Она всё ещё гадала, как вдруг большая ладонь схватила её за макушку — будто шар для боулинга — и резко развернула лицо обратно.
— Скоро приедем в кинотеатр, — сказал Дуань Жуйцзинь, убирая руку.
Руань Су молча выпрямила спину, мысленно закатив столько глаз, сколько хватило сил, и подумала, что в последнее время он словно одержимый.
Когда они добрались до кинотеатра, там уже ждали Ван Яфэн и Сяочуньцзюнь — судя по всему, немало времени.
Руань Су спросила и узнала, что Дуань Жуйцзинь заранее пригласил всех, кроме Шэнь Сусинь, которая уехала за сто ли слушать проповедь в храме.
Он даже не предупредил её! Из-за этого она всю дорогу нервничала, думая, что это свидание наедине.
Раз пришли все, значит, он действительно просто вздумал устроить вылазку — не стоит слишком тревожиться.
Руань Су расслабилась, огляделась вокруг и велела Сяомань купить немного закусок перед фильмом.
Внутри кинотеатра имелся специальный прилавок с лакомствами: семечки, зелёные бобовые пирожные, даже прохладительные напитки — всё было под рукой.
Сяомань купила понемногу всего, но ей показалось мало, и она вышла наружу, чтобы набрать ещё фруктов, вернувшись с полными объятиями.
Перед входом в зал их лично встретил управляющий и проводил на места — три отдельные комнаты прямо напротив экрана.
Возникла дилемма: как распределить места?
В каждой комнате стояло по два кресла, а их было шестеро. Кому с кем сидеть?
Руань Су, конечно, хотела остаться с Сяомань, но в итоге после суматошного перераспределения её посадили вместе с Дуань Жуйцзинем в центральную комнату. Остальные пары оказались такими: Сяомань с Дуань Фу, а Ван Яфэн с Сяочуньцзюнь.
Начался фильм, и раздался знакомый звонкий голос Чжоу Сюань.
Руань Су уставилась в экран, но не могла сказать, что именно видела — только чувствовала, как сильно присутствие Дуань Жуйцзиня в темноте давит на неё, не давая сосредоточиться.
Похоже, ему тоже было некомфортно: он тут же велел принести ещё одно кресло и пригласил Ван Яфэн присоединиться к ним.
Эта заядлая игрок в мацзян совершенно не интересовалась фильмом. Едва войдя, она закурила и принялась щёлкать семечки, наполнив комнату дымом. Дуань Жуйцзинь вынужден был запретить ей курить и отобрал все сигареты.
Лишённая табака, Ван Яфэн заскучала и долго наблюдала за двумя молодыми людьми, пока вдруг не произнесла:
— Вы двое очень странные.
Руань Су удивилась:
— Почему?
— То ты на него косишься, то он на тебя. Зачем так тайком? Я человек открытый — даже если вы прямо при мне обнимётесь и поцелуетесь, мне всё равно.
Руань Су мгновенно покраснела и поперхнулась чаем, закашлявшись так, что чуть не задохнулась.
Дуань Жуйцзинь терпеливо похлопал её по спине и сказал Ван Яфэн:
— Не говори глупостей.
Та, скучая, начала считать себе волосы, но вскоре встала.
— Я больше не вынесу! Что за приторный фильм про любовь? Пойду играть в карты.
Дуань Жуйцзинь не стал удерживать эту непокорную лошадку и махнул рукой, отпуская её.
Когда дверь закрылась, они снова остались вдвоём в темноте, наблюдая за меняющимися кадрами фильма, освещающими их лица то ярче, то тусклее.
Руань Су долго мяла в руках горсть семечек, пока наконец не выпалила:
— Я не смотрела на тебя.
Дуань Жуйцзинь слегка опешил и только «охнул».
Объяснение лишь усилило неловкость. Всю оставшуюся часть фильма она провела в смущении и, выйдя из зала, мечтала лишь об одном — вырваться от него и бежать домой.
Но Дуань Жуйцзинь уже подготовил следующий этап: он велел Дуань Фу и остальным возвращаться, оставив лишь водителя в машине, и повёл её в расположенное поблизости роскошное западное кафе.
Изысканно украшенное романтическое заведение давно стало любимым местом для свиданий молодых пар. Многие, как и они, только что вышли из кинотеатра — влюблённые парочки заходили внутрь, заказывали стейки и вино, весело болтали и смеялись, окружённые аурой нежности.
Руань Су отвела взгляд и взялась за нож, чтобы разделать стейк. После пары неудачных попыток она не выдержала:
— Второй господин, разве вы не ненавидите говядину?
Дуань Жуйцзинь замер на полпути к бокалу с вином, затем ответил:
— Иногда хочется попробовать что-то новенькое.
— А, попробовать новенькое…
Руань Су кивнула, наконец поняв причину его сегодняшнего странного поведения.
Молодой мужчина двадцати четырёх лет, без привычки бегать за женщинами, здоровый и полный сил… Мужские гормоны накапливаются, и иногда нужно выйти с наложницами прогуляться, чтобы сбросить напряжение — вполне естественно.
Вот только быть той самой «новинкой», которую пробуют… ощущение не из приятных. Кто захочет стать блюдом, которое вскоре надоест?
Дуань Жуйцзинь смотрел на неё, чувствуя, как за короткое время она передумала множество раз, но пропасть между ними была слишком велика — он не мог прочесть её мысли.
Сегодня им особенно везло на Чжоу Сюань: в кафе тоже зазвучала её песня.
Руань Су, не имея дела, тихонько подпевала:
— Рассеялись облака, и луна осветила нас.
Пусть сегодня будет полнолуние и радость!
В пруду плещутся утки,
А рядом расцвели лотосы…
Дуань Жуйцзинь забыл резать стейк и не отрывал от неё глаз. Ему казалось, что она прекраснее любой кинозвезды.
Хотя её лицо маленькое, руки крошечные, глаза невелики и вся она такая юная — в его глазах она источала тысячи чар. Каждое движение, каждый взгляд были необычайно соблазнительны.
Руань Су не замечала его взгляда. Она смотрела на улицу, где медленно шли отец с дочкой.
Старик еле держался на ногах, девочка едва могла говорить. Оба в потрёпанной грубой одежде, несли большие бамбуковые корзины и мешки из грубой ткани, набитые горькими и сладкими дынями. Плоды были не больше кулака, сморщенные и неказистые.
Руань Су удивилась: почему они ещё бродят по улице так поздно? Но тут подошёл патруль и начал их гнать — и всё стало ясно.
В Ханьчэне недавно ввели правило: после шести вечера в городе не могут оставаться те, у кого нет городской прописки. Если остаёшься у друзей или в гостинице — нужно иметь соответствующую справку. Иначе — вон.
Видимо, эти двое специально пришли продавать дыни, но ничего не продали и не хотели уходить. Однако денег на ночлег у них не было, вот и бродили по улицам.
Хотя нарушение требует наказания, сейчас уже поздно, а за городом — пустыня без единой души. Что, если на них нападут волки? Бежать им некуда.
Руань Су достала из сумочки несколько серебряных юаней и собралась помочь.
Но Дуань Жуйцзинь придержал её руку и покачал головой.
Руань Су нахмурилась:
— Ты не даёшь мне пойти?
— Новый закон ввёл мэр, и прошло меньше месяца. Он ждёт результатов, чтобы включить их в отчёт. Если ты прямо сейчас вмешаешься, это будет пощёчина ему.
— Да я его и не знаю! Какое мне дело?
— Отлично. А теперь скажи: помогут ли им эти несколько юаней?
Руань Су не поняла.
Дуань Жуйцзинь взглянул на отца, стоящего на коленях и кланяющегося полицейским, и на дочку, рыдающую от страха. Тихо произнёс:
— Несколько монет спасут их сегодня, но не спасут от бедности. Получив деньги, они останутся в городе. Но когда деньги кончатся, через несколько месяцев они снова окажутся в той же ситуации.
Руань Су с изумлением смотрела на него, чувствуя, как его слова, острые, как нож, пронзают её сердце.
Дуань Жуйцзинь отпустил её руку и вздохнул.
— В юности я тоже мечтал: если бы у меня было десять тысяч юаней, я бы дал каждому нищему по сотне — и спас бы сотню жизней. Если бы у меня было сто тысяч — тысячу. Миллион — десять тысяч. Тогда в мире стало бы гораздо меньше страданий. Но однажды отец устроил празднование своего шестидесятилетия и раздавал еду за благотворительность за городом. Увидев бесчисленные толпы людей, похожих на муравьёв, я понял: бедняков не тысяча и не десять тысяч. Сто юаней не спасут их надолго.
Он замолчал, и его голос стал ещё тише:
— Причина их бедственного положения — не только в деньгах, но и в этом мире. Пока мир не изменится, пока страна не станет сильной, таких людей будет становиться всё больше. А если завтра упадёт снаряд, возможно, и мы сами окажемся среди них… или даже хуже.
Руань Су получила свободу, но не смогла сделать и шага. Сжимая в руке монеты, она пристально смотрела ему в глаза:
— Ты правда Дуань Жуйцзинь?
Разве тот, кто в будущем станет безжалостным демоном, способен говорить такие слова?
Дуань Жуйцзинь прищурился, смотрел на неё некоторое время, потом встал и прижал её голову к своему плечу, прикрыв ладонью лоб.
Руань Су не ожидала такого. Она замахала руками и опрокинула бокал вина.
Звон разлившегося вина привлёк внимание влюблённых парочек. Она ещё больше смутилась, оттолкнула его и покраснела до корней волос.
— Что ты делаешь?!
Дуань Жуйцзинь посмотрел на свою ладонь:
— Ты не пьяна и не в лихорадке. Зачем тогда несёшь такую чушь? Если я не я, то кто же?
Руань Су онемела и, опустив глаза, села обратно.
Официант тут же подбежал, заменил бокал и вытер стол с полом.
На белой рубашке Дуань Жуйцзиня остались красные, как кровь, пятна вина. Он протёр их платком:
— Пойду в уборную.
Руань Су кивнула, не глядя на него, и задумчиво уставилась в окно. Только через некоторое время вспомнила про отца с дочерью — но их уже не было.
Улица опустела, а в кафе царило оживление.
Она вспоминала его слова, и сердце её билось всё быстрее. Ей очень хотелось услышать их ещё раз, увидеть его лицо — усталое, но твёрдое.
Дуань Жуйцзинь вскоре вернулся. Пятна на рубашке остались. Он сел и продолжил есть, а закончив — повёл её домой.
В машине Руань Су подняла глаза и увидела у входа в гостиницу двух фигур: старик сидел на корточках перед дочерью и счастливо кормил её пельменями. Его глаза сияли, как звёзды.
Она отвела взгляд и с подозрением посмотрела на Дуань Жуйцзиня. Уже почти у дома спросила:
— Разве ты не говорил, что можно спасти на время, но не навсегда?
Дуань Жуйцзинь не ответил. Когда машина остановилась, он вышел и протянул ей руку.
Руань Су крепко сжала губы, но всё же взяла его руку и позволила помочь выйти.
Поздней ночью Сяомань расчёсывала Руань Су длинные волосы, аккуратно снимая с головы дорогую заколку и убирая её в шкатулку. Распущенные волосы струились, словно водопад.
Руань Су долго смотрела в зеркало на своё юное лицо и наконец спросила:
— Сяомань, тебе не кажется… что второй господин как будто неравнодушен ко мне?
Сяомань закатила глаза:
— Вы только сейчас это заметили? Весь дом об этом знает!
— Что?!
— Все наложницы одинаковы, но разве второй господин водил кого-то ещё в западное кафе? Давал кому-то деньги на открытие ресторана? Ухаживал за кем-то во время болезни? Нет. Только вам. Если это не любовь… тогда, наверное, он просто исполняет перед вами почтительный долг сына.
Она сделала паузу:
— На самом деле вы отлично подходите друг другу — оба красивы. Жаль только, что у него дома есть законная жена. Иначе вы были бы идеальной парой.
Руань Су обеспокоилась и подтолкнула её:
— Хватит расчёсывать! Иди спать.
— Но я ещё не закончила!
Руань Су захлопнула дверь, осталась в спальне и снова начала ходить кругами.
Дуань Жуйцзинь нравится ей… Боже мой, что делать?
Она ведь не из тех, кто умеет сопротивляться искушению. Он ей очень по вкусу — достаточно одного взгляда, и она упадёт в яму, из которой не выбраться.
Нет, нельзя рисковать жизнью! Нужно уходить!
Она нырнула под одеяло, спрятав даже макушку, будто это могло отгородить её от него.
Заснула мгновенно, но всю ночь снились сны: то они смотрят фильм вместе, то он улыбается ей, держа бокал вина.
Проснулась утром более уставшей, чем если бы не спала вовсе.
За окном уже светило яркое солнце, птицы щебетали на ветках.
Руань Су с тёмными кругами под глазами выглянула в окно, чтобы подышать свежим воздухом.
Неожиданно Дуань Жуйцзинь, выходя из-за завтрака, оглянулся на её окно — и их взгляды встретились на расстоянии нескольких десятков метров.
Оба замерли на несколько секунд. Дуань Жуйцзинь сел в машину и уехал. Руань Су юркнула обратно в постель, прижимая ладонь к груди — сердце бешено колотилось, будто хотело выскочить из горла.
Чтобы избежать подобных неловких встреч, днём Руань Су сразу же отправилась с Сяомань гулять по городу.
Поскольку на душе было тяжело, решила тратить деньги ради удовольствия. Целую неделю она экономила, а сегодня не сдержалась — потратила все сбережения.
Они шли, взявшись за руки, плечом к плечу, словно две сестры, и обошли все оживлённые места Ханьчэна.
http://bllate.org/book/10228/920956
Готово:
