Гроза вновь обрушилась с небес. Вторая волна молний неслась значительно быстрее первой, и уже через мгновение Фэн Сыло вместе с Клинком Демона исчезли под густой сетью разрядов — их силуэты полностью растворились во вспышках света.
Все зрители замерли с открытыми ртами, застыв в изумлении.
Цзи Чань невольно снова начал считать по пальцам, но на этот раз картина оказалась ещё более расплывчатой — он не мог ничего определить. Он хотел спросить кого-нибудь, но Сыхэн давно уже покинул двор и стоял как можно ближе к границе зоны испытания Фэн Сыло, готовый в любую секунду броситься ей на помощь при малейшей опасности.
* * *
Фэн Цинлянь вышла из своей комнаты. В последние дни она сдружилась с несколькими единомышленниками, и сегодня они договорились прогуляться за пределами резиденции.
Однако, войдя во внутренний двор, она увидела, что все её новые друзья парят в воздухе и с любопытством смотрят в сторону императорского дворца.
Фэн Цинлянь тоже взглянула туда и заметила над дворцом сгустившиеся тучи — явный признак того, что кто-то проходит небесное испытание.
«Просто очередная гроза формирования ядра? Почему все так взволнованы?» — удивилась она.
— Ты ведь всё это время была в затворничестве и ничего не знаешь, — пояснил один из друзей. — Эта гроза странная: только что закончилась гроза формирования основы, и сразу же началась гроза золотого ядра! Да и сама эта гроза золотого ядра какая-то необычная.
— Её мощность выше обычной? — спросила Фэн Цинлянь.
— Именно, — ответил друг. — Мы хотели подойти поближе, но это территория клана Цзи… Решили не рисковать, чтобы не навлечь на себя гнев семьи.
Многие незнакомцы вокруг тоже кивали: всем было любопытно, но никто не осмеливался приближаться слишком близко, опасаясь оскорбить клан Цзи.
— Фэн даос, подожди немного! Посмотрим, как завершится эта гроза, а потом отправимся гулять.
— Ничего страшного, торопиться некуда, — ответила Фэн Цинлянь. Она сама находилась на поздней стадии основания и с большим интересом наблюдала за редким зрелищем — формированием золотого ядра другого культиватора.
Когда последняя молния ударила и всё стихло, толпа с облегчением вздохнула. Все ожидали, что сейчас небеса ниспошлют целительный дождь — небесное благословение для преодолевшего испытание.
Но вместо этого небо вновь начало меняться: тучи собрались снова, и в том же месте будто бы снова началось формирование ядра.
— Ещё один культиватор проходит испытание?! — загудела толпа.
— Почему и эта гроза золотого ядра сильнее обычной?
— Не зря говорят, что в клане Цзи рождаются одни таланты! Даже испытания проходят по очереди — просто поразительно!
Люди наблюдали ещё немного, но любопытство стало невыносимым. Один из них вдруг выкрикнул:
— Мне всё равно! Я пойду смотреть! — и помчался в сторону императорского дворца клана Цзи.
Как только кто-то сделал первый шаг, остальные, до этого сдерживавшиеся, последовали за ним. Один из новых друзей Фэн Цинлянь тоже улетел.
Оставшиеся переглянулись.
— Пойдём и мы, — сказала Фэн Цинлянь. — Так много людей идёт — клан Цзи вряд ли обидится.
Так и последние из группы полетели вслед за другими, чтобы поближе понаблюдать за этой необычной грозой золотого ядра.
* * *
В самом центре грозы Фэн Сыло чувствовала себя ужасно — скорее даже мучительно.
Во время предыдущего испытания она уже успешно сформировала золотое ядро, но теперь, под ударами второй грозы, это ядро начало раскалываться. Небесные молнии постепенно раздробили его на мельчайшие осколки, которые смешались в её теле и превратились в золотистую жидкость, вращающуюся с огромной скоростью.
Страдания от разрушения золотого ядра обычно испытывают лишь в двух случаях: либо когда культивация разрушена безвозвратно, либо при переходе на следующую ступень — формировании юаньиня, когда ядро распадается, чтобы родить духовное дитя.
А теперь она переживала третий, неизвестный ранее случай: золотое ядро разрушалось, превращаясь в жидкость, и одновременно под ударами молний вновь пыталось сформироваться.
Боль была невыносимой!
Изнутри — адская боль, снаружи — жгучая мука. При этом ей нужно было сохранять полную концентрацию, чтобы сопротивляться молниям. Если бы не её богатый опыт терпения страданий, она, вероятно, не выдержала бы этого второго испытания золотого ядра.
Она шипела, вдыхая холодный воздух, совала в рот пилюли одной рукой и другой без остановки складывала печати — ей было некогда передохнуть.
Чувствуя её боль, Клинок Демона зарычал и взмыл в небо, своим пятнистым телом — чёрным, белым и красным — принимая на себя бесконечные удары небесных молний. Он даже не думал о том, что ему будет плохо от этого, а просто широко раскрывал пасть и жадно поглощал молнии, загоняя их себе в живот.
Фэн Сыло успела бросить ему несколько флаконов с ранозаживляющими средствами, и тот мгновенно проглотил их целиком.
Несмотря на весь ужас ситуации, Фэн Сыло улыбнулась.
Этот милый Клинок Демона… Действительно стоит всех тех лет заботы и ласки, что она ему дарила.
В этот самый момент энергия ци в её теле и золотистая жидкость из разрушенного ядра начали смешиваться. Их скорость вращения становилась всё выше, пока поток не разделился на два — вращающихся в противоположных направлениях.
Фэн Сыло почувствовала прилив сил: такое стремительное вращение — верный признак скорого формирования нового золотого ядра!
Но почему оно разделилось на два потока?
Затем она увидела, как оба потока постепенно оформились в два маленьких золотых ядра — одно слева, другое справа. Вся её энергия ци устремилась к ним, смешалась с остатками прежнего ядра и полностью превратилась в золотистую жидкость. Под действием стремительного вращения оба ядра начали расти.
Это был абсолютно нормальный процесс формирования золотого ядра… если бы не одно «но»: у неё образовалось сразу два ядра!
Фэн Сыло: «???»
Автор примечает:
Фэн Сыло: Золотые ядра-близнецы — лучший выбор!
Сыхэн: Моя ученица великолепна — даже золотых ядер у неё на одно больше, чем у других!
Дорогие читатели, это двойное обновление — довольны?
Хотя Фэн Сыло и была озадачена происходящим, два золотых ядра уже почти сформировались, а последняя волна грозы вот-вот должна была обрушиться. У неё не оставалось иного выбора, кроме как направить все усилия на завершение процесса.
Она собрала остатки ци и направила их в даньтянь. Это было нелегко: на данном этапе большая часть энергии уже была истрачена, а оставшаяся привычно циркулировала по меридианам всего тела. Собрать её в одном месте требовало огромных усилий.
Но чем тщательнее она соберёт всю энергию, тем крупнее получатся ядра и тем выше будет её уровень после завершения культивации. Поэтому, как бы трудно ни было, этот этап нельзя было выполнять небрежно.
Вся ци, попавшая в даньтянь, разделилась надвое и начала вращаться вокруг каждого ядра. В конце концов, как мотыльки, летящие на огонь, она прилипла к ядрам намертво и стала их неотъемлемой частью.
Когда последняя ниточка энергии вошла в даньтянь, оба золотых ядра достигли максимальной скорости вращения — и в этот момент обрушилась последняя волна грозы, сотрясая небеса громовым рёвом.
Фэн Сыло подняла голову и увидела молнию толщиной в сотни метров. Не раздумывая, она взмыла вверх, чтобы встретить её собственным телом. В момент соприкосновения с молнией два её золотых ядра активировались: из даньтяня хлынули потоки энергии, наполняя иссушенные меридианы золотистой жидкостью и возвращая телу жизненные силы.
Она радостно рассмеялась, сложила печать — и Клинок Демона мгновенно появился под ней.
Фэн Сыло на мгновение растерялась: она вызывала Клинок, чтобы взять его в руки и рубить молнии, но теперь он стал настолько огромным, что она стояла прямо на его голове, а его рога оказались далеко в стороны — взяться было не за что.
Хотя она прекрасно понимала, что не упадёт, всё же подумала: «Если бы у него посередине лба вырос ещё один рог, я могла бы использовать его как рукоять — было бы очень эффектно!»
Она мысленно передала эту идею Клинку Демона. Тот скорчил гримасу и глубоко вздохнул среди грохота грозы.
В следующее мгновение красная точка на его лбу начала выпирать, вытягиваясь и превращаясь в длинный красный рог — прямо в пределах досягаемости Фэн Сыло.
Она обхватила его — идеально подходящий по размеру, точно такой же, как привычная рукоять её клинка, даже текстура была идентичной.
— Клинок, ты просто чудо! — воскликнула она.
Сжав новый рог, она резко взмахнула — и массивное тело Клинка Демона послушно развернулось, рассекая плотную стену молний. Не останавливаясь, она продолжала рубить влево и вправо. Клинок, будучи с ней в полной гармонии, мгновенно реагировал на каждое её желание, направляя свои удары точно туда, куда она указывала…
Два её золотых ядра бесперебойно подпитывали её энергией, и ей не нужно было делать паузы из-за истощения.
* * *
Фэн Сыло была в восторге, но окружающие пришли в замешательство. Они видели лишь огромного чёрно-белого дракона, который извивался под самыми невероятными углами: то резко влево, то вправо, то вверх — словно…
— Дракон сошёл с ума? — пробормотал кто-то.
Императорский дворец клана Цзи оказался окружён толпами пришельцев со всех сторон. Со стороны казалось, будто они собираются напасть на клан. Слуги пытались прогнать их, но безуспешно, и пришлось доложить Цзи Ханьтяню.
— Ладно, пусть смотрят, — махнул он рукой, с тревогой глядя на небо, где дракон судорожно извивался. — Старейшина, с Клинком Демона всё в порядке?
— Да всё нормально! — восхищённо отозвался Цзи Лан. — Этот дракон сейчас в руках той девочки и помогает ей отражать грозу! Никогда не думал, что можно так управлять Клинком Демона… Выглядит забавно!
Цзи Чань бросил на него строгий взгляд, обеспокоенный изменением имиджа священного дракона клана. Раньше Клинок Демона всегда был величественным и недосягаемым, а теперь его используют, как хлыст!
Это было… просто режущим глаза!
На уровне культивации Цзи Чаня его собственный Клинок Демона обладал уже немалым разумом. Сейчас он осторожно спросил изнутри:
— Господин… Вы ведь не станете обращаться со мной так же?
Цзи Чань: «…»
— Господин?
— …Нет.
— Благодарю вас, господин.
Дракон внутри него свернулся клубком, спрятал голову и даже создал защитный барьер, чтобы скрыться — настолько он был напуган.
Цзи Чань не знал, смеяться ему или плакать. Этот ученик Сыхэна…
Слишком уж изобретателен.
— Хотя… действительно впечатляет! — признал он. — Не зря он ученик Сыхэна.
Под двумя такими грозами она остаётся такой живой и энергичной! Хотя он и стоял далеко, по её ауре он уже чувствовал: золотые ядра сформированы, успех неизбежен.
Небесная гроза, похоже, тоже поняла, что борьба проиграна. В последнем порыве ярости она обрушила оставшиеся молнии вниз, будто махнув рукой на всё.
Фэн Сыло, размахивая Клинком Демона, продолжала рубить молнии, а затем, увлёкшись, приказала ему взлететь прямо в облака, чтобы нанести ещё несколько ударов по самому источнику грозы.
Остальные, ограниченные уровнем культивации, не могли видеть Фэн Сыло. Они наблюдали лишь за драконом, который внезапно рванул вверх и начал бешено извиваться и хлестать хвостом среди туч — ещё больше укрепляя убеждение, что он сошёл с ума.
Только Сыхэн, Цзи Лан и Цзи Чань видели всё чётко. Цзи Лан и Цзи Чань невольно подёргивали уголками ртов, и Цзи Лан пробормотал:
— Эта девочка выглядит такой хрупкой… А оказывается, настолько грубая!
Едва он это произнёс, как получил от Сыхэна предупреждающий взгляд.
Цзи Лан: «…»
Неужели так обидно, что я сказал, будто твоя ученица грубая? Это ведь не твоя жена — зачем так придираться?
* * *
Фэн Сыло рубила с азартом, но гроза больше не желала с ней играть. После того как она разрубила тучи на части, те быстро развеялись в разные стороны, покидая место событий с рекордной скоростью.
Наблюдатели даже не успели опомниться. Кто-то просто моргнул — и небо уже было ясным, будто вся гроза была лишь миражом.
Теперь на небе остался лишь дракон и крошечная девушка, стоящая у него на голове.
Толпа ликующе закричала: наконец-то всё закончилось!
Сейчас должно последовать небесное благословение — целительный дождь для успешного культиватора. И внешние наблюдатели, и члены клана Цзи с нетерпением ждали этого момента.
http://bllate.org/book/10233/921398
Готово:
