Чтобы не напугать её, он ничего не стал объяснять и молча согласился с тем, что она приняла его прежнее поведение за последствия сбоя в культивации.
В конце концов, она ещё так молода — со всем остальным можно разобраться постепенно.
Подумав об этом, Сыхэн почувствовал лёгкое беспокойство. Культивация, создание артефактов, изготовление пилюль, рисование талисманов, построение массивов — во всём этом он разбирался. Даже если возникнет проблема, он всегда сможет изучить её и найти решение. Но как быть с чувствами? Что делать с этим?
Фэн Сыло заметила, что Сыхэн вдруг снова стал задумчивым и обеспокоенным. Её тоже охватило тревожное чувство: ведь сейчас он явно выглядел так, будто у него всё ещё есть нерешённые вопросы, совсем не похоже на человека, который уже справился со всеми трудностями.
— Ты точно в порядке? Нельзя прятать болезнь от врача. Если в твоей культивации действительно возникли проблемы и ты сам не можешь их решить, ни в коем случае не держи всё в себе. Даже просто поговорить с кем-то было бы полезно.
Услышав эти слова своей ученицы, полные искреннего беспокойства, Сыхэн поднял глаза и посмотрел на неё. Внезапно ему захотелось улыбнуться — значит, маленькая ученица всё-таки переживает за него.
Как же это прекрасно!
Он замялся и сказал:
— Теперь, когда ты упомянула об этом… на самом деле я в последнее время часто рассеян. Иногда теряю нить мыслей, не могу сосредоточиться даже во время медитации. Не пойму, в чём причина.
Сердце Фэн Сыло стало тяжёлым. Если даже Сыхэн не может найти источник проблемы, значит, дело серьёзное. В мире культиваторов чем выше уровень практика, тем более странными и запутанными становятся последствия сбоев.
Хотя в романе Сыхэн в итоге достиг Вознесения, теперь его временная линия изменилась, и сюжет больше нельзя считать надёжным ориентиром — любые неожиданности возможны. Если Сыхэн так и не сумеет достичь Вознесения, она будет чувствовать себя виноватой. Ведь именно её появление в этом мире нарушило ход событий: без неё Сыхэн уже давно должен был взойти на Небеса.
Сыхэн бросил на неё косой взгляд. В тот самый момент она подняла глаза, и их взгляды встретились. Он почувствовал лёгкую вину и быстро отвёл глаза.
— Не теряй надежды, причина обязательно найдётся, — сказала Фэн Сыло, похлопав его по плечу. Её глаза светились ободрением.
Сердце Сыхэна горячо забилось. Он опустил глаза и тихо произнёс:
— Боюсь, что не смогу этого решить.
С чувствами он действительно не знал, что делать.
Увидев, что даже такой человек, как он, боится чего-то, Фэн Сыло на мгновение сжалась от жалости. Её выражение лица стало мягче, голос — нежнее:
— Не волнуйся, я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе.
— Ты… больше не злишься на меня? — спросил Сыхэн, интуитивно воспользовавшись моментом.
Фэн Сыло подумала: «Да сейчас не до этого! Такие мелочи давно уже не важны».
— Я не злюсь, — ответила она.
— Отлично, — широко улыбнулся Сыхэн.
Фэн Сыло замерла, глядя на него. Она впервые видела его такой улыбкой — будто растаял лёд, заструилась вода, и прохладный ветерок освежил лицо. Улыбка была одновременно умиротворяющей и завораживающе притягательной.
«Ах, чересчур красиво — это уже нечестно!»
Она с трудом отвела взгляд, напомнив себе: «Это Сыхэн. Тот самый Сыхэн, которому предстоит Вознесение. Как бы ни был красив — нельзя смотреть слишком долго!»
* * *
Сыхэн заметил, что её заколка для волос немного съехала. Его правая рука невольно зачесалась.
«Хочу поправить ей заколку!»
Он уже собрался протянуть руку, но в этот момент снаружи раздался громкий голос Цзи Ую:
— Сестрёнка, с тобой всё в порядке? Почему ты так долго не выходишь?
— Со мной всё хорошо, сейчас выйду! — крикнула Фэн Сыло и повернулась, чтобы уйти.
Сыхэн схватил её за рукав. Она остановилась и удивлённо посмотрела на него.
— Твоя заколка перекосилась.
— А, понятно, — Фэн Сыло потянулась рукой к волосам.
Но Сыхэн положил ладонь ей на плечо:
— Дай я сам.
Его правая рука медленно поднялась. Чем ближе он подходил к заколке, тем сильнее начинала дрожать его рука. Фэн Сыло долго не слышала знакомого «готово» и слегка наклонила голову, чтобы посмотреть, в чём дело.
— Не двигайся, — глухо произнёс Сыхэн. Его пальцы наконец коснулись жемчужной заколки. Он аккуратно вынул её, внимательно осмотрел причёску и только потом вставил заколку в то место, которое показалось ему самым удачным.
— Готово? — спросила Фэн Сыло, слегка встряхнув головой. Розовые жемчужины на заколке мягко закачались. Сыхэн не смог сдержать улыбки:
— Готово. Очень красиво.
— Правда? — обрадовалась Фэн Сыло. — Мне тоже так кажется! Это подарок от старшего брата. На ней даже защитный массив начертан — очень дорогая вещь.
Улыбка Сыхэна застыла на лице. Подарок от Цзи Ую?
— Я имел в виду, что ты сама красива, а не заколка.
Фэн Сыло прикрыла рот ладонью и засмеялась. Боже милостивый! Оказывается, Сыхэн тоже умеет делать такие серьёзные комплименты!
Тем временем Цзи Ую снова позвал снаружи:
— Сестрёнка, выходи скорее! Я принёс тебе еду.
— Сейчас! — Фэн Сыло радостно подобрала юбку и побежала к выходу. Сыхэн даже не успел её удержать.
Он посмотрел на свою пустую ладонь и тяжело вздохнул. Путь к цели будет долгим и тернистым.
Фэн Сыло весело выбежала во двор. Последние несколько дней она не могла покинуть внутренний двор, и никто не мог войти внутрь, но она могла стоять у границы барьера и забирать предметы снаружи.
Поэтому Цзи Ую регулярно приносил ей вкусную духовную еду, наполненную энергией ци, которая была несравнимо лучше, чем обычные пилюли голода.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Цзи Ую наконец успокоился:
— Сестрёнка, внутри сейчас практикуется наставник. Не входи туда — можешь помешать ему.
— Не волнуйся, брат, наставник уже проснулся, — с улыбкой ответила Фэн Сыло и положила ладонь на барьер. Цзи Ую, как обычно, попытался передать ей коробку с едой.
Но на этот раз коробка не прошла сквозь барьер, и Фэн Сыло не смогла до неё дотянуться.
— А? — удивились они оба.
— Барьер снова изменился? — воскликнул Цзи Ую.
— Похоже на то, — Фэн Сыло ощупала поверхность барьера, но почувствовала лишь ещё более прочную преграду.
Разочарованная, она побежала обратно к Сыхэну.
Тот сидел в комнате и заваривал чай.
— Сыхэн, барьер снова изменился! — сказала Фэн Сыло, в её голосе звучали удивление и лёгкое волнение.
Сыхэн был ещё более ошеломлён:
— Правда?
— Да-да! — энергично закивала она. — Раньше я могла брать через барьер предметы снаружи, а сейчас даже дотронуться не получается. Ты что-то сделал с барьером?
— Нет, я тоже не понимаю, в чём дело, — покачал головой Сыхэн и с виноватым видом добавил: — Прости, что доставляю тебе неудобства.
Фэн Сыло снова почувствовала к нему жалость. Бедняга! Когда-то такой величественный и недосягаемый Владыка Сыхэн, а теперь даже со своим собственным барьером не может справиться.
Она осторожно спросила:
— А ты можешь убрать барьер?
Сыхэн поднял на неё глаза и колебался, стоит ли говорить правду.
Фэн Сыло неверно истолковала его замешательство и решила, что его состояние действительно серьёзно ухудшилось.
— Не получается? Ну и ладно, ничего страшного. Когда сможешь — тогда и уберёшь, — сказала она с сочувствием.
Сыхэн: «...»
Он неохотно, но твёрдо произнёс:
— Я могу.
Авторские комментарии:
Сыхэн: «Мой наставник говорил мне: перед своей женщиной мужчина никогда не должен говорить „не могу“».
Сладкое Вино: «Твой наставник, возможно, имел в виду нечто совсем другое».
Сыхэн: «Ты слишком много знаешь».
Фэн Сыло: «...»
Извините за беспокойство.
Разумеется, снять барьер было делом простым. Однако Сыхэну крайне не нравился Цзи Ую, поэтому он намеренно затягивал процесс, прежде чем наконец убрать преграду.
Фэн Сыло, конечно, не догадывалась о его ревнивых мыслях. Она решила, что его состояние настолько ухудшилось, что даже базовые техники даются с трудом, и стала ещё больше переживать:
— Тебе нигде не больно?
— Немного, — признался Сыхэн, уже научившийся извлекать выгоду из притворной слабости. Он опустил голову, искусно создавая образ лёгкой печали.
Сердце Фэн Сыло растаяло от нежности. Она вздохнула:
— Пока не найдёшь причину, может, тебе стоит воздержаться от использования ци?
Сыхэн почувствовал проблеск надежды:
— Хорошая идея. Но я боюсь, что не удержусь. Было бы неплохо, если бы кто-то следил за мной.
— Может, я буду следить? — робко предложила Фэн Сыло.
Сыхэн держал в руках чашку чая. В отражении духовного чая он увидел собственные глаза, полные радости. Он взял себя в руки и, подняв на неё взгляд, уже не выказывал эмоций — только искреннюю благодарность и лёгкую вину:
— Тогда я буду полностью зависеть от тебя. Не знаю, когда смогу окончательно решить эту проблему.
— Не переживай, обязательно найдёшь способ.
— А если пройдёт много времени, и причина так и не найдётся… Ты не станешь меня презирать?
Фэн Сыло засмеялась:
— Конечно нет! Не думай лишнего. Ты ведь такой сильный — скоро всё разрешишь.
— Надеюсь, — Сыхэн выпил охлаждённый чай одним глотком и закрыл глаза, пряча чувство вины.
Он никогда не думал, что сам окажется способен на такие уловки и нагородит столько лжи.
Он временно запечатал свою силу, снова став обычным человеком без малейшего следа ци, и почтительно поклонился Фэн Сыло:
— Отныне я полагаюсь на твою защиту и надзор.
Фэн Сыло весело засмеялась:
— Я постараюсь изо всех сил!
Однако тревога за Сыхэна не покидала её. Вскоре она нашла возможность поговорить с Цзи Ханьтянем.
Она подробно рассказала ему о состоянии Сыхэна, включая описанные им симптомы и странности, которые почувствовала сама:
— Отец, как думаешь, в чём может быть проблема?
Цзи Ханьтянь нахмурился:
— Исходя из твоего описания, похоже, у него появился сердечный демон.
— Сердечный демон?! — Фэн Сыло побледнела.
— Да. У тех, кого одолевает сердечный демон, часто меняется поведение, иногда даже характер становится совершенно иным, а культивация серьёзно страдает. Раз уж ты пришла ко мне за советом, расскажу тебе одну тайну. Хочешь послушать?
Фэн Сыло кивнула:
— Расскажи, отец.
Цзи Ханьтянь начал:
— Несколько десятков тысяч лет назад в Куньлуне был глава секты, который всю жизнь был предан Дао и не знал мирских желаний. Но однажды его одолел сердечный демон, и он бросил весь Куньлунь, чтобы уехать с простой смертной женщиной и испытать все прелести мирской любви. Он хотел прожить жизнь, где «лучше быть парой уток, чем бессмертным». Тогда весь Куньлунь по очереди отправлял людей убеждать его вернуться, но никто не смог даже пошевелить его решимостью.
— И что случилось дальше?
Цзи Ханьтянь вздохнул:
— Этот глава Куньлуна оказался человеком недюжинной силы. Через десять лет он преодолел своего сердечного демона, убил жену ради Дао и вскоре достиг Вознесения. Жаль только его смертную супругу.
Фэн Сыло с трудом сдерживала поток ругательств. Какой мерзкий тип!
Цзи Ханьтянь, увидев её выражение лица, понял, что дочь разделяет его негодование, и радостно рассмеялся:
— Вот именно! Моя дочь мыслит так же, как и я. Хотел Вознесения — добивайся сам, а не убивай ради этого свою женщину! Только никому не говори этого вслух. Есть такие умники, которые считают его поступок правильным и заявляют, что для смертной разница между тридцатью и сорока годами жизни — ничто.
— Мусор, — с ненавистью процедила Фэн Сыло.
— Расскажу тебе ещё одну историю, тоже давнюю. Несколько десятков тысяч лет назад в Куньлуне был Верховный Старейшина, который тысячи лет боролся со злом и защищал слабых, олицетворяя собой чистую добродетель. Но после появления сердечного демона он вдруг решил, что больше не хочет быть героем, и отправился в Земли Демонов, где захватил трон Повелителя Демонов и правил там более ста лет. В итоге он остался доволен и тоже достиг Вознесения.
Фэн Сыло: «... Почему опять Куньлунь?»
Цзи Ханьтянь понизил голос и установил вокруг них защитный барьер:
— Слушай внимательно, дочь. Не суди Куньлунь по внешнему благородству его членов. Как раз потому, что они всю жизнь подавляют свои желания, их сердечные демоны проявляются особенно причудливо. Сердечный демон рождается именно из-за чрезмерного подавления своих истинных стремлений. Поэтому, если чего-то сильно хочется, не загоняй это вглубь. Не позволяй желанию превратиться в сокровенные желания — иначе в самый важный момент культивации оно обернётся сердечным демоном и погубит тебя.
Слова отца показались ей разумными.
— А если сердечный демон уже появился, что делать?
— Лучше всего, если человек сам преодолеет его. Посторонним лучше не вмешиваться, — серьёзно ответил Цзи Ханьтянь. — Как только сердечный демон зарождается, даже наставник или родной отец не могут помочь, если только они сами не являются причиной его появления.
— А как вообще можно преодолеть сердечного демона?
— Некоторым удаётся победить его силой воли. Но чаще всего помогает удовлетворение желания, породившего демона. Например, тот глава Куньлуна хотел испытать мирскую любовь — и прожил в браке много лет, пока не преодолел демона. Другой хотел стать злодеем — и правил как Повелитель Демонов, пока не удовлетворил своё стремление. Многие же так и не находят пути к освобождению: их уровень культивации падает, и они умирают в печали...
Фэн Сыло нахмурилась. Какое же желание породило сердечного демона у Сыхэна?
http://bllate.org/book/10233/921416
Готово:
