Сыхэн взглянул в комнату, и знакомая обстановка вновь вызвала перед глазами вчерашнюю сцену. Сердце его снова заколотилось, и он поспешно отступил на шаг, не решаясь удерживать взгляд на ней:
— Нет.
Фэн Сыло пристально разглядывала его профиль, но видела лишь уши — покрасневшие до прозрачности.
— Тогда зачем ты пришёл? — спросила она.
Сыхэн долго молчал, колеблясь:
— Вчерашнее дело…
Она тут же перебила:
— Это была просто случайность. Давай сделаем вид, что ничего не было!
Такие неловкие моменты лучше поскорее забыть — и желательно навсегда! К тому же, если подумать, ведь действительно ничего не случилось!
Как это — «ничего не было»?!
Сыхэн резко обернулся, лицо его исказилось от волнения, но, увидев её выражение, он плотно сжал губы, проглотил все слова, что рвались наружу, и долго молчал. В конце концов из его уст вырвалось лишь едва слышное:
— Я возьму ответственность.
Фэн Сыло ещё не успела осознать смысл этих слов, как Сыхэн исчез.
— Возьмёт ответственность? — растерянно повторила она.
Что это вообще значит?
— Странноватый какой-то… Не сошёл ли он с ума от практики?
Автор примечает:
Эпилог «Безответственности»
Сладкое Вино: «Говоришь „возьму ответственность“? Да ты просто жаждешь её тела! Ты мерзок!»
Сыхэн: «Ты слишком много знаешь».
Сыхэн понимал, что находится во сне.
Ему давно уже не снились сны. Последний раз это случилось в день ухода Учителя. Тогда ему приснилась их первая встреча, и, проснувшись, он почувствовал что-то неладное. Он немедленно отправился на поиски странствующего Учителя и нашёл его лежащим в луже крови — человек уже был на грани смерти и успел лишь бросить на него последний взгляд.
Прошли сотни лет, и сновидения стали для Сыхэна чем-то чуждым. Он собирался сразу выйти из сна, но вдруг услышал смутное пение.
Это был голос его маленькой ученицы.
Сыхэн на мгновение задумался, а затем двинулся вслед за песней.
Пение становилось всё чётче. Пройдя несколько поворотов и миновав несколько комнат, он оказался в маленьком помещении, окутанном водяной дымкой. Сыхэн замер. Перед ним, сидя в деревянной ванне, купалась его маленькая ученица. Она напевала, не замечая его присутствия.
Первым делом в глаза бросилась её тонкая белоснежная рука. В ней она держала чистое полотенце. Её чёрные волосы, словно облака, расстилались по поверхности воды, подчёркивая изящную шею, сияющую, как нефрит.
Кожа её лица была белой с румянцем, глаза — влажными и сияющими, будто в них заключена весенняя влага. Она весело плескалась в воде, и её напев звучал игриво и томно.
Сыхэн попытался развернуться и покинуть сон, но вокруг всё погрузилось во тьму. Остался лишь он сам и его ученица в ванне.
В следующий миг ванна исчезла. Перед ним стояла его маленькая ученица в красном коротком лифчике и белоснежных нижних штанах, улыбаясь своей обычной улыбкой и нежно зовя:
— Сыхэн.
Сыхэн смотрел на неё без выражения.
— Или тебе больше нравится, когда я называю тебя другим именем — Шу Линь? — её улыбка стала ещё слаще. Она сделала шаг вперёд, мягко ступая босыми ногами.
От неё исходил знакомый, нежный аромат, а её кожа, белая, словно свет, почти ослепляла его.
Он отвёл взгляд в сторону, уставившись в пустоту тьмы, избегая смотреть на девушку перед собой.
— Посмотри на меня! Почему ты не смотришь? — она легко сжала его подбородок пальцами. — Ты же любишь меня? Разве тебе не радостно видеть меня такой?
Сыхэн отпрянул, будто его обожгло, и сделал большой шаг назад.
Ученица продолжала улыбаться:
— Если бы ты не любил меня, ты бы не увидел меня во сне. Признайся, ты действительно любишь меня.
— К ней я испытываю лишь сострадание и восхищение её талантом, — тихо произнёс Сыхэн.
— Тогда скажи мне честно: о чём ты думал вчера, увидев меня в таком виде?
Сыхэн плотно сжал губы, и его глаза потемнели.
— Видишь? Ты больше не можешь обманывать самого себя. Ты любишь меня уже давно, просто не хотел признаваться в этом.
Её мягкая, словно без костей, рука нежно коснулась его щеки:
— Раз ты так сильно любишь меня, почему бы не сделать что-нибудь приятное прямо сейчас?
Сыхэн снова отступил, увеличивая расстояние между ними. Его лицо начало наливаться краской, и он запнулся:
— Сделать… что?
— Всё, что угодно. Я ничему не стану возражать, — она снова приблизилась, её живые глаза сияли любопытством и лукавством. — Так чего же ты хочешь?
Сыхэн серьёзно спросил:
— Правда всё?
— Конечно! Я не откажу тебе ни в чём, — улыбнулась она.
Сыхэн молча снял верхнюю одежду. Девушка широко раскрыла глаза, полные ожидания.
Однако Сыхэн не стал раздеваться дальше. Он встряхнул одежду, произнёс заклинание очищения и аккуратно накинул её на девушку, которая была одета лишь в лифчик и нижние штаны. Затем он терпеливо застегнул каждую пуговицу.
Мечтавшая во сне ученица: «…»
— На улице холодно. Не простудись, — сказал он.
Сыхэн был намного выше Фэн Сыло, и его одежда на ней казалась детской — хрупкое тело полностью скрывалось под широкими полами, а подол волочился по полу.
Он старательно застегнул все пуговицы, а она всё это время ошеломлённо смотрела на него. Только когда он с облегчением выпрямился, она снова улыбнулась:
— Я знала, что ты любишь меня, но не думала, что так сильно.
Долгое молчание.
— Ты права, — тихо сказал Сыхэн, его взгляд устремился куда-то сквозь бескрайнюю тьму, будто он смотрел на кого-то одного. — Я действительно обманывал себя. Я… действительно люблю её.
— Ха-ха-ха-ха… — девушка расхохоталась от души. — Наконец-то признался! Сыхэн, не ожидала, что и ты способен влюбиться!
Голос Сыхэна стал далёким:
— Я и сам этого не ожидал.
— Раз уж ты признался в своих чувствах, давай проведём это прекрасное время вместе, — внезапно она прильнула к нему, обвив его шею руками, и томно заглянула в глаза, приближая свои алые губы в приглашающем жесте.
Но Сыхэн ничего не сделал. Он лишь спокойно посмотрел на неё:
— Раз ты раскрыла мои истинные чувства, то должна понимать: я отлично различаю тебя и её. Демон сновидений, у тебя большая наглость.
Демон сновидений вздрогнул и попытался отступить, но Сыхэн уже схватил его за горло. Хотя он и не давил сильно, демон не мог вырваться.
— Сыхэн! Сможешь ли ты причинить вред, глядя на это лицо? — закричал демон.
— Мне нравится не её лицо. Почему я не смогу? — серьёзно спросил Сыхэн.
Демон начал паниковать:
— Владыка! Простите меня! У меня не было злого умысла! Я просто проходил мимо, заметил ваше внутреннее смятение и решил немного похитить у вас каплю удачи! Прошу, не убивайте меня!
На самом деле он соврал. Он не просто проходил мимо — уже более двухсот лет он следил за Сыхэном. Все эти годы он чувствовал, что у Сыхэна есть слабое место, но так и не мог найти подходящего момента. Сегодня же, наконец увидев, как тот потерял контроль над эмоциями, демон сновидений воспользовался шансом и затянул его в сон.
Удача Сыхэна была невероятно велика. Даже капля её могла принести демонам неслыханную выгоду. Но он никак не ожидал, что Сыхэн окажется таким неподкупным. Даже создав максимально правдоподобный образ, он не смог хоть на миг сбить его с толку. Демон сновидений был вне себя от досады.
— Я не убью тебя, — сказал Сыхэн.
Демон обрадовался, но тут же Сыхэн слегка сжал пальцы. Демон вскрикнул и рассеялся в воздухе.
Он не убил его, потому что именно этот демон помог ему осознать свои чувства к ученице.
Но раз он увидел его маленькую ученицу в таком виде — прощения не будет.
Этот удар был достаточен, чтобы демон сновидений превратился обратно в ничтожную тварь и на тысячу лет остался бродить среди смертных, питаясь лишь снами простых людей.
* * *
Исчезнув, демон сновидений позволил Сыхэну выбраться из глубин сна. Он открыл глаза и увидел, как его маленькая ученица склонилась над ним, широко раскрыв любопытные глаза и пристально разглядывая его.
Она была очень близко. От неё исходил нежный аромат, и его сердце снова забилось быстрее.
— Почему ты опять покраснел? — удивлённо спросила Фэн Сыло.
Сыхэн задержал дыхание, пока пульс не пришёл в норму. Он бросил на неё быстрый взгляд и с облегчением выдохнул.
На ней было обычное розовое платье, которое прикрывало шею и ключицы. Ничего лишнего не было видно — всё в порядке.
— Просто жарко, — опустил он глаза.
Фэн Сыло наклонила голову, с подозрением глядя на Сыхэна. Чем дольше она смотрела, тем больше убеждалась: он, наверное, сошёл с ума от практики.
— А ты как здесь оказался? — Сыхэн не осмеливался находиться рядом с ней слишком долго. Он встал и отошёл на пару шагов, чтобы снова начать дышать свободно.
Фэн Сыло махнула рукой:
— Ты целый месяц не выходил из своего двора. Я просто зашла проверить, всё ли с тобой в порядке.
До начала Великого Совета Глав оставалось всё меньше времени, и Цзи Ханьтянь хотел узнать, будет ли Сыхэн участвовать. Если да — нужно заранее подготовить место и решить организационные вопросы.
Но Сыхэн установил защитный барьер вокруг своего двора и целый месяц не показывался наружу. Ни одно послание не могло проникнуть внутрь. Цзи Ханьтянь сильно обеспокоился и спросил Фэн Сыло, не может ли она связаться с ним.
После странного поведения Сыхэна в прошлый раз Фэн Сыло тоже тревожилась за него, поэтому пошла вместе с Цзи Ую и другими.
К её удивлению, когда она случайно коснулась барьера Сыхэна, её не отбросило, а наоборот — мягко втянуло внутрь двора.
Ещё более странно было то, что барьер не позволял ей выйти наружу! Каждый раз, когда она пыталась уйти, барьер нежно, но настойчиво возвращал её обратно!
Цзи Ую и остальные пытались войти, но всех их отбрасывало. Они стояли по ту сторону барьера, совершенно растерянные.
— Так как же работает твой барьер? Он такой удивительный! — Фэн Сыло с восторгом смотрела на Сыхэна. — Я тоже хочу научиться!
Сыхэн: «…Это, боюсь, пока невозможно».
Дело в том, что он установил самый обычный барьер без каких-либо особых свойств.
Так почему же происходят такие странные вещи?
Вспомнив поведение кристального свитка на Дороге Сердца — как он отталкивал другие свитки и не позволял ей уйти с пути, — Сыхэн почувствовал, как снова покраснел.
Раньше он не понимал, почему кристальный свиток так себя вёл. Теперь, осознав свои чувства, он начал догадываться: причина, возможно, в нём самом.
— Прости, — тихо извинился он.
Фэн Сыло махнула рукой:
— Да ладно тебе! Если сейчас нельзя научиться — не беда. Когда сможешь — научишь меня.
Сыхэн пристально посмотрел на неё и мягко улыбнулся:
— Хорошо.
Раньше его барьер действительно был обычным. Но если немного изменить принцип его работы, то особые свойства, которые хочет его ученица, вполне можно реализовать.
Как только он разработает такой особый барьер, обязательно научит ей.
Всё, чего она пожелает, он сделает возможным — лишь бы она была счастлива.
* * *
Фэн Сыло стало неловко от того, что Сыхэн всё ещё пристально смотрел на неё.
— Ты целый месяц сидел во дворе. Ты занимался практикой?
— Нет, — Сыхэн хотел сказать, что его захватил демон сновидений, но, вспомнив содержание сна, смутился и вместо этого ответил: — Возникла небольшая проблема. Сейчас всё решилось.
— Точно решилась? — Фэн Сыло внимательно его осмотрела. — В последние дни ты вёл себя странно. Это и есть та «небольшая проблема»? У тебя нет признаков помешательства от практики?
Сыхэн: «…»
Значит, всё, что он тогда сказал, она восприняла как симптомы помешательства?
Он почувствовал лёгкую горечь и одновременно понимание. Даже он сам не верил, что способен влюбиться в кого-то. Неудивительно, что она тоже не поверила.
http://bllate.org/book/10233/921415
Готово:
