— Как единственный ныне живущий преемник геометра, я совершенно уверен: моих знаний достаточно, чтобы нести эту ответственность, — ответил он спокойно и достойно.
— Однако мне говорили, что вы вовсе не чародей? — подозрительно уставился собеседник поверх рекомендательного письма.
— Способность колдовать не влияет на глубину моего понимания магических законов.
— Простите за прямоту, но вес этого рекомендательного письма вызывает серьёзные сомнения, — служащий отложил письмо в сторону. — Вы утверждаете, что долгие годы находились рядом со своим наставником. Значит, подделать его почерк для вас не составило бы труда? Всем известны причуды геометра: он коллекционировал юношей и девушек с яркими волосами и глазами — всех таких же красивых, как вы. Он особенно любил серебристый цвет, верно? Доказать, что великий магистр действительно брал учеников, крайне сложно.
Он пережёвывал эти слова снова и снова, прежде чем уловил скрытую в них обиду.
— Даже если он действительно чему-то вас научил, здесь возникает множество юридических проблем, — продолжал служащий, вынимая из ящика стола пилочку и начиная подпиливать ногти. — Никто не спорит: магическая школа, основанная геометром, — это гениальное и оригинальное достижение. Созданные им знания заслуживают защиты. Ваше рекомендательное письмо, в лучшем случае, подтверждает лишь право использовать эти знания, но ни в коем случае не разрешает их распространять. Если вы всё же решите пропагандировать их, вас наверняка вызовут в суд Ассоциации интеллектуальной собственности.
Пока он не разберётся в диковинных законах этой страны, он решил обойти этот вопрос.
— Не все знания, переданные мне наставником, были его собственными изобретениями, — нашёл он лазейку. — Математика принадлежит всему человечеству.
— Ах да, математика… Никто ведь не оформляет права на математические открытия, — кивнул служащий. — Но позвольте напомнить: Национальная комплексная академия — это не школа грамоты. Все студенты уже владеют базовой арифметикой до поступления. Так чему же вы собираетесь учить?
— Алгебре, геометрии, топологии, — на мгновение запнулся он, затем добавил: — И многомерной геометрии.
— Нам не нужны эти чисто развлекательные математические игры, — пробежался взглядом по списку служащий и, наконец, согласился. — Преподавайте только алгебру и геометрию. Это обязательные предметы для финансового факультета, но до сих пор их вели временные преподаватели.
Он подписал документ и протянул его новому учителю.
— Получите трудовую справку и отправляйтесь в банк за кредитом. Дам вам добрый совет: жить здесь нелегко.
☆
В первый день работы он чувствовал лёгкое волнение. Опыт преподавания у него был — он ведь тоже обучал учеников, — однако в документах от администрации чётко значилось: в его группе будет восемь студентов. За всю предыдущую жизнь, длившуюся сотни лет, он никогда не брал столько учеников сразу, не то что одновременно! От этого он растерялся и даже не знал, с чего начать первый урок.
«Как-нибудь справлюсь», — подумал он, усиленно вспоминая прежние занятия со своими подопечными, пытаясь выудить хоть какие-то полезные уроки. Отец одного мальчика когда-то отдал сына ему, чтобы тот обучил его некромантии. Правда, сам он был лишь посредственным некромантом и вряд ли мог считаться экспертом в этой области. Тем не менее, ученик оказался усердным и целеустремлённым; несмотря на ненадёжного учителя, в итоге добился высокого положения — стал папой.
«Вот такая вот своеобразная победа».
Чтобы лучше войти в роль, он специально заказал у портного длинную мантию — такую, в какой раньше читал лекции. В Белом Городе в моде были узкие рукава и длинные штаны, удобные для верховой езды, но ему они казались чересчур стесняющими. Поэтому, хотя он и просил сделать одежду свободной, результат всё равно его разочаровал. Чисто белый шёлк с серебряной нитью вышивал сложный узор, создающий впечатление мантии, но каждый шов был идеально подогнан по фигуре, так что одежда облегала тело, подчёркивая каждую деталь. Воротник стоял строго вертикально, плотно обхватывая шею. Верхняя часть рукавов была узкой — настолько, что поднять локти было почти невозможно, — тогда как нижняя расширялась в эффектную «трубу». На широких манжетах красовался ажурный узор с рунами — это он настоял добавить по своему желанию. Верхняя часть застёгивалась на потайные пуговицы, и талия была настолько приталена, что пояс, казалось, был не нужен. Однако портной всё равно приделал массивный стальной пояс — из плоских колец разного диаметра, соединённых в единую цепь. Он выглядел просто и элегантно, с ярко выраженным современным стилем, и в сочетании с несколько старомодной мантией создавал неожиданно гармоничный контраст.
Поскольку клиент остался недоволен, портной отказался брать плату, лишь попросив носить эту одежду на занятиях.
Ещё одной головной болью стали его длинные волосы. Он не знал, что с ними делать, но не смел остричь — они прикрывали татуировку на шее. В итоге он просто небрежно перевязал их лентой в хвост. Взглянув в зеркало, он почувствовал, что выглядит ужасно.
— Братец~ Завтрак готов~ — раздался голос младшей сестры за дверью.
Их быт полностью обеспечивала алхимическая мастерская, точнее, старший ученик мастера Пики — Джером. Это был застенчивый юноша, который краснел при виде его сестры и не знал, как себя вести, зато в быту проявлял настоящую сноровку: умел экономить, вкусно готовил (по крайней мере, сестра никогда не жаловалась), убирался и стирал одежду. Говорят, все местные женщины у общественного колодца давно знали этого алхимического подмастерья — видимо, мастер Пика давным-давно приучил его к работе.
— Иду, — открыл он дверь и увидел, как сестра с криком прикрыла нос и убежала.
Он недоумённо осмотрел дверь — она ведь открывалась внутрь?
— Утром встаю — а братец уже устраивает игру в воздержание! Это слишком жестоко~~~
Поскольку статус магов в городе был высок, учебный район располагался в самом центре. Их же алхимическая мастерская находилась в районе, куда захаживали люди без особого социального веса, но с кое-какими деньгами. Поэтому путь от мастерской до академии был очень далёк. После вчерашних мучений он твёрдо решил больше не ходить пешком, и ученик помог ему арендовать карету с регулярным графиком.
Учитывая его ужасающую неспособность ориентироваться, а также то, что все общественные здания Белого Города выглядели одинаково — квадратные корпуса, белоснежные мраморные колонны, извилистые галереи, отбрасывающие идентичные тени, различающиеся разве что фронтонами и сводами, — он запросил у администрации подробнейшую карту. Лишь строго следуя указателям, он сумел найти нужный кабинет. Убедившись, что ошибки быть не может, он глубоко вдохнул и вошёл внутрь.
Огромная аудитория была забита людьми, и просторное трапециевидное помещение, рассчитанное на двести человек, почему-то казалось тесным.
Он вышел наружу и снова начал проверять маршрут.
Это точно его пункт назначения. Сколько бы раз он ни сверялся с картой, вывод оставался один. Пришлось собраться с духом и войти снова.
— Скажите, пожалуйста, это аудитория для занятий по арифметике? — спросил он у бедно одетого студента на первой парте.
Тот энергично кивнул.
С задней парты робко поднял руку юноша:
— Вы… вы учитель по этому предмету?
Он тоже кивнул.
Это вызвало настоящую панику. Почти все студенты начали шумно собирать вещи и покидать аудиторию, будто все они ошиблись кабинетом. Из-за нехватки мест некоторые даже принесли стулья из соседней аудитории, поэтому теперь они громко волочили их за собой, превращая лекцию в нечто похожее на стройку. Когда толпа рассеялась, в комнате осталось около десятка человек. Восемь хорошо одетых, но с сомнительным вкусом студентов сидели вместе, выглядя совершенно апатичными. Он предположил, что это и есть его настоящие ученики: все остальные носили одинаковые ожерелья, а эти вешали на шею лишь обычные драгоценности.
Также остался бедно одетый студент, которого он спрашивал первым. Тот был худощав и мал ростом, но глаза у него горели необычайной энергией. На шее висело самое тяжёлое среди всех ожерелье — из металлических колец и драгоценных камней.
Немного позади сидел юноша с яркими золотистыми волосами, в дорогой одежде, на пальце сверкал перстень. Хотя его частично прикрывала кружевная манжета, было ясно видно: это печатка с гербом — знак того, что он владеет собственными землями. Парень лениво подпирал голову рукой, будто дремал или ему было попросту всё безразлично.
Также приметилась группа ярко одетых девушек. Они сидели в кучке и болтали между собой, но как только его взгляд упал на них, сразу замолчали, выпрямились и принялись нервно поправлять прически, воротники и рукава.
Наконец, его внимание привлёк очкарик на последней парте. Тот сгорбился над тетрадью, уткнувшись в бумагу, и, судя по всему, относился к типу завзятых зубрил.
Он пошёл искать себе стул. Эта одежда требовала держать спину совершенно прямо, и он уже устал.
Усевшись, он почувствовал облегчение.
— Кто-нибудь может объяснить, что только что произошло?
— Очевидно, — ответил юный аристократ с лёгкой насмешкой. — Все услышали, что преподавать будет единственный преемник геометра. Потом кто-то разнюхал в библиотеке, что геометр был близким другом великого основателя государства. А потом выяснилось… о боже!.. что вы вовсе не чародей! Вот они и разбежались.
— Так правда ли это? — с восторгом спросил бедно одетый мальчик с первой парты. — Вы действительно преемник геометра? Владеете магическими тайнами, отличными от элементальной теории?
— Да, это правда. Я действительно унаследовал магические секреты геометрической школы, — ответил он, заметив, как глаза мальчика загорелись. — Но также верно и то, что я не являюсь чародеем в общепринятом смысле.
Вскоре он понял, почему посторонние студенты так разочаровались. Теории магии Мастера Стихий и геометра были похожи, но принципиально противоположны, что порождало радикально разные взгляды у их последователей. Если магия геометрической школы представляла собой рациональную конструкцию, подобную математике — стоит усвоить основные законы, и любая задача решается легко, вне зависимости от эмоций или состояния, будучи статичной и устойчивой, — то элементальная теория рассматривала магию как продукт чувств, подобный поэзии: даже владея одними и теми же словами и ритмами, не всякий создаст прекрасное стихотворение. Здесь всё зависело от личных эмоций и вдохновения, делая магию изменчивой и абстрактной. Поэтому методы обучения в элементальных школах сильно отличались от его представлений.
Это скорее напоминало религиозный ритуал. Преподаватели могли оформлять аудиторию по своему усмотрению. Например, мастера школы «Тихой Волны» полностью освобождали помещение, оставляя лишь у стены с большими окнами миниатюрный ландшафт из камней, песка и немного мха, изображающий горы, реки и древние леса. Преподаватель и студенты садились на деревянный пол, образуя круг, в любой удобной позе — можно было даже взять подушку из угла. Разговоры и движения запрещались; следовало просто сидеть в тишине, наблюдая за миниатюрным пейзажем, позволяя мыслям блуждать по континенту вслед за формами песка, или погружаться в медитацию, выстраивая в воображении целый мир. Школа «Тихой Волны» специализировалась на точном управлении магией, исходя из теории проецирования объективной реальности в индивидуальную и её последующей фиксации.
http://bllate.org/book/10225/920759
Готово:
