Он смутился и наконец произнёс:
— Мне тоже хочется такой.
Сказав эти слова, которые далось вымолвить с трудом, Сыхэн не осмелился взглянуть на неё и отвёл глаза в сторону — прямо в изумлённые очи Цзи Лана, не успевшего скрыть потрясение.
Сыхэн: «…»
Цзи Лан: «…»
*
*
*
Фэн Сыло припомнила: после завершения формирования золотого ядра она видела немало братьев, и среди них действительно было много тех, кто носил браслеты. Но о ком именно говорит Шу Линь?
— О каком именно брате ты говоришь? — спросила она.
Сыхэн отвёл взгляд и сделал вид, будто пытается вспомнить:
— Кажется, его зовут как-то вроде Юя.
Фэн Сыло старалась сохранить нейтральное выражение лица, но у неё ничего не вышло. Неужели Шу Линь имеет в виду Цзи Ую? На руке Цзи Ую как раз был браслет, который она сделала много лет назад. И честно говоря — он выглядел не очень!
Шу Линь вдруг заинтересовался чем-то подобным?
— Ты имеешь в виду того высокого парня в чёрном, с открытым смехом, который ко мне добрее всех? — уточнила она.
С каждым её словом настроение Сыхэна всё больше портилось, но он всё же кивнул:
— Да, наверное.
Выражение лица Фэн Сыло стало странным. Она никак не ожидала, что у такого красивого человека, как Шу Линь, окажется столь причудливый вкус.
— Если тебе неудобно спрашивать, забудь, — сказал Шу Линь, используя тактику отступления.
— Нет-нет, совсем не неудобно! Просто материалы для такого браслета особенные, боюсь, их сейчас не достать, — ответила Фэн Сыло. Она сама могла бы изготовить такой, но нужных материалов у неё под рукой не было.
— Материалы не важны. Мне нравится именно исполнение.
Фэн Сыло: «…» Вкус у него и правда очень своеобразный.
— Если можно узнать, кто его сделал, я готов заплатить любую цену и достать любые материалы.
Фэн Сыло чуть не ахнула. Эти слова почти открыто говорили: «Я глупец с кучей денег — обманите меня скорее!»
Будь это кто-то другой, она бы непременно воспользовалась моментом и хорошенько его «ограбила». Но раз это Шу Линь, она просто не могла на это решиться.
Осторожно она сказала:
— Если тебя не смущают материалы, то я сама могу сделать такой браслет. Хочешь?
Сыхэн посмотрел на неё, и в его глазах уже переливалась радость, которую он еле сдерживал:
— Это было бы замечательно. Большое тебе спасибо.
Так, едва выйдя из затворничества после прорыва в стадию золотого ядра, Фэн Сыло снова ушла в закрытую практику.
Сыхэн подлетел к Цзи Лану:
— Даос Цзи Лан.
Цзи Лан поспешно встал, прогоняя сумятицу в мыслях, и натянуто рассмеялся:
— О, уважаемый даос! Какая неожиданная встреча, ха-ха-ха…
— Не случайная. Я специально искал тебя, даос Цзи Лан.
— А-ха-ха! Уважаемый даос, можешь не волноваться — я ничего не слышал и ничего не видел! — Он плотно сжал губы, опасаясь, что, раскрыв рот, не удержится от смеха. А если засмеётся — Сыхэн, скорее всего, убьёт его на месте.
Он никогда раньше не видел, чтобы кто-то просил вещь таким странным и даже унизительным способом. По логике, раз она ученица Сыхэна, тот мог бы просто приказать ей сделать или достать нужную вещь. Зачем такие извилистые методы? Где его достоинство как уважаемого даоса? Где авторитет учителя?
Цзи Лан в очередной раз убедился в своей догадке: между Сыхэном и его ученицей определённо что-то не так!
*
*
*
Шу Линь так много раз помогал ей, и теперь, когда он впервые попросил что-то для себя, Фэн Сыло решила постараться изо всех сил.
У неё не было подходящих материалов, поэтому она выбрала лучшие из подарков, полученных после прорыва, и семь дней и ночей без перерыва работала над созданием браслета, очень похожего на тот, что она когда-то подарила Юйцзы.
Она хотела выгравировать на нём своё имя, но в этом теле её звали Цзи У Жо, и гравировка собственного имени вызвала бы слишком много вопросов.
В итоге она вырезала: «SL — Шу Линю».
— Ой? Ведь и твоё имя тоже SL! — воскликнула она, радуясь этой случайной находке.
Но если написать «SL — SL», это будет звучать слишком двусмысленно. Поэтому в конце концов она оставила полное имя Шу Линь.
Так, после семи дней и ночей упорного труда, появился браслет — уродливый, но со своим особым шармом.
Она с воодушевлением вышла из двора и чуть не столкнулась с человеком у входа.
— Осторожнее, сестрёнка, — сказал Цзи Ую, протягивая руку, чтобы поддержать её.
Фэн Сыло поспешно отступила назад и спрятала браслет, который держала в руках:
— Ха-ха-ха, брат, не волнуйся! Я же уже на стадии золотого ядра — разве я могу упасть?
— Ты права, — согласился Цзи Ую, но тут же с подозрением спросил: — Мне показалось, или у тебя в руках что-то было?
— Ха-ха-ха, просто игрушка из кучи подарков! Брат и сёстры прислали столько дорогих вещей!
Фэн Сыло знала, что Цзи Ую крайне настороженно относится к другим братьям и сёстрам, достигшим стадии золотого ядра. Упомянув их, она наверняка отвлечёт его внимание.
Так и случилось. Как только речь зашла о братьях и сёстрах, Цзи Ую тут же переключился с подозрений насчёт браслета на стандартные предостережения:
— Помни, неважно, насколько добрыми они кажутся, на самом деле все они замышляют против тебя недоброе.
Фэн Сыло серьёзно кивнула:
— Брат, можешь не волноваться. Я верю только тебе.
Увидев её послушную и милую улыбку, сердце Цзи Ую растаяло:
— Но и мне не стоит доверять безоговорочно. Я не могу гарантировать, что всегда буду добр к тебе. Мир переменчив, и единственным, кому ты можешь доверять по-настоящему, остаёшься ты сама.
Фэн Сыло перестала улыбаться. Эти слова она полностью разделяла. Даже тогда, когда Юйцзы защищал её, она всё равно сохраняла осторожность — до самого момента, когда он погиб ради неё. Только тогда она смогла полностью ему довериться.
Лишь мёртвые никогда не изменяют.
Лишь сама себе она всегда будет добра.
— Поэтому, — тихо добавил Цзи Ую, — даже если тот загадочный человек в красном рядом с тобой проявляет доброту, всё равно оставь долю недоверия. Не верь ему полностью.
— Ха-ха-ха, брат, не переживай! Я умею заботиться о себе, — весело ответила Фэн Сыло.
Сыхэн, случайно услышавший их разговор, на мгновение замер на месте:
«???»
Как это так — за моей спиной плохо говорят обо мне?!
И ученица даже не возразила?!
— Кстати, сестрёнка, — продолжил Цзи Ую, — друзья рассказали мне об интересном тайнике неподалёку. Они пригласили меня исследовать его. Хочешь пойти со мной? Ты только что достигла стадии золотого ядра и мало что знаешь об этом мире. Я покажу тебе кое-что стоящее.
Фэн Сыло задала несколько уточняющих вопросов и согласилась.
Исследование тайников всегда сочетает в себе риск и богатство. Сейчас она была бедна, и если место не слишком опасно — она не станет отказываться.
Цзи Ую хотел продолжить беседу, но Сыхэн больше не выдержал. Этот мужчина, пока его не было рядом, сначала наговаривал на него за спиной, а теперь ещё и уводил его ученицу в тайник! Если позволить ему болтать дальше, он рискует потерять ученицу вообще.
Сыхэн появился перед братом и сестрой с совершенно бесстрастным лицом.
Цзи Ую внезапно почувствовал мурашки по коже, будто вокруг скрывалась какая-то угроза. Он огляделся, но ничего не обнаружил.
Кроме этого внезапно появившегося сильного даоса в красном.
— Уважаемый даос, — почтительно поклонился Цзи Ую. Даже старейшина клана и его отец относились к этому человеку с величайшим уважением, и он знал, что не может позволить себе быть грубым.
Чем больше уважения проявляли другие, тем сильнее росла его настороженность.
В мире культивации сила — закон. Искренне добрых людей здесь немного. Обычно, если кто-то что-то даёт, значит, он чего-то ждёт взамен.
Что может хотеть такой сильный даос от его сестры?
Цзи Ую почувствовал холодок от Сыхэна и понял, что лучше уйти:
— У меня есть дела. Не забудь о нашем договоре.
Фэн Сыло кивнула.
Когда Цзи Ую ушёл, Сыхэн вздохнул. Его ученица повзрослела, и пришло время ей отправиться в мир, чтобы расти и набираться опыта. Он это знал с самого начала.
Он думал, что как только она достигнет стадии золотого ядра и обретёт способность защищать себя, он сможет спокойно отойти в сторону.
Но теперь, видя, как она так сладко и наивно улыбается Цзи Ую, как верит каждому его слову, он снова почувствовал тревогу.
Его ученица такая глупенькая... Как он может быть спокоен?
Фэн Сыло почесала руку — ей вдруг стало немного холодно.
Она установила защитный барьер и передала Сыхэну изготовленный браслет:
— Шу Линь, вот что я сделала. Он немного отличается от того, что носит мой брат. Тебе нравится?
«Хорошо, что отличается», — подумал Сыхэн. Он долго колебался, но так и не смог сказать «очень красиво», поэтому просто произнёс:
— Очень необычно. Мне нравится.
Фэн Сыло осталась довольна. Вспомнив, как в первый раз она сделала браслет, а Сыхэн тогда сказал, что он уродливый, хотя, очевидно, кому-то нравится!
Просто у Сыхэна нет вкуса, фырк!
Автор примечает:
Сыхэн: демонстрирует уникальный навык — «меняю маску и сам себе противоречу!»
Между прочим, постараюсь сегодня написать десять тысяч иероглифов. Если получится — хвалите меня! Если до полуночи не будет обновления — делайте вид, что не читали этого (тише!)
Фэн Сыло договорилась с Цзи Ую встретиться через три дня, чтобы вместе исследовать тайник. Однако оказалось, что выйти в путь не так-то просто.
Во-первых, Шу Линь смотрел на неё с такой тревогой, будто она была беспомощным трёхлетним ребёнком, а весь мир кишел опасностями и злодеями.
— Правда, всё в порядке! Это же просто тайник, и со мной пойдут брат и его опытные друзья. Там точно не будет опасности, — заверила она.
Сыхэн уже выяснил, что все друзья Цзи Ую — мужчины. Его ученица такая милая, красивая и послушная (??), что, увидев её, эти парни могут запросто замыслить недоброе!
А ещё он заметил странное отношение Цзи Ую к ней!
При первой же встрече тот проявил к ней неестественную теплоту, постоянно называл «сестрёнкой» и иногда смотрел на неё с каким-то странным замешательством. Ненадёжно!
Сыхэн пошёл на уступку:
— Может, я пойду с вами?
Фэн Сыло прикрыла рот, смеясь:
— Шу Линь, а какой у тебя уровень культивации? В этот тайник могут входить только те, кто не выше стадии золотого ядра.
Сыхэн неловко ответил:
— Чуть-чуть выше твоего?
— О, «чуть-чуть выше» стадии золотого ядра — значит, ты способен заставить старейшину клана Цзи, достигшего стадии преображения духа, метаться по комнате? — подумала Фэн Сыло. Раньше она, возможно, и не знала точно, насколько высок его уровень, но после того как он заставил Цзи Лана бегать кругами, было ясно: его сила далеко превосходит стадию преображения духа.
Было бы прекрасно иметь его рядом — чувство безопасности гарантировано. Но если такой сильный даос войдёт в тайник, тот, скорее всего, сразу рухнет.
— Ты не можешь идти со мной, и это меня очень огорчает. Хотя, конечно, если бы ты пошёл, я была бы в восторге, — сказала она.
— Ты не рада моему присутствию? — тихо спросил Сыхэн.
— Конечно, рада! Как можно не радоваться? Просто обстоятельства не позволяют, — улыбнулась Фэн Сыло, проявляя всё терпение, какое только могла собрать, словно утешала соседского милого малыша.
Сыхэн кивнул. Фэн Сыло облегчённо вздохнула — наконец-то уговорила.
Но второе препятствие оказалось ещё сложнее. Как только Цзи Ханьтянь узнал, что она собирается в тайник, его голос сразу изменился:
— Ни в коем случае! Ты понимаешь, насколько опасны тайники? Знаешь, сколько там ловушек? Сколько неожиданностей? Каков процент смертности? Ты только что достигла стадии золотого ядра, даже толком не начала практиковаться — как ты можешь туда идти?
Фэн Сыло: «…» Оказывается, считать её трёхлетним ребёнком — это не только идея Шу Линя.
Но к Шу Линю у неё было естественное расположение, поэтому она терпеливо объясняла. А к Цзи Ханьтяню симпатии не испытывала, и потому просто собиралась уйти.
Цзи Ханьтянь был вне себя от злости, но тут вмешался Шу Линь:
— Не волнуйся. Я буду её защищать. С ней ничего не случится.
Как только Шу Линь заговорил, Цзи Ханьтянь вспомнил о своём всё ещё ослабленном юаньине и тут же осёкся. Он почтительно проводил их, почти помахав им платочком и пожелав скорее вернуться.
— Шу Линь, спасибо тебе огромное, — сказала Фэн Сыло, думая, что он соврал Цзи Ханьтяню ради неё.
Но тот покачал головой:
— Я не лгал. Я действительно пойду с тобой в тайник. Я нашёл способ.
http://bllate.org/book/10233/921401
Готово:
