— Не несите чепуху, — отрезала Сюй Мо. Она прекрасно знала сюжетную линию и отлично понимала, за каким человеком имела дело. Пэй Цинхань скорее подстроит ловушку и подставит её, чем проявит к ней хоть каплю интереса.
Интересоваться ею?! Да чтобы такое взбрело в голову, нужно было бы выпить хотя бы глоток арахисового вина!
— Но я же вижу, как на тебя смотрит молодой господин из семьи Пэй! Моя интуиция не подводит: он точно к тебе неравнодушен, — заявила Ли Тяньтянь, прищурившись и уверенно кивая.
Сюй Мо щёлкнула пальцем по щеке подруги:
— Малышка, меньше смотри всякую ерунду, а то начнёшь всё время фантазировать. Какая ещё интуиция!
Ли Тяньтянь обиженно прикрыла щёку:
— Я уже не маленькая! Я взрослая! Сюй Мо, перестань относиться ко мне как к ребёнку!
Сюй Мо лишь покачала головой. Она не воспринимала слова подруги всерьёз и не желала продолжать этот разговор. Развернувшись, она пошла дальше.
Ли Тяньтянь, видя, что Сюй Мо совершенно не обращает внимания на её слова, надула губы, но всё равно побежала за ней и вцепилась в руку.
Погуляв по улицам без особого энтузиазма, Сюй Мо и Ли Тяньтянь решили, что делать больше нечего, и Сюй Мо проводила подругу домой.
Ли Тяньтянь не хотела расставаться и трижды заставила Сюй Мо пообещать, что та обязательно снова составит ей компанию, только после этого согласилась уйти.
Когда Сюй Мо вернулась в аптеку, солнце уже клонилось к закату. Пэй Цзэ и Ий Цзинь всё ещё ждали её.
— Сестра, ты вернулась! Я уже всё сырьё просушил! — гордо заявил Ий Цзинь, подбегая к ней, будто совершил нечто великое.
— Хорошо, — кратко ответила Сюй Мо.
— Сюй Мо, я уже всё записал, и можно собираться домой, — мягко произнёс Пэй Цзэ.
— Благодарю вас, молодой господин, — кивнула Сюй Мо.
— Не стоит благодарности, Сюй Мо, — улыбнулся Пэй Цзэ.
Его каллиграфия была великолепна: несмотря на мягкость характера, его иероглифы выглядели мощно, чётко и энергично — совсем не так, как каракули Сюй Мо, которые едва можно было разобрать.
Сюй Мо быстро собрала вещи, и все трое отправились в дом Сюй.
На следующий день, закончив записи, Сюй Мо вышла купить обед, пока остальные были заняты. Она стояла в трактире и ждала, когда официант упакует заказ.
Через четверть часа она вдруг заметила вдалеке алую фигуру — это была главная героиня. Но ведь именно она и владела этим трактиром, так что её появление с инспекцией было вполне ожидаемым.
«Раз уж я второстепенный персонаж, надо вести себя соответственно», — подумала Сюй Мо. Почувствовав недоброжелательность со стороны героини, она решила стать невидимкой и просто дождаться свой заказ.
Гун Вэньяо пришла проверить бухгалтерские книги. Издалека она сразу заметила Сюй Мо. У неё были свои тайные агенты, и она уже успела выяснить, что эта девушка в белом — служанка из резиденции старшего сына семьи Пэй.
Ей было странно. В прошлой жизни всё её внимание было приковано исключительно к Пэй Цинханю, и она даже не замечала других людей. Она помнила, что почти вся семья Пэй погибла, кроме самого Пэй Цинханя.
Почему же старший сын семьи Пэй до сих пор жив? И откуда взялась эта девушка в белом? Гун Вэньяо никак не могла понять. Но одно было ясно точно: эту служанку нужно устранить.
Гун Вэньяо холодно уставилась на Сюй Мо. Та уже собиралась уходить, но героиня, несмотря на то что сейчас не лучшее время для действий, не смогла сдержать ревнивого порыва и окликнула её:
— Госпожа Сюй!
Сюй Мо обернулась. Героиня была по-прежнему ослепительно красива, но в её глазах пылала такая ненависть, что игнорировать это было невозможно.
— Чем могу служить, вторая госпожа Гун? — спросила Сюй Мо. Она искренне не понимала, откуда у героини такая враждебность.
Они встречались всего два-три раза. В первый раз Сюй Мо просто наблюдала за главными героями издалека, и Гун Вэньяо даже не заметила её присутствия. Никаких конфликтов между ними не было — ни в этой жизни, ни в предыдущей. Так откуда же эта злоба?
Гун Вэньяо не собиралась вникать в мысли Сюй Мо и прямо заявила:
— Полагаю, вы достаточно умны, чтобы понимать: не стоит мечтать о том, что вам не предназначено.
— Что вы имеете в виду, вторая госпожа Гун? — Сюй Мо растерялась. О чём вообще речь? Может, сначала объясните, а потом уж и предупреждать?
— Не притворяйтесь дурой! — злоба в глазах Гун Вэньяо усилилась.
— Прошу вас, говорите яснее, — холодно ответила Сюй Мо, нахмурившись. При чём тут притворство? Эти главные герои, кажется, оба не в своём уме.
— Ха! Люди вроде молодого господина Пэй должны жениться только на тех, кто равен им по положению и статусу, — презрительно фыркнула Гун Вэньяо.
Она бросила взгляд на Сюй Мо и не могла понять: откуда у этой простой служанки, пусть и довольно миловидной, хватило наглости заслужить внимание Пэй Цинханя? Ревность жгла её изнутри.
— Вы ведь знаете, что семьи Пэй и Гун — две самые влиятельные торговые династии в столице. Поэтому советую вам: знайте своё место и не стройте иллюзий насчёт того, что вам не по рангу.
С этими словами Гун Вэньяо раздражённо фыркнула и ушла.
Сюй Мо наконец осознала происходящее. Похоже, героиня всё ещё та же самая романтичная дурочка из книги, просто теперь пытается привлечь внимание главного героя другим способом — через ревность. А Сюй Мо, по всей видимости, стала её воображаемой соперницей.
Она надеялась увидеть настоящую любовную драму «герой против героини», но, видимо, романтическое помешательство действительно неизлечимо. Сюй Мо мысленно закатила глаза и совершенно не восприняла угрозы героини всерьёз.
Она и в резиденции Пэй почти не пересекалась с главным героем, да и спасла его лишь потому, что знала сюжет. Зная, каким он на самом деле является, Сюй Мо не питала к нему никаких иллюзий.
Пэй Цинхань — жестокий, мстительный психопат. В другой книге он был бы классическим антагонистом с кровавыми руками. Именно поэтому Сюй Мо так настороженно к нему относилась.
Она не верила, что её мелкая услуга сможет смягчить его сердце или заставить отказаться от зла. Этот человек способен устроить настоящую резню — разве его изменит какая-то мелочь?
Даже героиня с её «золотым сердцем» и бесконечной преданностью не смогла пробудить в нём милосердие — в итоге её семья была уничтожена. Сюй Мо прекрасно понимала, что она всего лишь второстепенный персонаж, и не питала надежд.
Но теперь, когда героиня объявила её соперницей, ситуация становилась сложной. Сюй Мо не знала, что делать, и решила просто избегать обоих главных героев впредь.
«Пусть скорее сойдутся и поженятся, — подумала она. — Они идеально подходят друг другу: оба красивы, сильны и талантливы. Пусть лучше объединяют силы, лишь бы меня не трогали».
Она искренне пожелала героине успехов в завоевании сердца главного героя и пошла забирать обед.
Только она не подозревала, что очень скоро получит по заслугам…
Вернувшись в аптеку с едой, Сюй Мо увидела, как Пэй Цзэ и Ий Цзинь мирно беседуют. Ий Цзинь тут же подскочил к ней:
— Сестра, ты наконец вернулась! Я уже умираю с голоду! — Он выхватил у неё свёрток с едой.
— Спасибо, Сюй Мо. Ты проделала большую работу, — сказал Пэй Цзэ.
— Ничего страшного, — ответила Сюй Мо.
После обеда каждый вернулся к своим делам.
Спустя некоторое время в аптеку вошёл мужчина в чёрном, с мечом за спиной. Подойдя к Сюй Мо, он бесстрастно произнёс:
— Госпожа Сюй, мой господин приглашает вас выпить чай в трактире напротив.
Сюй Мо узнала на его руке знакомый пятиконечный символ — это был один из телохранителей Пэй Цинханя. Она удивилась: зачем ей понадобился главный герой?
Только что она решила держаться подальше от главных героев, а тут он сам прислал за ней человека. Слишком уж подозрительно.
— Зачем молодому господину понадобилась такая ничтожная служанка, как я? — настороженно спросила она.
— Господин лишь желает пригласить вас на чай, — безэмоционально ответил телохранитель.
— Передайте молодому господину мою глубокую благодарность, но я слишком низкого происхождения, чтобы сидеть с ним за одним столом, — холодно отказалась Сюй Мо. Ей совсем не хотелось навлекать на себя неприятности.
— Это приказ господина. Прошу вас, не ставьте меня в трудное положение, — настаивал телохранитель, не допуская возражений.
— Сюй Мо, что случилось? — из соседней комнаты вышел Пэй Цзэ, услышав шум.
— Ничего особенного, молодой господин, — ответила Сюй Мо. После короткого размышления она решила всё же пойти. Лучше узнать, чего хочет Пэй Цинхань, чем устраивать сцену.
Она кратко объяснила ситуацию Пэй Цзэ, который обеспокоенно нахмурился. Успокоив его парой слов, Сюй Мо последовала за телохранителем.
Когда её привели в отдельную комнату трактира напротив и оставили одну, Сюй Мо задумалась: а не сбежать ли прямо сейчас?
— Мо-мо, ты пришла, — раздался за спиной радостный голос Пэй Цинханя.
Он сидел за ширмой из полупрозрачной ткани, сквозь которую смутно проступал его силуэт. Услышав шаги, он встал, отодвинул занавеску и с теплотой и радостью посмотрел на Сюй Мо.
— Чем могу служить, молодой господин? — холодно спросила Сюй Мо. После разговора с героиней она ещё больше укрепилась в мысли, что лучше держаться от него подальше — иначе будут одни проблемы.
Пэй Цинхань не понял, почему она снова стала такой отстранённой и настороженной. Его улыбка померкла, взгляд потемнел. Он опустил глаза, сделал паузу, а затем снова улыбнулся:
— Я просто хочу попить с тобой чай. Почему ты всё время так настороженно ко мне относишься? Мне от этого больно.
Он нарочито жалобно надул губы.
— Благодарю за доброту, молодой господин, но я слишком низкого происхождения, чтобы сидеть с вами за одним столом, — ответила Сюй Мо, чувствуя нарастающее беспокойство.
Пэй Цинхань тихо рассмеялся:
— Ты снова используешь этот нелепый предлог, чтобы отказать мне. Сегодня мне правда нужно с тобой поговорить. Пожалуйста, не отказывайся.
Сюй Мо посмотрела на него и вспомнила слова Ли Тяньтянь и Гун Вэньяо. То, что раньше казалось абсурдом, теперь вдруг показалось возможным…
Однако она быстро взяла себя в руки. Решила сначала выяснить, чего он хочет, а потом уже принимать решение.
— Хорошо, — кивнула она без энтузиазма.
Пэй Цинхань не ожидал такого лёгкого согласия и обрадовался. Сияя улыбкой, он усадил её за стол.
— Молодой господин, о чём вы хотели поговорить? — спросила Сюй Мо.
— Не торопись. Ты, наверное, хочешь пить? Давай сначала чайку, — ласково предложил он и налил ей чашку.
Сюй Мо не стала возражать, сделала глоток и молча ждала продолжения.
Пэй Цинхань улыбнулся, достал из кармана изящную шкатулку из пурпурного сандалового дерева и поставил перед ней:
— Мо-мо, это тебе. Открой и скажи, нравится ли.
— Я не заслужила такого подарка. Прошу вас, заберите его обратно, — сказала Сюй Мо, даже не взглянув на шкатулку.
Пэй Цинхань слегка смутился, но всё же открыл шкатулку сам:
— Ну как, нравится?
Только тогда Сюй Мо заглянула внутрь. В шкатулке лежал белый нефрит.
http://bllate.org/book/10235/921581
Готово:
