Для Ий Цзиня высшим счастьем на свете было есть вкусно, пить от души и спать безмятежно — быть настоящей ленивой гусеницей. Увы, судьба не наградила его такой участью, зато Гун Вэньшань добровольно отказалась от того, что он считал вершиной блаженства. «Ты просто глупец и ничего в жизни не понимаешь!» — фыркнула Ли Тяньтянь, закатив глаза, и побежала к лестнице, чтобы забраться домой.
Ий Цзинь почесал затылок, недоумевая, чем мог её рассердить.
В доме Ли была лишь одна дочь — Ли Тяньтянь, поэтому с детства её баловали и обожали. По сравнению с другими девушками из купеческих семей, ей действительно повезло.
Ли Тяньтянь не любила играть с дочерьми богатых домов. Те девушки с ранних лет были изуродованы дворцовыми интригами и научились хитрости и расчётливости.
С одной стороны, они тайком насмехались над таким наивным характером Ли Тяньтянь, утверждая, что подобная «глупышка» не протянет и двух серий в любом романе о дворцовых заговорах. С другой — тайно завидовали: ведь эта «наивная принцесса» получала родительскую любовь ни за что, просто так.
А им приходилось добиваться всего самим, поэтому они ещё больше изолировали и притесняли Ли Тяньтянь.
Однако Ли Тяньтянь и сама презирала подобное лицемерное общение с этими интриганками.
Её первой мечтой было стать женщиной-воином и странствовать по свету. Но, увы, с детства избалованная, она не выносила трудностей.
Когда-то она целыми днями приставала к Сюй Мо, прося научить её боевым искусствам. Та, наконец, не выдержала и предложила ей попробовать стоять в стойке «ма бу» три дня подряд. В итоге Ли Тяньтянь продержалась всего один день и сдалась.
После этого у неё появилась вторая мечта — покинуть столицу и путешествовать по красивым местам, чтобы увидеть мир. Но, запертая во дворце, она была бессильна. Даже будучи любимой дочерью, она не могла распоряжаться собственной жизнью.
Ли Тяньтянь, хоть и была молода, уже понимала эту горькую истину. Именно поэтому она так восхищалась Сюй Мо — не только за красоту и мастерство в бою.
Главное — Сюй Мо жила именно так, как мечтала жить Ли Тяньтянь: знала мир, но не становилась циничной, была свободной и следовала лишь собственному сердцу.
Иногда Ли Тяньтянь казалось, что Сюй Мо словно не из этого мира — никакие земные правила не могли её связать.
— Сестра, почему разозлилась Ли? — тихо спросил Ий Цзинь, подойдя к Сюй Мо.
— Ты глупец, — лаконично ответила Сюй Мо, не желая обсуждать жизнь с этим болваном, голова которого набита рисовой кашей. Сказав это, она взмыла на дерево.
— Сестра, за что ты ругаешься? — обиженно пробормотал Ий Цзинь.
— Молодой господин, а вы сами понимаете, почему Ли рассердилась? — спросил Пэй Цзэ, видя, как Ий Цзинь с жаждой знаний смотрел на него.
Пэй Цзэ лишь улыбнулся и снова углубился в книгу.
Ий Цзинь почесал затылок, не понимая, что имел в виду молодой господин, и замолчал.
Пэй Цзэ опустил глаза. Улыбка исчезла. Его пальцы слегка сжали книгу. Запертый в этом четырёхугольном мире, какое уж тут право говорить о свободе?
Однажды Сюй Мо дремала на дереве после обеда и услышала, как внизу шепчутся слуги: служанку из Северного двора выпороли до смерти.
Сюй Мо открыла глаза и прислушалась.
Недавно в дом Пэй взяли новую наложницу — госпожу Ли. Пэй Хэн очень её любил. Недавно она забеременела, и Пэй Хэн, вне себя от радости, прислал ей множество полезных снадобий. Однако после того как она выпила отвар, сваренный одной из служанок, у неё начались кровянистые выделения.
Расследование так и не выявило, кто подсыпал яд. В ярости госпожа Ли приказала выпороть ту служанку до смерти.
«Это же прямо из сюжета книги!» — подумала Сюй Мо.
Госпожа Ли была настоящей хищной орхидеей под маской невинности и не раз ставила подножки главному герою.
Та служанка прислуживала госпоже Ли и однажды увидела, как та жестоко обошлась с молодым господином Пэй Цинханем. Обманутая его безобидным видом, служанка пожалела его и несколько раз тайком помогала.
А главный герой тем временем добавил в отвар для госпожи Ли сок особой травы — бесцветный и безвкусный, который обычный врач не заметит, но опасный для беременных. Таким образом, бедная служанка стала козлом отпущения.
Сюй Мо удивилась: оказывается, главный герой всё ещё честно следует сценарию. Она решила держаться от него подальше — не дай бог использовали так, что и костей не останется.
Дни шли один за другим. Сюй Мо не ожидала, что даже в древнем мире её жизнь будет сводиться к трём точкам: дом — работа — дом. Видимо, офисный планктон остаётся им везде.
За несколько лет усердной работы она всё же скопила немного денег, да ещё и получала плату за вышивку от госпожи Сюй. Так что финансово дела обстояли неплохо.
Сначала Сюй Мо хотела открыть вышивальную мастерскую для госпожи Сюй, но потом передумала: вышивка слишком утомительна и вредит зрению. Ей не хотелось, чтобы мать переутомлялась.
Кроме того, она откладывала деньги на чёрный день — вдруг в резиденции Пэй случится беда, тогда нужно будет вывести Ий Чуаня и Пэй Цзэ с матерью в безопасное место. Главное — обеспечить им пропитание. В конце концов, у матери Пэй Цзэ есть аптека и приданое, так что она куда богаче этой «офисной крысы». Сюй Мо просто делала минимальные накопления на всякий случай.
По натуре Сюй Мо была человеком без особых амбиций. Самым решительным её поступком в жизни стало упорное занятие боевыми искусствами. Она постоянно совершенствовала свои боевые навыки, чтобы в нужный момент суметь осуществить эвакуацию.
Однажды Сюй Мо тренировалась с мечом во дворе старого дома, как вдруг услышала лёгкие шаги. Кто-то пытался напасть! Она мгновенно вскинула клинок.
— Подожди, сестра, это я! — Ий Цзинь поспешно увернулся.
— Лазишь, как вор, — заслуживаешь порки! — Сюй Мо не остановилась, а, напротив, усилила атаку.
Через несколько обменов ударами Ий Цзинь явно проигрывал.
Тогда он начал хитрить:
— Ай-ай, сестра, у меня до сих пор синяки от прошлого месяца! Остановись же!
Как хорошая старшая сестра, она считала своим долгом развивать боевые способности младшего брата. Поэтому Ий Цзиня, конечно же, изрядно отделали.
Ий Цзинь, весь в синяках, сел на землю и принялся ныть:
— Сестра, как ты могла ударить моё прекрасное лицо? Теперь я никому не покажусь! А если Ли от меня отвернётся?
— Даже без синяков она тебя терпеть не может. Ты слишком слаб, — безжалостно заявила Сюй Мо.
От этих слов Ий Цзиню стало ещё обиднее. Он уже собрался что-то сказать, но Сюй Мо одним щелчком по лбу заставила его замолчать.
— О, да это же тот самый маленький ублюдок! Что прячешься здесь? — раздался злобный голос из кустов.
Сюй Мо и Ий Цзинь услышали шорох и направились туда.
Мелкий слуга с явной злобой издевался над юношей, стоявшим у кустов. Этот знакомый сценарий мог принадлежать только одному человеку — давно не виданному главному герою.
Пэй Цинхань заметно подрос. На нём были зеленоватые шелковые одежды, волосы собраны в узел бамбуковой шпилькой, чёлка легла мягкими прядями на лоб, высокий нос придавал лицу благородство. Он стоял, опустив глаза, и молча выслушивал насмешки слуги.
— Молодой господин? — Ий Цзиню показалось, что он где-то видел этого юношу. Вспомнив, он понял: это тот самый мальчик, которого два года назад привели в дом Пэй. Говорят, живётся ему там нелегко.
Видя, как Пэй Цинхань покорно терпит издевательства, Ий Цзинь вспомнил своё детство, когда его самого дразнили на улице. Разозлившись, он схватил горсть камней и швырнул их в слугу.
— Ай! Ой!.. — взвизгнул тот и, не разбирая дороги, пустился наутёк.
Пэй Цинхань повернулся к Ий Цзиню и слабо улыбнулся:
— Благодарю.
Голос его был хрипловат — видимо, из-за переходного возраста.
Затем он виновато добавил:
— Я видел, как вы тренируетесь, и тайком посмотрел немного. Надеюсь, не помешал?
Его глаза, яркие, как алмазы, устремились на Сюй Мо.
Похоже, за два года в доме Пэй Пэй Цинхань многому научился — теперь он отлично владел мимикой. В отличие от первых дней, когда ненависть в его глазах невозможно было скрыть.
— Нет-нет, молодой господин! Эти слуги просто пользуются слабостью. Они видят, что вы слишком мягки, и начинают издеваться. Вам нужно быть твёрже! — с сочувствием сказал Ий Цзинь, чувствуя родство судеб.
Сюй Мо с досадой подумала: «Этот парень намного опаснее тебя, простачок».
— Мой статус и так невысок… Лучше потерпеть, — тихо произнёс юноша.
— Так нельзя! Они будут издеваться ещё сильнее! — возмутился Ий Цзинь, но Сюй Мо прервала его.
— Нам пора. Прощайте, — сказала она и потащила Ий Цзиня прочь.
Пэй Цинхань смотрел им вслед, сжав губы. Его взгляд стал ледяным.
— Сестра, зачем мы ушли? Ведь молодой господин такой несчастный — даже слуги его унижают! — Ий Цзиню было неспокойно на душе.
Сюй Мо посмотрела на него с выражением, будто перед ней стоял умственно отсталый ребёнок: «Этот „ягнёнок“ — настоящий волк в овечьей шкуре. Тебе ли за него переживать? Боюсь, продашься сам и ещё будешь деньги считать».
— Сестра, зачем ты так странно на меня смотришь? Мне даже страшно стало, — пробормотал Ий Цзинь, чувствуя себя неловко. Он потёр нос, но тут же в глазах его вспыхнула идея: — Давай поможем молодому господину! Может, научим его боевым искусствам — для защиты?
— Не лезь не в своё дело, — холодно оборвала Сюй Мо.
Она знала: совсем скоро Пэй Цинхань привлечёт внимание старого господина Пэй. Тот начнёт активно развивать его и даже пригласит таинственного мастера, который обучит Пэй Цинханя боевым искусствам.
Благодаря ли силе наставника или защитному сиянию главного героя, но в будущем боевые навыки Пэй Цинханя превзойдут всех остальных. Иначе как бы он смог уничтожить того предателя, который в оригинальной книге предал Ий Чуаня?
У главного героя всё под контролем. Второстепенным персонажам лучше держаться подальше.
Лицо Сюй Мо стало ещё суровее:
— Понял?
— Понял, — ответил Ий Цзинь, увидев серьёзное выражение лица старшей сестры. Он не стал задумываться глубже, решив, что Сюй Мо просто боится навлечь беду на молодого господина и его мать. Ведь немало людей по-прежнему завидовали статусу госпожи-наложницы.
Хотя их двор внешне казался в стороне от интриг, от открытых ударов легко уклониться, а от скрытых стрел — трудно. Всегда найдётся кто-то, кто тайком замышляет коварство.
Ий Цзинь, хоть и был не слишком сообразителен, но основные истины понимал.
Сюй Мо прожила в этом мире пятнадцать лет. По мнению её матери, госпожи Сюй, дочь уже достигла брачного возраста и пора обсуждать сватовство.
Когда Сюй Мо вернулась домой, мать сообщила, что к ним приходили сваты от сына владельца кондитерской на Восточной улице — Ся Вэя. Сюй Мо сразу вспомнила: это же жених оригинальной героини из книги!
В сюжете книги оригинальная героиня зашла в кондитерскую купить сладости. Ся Вэй, увидев её красоту, влюбился с первого взгляда, разузнал о ней и вскоре прислал сваху. Госпожа Сюй тогда согласилась — условия были неплохие.
Если бы не то, что оригинальная героиня позже погибла, защищая Пэй Цзэ, свадьба бы состоялась.
Однако Сюй Мо с двенадцати лет, после того случая, когда Пэй Хэн чуть не выбрал её себе, стала носить вуаль. Она вела строго регулярную жизнь и ни разу не была на Восточной улице. Тем не менее Ся Вэй всё равно прислал сватов. Похоже, сюжет упрямо шёл по своему пути.
— Мо-эр, Ся Вэй мне нравится, — сказала госпожа Сюй. — У семьи положение хорошее, сам он недурён и даже наложниц не держит.
В старину достаточно было согласия родителей, но госпожа Сюй знала, что дочь самостоятельна, и решила всё же спросить её мнения.
Если бы Сюй Мо осталась в современном мире, возможно, она бы нашла кого-нибудь подходящего и устроила бы быт — жизнь коротка, зачем мучиться? Но не успела она начать поиски, как попала в книгу. Здесь она не собиралась выходить замуж.
Во-первых, она чужачка в этом мире, чувствует себя здесь не в своей тарелке. Во-вторых, через несколько лет главный герой начнёт свои игры. Лишние связи — лишние проблемы.
Сюй Мо решила: если придётся драться — будет драться; если не получится — убежит; если можно спрятаться — спрячется; если не удастся скрыться — смирится с судьбой. Ну а если совсем плохо — ну и смерть не беда.
Она точно не собиралась лезть в драку с главным героем. Такие дела не для второстепенных персонажей вроде неё. Пусть этим занимаются другие, более амбициозные герои.
Сюй Мо велела матери отказаться от предложения. Та смутилась:
— Мо-эр, это неплохая партия. Жаль упускать такую возможность.
Госпожа Сюй знала, что дочь самостоятельна, умеет защищать себя и других. И именно поэтому чувствовала ещё большую вину. Если бы она была посильнее, дочь могла бы расти, как все девушки, радостно и беззаботно. А всё из-за её беспомощности… Чем больше она думала об этом, тем грустнее ей становилось.
Сюй Мо, видя, как у матери на глазах наворачиваются слёзы, поняла: если сказать правду, начнётся целая драма. Она вздохнула:
— Мама, я хочу подождать несколько лет, прежде чем выходить замуж.
— Подождать?! Ты станешь старой девой! Кто тогда на тебе женится? — возразила госпожа Сюй.
— Сейчас здоровье учителя плохое, а Ий Цзинь в боевых искусствах ещё слаб. Если я выйду замуж, некому будет защищать молодого господина.
http://bllate.org/book/10235/921568
Готово:
