У ворот внезапно остановился новый чёрный автомобиль. Из него вышли четверо. Трое — в простых коротких рубахах и штанах, явно слуги; четвёртый — в бежевом клетчатом костюме, с цилиндром на голове и туфлями, похожими на две маленькие лодки. Под тёмными очками проглядывало лицо с ещё не сошедшей детской пухлостью — перед ними стоял юный «аристократ» в самом разгаре полового созревания.
Ростом он был невелик, но держался с немалой важностью. Ворвавшись внутрь, он вызывающе оглядел всё вокруг и спросил у Руань Су:
— Где хозяин Чжан?
— Уехал, — честно ответила она. — Вы его ищете?
Парень вспыхнул от ярости:
— Уехал? А ты кто такая?
— Я новая арендаторша.
— Собачий ты сын! Взял мой задаток и смело сдал помещение другим! Да как ты смеешь?! Сейчас же найду его и заставлю вернуться!
Юный аристократ, ругаясь сквозь зубы, метнулся обратно к машине, но, опустив окно, снова обернулся и показал на них пальцем:
— Вам лучше немедленно убираться отсюда! Иначе, когда я вернусь, разнесу вашу лавку в щепки!
Автомобиль выпустил несколько клубов выхлопных газов, столь же дерзких, как и сам хозяин, и с грохотом умчался прочь.
Все в доме остолбенели. Сяомань посмотрела на Руань Су:
— Похоже, нас обманул этот мерзавец. Госпожа, что делать?
Руань Су не слишком волновалась.
Во-первых, парнишка явно был импульсивным и не хитрым — с ним легко справиться.
Во-вторых, она всё-таки числилась под покровительством особняка Дуаня, а Дуань Жуйцзинь благодаря золотому руднику Кулиншань имел связи с мэром и другими чиновниками. Не каждый осмелится её тронуть.
Сложив эти два фактора, она велела всем не беспокоиться и продолжать заниматься своими делами, как обычно.
Хуан Хаоцянь весь день чесал затылок, рисуя без толку, и так и не создал ничего стоящего. Руань Су договорилась встретиться с ним через три дня и вместе с Сяомань отправилась домой.
По дороге ей вновь захотелось масляного хлеба, и она купила ещё несколько булочек — на ночь.
Однако вечером её настигла неожиданная беда: боль скрутила её так сильно, что она каталась по кровати и даже не могла дотянуться до хлеба.
У неё начались месячные.
Для двадцатитрёхлетней взрослой женщины приход «тёти» раз в месяц давно стал привычным делом.
Но нынешнее тело, которым она владела, было совсем не готово к этому.
Изначальная хозяйка тела с детства страдала от недоедания и была хрупче сверстниц. Это серьёзно повлияло на менструальный цикл: то месячные не шли по нескольку месяцев, то начинались и длились полмесяца, сопровождаясь адской болью, от которой невозможно было даже встать с постели.
Этот приступ настиг её внезапно и жестоко. Как только Руань Су заметила пятно крови на брюках, её уже скрутило так, что она не могла идти. Сяомань помогла ей добраться до кровати.
Увидев, как бледна её госпожа и как она лишь слабо стонет, почти теряя сознание, Сяомань тут же позвала врача.
Тот, осмотрев пациентку, спокойно взял пульс, посмотрел на язык и выписал несколько рецептов, заверив, что после приёма лекарств и отдыха всё пройдёт.
Но Руань Су мучилась так, что голова гудела, и никакого покоя она не находила. Ей хотелось лишь одного — чтобы кто-нибудь ударил её по голове и отключил от боли.
Слуги особняка Дуаня, конечно, не осмелились бы её ударить. Напротив, они метались вокруг, прикладывая к её животу тёплые мокрые полотенца, чтобы хоть немного облегчить страдания.
Когда Юйцзяо и Сяочуньцзюнь вернулись и узнали о случившемся, они расхохотались в гостиной.
— Ха-ха! Пусть теперь гордится! Сам Небесный Отец не вытерпел её наглости! Эта женщина может сломать руку или ногу — не беда. Но если проблемы возникнут именно там, кто её потом возьмёт? Если она вообще не сможет родить ребёнка!
— Кто не сможет родить? — раздался холодный голос.
В комнату вошёл Дуань Жуйцзинь.
Его появление словно принесло ледяной ветер, рассеявший тепло в доме. Юйцзяо тут же забыла насмехаться и с фальшивой улыбкой бросилась к нему:
— Второй господин вернулся! Устали? Ужинали?
Дуань Жуйцзинь проигнорировал её улыбку и вопросы:
— Кто не сможет родить ребёнка?
Она махнула ручкой:
— Да так, шутила.
В этот момент старшая служанка, держа таз с горячей водой, торопливо поднималась по лестнице. Увидев Дуань Жуйцзиня, она остановилась и поклонилась.
— Что делаешь? — спросил он.
— Пятая госпожа жалуется на страшную боль в животе, не может ни есть, ни спать. Сяомань велела нам принести побольше горячей воды, чтобы прикладывать тёплые полотенца к животу и унять плач.
— Боль в животе?
Дуань Жуйцзинь нахмурился и направился наверх.
Юйцзяо быстро подмигнула Сяочуньцзюнь, и обе ухватили его за руки, удерживая на месте.
— Второй господин, у женщин же постоянно болит живот раз в месяц! По сравнению с родами это пустяк. Не стоит из-за этого поднимать шум. Вы ведь устали? Мы только что купили отличный кофе в магазине европейских товаров — попробуйте!
Они усадили его на диван и принялись угощать то кофе, то пирожными, не давая уйти.
Но Дуань Жуйцзиню было не до еды — даже самые сладкие лакомства казались ему безвкусными, будто жуёшь воск.
Юйцзяо мягко прижалась к его плечу и шёлковым платком вытерла ему пот со лба, томно прошептав:
— Второй господин… Мы так давно не разговаривали по-настоящему… Вы каждый день на руднике — не скучаете ли? Мне неловко говорить, но ведь и я, и Сяочуньцзюнь — ваши люди. Наша единственная задача в этой жизни — хорошо заботиться о вас и родить вам детей. Верно?
Дуань Жуйцзинь не слушал ни слова. Его взгляд был прикован к короткому клинку на стене.
Юйцзяо снова подмигнула Сяочуньцзюнь. Та, прильнув к другому плечу мужчины, вместе с ней начала расстёгивать пуговицы его рубашки. Её пальцы, словно змеи, скользнули под воротник и заползли по его крепкому телу.
— Второй господин… — Юйцзяо лизнула его мочку уха и дыхнула прямо в ухо. — Останьтесь сегодня в моих покоях… Мне так жарко… Ведь я ваша…
Дуань Жуйцзинь начал реагировать на её ласки, и успех казался близким. Но вдруг он резко вскочил и вылил ей на лицо весь кофе.
— Раз тебе так жарко, сходи и прими холодный душ, чтобы прийти в себя.
С этими словами он оставил их в изумлении и поднялся по лестнице.
В спальне на втором этаже Руань Су, обхватив подушку, корчилась от боли, покрытая испариной.
Сяомань оттолкнула мешающуюся служанку и, смочив новое полотенце в горячей воде, подошла к кровати:
— Госпожа, перевернитесь, приложу тёплое полотенце.
Руань Су в отчаянии простонала:
— Зачем прикладывать? Это же не помогает! Лучше найди молоток и ударь меня по голове — тогда я хотя бы отключусь и будет легче.
Сяомань не знала, смеяться ей или плакать:
— Что вы такое говорите? Я бы и не посмела вас ударить! Может, хоть что-нибудь съедите? Когда наешьтесь, боль, возможно, утихнет.
Руань Су не хотела есть ничего. Она даже начала биться головой об изголовье, надеясь сама себя оглушить.
Слуги в ужасе бросились её удерживать, как вдруг у двери раздался мужской голос:
— Всем выйти.
Обернувшись, они увидели Дуань Жуйцзиня и тут же поспешно убрались, унося тазы и полотенца.
Сяомань, переживая за госпожу, не спешила уходить:
— У госпожи месячные, живот болит невыносимо. Сегодня она не сможет вас обслуживать. Лучше зайдите к другим госпожам.
Дуань Жуйцзинь будто не слышал её. Он обошёл девушку и подошёл к кровати, склонившись над Руань Су, и повторил:
— Выйди.
Сяомань сжала кулаки и, собравшись с духом, попыталась оттолкнуть его:
— Уходите! Я же сказала — госпожа плохо себя чувствует, а вы всё равно требуете, чтобы она вас обслуживала! У вас вообще совесть есть?
У Дуань Жуйцзиня было красивое лицо, но телом он был тяжёл, как гора. Сколько Сяомань ни толкала, он даже не шелохнулся.
Он повернул голову, и его взгляд так напугал её, что она невольно отступила на полшага:
— Ты сама была приведена ею сюда. Я не стану с тобой церемониться. Но если и дальше будешь вести себя неуважительно, можешь забыть дорогу в особняк Дуаня.
Сяомань колебалась, но в конце концов вышла, оглядываясь на каждом шагу.
Руань Су, погружённая в муки, не заметила происходящего. Лишь внезапная тишина принесла ей облегчение.
— Так больно… Сяомань… Мне больно…
Она перевернулась на другой бок, лицо её уже начало синеть, а лоб покрылся холодным потом.
Мужская рука обняла её, и тёплая ладонь начала мягко массировать живот — гораздо эффективнее, чем тёплое полотенце.
— Сяомань, с каких пор твои руки стали такими большими? — пробормотала Руань Су, еле разлепив глаза.
Не в силах сопротивляться утешению, она инстинктивно обвила руками его руку, не желая отпускать.
Он заговорил — то ли упрекая, то ли лаская:
— Вот тебе и пить каждый день, есть мороженое… Теперь поняла, что больно?
Руань Су не ответила — боль наконец отступила, и она с облегчением прижалась к нему, тихо постанывая.
— Будешь впредь есть мороженое? — спросил Дуань Жуйцзинь.
Она помедлила:
— Буду.
Он приподнял бровь.
— Всё равно не знаю, сколько мне ещё осталось жить. Зачем отказываться от вкусного? Я хочу есть всё, что нравится. Эх, виноват только этот Дуань Жуйцзинь — упрямо не даёт разводное письмо…
От боли она забыла о секретах и выдала всё, что думала.
Услышав это, Дуань Жуйцзинь вспыхнул гневом. Глядя на её тонкие запястья, он захотел связать её и носить всегда с собой.
Отвлекшись, он перестал массировать. Боль тут же вернулась, и Руань Су жалобно попросила:
— Не останавливайся…
Он решил подразнить её:
— Тогда поцелуй меня.
Поцеловать Сяомань? С каких пор та стала такой странной?
Руань Су настороженно открыла глаза и наконец разглядела, кто перед ней. В ужасе она попыталась вскочить и убежать.
Но Дуань Жуйцзинь крепко обхватил её за талию и прошептал ей на ухо:
— Ты уверена, что не хочешь поцеловать? Я могу не только массировать… У меня есть западные обезболивающие таблетки.
У него есть обезболивающее?
Руань Су знала, насколько это ценно — после приёма можно спокойно выспаться.
Желание победило. Она колебалась, но боль становилась невыносимой. В конце концов, она обеими руками взяла его узкое, красивое лицо и неуклюже чмокнула в губы.
Губы лишь слегка коснулись друг друга, и она уже собиралась отстраниться. Но он мгновенно среагировал, прижав её затылок и впившись в её рот языком. Поцелуй длился несколько минут.
Когда он закончился, Руань Су лежала на кровати, тяжело дыша с открытым ртом. Дуань Жуйцзинь с удовлетворением провёл пальцем по своим губам и вышел за лекарством.
Таблетки были выписаны ему полгода назад после травмы на руднике.
Руань Су проглотила две белые пилюли. Хотя лекарство ещё не подействовало, одно лишь знание, что помощь близка, уже принесло облегчение. Она глубоко вздохнула.
— Пить будешь? — спросил Дуань Жуйцзинь.
Она покачала головой.
Он поставил стакан и снова сел на кровать, обнимая её и продолжая мягко массировать живот.
Руань Су была поражена такой заботой и хотела сказать, что он может идти отдыхать. Но его тёплые объятия и прикосновения были так приятны, а она была эгоисткой — не хотела лишаться этого утешения. Поэтому она сделала вид, что ничего не замечает, и уснула у него на руках.
Дуань Жуйцзинь смотрел на её лицо и хотел поцеловать её. Но вдруг его ладонь коснулась чего-то. Он вытащил руку и увидел чистую менструальную ткань.
Второй господин слегка прочистил горло, аккуратно положил ткань обратно и, сделав вид, что ничего не произошло, продолжил массаж.
На следующее утро слуги особняка Дуаня увидели странную картину: второй господин вышел из комнаты пятой госпожи, потирая запястье, и попросил у Дуань Фу пластырь. Вместо того чтобы разозлиться из-за боли, он даже улыбался.
Сяомань, последней выгнанная из комнаты, сгорала от любопытства. Как только он ушёл, она тут же вбежала к Руань Су.
Та ещё спала. На ней была новая ночная рубашка, и без макияжа кожа казалась особенно нежной и белой. Густые волосы рассыпались по подушке, прикрывая хрупкие плечи, и оставляли видимым лишь бледное, трогательное личико. Сон её был спокойным.
Сяомань не хотела будить её и аккуратно поправила одеяло. На столе она заметила пузырёк с лекарством и записку под ним.
«Если заболит — принимай по две таблетки. Если не поможет — пошли кого-нибудь на рудник за мной. Дуань Жуйцзинь».
Боже мой! Когда это холодный и бездушный второй господин стал таким нежным? Он даже готов ради неё отвлечься от работы на руднике?
http://bllate.org/book/10228/920947
Готово:
