Сяо Фэнсянь, хоть и выросла в театральной труппе и повидала всякого — от простолюдинов до знати, — не была наивной девчонкой. Однако впервые по-настоящему влюбилась именно сейчас. Осознав свои чувства, она без оглядки бросилась в них с головой, мечтая лишь об одном: чтобы этот внезапно появившийся второй господин Жун спас её из этого болота.
Руань Су несколько раз намекала ей быть осторожнее, но та не воспринимала всерьёз и по-прежнему отдавала всё свободное время встречам с Жун Сяньинем.
Жун Сяньинь всегда находил предлог, чтобы Сяо Фэнсянь пригласила с собой и Руань Су. Та, помня прошлый опыт, больше не ходила одна — каждый раз брала с собой Сяомань и Руань Тао, не давая ему возможности остаться наедине с Сяо Фэнсянь.
После нескольких таких встреч Жун Сяньинь, видимо, начал терять надежду и целую неделю не выходил на связь с Сяо Фэнсянь.
Та впала в панику: боялась, что он её возненавидел, и тревожилась, что так и не уедет в Цзиньчэн. Даже петь стало не в радость.
Однажды утром Руань Су заключила договор на новое помещение для филиала, подписала контракт с арендодателем и связалась с Хуан Хаоцянем, поручив ему снова заняться ремонтом. А днём отправилась в Театр Ханьчэна, чтобы подбодрить Сяо Фэнсянь.
Под её уговорами та наконец собралась с духом и начала готовиться к вечернему представлению.
— Останься, посмотри, — пригласила она Руань Су.
— Нет, мне пора, — ответила та. — Дома собака ждёт, да и второго господина тоже нужно накормить.
В машине, кроме шофёра, были только она и Сяомань. Руань Су вдруг вспомнила:
— Куда пропала Руань Тао? Уже сколько дней её не видно. Чем она занята?
Сяомань презрительно фыркнула:
— Кто её знает! Каждый раз, когда зовёшь, то живот болит, то спина, то ноги. Пора бы врача вызвать, а она упирается. По-моему, просто лентяйка стала — надо бы как следует отчитать.
Руань Су заподозрила, что дело не так просто. Вернувшись в особняк Дуаня и убедившись, что Дуань Жуйцзиня ещё нет дома, она направилась в комнату Руань Тао в пристройке для прислуги.
Комната Руань Тао находилась на втором этаже — двухместная. Её соседка по комнате стирала бельё во дворе, так что в помещении никого не было.
Руань Су подошла к двери и уже собиралась постучать, как вдруг услышала изнутри пение.
Что именно пели, разобрать было невозможно, но голос звучал весело и беззаботно — совсем не так, будто у человека болит живот или спина.
Она тихонько взялась за ручку — дверь оказалась незапертой. Открыв её, Руань Су увидела картину: Руань Тао лежала на кровати, закинув ногу на ногу, лицо густо намазано румянами, волосы завиты, а в руках она любовалась новым алым ципао.
Звук открывшейся двери напугал девушку. Увидев, кто вошёл, она мгновенно вскочила и судорожно запихнула платье под одеяло.
Руань Су подошла ближе:
— Прячься не надо. Я ведь не стану тебя ругать. Красивую одежду любят все. Ты сама купила?
Руань Тао сидела на кровати, сердце колотилось, руки нервно сжимались.
— Да… я скопила все свои месячные деньги и купила.
— А на завивку и косметику?
— Взяла в долг.
— У кого?
Девушка молчала, опустив голову ещё ниже.
Руань Су положила руку ей на плечо:
— Не хочешь говорить — не надо. Но помни: даже если хочешь быть красивой, не забывай о своих обязанностях и не создавай другим лишних проблем.
Та послушно кивнула.
Руань Су убрала руку:
— Пока ещё светло, выведи собаку погулять. Без пробежки она ужинать не станет.
— Хорошо, госпожа.
Руань Су ушла. Руань Тао расслабилась и рухнула обратно на кровать, долго не двигаясь.
Спустя некоторое время она снова достала алый ципао и приложила к себе.
«Красота требует жертв», — думала она. — Чем я хуже старшей сестры?
На этот раз дело шло всерьёз — ради настоящего заработка. Поэтому Руань Су уделяла открытию нового магазина ещё больше внимания, чем раньше. Вечерами она засиживалась допоздна, работая при свете электрической лампы.
Дуань Жуйцзинь, приняв душ, спустился вниз проверить, не спит ли она. Увидев, что та всё ещё сидит за столом, одной рукой подпирая щёку и просматривая бухгалтерские книги, он подошёл и постучал ей по лбу.
— Хватит смотреть. Иди спать.
— Не пойду. Мне нужно работать, — отмахнулась она.
— Ты ещё растёшь. Если будешь постоянно недосыпать, не вытянешься.
Руань Су обернулась:
— Второй господин, с чего это вы вдруг стали таким занудой?
Он занудой?! Он же заботится о ней!
Дуань Жуйцзинь разозлился, решительно захлопнул книгу и, подхватив её на руки, понёс к медной кровати.
Руань Су залилась смехом и извивалась в его руках, словно угорь. Когда он попытался уложить её, она обвила руками его шею и талию и повисла на нём, отказываясь отпускать.
— Опять капризничаешь, — вздохнул он.
— А вы мешаете мне зарабатывать.
— Нам не нужны деньги. Что захочешь — куплю.
Руань Су покачала головой:
— Не хочу. Хочу заработать сама. Заработаю десять тысяч, сто тысяч, миллион — стану богаче всех на свете! Куплю вашу золотую шахту и сделаю вас своим работягой. Будете день напролёт копать руду, а есть не дам. Хотите мяса — умолять будете. Только если я в хорошем настроении, тогда и накормлю.
Дуань Жуйцзинь не знал, смеяться ему или злиться:
— Вот ты маленькая нахалка! Я так о тебе забочусь, а ты хочешь мучить меня, заставлять работягой быть?
— Я не хочу мучить вас. Я хочу…
Руань Су подняла голову и слегка укусила его за кончик носа:
— Я хочу завладеть вами.
Дуань Жуйцзинь приподнял бровь.
— Я очень плохая. Если что-то нравится — не позволю другим даже взглянуть. Вы красивы, богаты и заботливы. А вдруг кто-то ещё в вас влюбится? Не хочу соперниц и ревновать. Лучше запру вас где-нибудь, и будете смотреть только на меня одну.
Он тихо рассмеялся и щёлкнул её по мягкой щёчке:
— Не нужно меня запирать. Сейчас мои глаза видят только тебя.
Они приблизились лбами, губы медленно сближались. Но в самый последний момент Руань Су резко вдохнула и спрыгнула с него:
— Идите спать. Мне нужно работать.
Дуань Жуйцзинь, чьё желание уже разгорелось, мог лишь беспомощно вздохнуть и вернуться в свою комнату на третьем этаже.
Погасив свет и улегшись в постель, он быстро заснул. Обычно он спал до самого утра, но этой ночью его разбудил шорох — кто-то вошёл в комнату и забрался к нему в кровать. Холодные пальчики коснулись его тела.
Кто осмелился быть таким дерзким, кроме Руань Су?
Он приоткрыл глаза и схватил эту руку:
— Не мешай мне спать, иначе пожалеешь.
Рука замерла на мгновение, но, не дождавшись дальнейших действий с его стороны, вторая рука потянулась к нему и расстегнула пояс пижамы.
Дыхание Дуань Жуйцзиня перехватило. Он резко откинул одеяло. При свете луны он увидел хрупкую фигуру, склонившуюся над ним. Завитые волосы, словно водоросли, рассыпались по спине, полностью скрывая лицо.
— Ты сама только что ушла, а теперь возвращаешься меня дразнить? Не слишком ли это нагло? — спросил он.
«Руань Су» молчала и продолжала двигать руками.
Дуань Жуйцзинь решил проучить её, схватил за талию, чтобы перевернуть на спину, но вдруг почувствовал — запах не тот.
Он отпустил её, насторожился и включил свет. Перед ним стояла не Руань Су, а Руань Тао, которая смотрела на него большими испуганными глазами, похожими на глаза её сестры на семьдесят процентов!
Лицо Дуань Жуйцзиня мгновенно потемнело:
— Что тебе нужно?
Руань Тао, робкая от природы, испугалась до смерти, но уйти не решилась — не могла забыть наставления Сяочуньцзюнь:
«Твоя сестра живёт так вольготно только благодаря любви второго господина. Он любит её лицо. А ты выглядишь почти так же, даже моложе её. Ему непременно понравишься больше! Станешь шестой наложницей, и весь этот особняк будет под твоей властью. Всё, что есть у сестры, будет и у тебя. А может, и больше! Тебе не придётся отправлять брата на рудник, сможешь привезти родителей жить в роскоши. Разве не идеальный план?»
Она хотела стать шестой наложницей. Хотела стать человеком высшего круга.
Руань Тао стиснула кулаки, спустилась с кровати и подошла к Дуань Жуйцзиню.
— Второй господин…
Он брезгливо взглянул на неё и повернулся, чтобы уйти.
Она схватила его за подол пижамы и обхватила сзади за талию:
— Второй господин, позвольте мне заботиться о вас, как это делает сестра…
Дуань Жуйцзинь глубоко вдохнул и холодно обернулся:
— Твоя сестра оставила тебя в Ханьчэне, кормит, одевает, платит жалованье. Так ты отплачиваешь ей?
Руань Тао, неумелая в словах, онемела. Лишь через долгое время выдавила:
— Я… я хочу разделить с ней заботы.
Он фыркнул, оттолкнул её и бесстрастно произнёс:
— Ты её сестра. Если она узнает, что ты способна на такое, будет разбита. Я не хочу причинять ей боль, поэтому сделаю вид, что ничего не произошло. Убирайся немедленно и больше не показывайся мне на глаза.
Но Руань Тао не уходила. Она упала на пол и, стиснув зубы, снова цеплялась за него, словно за последнюю соломинку, рыдая:
— Второй господин, дайте мне шанс! Сестра может всё, что могу я. Я даже лучше сделаю! Она вспыльчивая, часто вас злит, а я никогда… Умоляю, если вы приняли её, почему не можете принять меня?
Дуань Жуйцзинь холодно оттолкнул её. Та упала перед ним и, собрав всю решимость, рванула завязки на своём тонком платьице.
Платье купила Сяочуньцзюнь — тонкое, почти прозрачное, с двумя тонкими ленточками на груди, завязанными бантом. Как только лента ослабла, всё стало видно.
Руань Су и так была юной, но Руань Тао — ещё моложе, словно недозревший зелёный персик: кожа темнее, фигура худая, без малейших женских округлостей.
У Дуань Жуйцзиня на лбу вздулась жила. Он еле сдерживался, чтобы не пнуть её ногой, но боялся разбудить Руань Су — та расстроится и несколько дней не сможет есть.
Он шагнул через неё, выдвинул ящик комода и достал пистолет. Чёрный ствол уставился прямо в неё:
— Уходишь или нет?
Руань Тао никогда не видела такого. Ноги задрожали, инстинкт самосохранения перевесил жажду богатства. Боясь, что он случайно нажмёт на курок и её голова разлетится на куски, она судорожно натянула одежду и бросилась вон, спотыкаясь и падая.
Дуань Жуйцзинь убрал пистолет, закрыл дверь и специально запер её на ключ. Вернувшись в постель, он подумал: «Эти люди совсем достали. Как только закончу дела на руднике, всех прогоню — кроме повара и прачки».
Сяочуньцзюнь ждала у пристройки для прислуги. Увидев, как Руань Тао выскочила оттуда, будто за ней гналась смерть, она растерялась:
— Почему так быстро? Куда бежишь?
Руань Тао упала ей в объятия и зарыдала:
— Он… он… он не захотел меня тронуть! Хотел убить!
Сяочуньцзюнь пошатнулась, чуть не упала в обморок.
«Какой же зелье напоила его Руань Су? Даже с такой похожей сестрой не хочет иметь дела!»
«Неужели мне правда придётся умереть?»
Они обнялись. В этот момент из окна спальни Руань Су раздался лай собаки — видимо, та услышала шум.
Испугавшись, что их заметят, они поспешно расстались и разбежались по своим комнатам.
Руань Тао пошла в общую ванную, смыла косметику и переоделась. Вернувшись в комнату и забравшись под одеяло, она всё ещё дрожала от пережитого ужаса.
На следующее утро Сяомань пришла за ней и сказала, что Руань Су лично просила её помочь с утренним туалетом.
Сердце Руань Тао ушло в пятки. Она молча последовала за ней, всё время опустив голову. Руань Су велела — она делала, ни слова не говоря.
Руань Су спокойно умылась, накрасилась и вдруг сказала:
— Поменяемся местами. Садись на этот стул.
Руань Тао резко подняла голову. В глазах застыл ужас.
«Меня раскрыли? Наверняка! Иначе зачем она так говорит?»
Она уже готова была пасть на колени и молить о прощении, но Руань Су ничего больше не сказала — просто указала на стул.
Дрожа всем телом, Руань Тао села. Руань Су взяла карандаш для бровей и неторопливо затачивала его ножичком. Лезвие отражало холодный блеск. Заточив, она подняла лицо сестры и начала наносить макияж.
Руань Тао не понимала, чего та добивается. Тело напряглось, она не смела пошевелиться, готовая в любой момент бежать.
http://bllate.org/book/10228/920975
Готово:
