Но она была всего лишь маленькой сошкой.
Ей это было не под силу.
Она просто хотела нормально жить.
Ци Лин был тронут решимостью в её глазах и тихо рассмеялся. Его голос звучал приятно, но Шэнь Цань сейчас было не до этого — она думала только о том, чтобы выжить.
— Седьмой молодой господин, я готова на всё!
Ци Лин подумал, что это, пожалуй, выгодная сделка. Спасти её — хоть и хлопотно, но вполне возможно. Да, намерения Ци Мэнхуэя отвратительны, но почему ему, Ци Лину, следовать этим намерениям?
Приняв решение, он произнёс:
— Сунь Жань, возьми у молодой госпожи Сунь документ на продажу Шэнь Цань. С этого момента она — человек Ци Лина.
Как только Ци Лин это сказал, лица Ци Мэнхуэя и Яо Цяньжоу сразу потемнели.
Ци Мэнхуэй не ожидал, что дядя пойдёт на такое. Яо Цяньжоу и подавно не предполагала такого поворота.
Шэнь Цань перевела дух — она знала, что Ци Лин человек слова и если дал обещание, то выполнит его.
— Благодарю вас, Седьмой молодой господин.
Хотя она и успокоилась, руку из складок его одежды не убрала. Ци Лин вздохнул и велел Сунь Жаню поднять её.
— Пойдём.
Раз главная героиня уже в его руках, этим двоим больше нечего разыгрывать. Зачем ему здесь задерживаться?
Шэнь Цань кивнула, но Ци Лин вдруг вспомнил нечто важное:
— Кто тебя ударил по лицу?
Шэнь Цань, не раздумывая, указала на Цзинь-эр.
— Отплати ей тем же, — без колебаний приказал Ци Лин, стоя рядом с Шэнь Цань и источая ледяную мощь. — Моего человека никто не смеет бить.
Шэнь Цань плохо понимала древнекитайский мужской шовинизм. Когда её била Цзинь-эр, она сама мечтала отомстить. А теперь такой шанс представился — глупо было бы его упускать.
— Что, боишься? — нахмурился Ци Лин, видя, что Шэнь Цань всё ещё стоит на месте.
Шэнь Цань быстро замотала головой, боясь, что «золотой папочка» передумает:
— Просто у меня нет сил!
Ци Лин кивнул и велел Сунь Жаню схватить Цзинь-эр и притащить её к Шэнь Цань.
Шэнь Цань была поражена. Почему этот дядюшка, который по сюжету должен быть жертвой, может быть таким дерзким и уверенным? Когда он так властно распоряжался, у неё даже мелькнула мысль: не перехватил ли он главную роль у героя?
Цзинь-эр, прижатую к земле, охватил страх, но она всё ещё упрямо кричала:
— Ты посмеешь меня ударить? Я служанка молодой госпожи!
— Почему бы и нет? — Шэнь Цань посмотрела на неё, как на идиотку. — Разве я похожа на ту, что отвечает добром на зло?
Она решила, что раз всё равно обречена на роль жертвы сюжета, то лучше наслаждаться моментом. Главные герои? Ну и что с того?
Ведь как бы осторожно она ни вела себя, эта пара садистов всё равно будет её преследовать. Зачем тогда бояться их злобы?
Не договорив, она влепила Цзинь-эр две пощёчины. Колесо кармы повернулось — теперь Цзинь-эр увидела звёзды.
— Я злопамятна, — заявила Шэнь Цань, веря в принцип «око за око», — так что не злись на меня. Я отплачу тебе вдвойне.
И добавила ещё несколько пощёчин.
Сунь Жань аж присвистнул:
— Ты же сказала «вдвойне»…
Почему так много?
Шэнь Цань невинно пожала плечами:
— Я не уточняла, во сколько раз именно.
Сунь Жань: …
Эта девчонка действительно опасна. Выглядит кроткой, а внутри — чёрная, как уголь!
Чёрная!
— И ещё, — продолжала Шэнь Цань, не прекращая хлестать Цзинь-эр, — тебе что, очень важно, что ты служанка молодой госпожи? А я — человек Седьмого молодого господина!
Она гордо произнесла это, наслаждаясь каждой пощёчиной.
Ци Лин наблюдал за тем, как Шэнь Цань безжалостно расправляется с обидчицей, и чувствовал, как внутри разливается удовольствие.
Его лицо озарила улыбка.
Но он и сам не знал, радует ли его послушание служанки или те слова: «Я — человек Седьмого молодого господина».
Все с изумлением наблюдали за представлением Шэнь Цань. Та не подвела — при всех превратила Цзинь-эр в настоящую свинью.
Цзинь-эр бросала отчаянные взгляды на Яо Цяньжоу, но та была полностью поглощена Ци Лином и даже не заметила её мольбы.
Отхлестав вдоволь, Шэнь Цань вместе с Ци Лином ушла. Никто не осмелился их остановить.
Как же здорово идти за спиной сильного человека!
Пусть он и обречён на скорую гибель, но пока что — пусть наслаждается моментом!
Она спотыкалась, стараясь не отстать от Ци Лина, боясь, что он бросит её. Ци Лин, заметив её жалкое состояние, невольно замедлил шаг.
Сунь Жань, идущий сзади, с изумлением наблюдал за происходящим. Он никак не ожидал, что их молодой господин действительно согласится!
Шэнь Цань тоже заметила, что Ци Лин замедлил шаг, и в душе поклялась: пусть дядюшка и жертва сюжета, но она сделает всё возможное!
Она обязательно выживет вместе с ним!
— Седьмой молодой господин, можете не волноваться! Что бы вы ни приказали — я всё исполню! — без колебаний заявила Шэнь Цань, демонстрируя преданность.
Ци Лин посмотрел на её разукрашенное синяками и ссадинами лицо и с досадой вздохнул:
— Сунь Жань, позови врача.
Сунь Жань был ещё больше удивлён и покачал головой: «Видимо, красота всё-таки имеет значение».
Шэнь Цань не стала стесняться. Теперь они связаны одной судьбой. Хотя… нет, она всего лишь жертва сюжета, а дядюшка, хоть и обречён, но явно выше её по рангу.
Сегодня она просто наслаждалась его выступлением!
Если бы не было неуместно, она бы уже кричала ему «браво»!
Ци Лин лично привёл Шэнь Цань в комнату. Даже такая, как она, безграмотная, сразу поняла: помещение не простое — огромное и роскошное.
— Господин, а это где? — растерянно спросила она.
Ци Лин нахмурился при слове «господин»:
— Как ты называла Ци Мэнхуэя?
— Тоже господином, — честно ответила Шэнь Цань.
— В следующий раз зови его «молодым господином Сунь». Обычно Ци Лин не придавал значения обращениям, но на этот раз почему-то решил уточнить.
Он быстро нашёл себе оправдание: наверное, просто потому, что Ци Мэнхуэй всегда был ему противен.
— Поняла, — весело ответила Шэнь Цань. Хотелось крикнуть «черепашонок», но боялась — жизнь кончится раньше времени.
Устроив Шэнь Цань, Ци Лин вышел. В доме никогда не было недостатка в шпионах — сегодняшнее событие наверняка доложат старшей госпоже.
Ци Лин не хотел ссориться с матерью и слушать сплетни.
В доме был свой врач, но Сунь Жань его не нашёл и специально вызвал другого извне. Он пока не понимал намерений Ци Лина, поэтому относился к Шэнь Цань сдержанно — вдруг господин передумает и вернёт её обратно?
Врач осмотрел Шэнь Цань, оставил лекарства — внутренние и наружные — и подробно объяснил, как их готовить.
Шэнь Цань верила: «Кто сам работает, тот сам ест». Она всё делала сама. В древности не было западных лекарств, а пилюли были роскошью, не для неё. То, что ей вообще позволили увидеть врача и дали шанс выжить, уже было огромной милостью. Чего ещё желать?
Отвары горькие, но лучше, чем смерть.
Сунь Жань смотрел на Шэнь Цань и думал, как быть. По дому уже поползли слухи: мол, Седьмой молодой господин отобрал у племянника женщину.
Это ещё мягко сказано.
Ходили и более жёсткие версии: дескать, Седьмой молодой господин подобрал брошенную племянником обувку.
Сунь Жань не сводил глаз с Шэнь Цань. Та, привыкшая быть осторожной, сразу заметила:
— Сунь Жань-гэ, зачем вы так на меня смотрите?
Сунь Жань не смутился. Будь он простаком, Ци Лин давно сменил бы своего доверенного человека.
— Ты в курсе слухов, которые ходят по дому? — спросил он, решив подсказать новичку.
Шэнь Цань: «…………»
Она ошиблась. Надо было притвориться мёртвой, немой или глухой.
— Не знаю, — честно ответила она, медленно садясь на корточки у печки. — Но Седьмой молодой господин сказал, что я его человек. Вы не можете прогнать меня за его спиной.
Сунь Жань: «…………»
Эта девчонка точно чёрная.
http://bllate.org/book/10237/921689
Готово:
