От этих слов господин Чжуан тут же отложил «Путешествие на Запад», а госпожа Чжуан — свою записную книжку с домашними расходами. Оба одновременно уставились на горничную Ай Цай.
Ай Цай растерялась.
Чжуан Сяолянь слегка удивилась, встала, положила платок на скамейку и направилась в гостиную.
Господин Чжуан взглянул на телефонную трубку, лежавшую на столе, подозвал Ай Цай знаком и тихо, но с воодушевлением спросил:
— Фамилия Нин? Я правильно расслышал?
Ай Цай недоумённо кивнула:
— Да.
Господин Чжуан переглянулся с женой, сидевшей напротив, и они понимающе улыбнулись друг другу. Госпожа Чжуан чуть приподняла уголок губ, будто говоря: «Видишь, я же была права?»
Мысль о том, что их семья вскоре породнится с богатым яньчэнским родом Нин, мгновенно вскружила голову господину Чжуану, и он начал раскачиваться из стороны в сторону, весело насвистывая арию из пекинской оперы.
Чжуан Сяолянь подошла к телефону, села и приложила трубку к уху:
— Алло, это Чжуан Ляньлянь.
Линь Юньшэн собирался позвонить ей ещё утром, но, боясь, что у неё могут быть дела, всё откладывал звонок до послеобеденного времени и наконец не выдержал. Услышав этот мягкий, тихий голос, его сердце забилось быстрее, и перед глазами тут же возникло изящное, совершенное лицо девушки.
Чжуан Ляньлянь услышала в трубке мужской голос:
— Алло, это Линь Юньшэн. Сегодня прекрасная погода, и я хотел бы пригласить вас, госпожа Чжуан, в кино. Не соизволите ли вы составить мне компанию?
Чжуан Ляньлянь удивилась и невольно улыбнулась. Это ведь молодой господин Линь, а не молодой господин Нин! Ай Цай плохо говорит по-мандарински и перепутала «Линь» с «Нин». Заметив насмешливый взгляд госпожи Чжуан, она быстро сдержала улыбку, отвернулась и тихо ответила:
— Хорошо.
На другом конце провода мужчина явно обрадовался:
— Тогда… мне заехать за вами?
Чжуан Ляньлянь удивилась: он так быстро разузнал, где живут Чжуаны! Видимо, ещё вчера он проявил интерес к ней, хотя она этого и не заметила. Однако теперь она успокоилась и поспешила ответить:
— Нет, давайте встретимся прямо у кинотеатра.
— Отлично. В три часа у входа в «Гуанмин».
Чжуан Ляньлянь положила трубку. Госпожа Чжуан подошла и села рядом с ней, улыбаясь:
— Идёте в кино? Переоденьтесь во что-нибудь красивое. Ах да… — Она вытащила из сумочки несколько десятков медяков и сунула дочери в руку. — Возьмите на всякий случай. Хотя, конечно, платить вам не придётся, но и показывать себя с плохой стороны тоже не стоит…
Господин Чжуан сделал глоток свежезаваренного чая, который принесла Ай Цай, причмокнул губами и заметил, что горничная снова ошиблась с сортом чая. Но из-за этой «радостной новости» настроение у него было превосходное, и он, взглянув на третью дочь, добавил с улыбкой:
— Берите, берите… Я полностью поддерживаю свободные романтические отношения у молодёжи…
Чжуан Ляньлянь усмехнулась, взяла деньги и встала:
— Хорошо, пойду переоденусь.
Госпожа Чжуан кивнула, довольная: третья дочь такая послушная и разумная. Хоть бы все были такими! Вдруг она вспомнила что-то и окликнула уже почти дошедшую до двери дочь:
— Как переоденешься — сразу найми рикшу! Не экономь, не заставляй молодого человека ждать!
Чжуан Ляньлянь рассмеялась, отозвалась «ладно» и вернулась в комнату. Там она надела недавно сшитое фиолетово-лавандовое шёлковое платье-ципао с короткими рукавами, доходившее до середины икры и украшенное серебристым узором. По её мнению, именно такая длина наиболее уместна для девушек их возраста: слишком длинное выглядело бы старомодно, а слишком короткое — вульгарно.
Затем Чжуан Ляньлянь села перед зеркалом. Волосы ещё не совсем высохли, но она собрала пряди с висков и закрепила их за затылком бантом из целлулоида в виде бабочки, поправила косую чёлку и надела две крошечные белые жемчужные серёжки — подарок старшей сестры ко дню свадьбы.
Сянлань как раз делала домашнее задание и, увидев, как сестра переодевается и прихорашивается, сразу всё поняла:
— Он вас пригласил?
Чжуан Ляньлянь спокойно кивнула, на лице не было и следа смущения, обычно сопровождающего свидания. Взяв тканевую сумочку, она приподняла занавеску и вышла.
…
Кинотеатр «Гуанмин» славился как лучший в Яньчэне. Его открыли всего в феврале этого года — местный предприниматель совместно с американцем вложились в строительство. Плавные изогнутые линии потолка холла охватывали всё здание, интерьер был выполнен в западном стиле и включал чайную, бар, кофейню и зал ожидания. Всё это Чжуан Ляньлянь узнала от одноклассниц — хоть она и живёт здесь уже год, но впервые собиралась в этот кинотеатр.
У входа в кинотеатр стоял мерцающий разноцветный рекламный щит, по бокам — два пышных зелёных куста в кадках, вестибюль был полон людей, а стеклянные двери блестели, как зеркало.
Линь Юньшэн нетерпеливо расхаживал у рекламного щита, то и дело поглядывая в одну сторону, то опуская глаза на золотые часы на запястье: двадцать пять минут третьего, двадцать восемь, тридцать, тридцать пять… Казалось, прошло целая вечность, хотя на самом деле минуло всего несколько минут. Просто ему так сильно хотелось увидеть её.
Линь Юньшэн снова взглянул на часы, и в этот момент прямо перед ним остановилась рикша. Из неё вышла девушка. Глаза Линя загорелись, и он первым шагнул вперёд, чтобы расплатиться с извозчиком.
Девушка опешила:
— Ай! — и поспешно стала доставать деньги из сумочки. — Давайте я сама, как можно вас беспокоить…
— Ничего страшного, сущие копейки. Раз уж я вас пригласил, то и платить должен я, — сказал Линь Юньшэн, демонстрируя безупречную светскую улыбку. Извозчик уже взял деньги и ушёл.
Чжуан Ляньлянь улыбнулась: пара медяков — не повод для споров, иначе она покажется мелочной.
Линь Юньшэн незаметно окинул её взглядом и на миг замер от восхищения. Девушка явно старалась: вся она — как благородный фиолетовый фарфоровый сосуд с цветком магнолии внутри. Серебристый узор на ципао искрился на солнце, а изящная походка притягивала взгляды прохожих-мужчин.
Линю показалось, что эти взгляды оскверняют его богиню. Он нахмурился, в глазах мелькнуло раздражение, но тут же смягчил выражение лица и улыбнулся:
— Проходите, я уже купил билеты. Скоро начнётся.
Чжуан Ляньлянь кивнула:
— Извините, я немного опоздала.
— Нет-нет, — перебил её Линь Юньшэн, будто между прочим добавив: — Просто я пришёл заранее…
В такую жару прийти раньше — значит, очень ждать встречи.
Чжуан Ляньлянь сделала вид, что не заметила подтекста, и лишь вежливо улыбнулась — прохладно, отстранённо, словно неземное существо, не касающееся мирских забот.
Когда она повернулась к нему, чтобы что-то сказать, и их лица на миг оказались совсем близко, он заметил: белки её глаз отливают лёгким голубоватым оттенком, а в центре — чистые, глубокие чёрные зрачки, словно драгоценные чёрные жемчужины на дне древнего голубого озера. На мгновение ему стало головокружительно, будто он стоял на краю бездонного синего водоёма.
Линь Юньшэн собрался с мыслями и вместе с Чжуан Ляньлянь вошёл внутрь.
Они предъявили билеты и поднялись наверх. Линь предложил Чжуан Ляньлянь сесть у стены, а сам устроился рядом. Вокруг уже сидели пары и компании.
Едва они уселись, как начался фильм. Назывался он «Возвращение любви» и был американской мелодрамой.
Сюжет был таков: герой теряет память во время войны — даже говорить и писать не может. На празднике в честь окончания войны он знакомится с героиней, танцовщицей. Из сострадания она забирает его в деревню, ухаживает и лечит. Естественно, они влюбляются. Позже герой попадает в аварию, вспоминает прошлое, но забывает героиню и возвращается в свой прежний дом. Чтобы быть рядом с ним, девушка устраивается к нему в дом горничной и безропотно заботится о нём.
Дойдя до этого места, Чжуан Ляньлянь не удержалась и повернулась к Линю:
— Герой потом обязательно вспомнит героиню, и они точно будут вместе.
Она ведь родом из XXI века, эпохи информационного взрыва, где видела фильмы всех жанров и сюжетов. Для неё такой сюжет — банальщина, да и картинка не впечатляет. Но для девушек эпохи Республики Китай подобная история казалась трогательной и захватывающей. Когда на экране героиня со слезами на глазах зовёт любимого, и тот наконец всё вспоминает, зрительница рядом с Чжуан Ляньлянь расплакалась, радуясь хэппи-энду, будто сама переживала эту историю.
В зале то и дело слышались тихие всхлипы женщин. Линь Юньшэн украдкой взглянул на свою спутницу: перемежающийся свет кинопроектора играл на её белоснежной, сияющей коже. Она сидела, словно бесстрастная статуя, холодная и отстранённая.
Линь Юньшэн усмехнулся и с восхищением произнёс:
— Госпожа Чжуан, вы такая проницательная — даже конец угадали!
Чжуан Ляньлянь машинально ответила:
— Это не я умная, просто большинство мелодрам заканчиваются хорошо. Совсем неинтересно… — Она осеклась, вспомнив, что это он её пригласил, и такая критика — плохой тон.
Линь Юньшэн лишь улыбнулся:
— Мне тоже кажется, что это скучно. Видимо, мы с вами единомышленники.
Когда фильм закончился и они спускались по лестнице, как раз вышла другая группа зрителей. В толпе никто не разговаривал, лишь плотно прижавшись друг к другу, они медленно двигались вниз. Внезапно кто-то толкнул Чжуан Ляньлянь, и она пошатнулась. Линь Юньшэн мгновенно подхватил её. В нос ударил тонкий, изысканный аромат, и на миг он растерялся. Осознав, что может показаться нескромным, он тут же отпустил её.
Она устояла и поблагодарила его улыбкой. Чтобы разрядить неловкость, он сказал:
— Сегодня в кино было особенно много народу.
— Да, — согласилась она, — тесно было до невозможности.
Они вышли к дверям кинотеатра. Линь Юньшэн взглянул на карманные часы:
— Уже почти пять. Как быстро пролетело время!
Чжуан Ляньлянь улыбнулась:
— Правда. Мне пора домой. Спасибо за фильм.
В глазах Линя мелькнула грусть — он хотел пригласить её на ужин, но быстро взял себя в руки и предложил:
— Я приехал на машине. Давайте я вас подвезу.
Линь Юньшэн остановился у дома Нин Цзяхao и сегодня взял его сине-серый автомобиль марки Nash, который стоял прямо у входа в «Гуанмин».
Линь учтиво открыл дверцу со стороны пассажира. Чжуан Ляньлянь ничего не сказала и села внутрь.
Линь Юньшэн обладал отличной памятью, особенно на дороги и расположение мест. Даже один раз взглянув на карту или услышав описание маршрута, он мог безошибочно найти нужное место.
Чжуан Ляньлянь помнила, что Линь Юньшэн упоминал, будто он из Чжэцзяна, но судя по тому, как уверенно он ориентировался в Яньчэне, решила уточнить:
— Господин Линь, вы, случайно, не местный?
Линь бросил на неё быстрый взгляд и внутренне обрадовался — он как раз искал повод завязать разговор.
— Моя родина — Чжэцзян, — ответил он с улыбкой, — но сейчас вся семья живёт в Цзяньнине. Я только что вернулся из Америки и по приглашению друга решил провести здесь несколько дней. Не ожидал, что мне так повезёт — познакомиться с вами, госпожа Чжуан.
Чжуан Ляньлянь кивнула:
— Понятно… — и повернулась к окну. Но дорога показалась ей незнакомой. — Эта улица… вы не ошиблись?
— Нет, не волнуйтесь. Я отлично запоминаю маршруты.
Когда вдали показался родной четырёхугольный двор с красными новогодними парными надписями на воротах, Чжуан Ляньлянь не удержалась от смеха:
— Я, местная жительница, хуже вас знаю дороги. У меня вообще нет чувства направления. В университете я была отличницей, даже можно сказать, обладала фотографической памятью, но с ориентированием в городе — полный провал. Все четыре года в столице так и не научилась разбираться, где что находится.
Линь улыбнулся:
— Зато теперь мы идеально дополняем друг друга.
Это прозвучало довольно прямо. Чжуан Ляньлянь не знала, что ответить.
Линь Юньшэн украдкой взглянул на неё. Она смотрела в окно, и профиль её был безупречен: чистая кожа будто светилась изнутри, а длинные пушистые ресницы то и дело вздрагивали, словно нарочно соблазняя.
Он отвёл взгляд, в глазах мелькнула решимость. Не торопись. Будет время.
Машина остановилась в нескольких шагах от ворот. Чжуан Ляньлянь поблагодарила и вышла.
Только она переступила порог, как навстречу вышел господин Чжуан, собиравшийся на театральное представление.
— Папа, — сказала она.
Господин Чжуан выглянул за ворота и как раз успел заметить уезжающий сине-серый автомобиль.
— Он вас подвёз? — улыбнулся он. — Почему не остались на ужин?
Чжуан Ляньлянь хитро прищурилась:
— Разве папа разрешал второй сестре ужинать с друзьями вне дома?
http://bllate.org/book/10220/920299
Готово:
