Фэн Сыло: ???
* * *
За восточными воротами Императорского Города.
Цинъян и трое его старших товарищей по секте расположились у придорожной лавчонки.
Все четверо были внутренними учениками Гуанлинмэнь — одной из десяти великих сект. Недавно один из их сокурсников случайно наткнулся на весьма любопытное тайное измерение и тайком прислал им весточку, чтобы они как можно скорее туда отправились.
Цинъян и Цзи Ую были связаны крепкой дружбой, почти братской. Много лет они странствовали вместе, пережили немало опасных приключений в тайных измерениях и не раз проходили сквозь смертельные испытания, поэтому доверяли друг другу безгранично.
Для Цинъяна Цзи Ую был словно родной брат, и потому, услышав о новом измерении, он первым делом решил сообщить именно ему.
Трёх старших товарищей Цинъяна звали Циньдун, Циньжэ и Циньчжи. Их наставник страдал от хронического недуга — полной неспособности придумать имена, — и однажды взял за основу идиому «солнце зимнего дня», чтобы назвать сразу троих учеников. Исчерпав этот единственный источник вдохновения, он объявил, что больше не примет ни одного ученика. Так Цинъян стал его последним, заключительным учеником.
Циньдун и остальные уже встречались с Цзи Ую и с радостью согласились на участие в этом путешествии вместе с таким щедрым и открытым человеком.
— Ую сказал, что на этот раз возьмёт с собой младшую сестру, — сообщил Цинъян.
— О, у него ещё и сестра есть? — удивился Циньчжи, который редко покидал секту и мало что знал о внешнем мире.
Циньжэ пояснил:
— У брата Ую многого немного, но вот братьев и сестёр — хоть отбавляй. Ведь его отец — сам Цзи Ханьтянь.
Циньчжи был поражён:
— Его отец — Цзи Ханьтянь?!
Остальные трое переглянулись с лёгким недоумением. Цинъян спросил:
— Третий старший брат, вы же встречались с братом Ую не раз! Он никогда не скрывал своего происхождения. Разве ты не замечал, что все вокруг называют его «ваше высочество»?
Циньчжи смущённо почесал затылок. Цинъян продолжил:
— Хотя я и сам не ожидал, что он приведёт сестру. Его братья и сёстры… — Он не договорил, лишь покачал головой.
Остальные трое понимающе кивнули — они прекрасно уловили смысл недосказанного.
Скоро подошёл Цзи Ую в сопровождении двух подчинённых — мужчины и женщины. Он галантно сложил ладони и громко произнёс:
— Друзья, надеюсь, вы в добром здравии?
Поздоровавшись, Цинъян сразу спросил:
— А где твоя сестра?
— Она скоро подойдёт.
Циньдун заметил:
— Брат Ую, мой товарищ предупредил, что внутри измерения всё же есть опасности. Лучше всего входить тем, кто достиг стадии золотого ядра, а минимум — поздней стадии основания основы.
— Не волнуйся, моя сестра уже сформировала золотое ядро.
— Отлично, — кивнул Циньдун.
— Золотое ядро? Это та десятая сестра? — спросил Цинъян. Он знал Цзи Ую много лет, да и сам принадлежал к одному из кланов-культиваторов Императорского Города, поэтому хорошо ориентировался в делах императорского рода Цзи.
— Нет, это моя одиннадцатая сестра, — улыбнулся Цзи Ую.
Цинъян вдруг всё понял:
— Недавно я слышал, будто в семье Цзи сразу двое подряд сформировали золотые ядра с грандиозным резонансом! Так значит, одна из них — твоя одиннадцатая сестра? А второй — брат или сестра?
Цзи Ую лишь загадочно улыбнулся. Его подчинённые же переглянулись с крайне странными выражениями лиц: откуда там второй?! Оба — это ведь одиннадцатая принцесса!
Цинъян посмотрел то на Цзи Ую, то на его людей и почувствовал лёгкое замешательство.
Через некоторое время раздался звонкий, приятный женский голос:
— Брат, я пришла!
Цинъян вздрогнул — этот голос показался ему знакомым.
Он обернулся и увидел идущую навстречу девушку, которую точно уже видел раньше.
Цинъян: ???
Циньжэ и остальные увидели, как к ним подходит девушка в алых одеждах. Её лицо было ослепительно прекрасным, улыбка — цветущей весной, а сияющий взгляд мог растопить сердце любого. Скромный Циньчжи сразу покраснел и даже опустил глаза, не смея взглянуть на неё.
— Она… она… она… — Цинъян был настолько потрясён, что не мог связать и слова.
— Это и есть моя одиннадцатая сестра, Цзи У Жо, — представил её Цзи Ую.
— Брат Ую, ты, случайно, не шутишь? — воскликнул Цинъян, не в силах сдержать голоса.
— Цинъян, успокойся, — удивились остальные трое, не понимая, почему младший брат так разволновался.
Цинъян мысленно воскликнул: «Если бы вы знали, что чуть больше месяца назад у неё вообще не было культивации, вы бы орали громче меня!»
Всё ещё сомневаясь, Цинъян сказал:
— Сестра У Жо, мы отправляемся в опасное тайное измерение. Пожалуйста, не участвуй в этом ради забавы.
— Я знаю, что там немного опасно, — ответила Фэн Сыло. — Брат мне всё рассказал.
— Раз рассказал, зачем тогда идёшь?
— Разве не сказали, что достаточно сформировать золотое ядро? — Фэн Сыло показала свою ци.
Цинъян проверил и только вздохнул:
— …
Циньдун кивнул:
— Да, действительно, ранняя стадия золотого ядра. Может идти с нами.
Цинъян всё ещё пребывал в оцепенении.
Циньжэ хлопнул младшего брата по плечу:
— Очнись, пора идти.
— Дайте мне ещё немного помечтать… Я думаю, мне всё ещё снится сон.
Циньжэ со всей силы дал ему пощёчину:
— Больно?
Цинъян:
— …Больно.
— Значит, это не сон. Пришёл в себя?
Циньжэ снова занёс свою огромную ладонь.
— Пришёл! Совершенно пришёл! Второй старший брат, убери руку! — Цинъян отпрянул, прикрывая обе щеки. Он подозревал, что брат просто хотел его отлупить.
Циньжэ опустил руку, но на лице его читалось лёгкое сожаление.
Цзи Ую громко рассмеялся и обнял Цинъяна за шею:
— Не переживай, моя сестра действительно сформировала золотое ядро.
Цинъян передал ему мысленно:
— Значит, она прямо из Пространства Дракона сформировала ядро?
Цзи Ую кивнул. Цинъян снова оцепенел. Он повернулся и взглянул на Фэн Сыло. Та одарила его сияющей улыбкой — алые губы, белоснежные зубы, и всё её существо словно светилось на солнце.
Это была всё та же яркая девушка, что и прежде.
Цинъян отвёл взгляд, всё ещё не в силах поверить: за столь короткое время эта девушка достигла того же уровня, что и он сам.
Цзи Ую достал облачный корабль. Фэн Сыло легко взлетела на него. На её запястье мелькнул красный отблеск. Она опустила глаза и улыбнулась браслету, подаренному ей ранее Шу Линем.
— Сестрёнка? О чём задумалась? — спросил Цзи Ую.
— Ни о чём, — ответила Фэн Сыло, поглаживая браслет.
— Этот браслет? — Цзи Ую с любопытством посмотрел на украшение и протянул руку, чтобы дотронуться.
Но едва его пальцы коснулись браслета, он вскрикнул от боли и тут же отдернул руку.
— Горячо! Очень горячо! Почему твой браслет такой горячий?!
— А? — Фэн Сыло потрогала браслет. — Температура совершенно нормальная!
Цзи Ую показал свой покрасневший палец:
— Ты уверена?
Фэн Сыло подняла своё белоснежное запястье:
— Посмотри, я же ношу его! Если бы он был горячим, разве я смогла бы его надеть?
Цзи Ую, не веря, снова потянулся к браслету, но в тот же миг почувствовал резкую боль и отдернул руку.
Глядя на совершенно спокойную сестру, Цзи Ую только безмолвно вздохнул.
Странное дело.
* * *
Облачный корабль летел полдня и наконец достиг входа в тайное измерение.
Подчинённые Цзи Ую были лишь на стадии основания основы и не осмеливались идти внутрь, чтобы не стать обузой. Они остались снаружи.
Все, кто собирался войти, достали оружие, готовясь к возможной опасности сразу после входа. Циньдун спросил Фэн Сыло:
— У тебя нет оружия?
— Мне хватит вот этого, — Фэн Сыло показала пачку талисманов, слегка смутившись.
Цзи Ую неверно истолковал её смущение, решив, что у неё просто нет подходящего оружия, и сунул ей несколько явно ценных артефактов:
— Сестра, пользуйся этими.
Фэн Сыло осмотрела их и спросила:
— Брат, нет ли чего-нибудь попроще?
Цзи Ую начал рыться в сумке для хранения и вытащил клинок:
— А этот?
Фэн Сыло вздохнула — клинок явно стоил целое состояние:
— Такое оружие — слишком большая роскошь для меня.
Тогда она обратилась к подчинённым Цзи Ую. Те передали ей несколько простых клинков и мечей, и она с радостью их приняла.
Цзи Ую недовольно нахмурился:
— Сестра, тебе под стать божественное оружие! Эти простые артефакты — пустая трата!
— Ничего страшного, мне как раз нравятся простые вещи.
Она не могла сказать ему правду: Шу Линь спрятался в её браслете, и теперь любой божественный артефакт, которым она воспользуется, превратится в одноразовый — сломается после первого применения.
Она не ожидала, что Шу Линь найдёт такой способ — просто запрятаться в браслете, который когда-то подарил ей. И сделал это без малейших колебаний, будто вовсе не был великим мастером мира культивации.
Это вызвало у неё лёгкое возбуждение — будто она героиня романа, у которой есть «старый наставник в кармане».
И, кстати, о наставнике… Её давно мучил один вопрос. Она передала ему мысленно:
— Шу Линь, сколько тебе лет?
Шу Линь ответил мысленно:
— …Немного старше тебя.
Фэн Сыло:
— …
Судя по тому, как он сказал «немного выше по культивации», «немного старше»…
Наверное, на несколько тысяч лет?
В её прежнем мире вся история Китая насчитывала лишь пять тысяч лет. Мир культивации действительно пугающ!
Она не удержалась:
— Я всегда зову тебя Шу Линь… Не слишком ли это неуважительно?
Шу Линь:
— …А как ты хочешь меня называть?
— …Старейший предок?
Едва эти слова прозвучали, Сыхэн полностью замкнулся и долго не отвечал.
Перед входом в измерение Цзи Ую тоже нервничал. Он долго наставлял Фэн Сыло и в конце концов решил взять её за руку:
— Возьму тебя за руку, чтобы мы не разлучились внутри.
Но едва он схватил её ладонь, как тут же почувствовал жгучую боль и отпустил.
Ощущение было в точности таким же, как и с браслетом.
Цзи Ую долго молчал, затем спросил:
— Сестра, у тебя случайно нет защитного артефакта без разбора?
— Ха-ха-ха, брат, ты слишком много думаешь! — Фэн Сыло весело похлопала его по плечу. — Не волнуйся за меня. Мы войдём по отдельности, я всё запомнила и не попаду в беду.
Цзи Ую обеспокоенно посмотрел на своё плечо — но странно: когда сестра сама касалась его, боли не было.
Совершенно непонятно. С этими мыслями Цзи Ую и вошёл в измерение.
Все одновременно шагнули внутрь, но когда Фэн Сыло снова смогла что-то увидеть, вокруг не было никого.
Она стояла на бескрайнем зелёном лугу. Ни людей, ни предметов, ни звуков — лишь гнетущая тишина.
И никакой опасности.
— Шу Линь? — передала она мысленно.
Шу Линь не ответил, но на её запястье мелькнул красный отблеск — знак, что он рядом.
Фэн Сыло не удержалась от улыбки:
— Кхм-кхм… Шу Линь-сяогэ?
Сыхэн:
— …
Сердце его заколотилось. Такое прозвище…
Стыдно до невозможности.
— Сяогэ, отзовись, пожалуйста! Я совсем одна, мне страшно.
В голосе звенел смех — никакого страха и в помине не было.
Сыхэн прекрасно это понимал, но всё равно ответил:
— Не бойся.
Тебе никогда не придётся бояться.
* * *
Вокруг никого не было. Фэн Сыло обнаружила, что не может использовать сознание духа и не в состоянии отправить сообщение через нефритовый свиток — все средства дальней разведки оказались отключены. Искать других стало крайне затруднительно.
Она попыталась взлететь повыше, чтобы осмотреть окрестности, но обнаружила, что может подняться лишь на десять метров. Выше — никак.
С высоты десяти метров видимость была всё равно ограничена, поэтому она решила спуститься.
— Эх, стоять на месте скучно. Пойду исследовать окрестности, — решила она. Она всегда была человеком, который принимает обстоятельства как есть. Раз нет возможности связаться с другими, не стоит тратить силы впустую.
— В какую сторону пойти? — Фэн Сыло колебалась, уже собираясь направиться на восток.
— На западе растёт хуачунцао, — внезапно произнёс Шу Линь.
— Хуачунцао? — глаза Фэн Сыло загорелись. Эта трава — ключевой ингредиент многих эликсиров и высоко ценится алхимиками.
Можно продать за кучу духовных камней!
Она тут же развернулась и бросилась на запад.
http://bllate.org/book/10233/921402
Готово:
