Нефритовые свитки один за другим обходили Фэн Сыло стороной и устремлялись к другим. Вокруг неё становилось всё пустее.
Фэн Сыло была вне себя от досады. Раз свитки не выбирают её, остаётся только идти дальше — впереди ведь ещё больше свитков! Неужели ни один из них так и не обратит на неё внимания?
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она остановилась, мрачно нахмурившись.
Действительно — ни единого свитка!
Она попыталась сама схватить какой-нибудь нефритовый свиток, но те, что с такой горячностью липли к другим, будто обзавелись у неё автоматической системой уклонения: стоило приблизиться на десять метров — и они мгновенно разбегались, словно спасаясь бегством.
Неужели она им так неприятна?
Ещё больше злило то, что с самого начала над ней парил один-единственный кристальный свиток. Куда бы она ни шла, он следовал за ней, но при этом упорно не давался ей в руки!
Фэн Сыло читала романы и знала: кристальные свитки — знак горы Сыкуй. В книге упоминалось, что секта Сыкуй выпускает лишь один такой свиток, а значит, он предназначен главной героине.
— Ты уж давно следуешь за мной… Не устаёшь? Может, спустишься, поговорим по душам? Или, на худой конец, отвали подальше и перестань маячить у меня над головой?
Кристальный свиток по-прежнему безмолвно парил в метре над её головой — не опускался и не улетал.
Мимо прошли несколько человек, почти все были увешаны свитками, некоторые даже носили по два-три. Теперь все уже понимали значение этих свитков, поэтому, видя Фэн Сыло с пустыми руками, многие удивлённо переглядывались.
Дойти до этого места и остаться без единого свитка? Да это же полный провал!
Мимо как раз прошла Фэн Цинлянь. Её окутывало сияние — на ней висело столько свитков, что она резко контрастировала с Фэн Сыло.
Фэн Цинлянь бросила на неё мимолётный взгляд, в уголках губ мелькнула усмешка.
Фэн Сыло: «…» Как же злило!
— Лучше тебе никогда не спускаться! — пригрозила она кристальному свитку. — Иначе я тебя прикончу.
Автор примечает:
Другие свитки: «На самом деле мы тебя не невзлюбили… Просто твой кристальный свиток слишком грозный! Мы боимся к тебе приближаться, уууу…»
Кристальный свиток: «Попробуйте только подойти! Укушу, не шучу! Хм!»
Уважаемые читатели! Если вам хоть немного понравилось это произведение — пожалуйста, добавьте его в закладки! Автор совсем юн, спасите его, пожалуйста!
Фэн Сыло огляделась: позади — никого, впереди — тоже пусто. Она словно играла в одиночную игру, да ещё и крайне однообразную.
Подходящие строки из древнего стихотворения идеально описывали её состояние: «Ни предков впереди, ни потомков позади. В бескрайнем пространстве одна скорблю и слёзы лью».
Ей и правда хотелось плакать.
С тех пор как она вошла на Дорогу Сердца, на небе не было ни солнца, ни луны, и невозможно было точно определить, сколько прошло времени. Но она чувствовала — прошло очень, очень долго.
Сначала люди встречались через каждые несколько шагов, потом — только после долгой ходьбы, затем — лишь редкие точки на горизонте. А потом… она перестала видеть людей совсем.
В испытании участвовали десятки тысяч человек! А теперь — ни души.
Целая стая нефритовых свитков выстроилась в аккуратную очередь и направилась вдоль Дороги Сердца, словно стая перелётных птиц, возвращающихся домой. Фэн Сыло радостно закричала:
— Эй! Здесь человек! Я очень сильная! Быстрее ко мне!
Некоторые свитки проигнорировали её и умчались дальше, но другие замедлились и начали кружить над ней, явно колеблясь — не спуститься ли?
«Раз ветер не идёт ко мне, пойду к ветру сама», — подумала Фэн Сыло и прыгнула вверх, чтобы схватить хотя бы парочку.
Но едва она оттолкнулась от земли, как кристальный свиток над её головой мгновенно устремился вперёд и ворвался в толпу колеблющихся свитков. Те, словно в ужасе, мгновенно разлетелись в панике и со страшной скоростью помчались к концу Дороги Сердца.
Фэн Сыло, зависшая в воздухе, протянула руку вслед улетающим свиткам:
— …Цзывэй, не уходи!
Теперь вокруг не было ни людей, ни свитков. Только бесконечные ступени и тот самый кристальный свиток над головой.
Она уже даже не злилась на него.
За время пути по Дороге Сердца она несколько раз сталкивалась с Фэн Цинлянь: то та обгоняла её, то она — ту. Но с тех пор как Фэн Цинлянь последний раз её опередила, Фэн Сыло больше никого не видела.
— Неужели она уже покинула Дорогу Сердца?
Если и Фэн Цинлянь вышла, значит, она действительно осталась единственной игроком в одиночной игре.
Согласно сюжету, Фэн Цинлянь была последней, кто покинул Дорогу Сердца. Время внутри Дороги Сердца текло в сто раз медленнее реального: триста дней там равнялись трём дням в реальности. Выйдя, она сразу же достигла стадии основания основы и при всех приняла грозовое испытание, став культиватором стадии основания основы. Какое великолепие! Весь Куньлунь ликовал.
А она, всего лишь расходный материал, скорее всего, будет просто забыта на этой Дороге.
Перед её мысленным взором возник образ: старуха с белоснежными волосами медленно поднимается по ступеням, а впереди — бесконечные лестницы.
Ужасно!
Даже в романе не было сказано, насколько длинна Дорога Сердца.
Культивация — это путь духа. Стоит ступить на путь Дао — и начинается вечное испытание сердца. Где конец тому?
Положение Фэн Сыло было крайне неловким.
Дорогу Сердца нельзя покинуть добровольно. Есть лишь три способа выйти:
Первый — дойти до одного из двух концов Дороги.
Второй — получить нефритовый свиток и в любой момент использовать его для телепортации.
Третий — дойти до полного истощения сил; тогда Дорога сама отправит вас прочь: имеющих свиток — на гору Куньлунь, не имеющих — к подножию горы.
Проблема Фэн Сыло заключалась в том, что свитка у неё нет, но и силы ещё не иссякли.
Неизвестно, сколько ещё идти до завершения. Даже если она дойдёт — станет лишь внешним учеником. Затраты явно не оправдают результат.
Более того, за всё это время ни один свиток не выбрал её. Это задевало самолюбие. Неужели она настолько плоха?
Куньлунь так её презирает? Что ж, она тоже презирает Куньлунь. Хм!
Лучше быстрее спуститься с горы и отправиться в одну из второстепенных сект. Она уже разведала: две такие секты расположены над духовными жилами и богаче самого Куньлуня.
— К чёрту твой Куньлунь! — провозгласила Фэн Сыло. — Бабушка твоя здесь больше не играет!
Она села прямо на ступеньку и достала из сумки провизию.
Чтобы подгонять идущих, Дорога Сердца обладала особым свойством: «стоять — значит откатываться назад». Если путник останавливался, Дорога начинала откатывать его назад, причём чем дольше он задерживался, тем быстрее становился откат — вплоть до полного возврата к началу.
Фэн Сыло решила воспользоваться этим: пусть Дорога сама вернёт её назад. Это гораздо быстрее и легче, чем идти пешком.
Покончив с едой, она достала одеяло и собралась вздремнуть. За весь путь она устала до смерти и хотела хорошенько отдохнуть перед тем, как отправиться в следующую секту.
В этот момент кристальный свиток, всё это время тихо паривший над ней на высоте метра, вдруг резко устремился к ней, словно собираясь атаковать. От него исходило мощное давление, и выглядело это весьма угрожающе.
Фэн Сыло даже не испугалась. Она спокойно отхлебнула воды:
— Не пытайся меня запугать. Мне всё равно. Я не пойду дальше по Дороге Сердца и не стану вступать в Куньлунь. Если можешь — отправь меня к подножию горы. Так и тебе проще, и мне время не тратить. Расстанемся мирно.
Кристальный свиток остановился прямо перед ней. Похоже, он был в полном недоумении от её наглого поведения «мёртвая собака не боится кипятка».
Свитки — не живые существа. У них мало собственного сознания и гибкости. Они просто выполняют задачу, заданную хозяином.
Поэтому, когда объект ведёт себя не по инструкции, свиток теряется.
Он немного постоял на месте, убедился, что Фэн Сыло действительно не собирается идти вперёд и её уже начало откатывать назад, и… разозлился.
Свиток схватил её за воротник и потащил вперёд — прямо к концу Дороги Сердца.
Фэн Сыло: «…»
Что за чушь? У этого кристального свитка, что ли, крыша поехала?
Она попыталась вырваться, но свиток был наполнен такой мощной духовной энергией, что, вероятно, только клинок Демона мог бы его одолеть.
Клинок Демона в её духовном чертоге радостно запрыгал — ему очень хотелось «поесть» эту энергичную штуку!
Но его проигнорировали. Белый клинок Демона уныло опустил лезвие: не рад.
Раз ноги всё время цеплялись за ступени, Фэн Сыло просто поджала их, и теперь её волочил по воздуху кристальный свиток, словно котёнка за шкирку.
— Ха…
Тем временем, после выхода Фэн Цинлянь, никто так и не видел последнего участника. Глава секты Куньлунь, Владыка Ваньшао, решил показать всем через Зеркало Пыли, где находится самый упорный участник этого года.
И все увидели такую картину: кристальный свиток усердно тащит человека вперёд, а тот, свернувшись клубочком и прижав к себе одеялко, смотрит вперёд с выражением полной безысходности.
Точно котёнок, которого мать держит за загривок и который не может повлиять на свою судьбу.
— Пфф… — кто-то не выдержал и рассмеялся.
Большинство же заметили кристальный свиток и в недоумении уставились на Сыхэна:
— Владыка, Вы вообще чем заняты?
Автор примечает:
Сыхэн: Развлекаюсь.
Фэн Сыло: Сыхэн, ты так надо мной издеваешься… Этот счёт я запомнила. Новая обида плюс старые — тебе несдобровать!
Сыхэн: …
Вскоре после начала испытания на Дороге Сердца люди начали один за другим появляться на горе Куньлунь. Новички расселись в центральной зоне, ожидая окончания испытания и церемонии принятия в ученики.
Три дня пролетели незаметно. На Дороге Сердца оставалось лишь двое. Владыка Ваньшао с удовлетворением поглаживал длинную бороду: в этом году подходящих учеников оказалось больше, чем обычно.
Вспыхнул портал передачи, и Фэн Цинлянь появилась перед всеми, окутанная сиянием. Новички в центре ахнули: да у неё же невероятное количество свитков!
Фэн Цинлянь сразу же заметила самого яркого человека на площади — Владыку Сыхэна в белых одеждах и с чёрными волосами.
Она видела его в детстве: он лёгким взмахом меча обратил в прах целую гору вместе с бесчисленными демонами, которые наводили ужас на весь регион. С тех пор она часто видела эту сцену во сне и каждый раз восхищалась. Но сейчас поняла: сон — всего лишь сон. Настоящий Владыка куда величественнее.
Она не отрывала глаз от Сыхэна, сердце её бешено колотилось.
Внезапно на небе сгустились тучи.
— Это грозовое испытание! Кто-то достигает стадии основания основы!
Сыхэн бросил защитный барьер, отделив Фэн Цинлянь от остальных новичков. Только тогда она поняла: испытание предназначено ей.
— Сосредоточься на преодолении испытания, — наставляюще сказал Сыхэн.
Фэн Цинлянь послушно села, принимая очищающие удары молний.
Благодаря контролю Сыхэна, зона действия испытания была минимальной. Новички были рады: наблюдать за достижением стадии основания основы вблизи — огромная удача для их будущего развития.
— Эта девушка — настоящий гений культивации! — восхищённо сказал Владыка Ваньшао. — Интересно, к кому из моих младших братьев она пойдёт в ученицы?
Сыхэн же смотрел на Дорогу Сердца и думал: «Когда же она наконец выйдет?»
Если говорить о гениях, то четыре столетия назад он встретил одну, которая поистине была выдающейся. Просто эта ученица оказалась непослушной и трудной в обучении.
Юань Цэнь почувствовал присутствие сознания Сыхэна рядом с Фэн Цинлянь и понял: это его будущая ученица. Его переполнили противоречивые чувства. Если даже такую выдающуюся личность Владыка не выбрал, то кто же тогда идёт по Дороге Сердца? Какой невероятный талант там прячется?
Грозовое испытание Фэн Цинлянь прошло успешно. Когда она встала, она уже была культиватором стадии основания основы.
Тучи рассеялись, и все наконец увидели кристальный свиток среди множества других на её теле.
— Смотрите! У неё кристальный свиток!
— Неужели она станет ученицей Владыки Сыхэна?
— Или, может, Юаня Цэня?
Новички оживлённо обсуждали. Фэн Цинлянь с надеждой смотрела на Сыхэна: станет ли она его ученицей?
Глава секты несколько раз бросал взгляд на Сыхэна, но каждый раз видел лишь прекрасный профиль своего дяди.
«Похоже, дядя очень интересуется тем, кто остался на Дороге Сердца?» — подумал он.
В этот момент не выбранные никем свитки вылетели из Дороги Сердца и устремились к своим хозяевам.
http://bllate.org/book/10233/921378
Готово:
