— Как ты сюда попал? Здесь ведь нет окон, через которые можно было бы прыгнуть.
Чжао Чжушэн понял, что она издевается над ним, напоминая прошлый случай. Но, обладая толстой кожей, не смутился — напротив, изобразил жалобную мину:
— Я целый день тебя ждал.
«Врешь, — подумала она. — Я только в полдень выехала за город».
Руань Су не стала его разоблачать. Она велела Хуан Хаоцяню зайти и обсудить с Лоу Ваннанем детали ремонта кухни, а сама собралась возвращаться в особняк Дуаня.
Чжао Чжушэн перехватил её и торопливо воскликнул:
— Подожди! У меня есть очень важное дело!
Руань Су повернулась, оперлась на дверцу автомобиля и скрестила руки на груди.
— Говори. Трёх минут хватит?
Чжао Чжушэн бросил взгляд на шофёра и Сяомань в машине и не захотел делиться при них. Понизив голос, он произнёс:
— Это серьёзно. Я могу рассказать только тебе.
Руань Су посмотрела на него с недоверием, но всё же махнула рукой вперёд.
— Идём.
Они неторопливо двинулись вперёд, один за другим. Пройдя около двухсот метров и убедившись, что вокруг никого нет, а все лавки уже закрыты, Руань Су остановилась под фонарём и обернулась к нему.
— Теперь можешь говорить. Что случилось?
Чжао Чжушэн посмотрел на «Чжэньбаочжай» и «Хэпин да я», уже закрытые на ночь, и серьёзно произнёс:
— Остерегайся четвёртой наложницы Дуань Жуйцзиня! Она собирается вместе с другими устроить тебе ловушку!
— Что?
— Сегодня в полдень я видел, как они…
Он не договорил — Руань Су вдруг заметила, как из-за угла позади него мелькнула тень. Сердце её сжалось от предчувствия беды, и она инстинктивно бросилась на него, свалив обоих на землю.
В тот же миг раздался выстрел. Птицы с криком взлетели с деревьев, а люди выбежали на улицу, чтобы посмотреть, что происходит.
Чжао Чжушэн, оглушённый внезапностью происшествия, несколько секунд лежал без движения, прежде чем прийти в себя и завопить:
— Чёрт возьми! В нас стреляют!
Руань Су не ответила. Единственная мысль в голове — как быстрее найти укрытие, чтобы не попасть под следующую пулю.
Но не успели они подняться, как прозвучал второй выстрел. Пуля прошла вплотную к бедру Чжао Чжушэна, и он закричал от боли. На каменной плите разлилась кровь.
Собрав последние силы, он перевернулся и прикрыл собой Руань Су.
Сердце Руань Су бешено колотилось. Она понимала: бежать уже поздно. Правой рукой она нащупала упавшую сумочку и быстро достала «Браунинг», подаренный Дуань Жуйцзинем.
Как только фигура за углом снова показалась, готовясь выстрелить, Руань Су уже целилась в него. Пуля, оставляя за собой огненный след, вырвалась из ствола!
— А-а-а!
Тот завопил и упал, схватившись за ногу.
К этому времени Сяомань уже подбежала вместе с приказчиками из лавки.
— Госпожа, вы не ранены?
Руань Су указала на угол:
— Не трогайте меня! Быстрее ловите его!
— Хорошо!
Люди бросились к углу. Лишь теперь Руань Су смогла заняться собой. Она попыталась сесть, но Чжао Чжушэн тяжело лежал на ней, почти не давая дышать.
— А Шэн, вставай.
Она похлопала его по щеке, сильно переживая из-за двух выстрелов.
Пот лил с лица Чжао Чжушэна ручьями, губы побелели, будто восковые. Он с трудом разлепил губы и завыл:
— У-у-у… Больно… Я умираю…
Руань Су не видела его спину и не знала, насколько серьёзны ранения. Она осторожно коснулась его поясницы и почувствовала горячую, липкую кровь.
Она не осмеливалась двигать его, боясь усугубить повреждения, и громко позвала Сяомань.
Сяомань вернулась с приказчиками, виновато опустив голову.
— Госпожа, он скрылся. Мы его не нашли.
— Скрылся?
— Да, но он сильно истекал кровью. Зато мы нашли вот это.
Она протянула руку, на которой лежал окровавленный маузер.
Оружие такого рода не каждому доступно. Имея эту улику, можно будет вычислить убийцу.
Руань Су не стала настаивать на поимке. Сейчас её больше всего волновало состояние Чжао Чжушэна. Она велела аккуратно поднять его, сама выбралась из-под него и, не успев отдышаться, отправилась с ним в церковную больницу.
Врач осмотрел раненого и сообщил результат, который удивил её: пули лишь скользнули по телу — одна застряла в ягодичной мышце, другая улетела неведомо куда. Костей не задело.
Увидев, как он рыдает, Руань Су думала, что ему действительно конец, и ей придётся всю жизнь платить долг. А оказалось — просто больно.
Чжао Чжушэна увезли в операционную, чтобы извлечь пулю. Руань Су и Сяомань остались ждать за дверью.
Вскоре прибыли Чжао Тинцзе с супругой. Они даже не взглянули на женщин, а сразу бросились к операционной, но медсестра их остановила.
Узнав, что им всё равно не попасть внутрь, Ван Мэнсян направила весь свой гнев на Руань Су и яростно закричала:
— Ты, несчастливая ведьма! Ты хочешь погубить всю нашу семью! А Шэн — мой первенец! Если с ним что-нибудь случится, я тебя убью!
Сяомань не выдержала:
— Хватит тут бушевать! Может, это вы сами виноваты! Наша госпожа никому не враг, скорее всего, ваш сын где-то нажил себе врагов и навлёк эту беду!
— Врешь! Мой сын — ангел! Он никого не обижает! Это вы всё устроили!
Сяомань уже собиралась ответить, но Руань Су остановила её.
Она взяла мокрое полотенце и медленно вытирала кровь Чжао Чжушэна с одежды. Затем холодно посмотрела на супругов Чжао:
— Пока убийца не пойман, любые обвинения — пустая трата времени. У вас есть выбор: продолжать здесь выяснять отношения или помочь поймать преступника. Когда правда всплывёт и окажется, что он охотился именно за мной, а А Шэн пострадал из-за меня — я буду заботиться о нём всю жизнь. Без единого слова возражения.
— Кто тебя просил?! Да ты, наверное, с ним заодно! Хочешь отомстить мне за то, что я тебя тогда ударила! Ты коварная и злая женщина!
Руань Су нахмурилась, чувствуя, как злость подступает к горлу. Но в этот момент за её спиной раздался низкий, угрожающий голос:
— Попробуй ещё раз её оскорбить.
Все обернулись. К ней подошёл Дуань Жуйцзинь с мрачным лицом и положил руку ей на плечо, молча поддерживая.
Его появление сразу остудило пыл Ван Мэнсян. Она замолчала, не зная, что сказать.
В коридоре стояли две скамьи. Обе стороны заняли по одной. Ван Мэнсян, рыдая, прижалась к животу мужа. Дуань Жуйцзинь же внимательно осмотрел Руань Су, проверяя, не ранена ли она.
Убедившись, что с ней всё в порядке, он спросил подробности перестрелки. Руань Су рассказала всё, что видела и слышала, и передала ему окровавленный маузер.
Он взглянул на оружие, подозвал шофёра и что-то ему шепнул. Тот ушёл, а через полчаса вернулся с группой полицейских, среди которых самый крупный был начальником участка.
Дуань Жуйцзинь вручил ему маузер и что-то приказал. Начальник участка поклонился и увёл своих людей. Дуань Жуйцзинь также связался с другими людьми, подготовив два плана действий.
Он занимался этим спокойно, словно не молодой человек, а опытный стратег. Даже Чжао Тинцзе с уважением и почтением посмотрел на него.
Закончив дела, Дуань Жуйцзинь обнял Руань Су и тихо сказал ей на ухо:
— Я обязательно восстановлю справедливость для тебя.
Руань Су впервые видела, как ранят человека из огнестрельного оружия, и впервые сама стреляла. Весь вечер она металась туда-сюда, тело её вымоталось до предела, но нервы были натянуты, как струны.
Услышав эти слова, она словно путешественница, наконец увидевшая дом после долгой дороги, мгновенно расслабилась и уснула у него на груди.
Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь операционной открылась. Руань Су вздрогнула и проснулась. Чжао Тинцзе с супругой уже окружили выход, тревожно ожидая сына.
Чжао Чжушэна лежал на каталке лицом вниз — из-за ран в ягодицах нельзя было допускать давления. На пояснице и бёдрах лежали белые простыни, а сами ягодицы, заклеенные повязками, торчали наружу, выглядя довольно упругими.
Врачи сначала сделали местную анестезию, но во время операции он не выдержал страха перед разрезанием плоти и начал кричать, потребовав общего наркоза.
Теперь действие наркоза только начало спадать. Его сознание ещё было затуманено, глаза медленно двигались в орбитах, он слышал вопросы родителей, но не мог ответить.
Ван Мэнсян плакала, шагая рядом с каталкой. Перед тем как дверь в палату закрылась, он вдруг заметил стоявшую в стороне Руань Су и попытался протянуть к ней руку.
Ладонь поднялась на три цуня — и дверь закрылась, загородив ему вид.
— Похоже, с ним всё в порядке. Пойдём, — сказал Дуань Жуйцзинь.
Руань Су выбросила окровавленное полотенце в урну и последовала за ним из больницы.
Благодаря масштабным поискам разных сил, убийцу поймали уже через три дня.
Им оказался мальчишка-приказчик из «Хэпин да я». Сирота, без отца и матери. Он жил и работал в ломбарде, рубил дрова, подметал двор и прочее. Был замкнутым, друзей не имел и редко выходил на улицу.
Полиция спрашивала, откуда у него пистолет — он молчал. Спрашивали, зачем стрелял — тоже молчал.
Только после изрядных побоев он наконец пробормотал что-то вроде: пистолет кто-то заложил, хранился на складе. Он устал от жизни в услужении и решил уехать из Ханьчэна, чтобы начать новую жизнь. Но денег на дорогу не хватало, поэтому задумал ограбление.
Говорил, что не знает ни Руань Су, ни Чжао Чжушэна, просто решил напасть на них, потому что они хорошо одеты и, значит, богаты.
Эта версия дошла до особняка Дуаня как раз во время ужина Руань Су и Дуань Жуйцзиня. Услышав это, она нахмурилась:
— Невозможно. Если бы он хотел денег, зачем грабить нас? В «Хэпин да я» полно ценных вещей — проще было украсть прямо там. Да и по тому, как он стрелял, видно, что это была спланированная атака.
Дуань Жуйцзинь положил ей в фарфоровую тарелочку кусок мяса.
— Не думай об этом. Ешь.
Руань Су совсем не хотелось есть. Она сжала палочки и сердито сказала:
— Эти люди слишком подлые! Не могут сразиться напрямую — лезут в подполье!
Дуань Жуйцзинь глубоко вдохнул, постучал костяшками пальцев по столу и сурово спросил:
— Ты с тех пор, как вернулась, ни разу нормально не поела. Хочешь, чтобы я рассердился?
С тех пор как они признались друг другу в чувствах, он никогда не говорил с ней таким тоном. Руань Су испугалась и, хоть и неохотно, положила мясо в рот.
За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками жевания и постукиванием посуды.
После ужина Дуань Жуйцзинь лично проводил её в спальню и обнял.
— Ложись пораньше.
— А ты?
Он поднял голову. Его белоснежное, красивое лицо контрастировало с чёрными, полными злобы глазами.
— Я пойду лично допрошу его.
Под его носом никто не сможет так легко выкрутиться.
Дуань Жуйцзинь ушёл. Из-за прохлады он надел поверх белой рубашки чёрный пиджак. Вся его фигура сливалась с ночью, и только бледное лицо и идеально выглаженный воротник рубашки выделялись в темноте.
Руань Су стояла у окна и смотрела, как автомобиль исчезает вдали. У её ног крутилась собачка. Она подняла её, погладила круглую головку и, глядя на луну, думала о мужчине, который только что уехал.
А если бы ей не повезло? Если бы пуля попала в цель, и она умерла бы?.
Страх настиг её с опозданием. Она крепче прижала собачку к себе и молилась, чтобы всё это поскорее закончилось.
Дуань Жуйцзинь не вернулся — она не могла уснуть. Выключив свет, она сидела в комнате и размышляла о будущем.
Вдруг за дверью послышались лёгкие шаги — кто-то поднимался на третий этаж.
Она насторожилась, подошла к двери и прислушалась. Раздался тихий скрип — судя по направлению звука, открывалась дверь кабинета.
Кто в это время мог идти в кабинет?
Дуань Жуйцзиня нет дома, Дуань Фу уехал с ним, горничные никогда не убираются ночью. Очень подозрительно.
Руань Су взяла фонарик, не включая его, и на всякий случай схватила «Браунинг». Затем на цыпочках поднялась наверх и остановилась у двери кабинета.
Дверь была приоткрыта. Теперь звуки стали отчётливыми — кто-то внутри рылся в вещах!
Она глубоко вдохнула, включила фонарик и громко крикнула:
— Кто здесь?!
http://bllate.org/book/10228/920977
Готово:
