— Ты что, хочешь отнять силой? — в панике воскликнула Фэн Сыло.
Хозяин усмехнулся:
— Девочка, разве ты не удосужилась выяснить, куда попала? Раз ступила на эту улицу, решать, будет ли здесь торговля, уже не тебе.
С этими словами он бросился к ней. Фэн Сыло тихо произнесла:
— Не убивай его.
Хозяин замер в недоумении — и тут же почувствовал холод за спиной. За ним возник серебристый длинный клинок, окруживший его магическим барьером. Он мгновенно обездвижился и вскоре потерял сознание.
Фэн Сыло улыбнулась:
— Прошло более двухсот лет, а эта улица всё так же остаётся чёрной.
То есть такой, где гостей обманывают, обирают, а если миром не выходит — переходят к насилию, чтобы «заключить сделку». Идеальное место для того, чтобы обобрать мошенников.
Вскоре довольная Фэн Сыло вышла из лавки, аккуратно закрыла за собой дверь и направилась в следующую.
К концу дня, покидая чёрную улицу, она уже имела при себе несколько десятков тысяч духовных камней и немало различных вещей.
— Я просто обожаю отбирать у мошенников! Это быстро, просто и совершенно не мучает совесть, — весело сказала она. Ведь она лишь защищалась: нападали первыми на неё, а она лишь отвечала тем же. Тем торговцам, кто спокойно отпускал её, она даже пальцем не тронула.
Её действия можно было назвать разве что «провокацией с последующим задержанием».
Клинок Демона вздохнул:
— Жаль, ничего стоящего нет.
Он любил поглощать небесные сокровища и редкие травы — это способствовало его собственному росту. Но всё, что здесь нашлось, в его глазах было мусором, и он даже не мог заставить себя проглотить хоть что-нибудь.
Фэн Сыло успокоила его:
— Не волнуйся, у клана Цзи наверняка полно хороших вещей. Как только представится возможность, мы утащим немного для тебя.
Клинок Демона тут же оживился:
— Отлично, отлично!
Фэн Сыло отправилась к окраине Императорского Города, где продала награбленное и получила ещё около десяти тысяч духовных камней. Лишь после этого она радостно засобиралась домой.
* * *
Внезапно в поле её зрения мелькнула алая фигура. Фэн Сыло удивилась и увидела Лу Жэньцзя, который стоял у обочины с огромным пучком хулулу и растерянно оглядывался по сторонам. Несмотря на то что он был невероятно могущественным культиватором, сейчас он выглядел совершенно потерянным.
— Что он вообще делает? — недоумевала Фэн Сыло.
Если бы он продавал хулулу, то выглядел бы иначе — но он явно не торговец. Однако почему-то пристально следил за прохожими.
Люди инстинктивно сторонились Лу Жэньцзя, ускоряя шаг, едва оказавшись рядом с ним.
Неподалёку стоял другой парень, торгующий хулулу. У него дела шли прекрасно: из огромного пучка осталось всего несколько штук.
— Девушка, не желаете хулулу? — обратился он к Фэн Сыло.
Она указала на Лу Жэньцзя:
— А он тоже продаёт хулулу?
Продавец рассмеялся:
— Да, но до сих пор ни одной штуки не продал. Бедолага.
— Зачем ему вообще понадобилось торговать хулулу? — удивилась Фэн Сыло. — Он ведь совсем не похож на торговца, верно?
— Я спрашивал у него. Говорит, это одно из его заданий — лично распродать целый пучок хулулу. Иначе последствия будут серьёзными, — ответил продавец с недоумением. — Только я не пойму, какие могут быть последствия за то, что не продал сладости? Впрочем, вряд ли он когда-нибудь их распродаст.
Фэн Сыло сочувственно кивнула.
В этот момент к Лу Жэньцзя подошла маленькая девочка, видимо, собираясь купить хулулу. Но стоило ему взглянуть на неё, как та расплакалась. Родители тут же подбежали, подхватили ребёнка и бросились прочь, оставив Лу Жэньцзя с холодным выражением лица, но в глазах которого мелькнуло что-то жалобное.
— Ха-ха-ха… — Фэн Сыло не могла остановиться от смеха. — Какой нелепый сюжет!
Могущественный культиватор торгует хулулу на улице, но не только не может никому ничего продать, но и пугает до слёз всех детей подряд. Кто тут несчастнее — дети или сам Лу Жэньцзя?
Казалось, он услышал её громкий смех и повернулся в её сторону. Его обычно бесстрастное лицо теперь выглядело почти жалобно.
Фэн Сыло перестала смеяться и медленно подошла к нему:
— Молодой господин, вы продаёте хулулу?
— Продаю, — холодно ответил он.
— Тогда я всё возьму, — сказала она, доставая серебряную монету.
Лу Жэньцзя покачал головой:
— Один человек может купить только одну штуку.
Фэн Сыло удивилась:
— Почему?
Он пристально посмотрел на неё, будто пытаясь донести серьёзность своих слов:
— Это правило. Один человек — одна штука.
Фэн Сыло вздохнула. На пучке было около ста хулулу, и если ограничить покупку одной штукой на человека, то продавать их придётся до скончания века.
— Тогда дайте мне одну, — сдалась она.
Лу Жэньцзя внимательно осмотрел пучок и выбрал самый крупный, протянув ей. Фэн Сыло с улыбкой приняла угощение.
Она осталась стоять рядом с ним, ела хулулу и размышляла, как помочь ему распродать весь пучок.
— Вкусно? — неожиданно спросил Сыхэн.
— Очень вкусно, — кивнула она с улыбкой. — Так вкусно, что, молодой господин, не могли бы вы продать мне ещё одну?
Сыхэн посмотрел на её сияющие глаза. В его взгляде что-то дрогнуло, но в итоге он всё же покачал головой:
— Нет. Одна штука на человека. И вообще, много хулулу вредно. Ешь поменьше.
— Ладно, — Фэн Сыло помахала ему рукой и ушла.
Сыхэн смотрел ей вслед, пока она не исчезла за углом. Он опустил глаза, и в них промелькнуло лёгкое разочарование.
Она просто ушла.
* * *
Разумеется, Фэн Сыло не ушла далеко. Она спряталась за углом и поманила к себе нескольких детей:
— Вы хотите заработать по десять монет? Подойдите к тому парню в красном и купите у него по одной хулулу. Потом вернитесь ко мне — и я вам заплачу. Согласны?
Глаза детей загорелись:
— Согласны!
— Только помните, — предупредила она, — он выглядит сурово, но на самом деле добрый. Не бойтесь его. Купите хулулу и сразу возвращайтесь ко мне за деньгами. Хорошо?
— Хорошо! — хором ответили дети.
Пятеро или шестеро малышей бросились к Лу Жэньцзя, стараясь преодолеть страх, купили хулулу и тут же вернулись к Фэн Сыло, болтая без умолку:
— Сестричка, он правда такой страшный!
Фэн Сыло снова едва сдерживала смех. Она отдала им деньги и позволила съесть хулулу, после чего отправилась искать следующих покупателей.
Она подошла к группе мужчин:
— Хотите заработать по двадцать монет? Просто купите по одной хулулу у того парня в красном вон там.
Мужчины указали за её спину:
— Ты про того парня в красном?
Фэн Сыло обернулась и увидела Лу Жэньцзя, который стоял с пучком хулулу и безэмоционально смотрел на неё. Мужчины тут же разбежались.
Фэн Сыло смутилась:
— Э-э… Я просто хотела помочь тебе распродать хулулу. Ты поверишь?
— Верю, — ответил он.
Она уже собралась объяснять дальше, но он продолжил:
— Однако моё задание — продать сто хулулу. Это часть моего пути культивации. Ты не можешь использовать такие уловки.
Фэн Сыло встревожилась:
— Значит, предыдущие покупки не засчитаются?
Увидев её беспокойство, Лу Жэньцзя помедлил:
— Нет, те в счёт пойдут. Просто остальные нельзя продавать таким образом.
Фэн Сыло облегчённо выдохнула. Лу Жэньцзя однажды оказал ей огромную услугу, и она просто хотела помочь ему. Если бы вместо помощи она навредила — ей было бы невыносимо стыдно.
Лу Жэньцзя неуверенно спросил:
— Если хочешь помочь… может, поможешь мне продавать хулулу?
Фэн Сыло мягко улыбнулась:
— С удовольствием. Для меня это честь.
Хотя помощь была пустяковой, ей было приятно поддержать его.
С её помощью хулулу быстро разошлись. Они получили сто монет — старых и новых, собранных в небольшой мешочек, который приятно было держать в руке.
Фэн Сыло завязала на мешочке красивый бантик и торжественно вручила его Лу Жэньцзя:
— Твои деньги.
Он принял мешочек, внимательно посмотрел на бантик и бережно убрал его за пазуху.
Увидев такое отношение, Фэн Сыло решила, что эти деньги имеют для него особое значение. Как в романах: великие мастера часто обязаны выполнять странные условия, которые помогают в культивации. Возможно, даже тот раз, когда он помог ей добраться до Куньлуня, тоже был частью его задания — совершить доброе дело?
Фэн Сыло, начитавшаяся романов, пустилась в размышления и ушла всё дальше от истины.
— Сегодня благодарю тебя, — сказал Лу Жэньцзя.
— Пустяки, — махнула она рукой. — Не стоит благодарности.
— Я угощаю тебя обедом.
* * *
Сидя в самом известном заведении Императорского Города — ресторане «Чжэньсюй», Фэн Сыло находилась в полном замешательстве: «Лу Жэньцзя — настоящий богач! Я всего лишь помогла ему с мелочью, а он приглашает меня в „Чжэньсюй“!»
«Чжэньсюй» стоил в среднем сто высших духовных камней на человека — сумма, от которой можно было обеднеть до нищеты за один приём пищи. Нижние, средние, высшие и высшие духовные камни обменивались примерно в соотношении 1:100. Сколько же нижних камней составляли сто высших?
— Может, всё-таки не будем есть? — попыталась увести его Фэн Сыло.
Но Лу Жэньцзя спокойно ответил:
— Я уже заплатил. Деньги не вернут.
Фэн Сыло сдалась и с мрачным видом уселась за стол, ожидая подачи блюд.
Лу Жэньцзя улыбнулся:
— Расслабься. Мы здесь обедаем, а не грабим.
— Но у меня прямо сейчас возникло желание ограбить это место, — тихо пробормотала она.
Едва она договорила, как из кухни выскочил лысый здоровяк с большим топором в левой руке и черпаком в правой. Он грозно заревел:
— Кто тут хочет грабить?
Фэн Сыло:
— …
В «Чжэньсюй» было просторно — всего пять столов, каждый окружён занавесками, блокирующими посторонние взгляды и духовное восприятие. Занавеска у их стола поднялась, и топор указал прямо на Фэн Сыло:
— Девчонка, это ты сказала, что хочешь грабить?
Она кашлянула:
— При таких ценах кто в этом зале не мечтает ограбить вас? Не веришь — спроси у других гостей!
Занавеска у соседнего стола сама собой поднялась, и оттуда раздался звонкий смех:
— Девушка права! Я тоже мечтаю ограбить вас!
Кухонный здоровяк фыркнул:
— Цзи Лан, опять ты! Целыми днями торчишь у меня, разве твой клан Цзи ещё не обеднел?
Клан Цзи? У Фэн Сыло мелькнула мысль. Она обернулась и случайно встретилась взглядом с Цзи Ланом. Оба замерли.
Фэн Сыло тут же отвела глаза.
Цзи Лан продолжал пристально смотреть на неё. Сыхэн повернулся к нему, и в его взгляде появилось предупреждение.
— Эй, девчонка, повернись-ка снова! — громко крикнул Цзи Лан.
Лицо Сыхэна стало ледяным. Он взмахнул рукавом, и Цзи Лан едва успел увернуться:
— Не бей! Не бей!
— Цзи Лан, — рассмеялся кухонный здоровяк, наслаждаясь зрелищем, — и ты, старик, тоже стал таким жалким! Точно как твой внучек — стоит увидеть красивую девушку, и ноги сами не идут! Сам виноват, что ловишь!
— Да нет же, недоразумение! — кричал Цзи Лан, уворачиваясь. — Друг, прекрати!
Сыхэн не собирался его слушать и продолжал атаковать. Цзи Лан метался по залу, а ранее весёлый кухонный мастер стал серьёзным.
Этот человек был намного сильнее, чем он ожидал. Цзи Лан, конечно, не использовал всю свою мощь, но двигался на семьдесят–восемьдесят процентов скорости — и всё равно не мог увернуться от лёгких взмахов рукавов противника. Если бы тот всерьёз решил сражаться, Цзи Лану хватило бы нескольких ударов!
А ведь Цзи Лан — Даосский Владыка!
Друг Цзи Лана тоже насторожился и внимательно наблюдал за Сыхэном.
Фэн Сыло потянула Сыхэна за рукав:
— Погоди немного.
Лу Жэньцзя взглянул на неё и действительно прекратил атаку. Кухонный мастер и друг Цзи Лана с уважением посмотрели на Фэн Сыло: достаточно одного слова этой девушки — и такой могущественный воин сразу подчиняется?
Она ведь даже не культиватор, да и разница в возрасте огромна. Почему она оказывает на него такое влияние?
Цзи Лан, одежда которого местами порвалась, не обратил на это внимания и подскочил к Фэн Сыло, пристально разглядывая её.
Его друг и кухонный мастер обеспокоенно переглянулись: рядом с девушкой снова готов напасть этот ужасный воин! Цзи Лан, ты совсем жизни не ценишь?
Однако Сыхэн не стал нападать. Он вспомнил, что Цзи Лан — прадед нынешнего тела его ученицы.
Но позволить кому-то так пристально разглядывать его ученицу он всё равно не мог. Одним взмахом рукава он отбросил Цзи Лана в сторону, опустил занавеску, блокирующую духовное восприятие, и холодно произнёс:
— Подавайте еду.
Перед таким устрашающим воином кухонный мастер не посмел медлить и бросился готовить.
http://bllate.org/book/10233/921391
Готово:
