Лу Хуайань мрачно произнёс:
— Оцепите храм Фэнъюань со всех сторон. Пока я не закончу допрос, отсюда не вылетит даже муха.
Стоявшие рядом стражники немедленно подтвердили приказ. Отдав распоряжение, Лу Хуайань шагнул внутрь главного зала. Внутри собралась целая толпа — все те, кто вчера поднимался на гору помолиться.
Он окинул взглядом присутствующих и вдруг заметил в толпе знакомую фигуру. Лицо его потемнело: «Какого чёрта Люй Юаньлян опять здесь?» Хотел было подойти и спросить у этого никчёмного зятя, что он тут делает, но тут же заметил рядом с ним ещё нескольких человек и невольно дернул уголком рта.
Почему здесь его свекровь и собственная дочь?
Не успел он и рта раскрыть, как Чжоуши, завидев его, поспешила подойти вместе со всеми.
Они ведь просто пришли поклониться Будде, а вместо этого попали прямо в убийство. Теперь их насильно задерживали в храме для допроса, и настроение, разумеется, было паршивое. Увидев родственника по мужу издалека, Чжоуши решила выяснить, когда же их наконец отпустят.
Заметив её решительный вид, Лу Хуайань быстро приказал своим людям отвести их в одну из келий.
Чжоуши, хоть и была недовольна, не стала устраивать скандал при всех и послушно последовала за ними. Лу Хуайань тоже вошёл вслед за ними.
Как только дверь закрылась, Чжоуши сразу спросила:
— Господин Лу, когда же мы сможем уйти?
Лу Хуайань ответил спокойно:
— Матушка Чжоу, прошу вас, успокойтесь. Я уверен, что вы ко всему этому не причастны. Это всего лишь формальный допрос, и как только мы всё выясним, вы сможете спокойно спуститься с горы.
Едва он договорил, как Лу Юньчжуан сказала:
— Отец, у нас с мужем есть к вам дело.
Люй Юаньлян, которого вдруг окликнули, растерялся: с каких пор у него появилось дело к тестю?
Пока он недоумевал, она продолжила:
— Речь о том, как был убит Ван Ба. Возможно, мы знаем некоторые улики.
— Что? — удивилась Чжоуши. — С каких пор вы с этим делом замешаны?
— А? — также удивился Лу Хуайань и бросил взгляд на зятя. Неужели этот бездельник, который только и знает, что пить да гулять, вдруг сумел найти улики?
Лу Юньчжуан посмотрела на всех и велела Люй Юаньляну передать отцу найденную нефритовую подвеску.
Лу Хуайань взял подвеску и осмотрел её с недоумением:
— Это что такое?
Тогда Лу Юньчжуан спокойно рассказала всё: как вчера вечером Люй Юаньлян гнался за кем-то и подобрал эту подвеску, и как госпожа Гу упомянула об этом.
Выслушав, Лу Хуайань ещё раз провёл пальцем по узору на подвеске. Такие узоры сейчас редко встречаются в Цзяннине. Если показать эту подвеску ювелирам в городе, возможно, удастся что-то выяснить.
Лу Юньчжуан добавила:
— Подвеска явно старинная. Хотя нефрит и высокого качества, на ней есть повреждения. Ни один богатый молодой господин, заботящийся о своём престиже, не стал бы носить сломанную подвеску. Если только… эта подвеска для него не имеет особой ценности.
Тут вмешался Люй Юаньлян:
— А может, владелец этой подвески и не господин вовсе.
— Не господин? — удивилась Лу Юньчжуан. — Но ты же сам сказал, что нефрит первого сорта?
— Верно, — Люй Юаньлян почесал подбородок. — Но вчера я гнался за ним несколько ли, и я уже задыхался, а он будто и не уставал. Никакой изнеженный молодой господин не смог бы так бегать. Да и никогда не слышал, чтобы в Цзяннине жил какой-то род Лю.
Лу Юньчжуан задумалась:
— Если он не из богатой семьи, откуда у него такая ценная подвеска? И почему госпожа Гу, благовоспитанная девица из знатного рода, его знает?
Люй Юаньлян хитро ухмыльнулся:
— Может, это подарок госпожи Гу своему возлюбленному?
Едва он это произнёс, как получил презрительный взгляд от жены. Как обычно — три секунды серьёзности, и снова показывает свой истинный характер.
— Род Лю? — вдруг вмешалась Чжоуши. — Кажется, в Цзяннине раньше действительно жил один богатый род по фамилии Лю.
Люй Юаньлян почесал затылок:
— Правда? А я и не знал.
Чжоуши посмотрела на него с укором:
— Ты только и знаешь, что гулять, откуда тебе знать такие вещи.
Затем она вздохнула:
— Говорят, они жили рядом с домом семьи Гу. Но несколько лет назад вся семья переехала из Цзяннина. По слухам, по пути в Минчжоу их лодку напали речные разбойники, и все четверо погибли. Жаль их младшего сына — такой молодой, а уже нет в живых. Если бы остался в живых, наверное, был бы сейчас одного возраста с тобой, Юаньлян.
Лу Юньчжуан и Люй Юаньлян переглянулись, поражённые.
Если верить словам матери, семья Лю жила рядом с Гу, значит, они точно были знакомы. Но ведь вся семья Лю погибла…
Неудивительно, что вчера вечером госпожа Гу так настаивала, будто «брат Лю» не имеет отношения к делу. Ведь человек, умерший много лет назад, не мог вернуться и убить кого-то!
Это дело становилось всё запутаннее.
В этот момент молчавшая до сих пор Люй Юаньсян спросила:
— А тот, за кем гнался брат вчера вечером, точно убийца?
Люй Юаньлян ответил:
— Не знаю. Но даже если нет, он всё равно под подозрением. Почему ещё он ночью тайком пробирался в сарай, где лежал труп Ван Ба?
Лу Юньчжуан внимательно собирала все детали воедино. Несколько лет назад семья Лю погибла от рук речных разбойников. Однако вчера госпожа Гу увидела в храме Фэнъюань человека, который должен был быть мёртв уже много лет, и последовала за ним.
Увидеть лицо человека, умершего много лет назад, можно только в трёх случаях: если он очень похож на кого-то, если у него есть брат-близнец… или если…
Тот самый сын семьи Лю на самом деле не умер!
Она озвучила эту смелую догадку.
Лу Хуайань сначала удивился, но потом задумался и сказал:
— Понял. Возвращайтесь домой.
Больше ничего не добавив, он ушёл вместе со своими людьми.
После целого дня, проведённого на горе, возможность наконец уехать значительно улучшила настроение Чжоуши.
По дороге домой Люй Юаньлян заметил, что Лу Юньчжуан выглядит задумчивой, и понял: она всё ещё думает об этом деле. Он попытался её утешить:
— Отец же сказал, что этим займётся суд. Зачем тебе так переживать? От излишних тревог быстро стареют.
Лу Юньчжуан уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Люй Юаньлян опередил её:
— Я знаю, тебе кажется, что смерть Ван Ба слишком странная и как-то связана с тобой. Но судя по всему, что нам известно, ты точно ни при чём.
Лу Юньчжуан молча сжала губы. Люй Юаньлян продолжил:
— У меня есть смелая гипотеза. Допустим, тот, за кем я гнался, — убийца. И допустим, он — тот самый выживший сын семьи Лю. Тогда зачем ему убивать Ван Ба? Возможно, Ван Ба когда-то сделал ему что-то настолько ужасное, что тот решил отомстить.
Лу Юньчжуан удивлённо приподняла бровь:
— Продолжай.
Люй Юаньлян, заметив её интерес, воодушевился:
— А теперь вспомним историю с нападением речных разбойников на семью Лю. Может, это вообще не было случайностью? Может, Ван Ба как-то причастен к тому происшествию?
Он всё больше разгорячался:
— Представь: вся твоя семья убита, ты единственный выжил и знаешь, кто виноват. Разве ты не захотел бы отомстить? Вот и мотив для убийства! Как, логично?
Лу Юньчжуан сначала удивилась, а потом похлопала в ладоши, глядя на него с восхищением:
— Ничего себе, у тебя богатое воображение.
— Воображение? — Люй Юаньлян вновь услышал от неё странное слово. — Что это значит?
— Что у тебя фантазия развита, — объяснила она и добавила: — Хотя твои доводы и правдоподобны, всё это пока лишь предположения. Даже если всё именно так, без доказательств мы не можем рассказать об этом отцу.
Люй Юаньлян почесал подбородок:
— Тоже верно. Раз так, нам и не стоит в это вмешиваться. Это нас не касается.
Он небрежно положил руку ей на плечо:
— Тебе не нужно так много думать. Просто будь спокойной женой Лю. А я постараюсь усердно учиться и поскорее сдать экзамены на сюйцая.
Лу Юньчжуан удивлённо взглянула на него. По сравнению с тем временем, когда они только познакомились, Люй Юаньлян сильно изменился. Она не могла точно сказать, в чём именно перемены, но чувствовала: это хороший знак. Значит, всё, что она делала раньше, не было напрасным.
Она улыбнулась:
— Хорошо. Буду ждать, когда стану женой сюйцая.
Вернувшись домой, Чжоуши сразу приказала принести полынь для Лю и Лу Юньчжуан.
Когда Лу Юньчжуан увидела, как Вэйцзы вошла с горящим пучком полыни, она растерялась.
Люй Юаньлян закашлялся от дыма и хрипло воскликнул:
— Что за чёрт? От чего так воняет?
Яохуан пояснила:
— Госпожа сказала, что раз вы столкнулись с такой нечистью в храме Фэнъюань, по возвращении обязательно нужно окурить полынью, чтобы прогнать злых духов и несчастья.
Они кивнули — ведь действительно, выйти из дома и сразу попасть в убийство было крайне неприятно. Поэтому, несмотря на едкий дым, они терпеливо позволили Вэйцзы их окурить.
Хорошенько поев, они даже не успели отдохнуть, как вдруг Гуаньмо вбежал с криком:
— Молодой господин, молодая госпожа, в дом пришли люди из суда!
Лу Юньчжуан слегка дрогнула рукой, державшей чашку чая. Люй Юаньлян спросил:
— Знаешь, по какому делу?
Гуаньмо покачал головой:
— Не знаю. Только передали, что префект просит вас явиться в управу.
— Сейчас? — нахмурился Люй Юаньлян.
— Да, они уже ждут снаружи.
Лу Юньчжуан поставила чашку:
— Хорошо, сейчас пойдём.
Они переглянулись — оба понимали, что это связано с делом Ван Ба.
Лу Юньчжуан велела Яохуан и Вэйцзы быстро привести её в порядок, и они вместе с Люй Юаньляном сели в карету, присланную из суда. Возможно, потому что они были дочерью и зятем префекта, стражники всю дорогу обращались с ними с особым уважением.
Скоро они добрались до управы. Это был уже не первый их визит в суд, поэтому, в отличие от прошлого раза, когда их допрашивали как подозреваемых, сейчас они чувствовали себя гораздо спокойнее.
Лу Хуайань бегло взглянул на них и, ничего не сказав, ударил молотком по столу:
— Привести подозреваемого Лю Исиу!
Сразу же два стражника втолкнули в зал суда растрёпанного мужчину в кандалах.
Лу Юньчжуан и Люй Юаньлян переглянулись, поражённые.
Лю Исиу?
Значит, её предположение, что сын семьи Лю выжил, оказалось верным?
Лу Юньчжуан нахмурилась, наблюдая, как молодого человека в кандалах на руках и ногах толкнули в центр зала суда. Толпа зевак за пределами зала вытягивала шеи, пытаясь разглядеть происходящее.
Лю Исиу опустил голову и молчал, словно уже смирился со своей участью.
Люй Юаньлян наклонился и тихо сказал Лу Юньчжуан:
— Мне кажется, с этим Лю Исиу что-то не так.
— В чём именно? — не поняла она.
— Не могу объяснить. Просто кажется, будто он уже махнул на всё рукой и даже не пытается сопротивляться. Да и в ту ночь, когда я гнался за ним, фигура была куда стройнее, а не такая мощная.
Лу Юньчжуан удивилась, но прежде чем она успела что-то обдумать, Лу Хуайань достал ту самую нефритовую подвеску и спросил:
— Лю Исиу, это твоя вещь?
Тот поднял глаза, увидел подвеску и широко распахнул их:
— Как она сюда попала?
Лу Хуайань нахмурился:
— Отвечай только «да» или «нет».
Лю Исиу сжал кулаки:
— Да.
— Значит, ты ночью пробрался в сарай храма Фэнъюань, чтобы найти эту подвеску?
Тот кивнул. Лу Хуайань ударил молотком по столу и грозно воскликнул:
— За что ты убил Ван Ба? Признавайся немедленно!
Толпа загудела:
— Кто этот человек? Почему он убил Ван Ба?
— Ван Ба всю жизнь творил зло, наверняка нажил себе врагов. Совсем не удивительно, что кто-то решил с ним расправиться!
http://bllate.org/book/10230/921191
Готово:
