— Брат, ты что, спать переспал? Да ведь это все мои дети от Лу Жэньцзя! — всё так же улыбаясь, сказала Цзи У Жо, выглядевшая по-прежнему шестнадцатилетней. — Смотри: это Старший, это Второй, а это Третий…
— Подлец! Я сейчас же отправлюсь и прикончу этого мерзавца Лу Жэньцзя! — закричал Цзи Ую.
Он услышал плач сестры:
— Тебе не нужно его убивать… Лу Жэньцзя уже мёртв.
Цзи Ую снова опешил. Его сестра, всё ещё выглядевшая на шестнадцать лет, была одета в белое; её лицо осунулось, взгляд полон печали. Дети вокруг неё немного подросли, но все без исключения имели те же черты лица, что и Лу Жэньцзя.
— Как он умер? — растерянно спросил Цзи Ую.
— Просто состарился и ушёл из жизни, — сквозь слёзы ответила во сне Цзи У Жо. — Отныне я буду растить этих детей одна и никогда больше не выйду замуж!
— Ни за что нельзя выходить за него! — закричал Цзи Ую и проснулся, весь в холодном поту, промочившем одежду насквозь.
Вспомнив кошмар о том, как его сестра вышла замуж за Лу Жэньцзя и страдала всю жизнь, Цзи Ую в ярости помчался к Цзи Ханьтяню.
Тот последние дни был до предела занят приёмом глав крупных сект и родов культиваторов. Лишь сегодня ему удалось выкроить немного времени, чтобы провести его с одной из любимых наложниц. Но едва они остались наедине, как дверь покоев с грохотом распахнулась — Цзи Ую ворвался внутрь. Наложница испуганно завизжала.
Цзи Ханьтянь трижды про себя повторил: «Это мой родной сын», — и лишь поэтому не отправил его одним ударом ладони в небытие. Однако настроение было окончательно испорчено, и он с сожалением велел наложнице удалиться.
— Восьмой, надеюсь, у тебя есть веская причина для такого вторжения, — сказал он.
— Отец, вы ни в коем случае не должны позволять одиннадцатой сестре быть с Лу Жэньцзя!
Цзи Ханьтянь недоумённо уставился на него:
— Ты что несёшь? Сон тебе приснился?
Цзи Ую подробно рассказал всё, что видел и слышал. При взгляде отца, полного недоверия, он поклялся:
— Отец, каждое моё слово — правда! Они сегодня гуляли по дворцу, держась за руки. Спросите хоть десяток слуг — все подтвердят!
Долгое молчание. Отец и сын сидели у входа в зал, глядя на полную луну, и оба тяжело вздыхали — в их голосах звучали бессилие и горечь.
— Восьмой, — с горечью произнёс Цзи Ханьтянь, — в этом деле я бессилен. Старейший Предок строго запретил кому-либо вмешиваться в решения одиннадцатой. Даже если она захочет покинуть род Цзи — мы ничего не сможем сделать.
Цзи Ую был поражён:
— Почему Старейший Предок дал такой приказ?
Цзи Ханьтянь похлопал сына по плечу:
— Точно не знаю. Но похоже, этот Лу Жэньцзя — фигура необычайно высокого ранга. Старейший Предок прямо велел: ни в коем случае не гневить его и ни в чём не противоречить одиннадцатой.
Цзи Ую никогда не слышал ничего подобного и смотрел на отца с изумлением:
— Значит, если она действительно решит быть с ним, нам остаётся только смириться?
Цзи Ханьтянь тоже был в унынии. Если бы речь шла о любом другом ребёнке — даосский владыка стадии преображения духа стал бы желанным союзником для рода Цзи. Но Цзи У Жо — не кто-нибудь. Она самый одарённый человек в роду за последние десятки тысяч лет. При должном воспитании она способна вернуть клану прежнее величие.
Если бы через несколько сотен или тысяч лет она выбрала себе партнёра — он бы даже не задумался. Но сейчас ей всего шестнадцать! Только начала путь культивации — и тут появляется этот чужак, готовый «увести» её!
Если бы не клятвы слуг, которые единодушно подтвердили, что одиннадцатая принцесса и красавец в алой одежде гуляли по дворцу, держась за руки, он бы просто не поверил!
Даосский Владыка, влюбившийся в шестнадцатилетнюю девочку!
Это самая абсурдная вещь, которую он слышал за всю свою жизнь. Разве что если бы Владыка Сыхэн с Куньлуна объявил, что у него возлюбленная!
————
Хотя Цзи Ханьтянь чётко дал понять, что не может запретить отношения, он намекнул сыну: можно попытаться убедить Цзи У Жо самому. Если она сама передумает — проблема решится.
Цзи Ую на следующее утро снова отправился к сестре и принялся убеждать её всеми возможными способами — прямо и намёками, стараясь отговорить от связи с этим мужчиной, который старше её на сотни лет, стоит на совершенно ином уровне культивации и чьё происхождение остаётся загадкой.
Фэн Сыло (под именем Цзи У Жо) видела, как у брата на губах появились болезненные пузырьки от тревоги, и сжалилась. Создав несколько защитных барьеров, она тихо сказала:
— Брат, не волнуйся так. Мы с наставником не будем вместе долго. Максимум — несколько лет, но точно не больше десяти.
По примерам из рассказов Цзи Лана, сердечные демоны обычно исчезают лет через десять. Но это касается обычных культиваторов. А Сыхэн — совсем другое дело.
В романе, который она читала, сколько бы ни случилось бедствий, сколько бы ни было кризисов, казалось бы, неразрешимых, стоило появиться Сыхэну — всё разрешалось мгновенно.
Даже спустя сотни лет, когда из-за ошибки главных героев чуть не погибла вся основа культивации мира Чэньси, и даже десятки вознесшихся предков рода Цзи не могли ничего поделать, именно Сыхэн в одиночку ворвался в другой мир культивации и похитил там сокровище, способное заменить утраченную основу. Благодаря ему миллиарды живых существ в мире Чэньси сохранили возможность идти путём Дао.
Образ Сыхэна в романе настолько глубоко врезался ей в память, что даже сейчас, когда он охвачен сердечным демоном, Фэн Сыло не сомневалась: он обязательно придёт в себя. И, скорее всего, гораздо быстрее других!
Услышав это, Цзи Ую обрадовался:
— Ты уверена?
— Конечно! Разве я стану врать тебе? Но, брат, никому не говори, особенно не давай ему узнать! Ни в коем случае! — серьёзно предупредила она.
Глядя в её ясные глаза и чистый взгляд, Цзи Ую понял: она говорит искренне. Его сердце наконец успокоилось.
— Обещаю! Эти слова уйдут в мои уши и больше никуда не выйдут!
Сыхэн, стоявший за стеной: «…»
Если он хочет что-то услышать, никакие барьеры стадии золотого ядра — а даже юаньиня! — не смогут его остановить!
Именно потому, что ученица тайком создала барьеры, он и обратил внимание… и услышал всё. Так вот какие у неё планы!
Многие годы Сыхэн не злился, но теперь гнев вспыхнул в нём, как пламя. Картина в соседней комнате — мужчина и женщина, улыбающиеся друг другу — резала глаза.
————
Едва он начал злиться, как находившиеся в закрытом культивации Цзи Чань и Цзи Лан одновременно почувствовали леденящую душу угрозу.
— Такая страшная убийственная ци?! — воскликнули они в один голос и выбежали наружу, серьёзные и напряжённые, направившись к источнику.
Остальные, чей уровень был ниже, ничего не почувствовали. Цзи Ханьтянь как раз собирался доложить двум старейшим предкам о ситуации с Цзи У Жо и Лу Жэньцзя. Увидев, что они сами вышли, он быстро подлетел к ним:
— Два Старейших Предка! У меня важные новости!
Цзи Чань подумал: «Что может быть важнее внезапной убийственной ци во дворце?»
Он уже определил источник и указал на двор Сыхэна:
— Пока забудь про свои новости. Кто живёт в том дворе?
Цзи Лан странно посмотрел на него:
— Дядюшка, это ведь он…
— Он? — удивился Цзи Чань. По его сведениям, Владыка Сыхэн, хоть и суров, редко злился — тех, кто его раздражал, он просто устранял на месте, не оставляя повода для гнева.
Почему же сейчас такая ярость?
Цзи Ханьтянь, колеблясь, сказал:
— Как раз о нём я и хотел сообщить… Он и У Жо теперь вместе!
Цзи Чань: «…»
Цзи Лан: «…»
— Сходи-ка лучше за лекарством, — бросил Цзи Чань и уже собрался уйти проверить сам.
Цзи Ханьтянь поспешно его остановил:
— Старейший Предок, я говорю правду!
Он пересказал всё, что узнал от Цзи Ую и слуг. В итоге получил двух ошеломлённых старейшин. Цзи Ханьтянь был доволен: ему удалось поразить даже таких великих предков!
После долгого молчания, видя, что оба всё ещё в шоке, он засомневался: неужели реакция настолько сильна?
Цзи Лан хлопнул себя по бедру:
— Я же говорил! Я же говорил, что между ними что-то не так! Неужели мой самый дикий прогноз оказался верным?!
Цзи Чань, наконец очнувшись, покачал головой:
— Нужно увидеть всё своими глазами.
Цзи Ханьтянь заметил, как старейший споткнулся и чуть не упал. Его любопытство достигло предела: «Кто же этот Лу Жэньцзя на самом деле?!»
————
Злой Сыхэн не мог выместить гнев на ученице, поэтому схватил чашку с чайного столика и раздавил её в порошок. Злость утихла лишь на ничтожную долю. Тогда он взял следующую…
В конце концов остался только чайник. Он сделал вид, что не удержал его, и тот с громким звоном разлетелся на осколки. Но злость ушла менее чем на одну десятитысячную.
Он сел в кресло и стал считать про себя:
— Раз, два, три…
Не прошло и трёх секунд, как Фэн Сыло уже стояла перед ним, тревожно глядя:
— С тобой всё в порядке?
— Всё хорошо, просто случайно уронил посуду, — ответил Сыхэн. Её быстрое появление улучшило настроение на десять процентов.
Но Фэн Сыло вдруг вскрикнула:
— Как это «всё хорошо»? У тебя кровь!
Из-под рукава виднелась лишь маленькая красная точка на кончике пальца. Она отвела рукав и увидела на ладони неглубокую рану длиной в несколько сантиметров.
Ученица сразу забеспокоилась: не ослаб ли его организм из-за сердечного демона? Не стал ли он таким же хрупким, как обычный человек? Не будет ли других побочных эффектов?
Она достала лучшее целебное снадобье и с болью в сердце стала наносить его на рану. Лишь убедившись, что та полностью зажила, не оставив и следа, она перевела дух:
— Слава небесам!
Видя её переживания, весь гнев Сыхэна испарился, и он даже почувствовал вину: если бы знал, что она так испугается, не стал бы себе вредить.
— Не волнуйся, со мной всё в порядке, — неуклюже утешил он.
— Видимо, мне придётся следить за тобой ещё пристальнее, — с досадой сказала Фэн Сыло. Она слишком верила в силу наставника и недооценила сердечного демона. Ведь именно он считается главным врагом всех культиваторов — коварным и непредсказуемым.
Сыхэн уже собрался её утешать, но, услышав, что она будет «пристальнее следить», тут же замолчал. Гнев окончательно прошёл, и настроение стало даже лучше прежнего.
— Лишь бы ты не считал меня обузой.
— Я никогда тебя не сочту обузой.
Сердце Сыхэна заколотилось:
— Ты будешь со мной всегда? До самого конца?
Фэн Сыло на миг замерла, глядя в его ожидательные глаза, и осторожно подобрала слова:
— Я буду с тобой… пока ты во мне нуждаешься.
Лицо Сыхэна прояснилось:
— Счастье моей жизни.
Фэн Сыло подумала про себя: «Как только ты победишь сердечного демона, ты сам захочешь от меня избавиться».
Она мысленно похвалила себя за столь умный и дипломатичный ответ: сейчас она утешила «помутнённого» наставника, а потом, когда он придёт в себя, ей не придётся краснеть от смущения. Два выигрыша в одном!
Сыхэн смотрел на счастливо улыбающуюся ученицу, и в нём проснулось неодолимое желание. Он сдерживался, сдерживался… но в итоге не выдержал, сделал полшага вперёд и осторожно обнял её.
http://bllate.org/book/10233/921419
Готово:
