Ни единому слову из её уст Шэнь Шу Жань не верила. Говорят, главная героиня — воплощение доброты, искренности и красоты, чистая, словно белоснежная лилия.
Но где тут лилия? Перед ней стояла чёрная хищная орхидея. Сколько бы ни маскировалась, суть её оставалась прежней — она пожирала людей.
— Я знаю, чего ты хочешь добиться, — сказала Шэнь Шу Жань, пристально глядя ей в глаза.
Шу Вэй опустила голову:
— Не понимаю, о чём говорит сестра. Я пришла просто развлечь тебя, больше ничего.
— Давно уже точишь зуб на место молодой маршалши, не так ли? Ты всё прекрасно понимаешь. Иначе зачем сразу же стала заискивать перед госпожой Фу, унижаясь до последней степени? Жаль только, что труды твои пропали даром. Пустая трата времени.
— Ты ведь умница. В доме столько слуг — откуда тебе быть скучной? Подумай хорошенько и больше не совершай глупостей, — прошептала Шэнь Шу Жань, наклонившись к её левому уху.
Взгляд Шу Вэй дрогнул. Ей вдруг кое-что стало ясно.
Она всегда умела гнуться под ветром. Подняв голову, Шу Вэй тут же принялась извиняться: то одно признаёт своей виной, то другое, умоляя сестру простить её.
Шэнь Шу Жань смотрела на её двуличие и лицемерие, но улыбалась:
— Я всё-таки твоя старшая сестра. Конечно, я тебя прощаю.
Шу Вэй обрадовалась и, взяв сестру под руку, засмеялась от радости.
«Сестра наверняка пригласила меня, чтобы самой не выходить замуж за молодого маршала Фу и передать мне его вместо себя», — подумала Шу Вэй. Она даже представить не могла, что Шэнь Шу Жань способна на такое. Всю жизнь её учили лишь одному — как стать женой из знатного рода, хозяйкой большого дома.
«Надо выходить замуж за самого лучшего. Эта сестра, видимо, совсем испортилась под влиянием своей наложницы. Как можно отказываться от богатства, почёта и такого жениха? Да она просто дура!»
Когда Фан Юэжу отправилась в северную виллу навестить госпожу Фу, та заперлась у себя в комнате и дулась.
За все эти годы она повидала немало кокеток, но чтобы собственный сын выгнал её из дома — такого ещё не бывало!
«Мерзавка!» — всё сильнее злилась госпожа Фу, сжимая в руке платок до тех пор, пока тот не смялся в комок.
Фан Юэжу постучалась и вошла:
— Тётушка, сегодня я ходила к кузену. Он сказал…
— Что он сказал?! — перебила её госпожа Фу, нахмурившись и сверкая глазами.
«Надо было задушить этого ребёнка сразу после рождения! Он моё злосчастное клеймо, унёс всё моё счастье!»
Фан Юэжу осторожно ответила:
— Кузен сказал, чтобы тётушка здесь хорошенько отдохнула и выздоровела. Через некоторое время он сам приедет и заберёт вас домой.
Раздался резкий звук — госпожа Фу разорвала платок в клочья и сломала себе длинный ноготь.
— Твой кузен полностью околдован этой шлюхой! Юэжу, разве не через пару дней у госпожи Ли день рождения?
Фан Юэжу кивнула:
— Да, она устраивает бал в честь своего восемнадцатилетия. Все светские дамы и господа Шанхая придут поздравить её.
— Ты же дружишь с госпожой Ли. Попроси её отправить приглашение этой маленькой мерзавке. У меня есть план.
Фан Юэжу не знала, что именно задумала тётушка против Шэнь Шу Жань, но всё равно кивнула в знак согласия.
Получив приглашение от госпожи Ли, Шэнь Шу Жань удивилась: ведь в прошлый раз между ними произошёл серьёзный конфликт, и она думала, что они больше не увидятся.
Шу Вэй подошла поближе, долго разглядывала приглашение, а потом загорелась:
— Это же бал в честь дня рождения госпожи Ли! Сестра, я пойду с тобой!
— Зачем тебе спешить? Я не собираюсь идти. Но если хочешь — приглашение твоё, иди одна.
Шу Вэй прищурилась и, обняв сестру за руку, сказала:
— Госпожа Ли — законодательница мод среди шанхайских светских дам. Если ты откажешься от её приглашения, это будет большим оскорблением. Да и мне одной страшновато будет.
Шэнь Шу Жань, устав от её уговоров, неохотно согласилась. Шу Вэй обрадовалась, будто на Новый год. Бал был уже через два дня, и она тут же побежала в магазины за новым платьем и украшениями, не забыв приготовить подарок для госпожи Ли.
Шэнь Шу Жань наблюдала за её суетой с облегчением: пока та занята выбором нарядов, у неё есть время заняться своими делами.
Она поручила доверенному человеку разузнать о билетах на пароход из Шанхая в Гонконг. Отправление — восьмого числа следующего месяца утром.
Шэнь Шу Жань не осмеливалась покупать билеты на своё имя и пришлось переплатить вдвое, чтобы приобрести два билета на чёрном рынке. Она арендовала банковскую ячейку и спрятала билеты там.
Она также предупредила вторую наложницу. Выбор пал на Гонконг именно потому, что это территория под британским управлением — рука Фу Цинханя туда не дотянется.
Даже если он сообразит слишком поздно, к тому времени всё уже будет решено. Не станет же он гнаться за ней в Гонконг!
Восьмое число — день их свадьбы. В оригинале именно тогда второстепенная героиня сбегала. Таким образом, она всего лишь возвращает события на правильный путь.
Когда она уедет, на её место естественным образом встанет другая дочь семьи Шэнь — Шу Вэй. Шэнь Шу Жань искренне желала им с Фу Цинханем прожить вместе до старости.
Пусть два бедствия соединятся и больше никому не мешают.
За обедом Фу Цинхань спросил, какое свадебное платье она хочет. Завтра он вызовет лучших шанхайских портных, чтобы снять с неё мерки.
Шэнь Шу Жань капризно ответила:
— Мне не нравятся западные свадебные платья. Я хочу традиционную китайскую церемонию.
Фу Цинхань почти всегда соглашался на её мелкие прихоти:
— Тогда закажем тебе свадебный наряд. А если захочешь и западный, сделаем оба.
Шу Вэй завидовала, наблюдая за этим. Молодой маршал Фу казался неприступной стеной. Несколько дней подряд она рано утром нарочно поджидала его у двери.
Он либо делал вид, что не замечает её, либо колко насмехался. Даже когда она надела соблазнительно откровенную ночную рубашку и пыталась его соблазнить, он остался холоден.
Чтобы положить конец этим «случайным встречам», Фу Цинхань велел слугам запирать дверь её комнаты снаружи. Каждое утро в половине восьмого Шу Вэй пыталась выйти, но дверь не открывалась — только в восемь часов слуги снимали замок.
Не сдаваясь, ночью она прижималась ухом к стене и подслушивала, как сестра томно стонала: «Нет…» — от стыда лицо её пылало.
Только теперь она поняла: даже такой холодный человек может быть страстным, как безрассудный повеса, когда просит любви у своей сестры.
Фу Цинхань считал дни: сегодня третье число. Осталось ещё пять дней. Даже если она упадёт в обморок от слёз посреди церемонии — он всё равно женится на ней!
Он низко склонился к ней, и в его взгляде читалась такая похоть, что Шэнь Шу Жань не выдержала и отвела глаза.
— Почему всё время смотришь на меня? — спросила она, чувствуя, как мурашки бегут по коже. Она боялась, что он раскроет её план побега, но одновременно с трудом сдерживала волнение: осталось совсем немного!
Фу Цинхань усмехнулся и, наклонившись, поцеловал её:
— Осталось ещё пять дней. Ты рада?
Могла ли она сказать «нет»?
— …Рада, конечно, рада, — фальшиво улыбнулась Шэнь Шу Жань и потянулась за газетой.
Привычка читать газеты появилась у неё благодаря Фу Цинханю: каждое утро и вечер слуги заранее раскладывали свежие издания на столе.
Листая газету, она наткнулась на заметку о скором открытии фондовой биржи в Шанхае. Почти полстолбца занимало лицо Гу Бэйчэня.
Хорошо хоть, что он красив — на газетной бумаге это не так уж и плохо смотрится.
Фу Цинхань проследил за её взглядом и недовольно спросил:
— На кого ты смотришь?
— Вот на это, — показала она пальцем. — Отец пару дней назад говорил, что тоже хочет вложиться.
— Жадность у него большая. Хватит смотреть, пора спать, — проворчал Фу Цинхань и, не дожидаясь ответа, вырвал газету из её рук и швырнул на пол. Лицо Гу Бэйчэня оказалось внизу.
Шу Вэй знала, какой он ревнивый, но всё равно пожалела, что не успела дочитать статью.
Фу Цинхань погасил свет и, обхватив её, уложил наполовину себе на грудь.
— Сегодня будь послушной, и я подумаю, — прошептал он ей на ухо.
Шэнь Шу Жань энергично замотала головой:
— На самом деле, папе лучше не ввязываться. Лучше довольствоваться тем, что есть. Я обязательно поговорю с ним.
Фу Цинхань улыбнулся, обнажив ровные белоснежные зубы, которые особенно ярко блеснули в лунном свете:
— Подумай ещё раз. У тебя есть последний шанс выбрать правильно!
Шэнь Шу Жань дрожащей рукой сама прильнула к нему и, как на казнь, чмокнула его в щёчку.
Фу Цинхань остался недоволен:
— Не умеешь даже целоваться. Показать, как надо?
— …Не надо, — мысленно завизжала Шэнь Шу Жань, как сурок. «У него что, кожный голод? Я не кукла, чтобы он целыми днями меня обнимал и целовал!»
«Ладно, ради этих двух десятков тысяч серебряных долларов потерплю».
Она закрыла глаза и, медленно приблизившись, легко, как пушинка, поцеловала его в лоб.
Сердце Фу Цинханя заколотилось вне контроля: тук-тук-тук… ТУК! ТУК!! ТУК!!!
— Так сойдёт? — спросила она.
Фу Цинхань не ответил. Одной рукой он крепко сжал её талию, другой прижал голову и показал ей ответ своими действиями.
Губы Шэнь Шу Жань онемели, ночная рубашка задралась до живота, ноги задрожали. Фу Цинхань прижал её к себе, уткнулся лицом в её грудь, тяжело дыша и оставляя на её коже один алый след за другим.
— …Хватит уже, хватит! — всхлипнула она. Хотя знала, что он ограничится поцелуями и ласками, не переходя черту, всё равно страшно стало.
— Тихо, не двигайся, — успокоил он её.
Когда он наконец насытился, Шэнь Шу Жань, красная как рак, спряталась под одеяло.
Фу Цинхань был в прекрасном настроении и согласился помочь её отцу войти в акционеры фондовой биржи.
На следующий день в обед господин Шэнь специально позвонил, чтобы поблагодарить: семья Гу сама пригласила его стать совладельцем биржи. Он получил десять процентов акций.
— Отец очень благодарен тебе! Сам господин Гу лично позвонил и настоял, чтобы я участвовал в этом проекте. Всё это твоя заслуга… — не умолкал он в трубке.
Шэнь Шу Жань, устав от его болтовни, вежливо пробормотала несколько фраз и быстро повесила трубку.
Вечером того же дня у госпожи Ли был день рождения. Гостей у её дома встречали непрерывным потоком. На столе стоял семиэтажный торт, а сама именинница принимала поздравления у входа.
— Госпожа Шэнь, давно не виделись.
Шэнь Шу Жань взглянула на стоявшую рядом сияющую Фан Юэжу и улыбнулась, протягивая подарок в красивой упаковке.
— С днём рождения, госпожа Ли.
Подарок они с Шу Вэй купили вчера наспех — импортная французская помада.
Госпожа Ли не придала этому значения и тут же передала коробку слуге, формально поблагодарив.
Дом госпожи Ли представлял собой трёхэтажный особняк с огромным двором. Хрустальная люстра в гостиной была специально привезена из Германии.
Гости, пришедшие на бал, были исключительно из высшего общества — все одеты безупречно, вели себя с достоинством.
Шу Вэй сегодня особенно постаралась: надела жёлтое платье в западном стиле, сделала новую причёску и завила волосы. Оглядывая роскошную гостиную, она поняла: пришла сюда не зря.
Она слышала, что госпожа Ли обожает всё новое и модное. Поэтому специально купила в часовом магазине новейшие женские часы, потратив на них более двухсот серебряных долларов — сердце кровью обливалось.
Улыбаясь, Шу Вэй протянула подарок. Госпожа Ли даже не взглянула на него — просто швырнула слуге, даже не распечатав.
В красном платье госпожа Ли была окружена шанхайскими светскими дамами и являлась центром внимания на всём балу.
Фан Юэжу выглядела рассеянной. Когда никто не смотрел, она ушла на балкон.
Поручение тётушки тревожило её. Хоть она и мечтала выйти замуж за кузена, такой поступок разрушил бы всю жизнь Шэнь Шу Жань.
Она посмотрела на белый порошок в пакетике, решительно высыпала его в бокал красного вина.
«Это не моя вина. Пусть винит сама себя — ведь это она не дала места другим и выгнала тётушку из дома».
http://bllate.org/book/10232/921324
Готово:
