Она знала, что это его часы. С тех пор как она вернулась, прошло уже два года, а он, кажется, ни разу их не снимал — даже в душе носил.
— Юй Ли, не хочешь снять часы?
Однажды она всё же спросила. Юноша спрятал запястье так, чтобы она не видела, но часы так и не снял.
Разве неудобно постоянно носить их?
Ци Ли неуклюже выбралась из-под одеяла и указала на то место, где покоилось его запястье.
— Юй Ли, протяни руку, дай посмотреть.
Юй Ли не понимал, зачем она это просит, но послушно поднял руку. И тут она вдруг обхватила её обеими ладонями и изо всех сил стала расстёгивать застёжку часов.
Парень мгновенно понял, что она задумала, и резко дёрнул рукой обратно. Кукла упала лицом в одеяло.
Ци Ли с трудом подняла голову. В мягком лунном свете она увидела в его глазах неподдельную панику.
— Элли, не надо…
— Давай, сними часы и ложись спать.
Она до сих пор не понимала, чего он боится. Ведь она уже столько раз повторяла: не собирается отбирать у него часы, подаренные отцом. Просто переживает — вдруг нарушится кровообращение? Хотела лишь, чтобы он хотя бы во время сна снимал их.
Но он никогда не слушался.
— Нельзя. Их нельзя снимать.
Юноша сидел на кровати и смотрел на неё. Она ясно видела внутреннюю борьбу в его глазах, но не понимала, ради чего эта борьба.
— Ладно, спи, — кукла забралась обратно под одеяло. Он ведь сегодня так устал.
Вероятно, это первый подарок отца, поэтому он и цепляется за него мертвой хваткой. Придётся придумать что-нибудь другое в следующий раз.
Но прошло немало времени, а парень всё не ложился. Она несколько раз позвала его — без ответа. Тогда она открыла глаза и взглянула на него. И сразу же замерла: он молча плакал. Крупные слёзы катились по щекам шестнадцатилетнего юноши, а губы были крепко стиснуты — совсем как у обиженного ребёнка.
Ци Ли тяжело вздохнула.
— Будешь плакать — брошу тебя, — пригрозила она.
Он тут же широко распахнул глаза от испуга.
— Быстро ложись спать.
Услышав приказ, юноша моментально прекратил рыдать и лег, вытянувшись, как струна, — весь в напряжении.
— Спи уже.
— Прости…
Извинение прозвучало хрипло и жалобно. Он протянул ей своё запястье.
— Хочешь снять часы, Элли?
Металлические часы в лунном свете отливали холодным серебром, оттеняя белизну его запястья.
Ци Ли покачала головой.
— Не хочу их снимать.
Сначала она хотела сделать это ради его же пользы, но, увидев, как он страдает, передумала.
Если бы только он сам захотел их снять…
— Спи, уже поздно.
Она знала, как он устал сегодня. Хотела уложить его пораньше, а получилось вот так — засиделись допоздна.
В лунном свете она заметила, что он всё ещё не закрыл глаза.
— Почему не спишь?
— Элли… не бросай Юй Ли.
Голос звучал так жалобно, будто испуганный питомец боится, что хозяин его выгонит. Хотя на самом деле именно он был хозяином этой куклы.
На самом деле, он всегда относился к ней очень хорошо. Кроме чрезмерной собственнической привязанности, он никогда её не обижал и почти всегда слушался. Он уважал её как личность.
Хотя, по правде говоря, она всё равно ничего не могла с ним поделать.
— Не брошу. Спи.
Ци Ли подползла к его лицу и поцеловала в уголок глаза, надеясь успокоить.
Постепенно эмоции юноши улеглись, дыхание стало ровным. Он уснул лишь спустя долгое время.
За окном светило яркое солнце.
Ци Ли лежала на маленьком белом шезлонге и смотрела на золотистые лучи, глубоко задумавшись.
Она становилась всё более домоседкой. С тех пор как Юй Ли начал ходить в школу, времени с ней у него почти не оставалось.
А теперь ещё и репетиции — целыми днями она проводила в одиночестве, лишь вечером они могли немного поговорить. Но, видя, как он устал после занятий, она лишь торопила его идти спать.
Теперь, оглядываясь назад, она поняла: они уже несколько дней почти не общались. Такого раньше никогда не случалось.
Когда солнце начало клониться к закату, Ци Ли наконец спустилась со своего шезлонга и по специальной лестнице, сделанной для неё Юй Ли, сошла с подоконника. Эта лестница позволяла ей самостоятельно добраться до многих мест в доме, не нуждаясь в том, чтобы её носили на руках.
Юноша вернулся домой, когда уже совсем стемнело. После ужина и душа он, наконец, появился в комнате.
— Элли?
Он обернулся, увидев куклу рядом. Она молча сидела и наблюдала за ним, возможно, уже давно.
— Элли?
— Занимайся своим делом.
Она встала и села спиной к нему. На экране планшета мелькали новости из «Вэйбо» — только так она могла быть в курсе событий и не отрываться полностью от реального мира.
Юй Ли ведь тоже живёт своей жизнью. Не может же он каждый день водить её куда-то. За последние два года большую часть времени она проводила в одиночестве.
Кукла взяла стилус и открыла одну из горячих тем, внимательно читая текст и просматривая видео. Но вскоре её вдруг подняли сзади.
— Юй Ли, что случилось? — удивилась она. Разве он не читал сценарий?
— Элли… тебе грустно.
Даже не произнеся ни слова, даже не имея возможности выразить эмоции своим фарфоровым личиком — он всё равно чувствовал её подавленное настроение.
— Нет, — покачала она головой.
— Элли, — его голос стал строгим и настойчивым.
Он поднял её так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Ци Ли увидела в его тёмно-карегих глазах необычную проницательность — будто он мог заглянуть прямо в её душу.
— Правда, со мной всё в порядке.
— Элли.
Ци Ли снова тяжело вздохнула.
— Расскажи… как проходят репетиции?
Она сама не понимала, почему спрашивает об этом. Возможно, просто слишком долго была одна и теперь чувствовала себя одинокой.
Прошло уже несколько лет с тех пор, как она попала в этот мир. Сначала она была обычной неподвижной куклой, потом научилась двигаться — но нормальной жизни у неё так и не было. Она не могла ни есть, ни спать.
Юноша мог выходить из этого особняка, общаться с другими людьми, заводить друзей, учиться и участвовать в самых разных мероприятиях.
А она — нет.
В этом чужом мире, где у неё не было ни одного родного человека, она чувствовала себя чужой. Никакого общения, целыми днями заперта в комнате, и весь её мир сводился к одному-единственному человеку.
На самом деле, именно она была самой одинокой.
Возможно, она боится: а что, если однажды он больше не будет в ней нуждаться? Что тогда?
Но ведь именно этого она и хотела — чтобы он завёл друзей, стал более открытым и счастливым.
И всё же… ей не хотелось, чтобы это происходило.
— Тебе весело на репетициях?
— Не знаю.
— Как это «не знаю»? — удивилась она. Она думала, ему нравится.
Ведь в последнее время он так увлечён этим делом, что даже дома постоянно читает сценарий и разбирает роли. Она не ожидала, что он сможет так серьёзно отнестись к делу. Ей казалось, уже само участие — это победа.
— Там есть кот, — неожиданно сказал он.
— Кот?
— Да, белый. Очень мягкий на ощупь.
В его глазах мелькнул лёгкий блеск, будто он вспомнил приятную картину.
— Кот твоей одноклассницы?
Она спросила машинально, но заметила, как его улыбка медленно угасла. Он сжал губы, задумавшись о чём-то.
— Элли.
— Да?
— Ничего… — после долгой паузы он добавил: — Завтра покажу тебе репетицию.
— Ты возьмёшь меня в школу? — глаза куклы загорелись надеждой. Неужели он наконец согласился?
— Нет. Мы с тобой по видеосвязи.
От разочарования Ци Ли сразу сникла.
Но хоть через экран — лучше, чем ничего. Ей было любопытно: как устраивают представления в знаменитой школе Инъзе и чем это отличается от её прежней школы.
На следующий день, дождавшись конца уроков, она услышала звук входящего видеовызова.
Экран планшета заполнило увеличенное лицо юноши. За его спиной виднелась сцена, где уже собирались участники.
Даже не находясь там, Ци Ли сразу поняла масштабы сцены. Не зря же это элитная школа.
Она отключила свою камеру — не хотела, чтобы её видели посторонние. Но камера Юй Ли оставалась включённой, и она могла наблюдать за происходящим.
Вскоре он повернул телефон, чтобы она лучше разглядела окружение.
— Уже сейчас репетируете на настоящей сцене?
Она помнила: до дня основания школы ещё две недели. В её старой школе на сцену пускали только за пару дней до самого выступления.
— Нет, это другой зал.
Ци Ли: «…»
Ладно, в её школе вообще был только один зал. Обычно репетировали где придётся.
— Тсс…
Вскоре кто-то подошёл.
Студент позвал Юй Ли, и тот поставил телефон на первое место в центре зала — оттуда открывался прекрасный вид.
Через некоторое время юноша появился на сцене.
Ци Ли не слышала, о чём они говорят, но впервые видела его таким: хоть он и держал дистанцию, но явно хорошо ладил с другими.
Затем на сцену вышла девушка с длинными волосами. Снизу невозможно было разглядеть черты лица, но её волнистые пряди выглядели очень красиво.
Ци Ли вспомнила: в старшей школе запрещено делать завивку. Хотя… у самого Юй Ли тоже кудрявые волосы.
Неужели и эта девушка — наполовину иностранка?
Она заметила, как та подошла близко к Юй Ли. Даже не видя лица, Ци Ли поняла: девушка улыбается.
А юноша отстранился.
Раньше он бы точно сбежал, не выдержав такого контакта. Но сейчас — остался.
Актёры, наконец, начали репетировать. Время летело незаметно: все старались, останавливались, чтобы поправить ошибки, и снова продолжали.
Элли смотрела до самого конца.
Она заметила, что у кудрявой девушки много сцен — наверное, она играет принцессу. Изображение было нечётким, но Ци Ли решила, что та, скорее всего, очень красива.
Во время перерыва она увидела, как юноша спустился со сцены и направился к ней.
Но его тут же окликнули. Он что-то выслушал и вернулся на сцену.
Ци Ли наблюдала, как несколько человек сели вместе. Девушка-принцесса протянула ему бутылку воды. Они что-то обсуждали, и девушка засмеялась, прижав к груди сценарий.
Как же здорово — у него появилось столько друзей.
Он явно ладит с этой девушкой. Ци Ли вспомнила, как недавно советовала ему завести роман. Интересно, начал ли он встречаться? Что он чувствует к этой актрисе?
— Элли?
Она не заметила, как он подошёл. Когда она очнулась, на экране уже было его встревоженное лицо. Поскольку кукла отключила камеру, Юй Ли не мог её видеть и, не услышав ответа, начал звать её с тревогой в голосе.
— Репетиция закончилась?
Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила.
— Нет, скоро продолжим.
— Тогда удачи тебе, Юй Ли!
— Хорошо.
Последовала долгая пауза.
Ци Ли думала о многом и хотела спросить его обо всём, когда он подойдёт. Но, увидев его лицо, не смогла вымолвить ни слова.
— Иди скорее, вас уже зовут, — сказала она, заметив, что остальные возвращаются на сцену.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/10221/920402
Готово:
