— Опять испачкалась. Слишком часто стирать — испортится.
Куклам вообще не полагается часто мыться, а эта за несколько дней уже который раз намокает.
Ци Тяньвань подумал и открыл дверь спальни, направляясь с куклой в мастерскую.
Едва он распахнул дверь, как из темноты выскочила чёрная тень. «Мяуля», оставленный на ночь одного, сразу же заскользил к ногам Ци Тяньваня, жалобно мяукая и без церемоний тыча пушистым хвостом ему в ногу.
Кошки линяют, и Ци Тяньвань с отвращением оттянул край пижамы в сторону, бросив взгляд в гостиную.
Диван и стена выглядели в порядке — похоже, ночью кот не устраивал беспорядков. Хотя, конечно, мог натворить что-то такое, что пока не бросается в глаза.
Но даже если мебель и стены целы, выражение лица Ци Тяньваня мгновенно исказилось от ярости. Он свирепо уставился на кота.
«Мяуля» почуял угрозу и тут же отпрыгнул на добрых десять шагов.
В воздухе, казалось бы чистом, витал странный запах — едва уловимый, но отвратительный.
Ци Тяньвань сразу заметил лоток для кошки на балконе.
Хэ Хан знал, что Ци Тяньвань не переносит запаха кошачьего туалета, поэтому вчера поставил его на балкон. Изначально и кошачье гнёздышко тоже должно было там остаться, но хозяин всё-таки пожалел своего любимца и поставил лежанку прямо у балконной двери. Между гостиной и балконом была складная дверь, которую для удобства кота приоткрыли — именно оттуда и доносился этот мерзкий запах.
Ци Тяньвань попытался глубоко вдохнуть, но, почувствовав вонь, тут же задержал дыхание.
«Вот почему я не могу терпеть кошек! Сегодня же избавлюсь от этой твари!» — пронеслось у него в голове.
Чёрный кот, лицо которого сливалось с тьмой, не выдавал эмоций — только глаза предательски выдавали тревогу и страх.
Хэ Синьюй ничего не чувствовала — запаха она не улавливала и не понимала, почему Ци Тяньвань вдруг разозлился, а кот испуганно убежал.
Она повела глазами, осматриваясь, и заметила, как Ци Тяньвань сжимает кулаки, будто сдерживая бурю эмоций. В конце концов он подошёл к окнам и распахнул все, какие только можно было открыть.
Они жили высоко, и горячий ветер тут же ворвался внутрь, заставив шторы трепетать. Это был долгожданный, свежий, настоящий ветер природы.
Хэ Синьюй последовала за его взглядом и увидела за окном голубое небо, белые облака, зелёные деревья и большое озеро, на поверхности которого играло солнце.
Ци Тяньвань живёт в квартире с видом на озеро!
«Богатым, конечно, хорошо», — подумала она с завистью.
Но тут же её осенило.
На окнах нет защитных решёток! В доме с кошкой обязательно должны быть заглушены окна — с такой высоты падение точно смертельно.
Хэ Синьюй моментально забеспокоилась и начала энергично махать руками, пытаясь привлечь внимание Ци Тяньваня. Но после целой ночи, проведённой в постоянном движении, она устала не физически, а морально. Глаза её уже двоились от укачивания, и сейчас всё вокруг казалось размытым.
Ци Тяньвань не заметил её попыток. Убедившись, что запах исчез, он отправился в мастерскую и начал там рыться, пока не нашёл флакончик с пятновыводителем для тканей, купленный бог знает когда.
Это средство не требовало полоскания и предназначалось для удаления пятен с ткани.
Ци Тяньвань повертел флакон в руках: «Выпущено в две тысячи двенадцатом… Должно ещё работать? Почему на нём нет срока годности?» — пробормотал он себе под нос, встряхнул бутылочку и уже собрался брызнуть содержимым прямо на живот куклы.
Хэ Синьюй: «…»
Средство десятилетней давности?
Помогите! От этого можно отравиться! Правда, кусок ткани вряд ли отравится… Но она не хочет умирать таким позорным способом!!!
Ци Тяньвань всё же опомнился в последний момент. Такое просроченное средство точно испортит ткань — тогда эту куклу придётся либо выбросить, либо переделывать заново.
С досадой он вернулся в ванную и принялся аккуратно протирать грязные места влажной тряпочкой. К счастью, он знал, что некоторые ткани нельзя сушить на солнце, поэтому поставил куклу у окна в тени — к моменту выхода на работу она уже должна была высохнуть.
Теперь все окна в гостиной были распахнуты, и после проветривания запах исчез. Но Ци Тяньваню всё равно казалось, что вся мебель пропиталась этим смрадом — да и сам он, наверное, пахнет так же.
Он стоял посреди комнаты и смотрел на чёрного кота, который уже снова исследовал пространство, принюхивался, царапал когтями и вылизывал шерсть.
Не выдержав, Ци Тяньвань набрал Хэ Хана и заорал:
— Немедленно забери свою кошку! Воняет ужасно!
Хэ Синьюй впервые видела, как он так открыто проявляет эмоции. Звучало страшновато.
Но Хэ Хан, похоже, давно привык к его вспышкам и весело ответил:
— Ах, забыл сказать! «Мяуля» любит ходить в туалет по утрам. Я поставил лоток на балкон, использовал самый лучший наполнитель — с молочным ароматом. Ты не должен был почувствовать запаха. К тому же «Мяуля» отлично закапывает свои… дела.
— Невозможно! Вся гостиная воняла с самого утра!
— Ты просто слишком чувствителен к запахам. Вчера перед тем, как привезти его к тебе, я поменял наполнитель, и кота только что привели из салона красоты — он чистый как слеза. Если совсем невмоготу — посади его на балкон, но обязательно закрой окно! В девять часов приходит горничная — она уберёт лоток и покормит его лакомствами.
— Тогда почему бы тебе не оставить его дома под присмотром горничной?
Ци Тяньвань искренне не понимал логики друга.
— Как это «почему»? — возразил Хэ Хан. — Ты же мой лучший друг, почти как семья! А горничная — посторонняя. Моего малыша нельзя полностью доверять чужаку! Кто знает, вдруг она будет его мучить? Это ненадёжно. А если ты дома — она хотя бы побоится.
Ци Тяньвань остался без слов.
Хэ Хан успокаивающе добавил:
— Не переживай, когда вернусь — всю мебель заменю новой, эту выкинем. Просто потерпи ещё пару дней.
— Возвращайся скорее!
С той стороны раздался смех и шум — очевидно, Хэ Хан сейчас наслаждался компанией. Он утешал Ци Тяньваня:
— Да ладно тебе! Скоро вернусь. Главное — не забудь закрыть окна! Всё, кладу трубку.
После разговора Ци Тяньвань с трудом сдержал раздражение и, вздохнув, закрыл окна. Затем включил систему вентиляции на полную мощность.
Хэ Синьюй думала, что он отправит кота на балкон, но Ци Тяньвань, взглянув на животное, ничего не сделал.
Просто решил, что на балконе слишком жарко — человеку некомфортно, а коту и подавно. Он лишь пригрозил:
— Если поцарапаешь диван — твой хозяин заплатит в десять раз больше!
«Мяуля» моргнул большими золотистыми глазами, проигнорировал угрозу и устремил взгляд на куклу, сохнущую у окна.
Это была та самая кукла, которую он приметил.
Чёрный кот рванул к ней и уже готовился прыгнуть на подоконник.
Ци Тяньвань бросился вперёд, схватил куклу и унёс её в спальню, положив на стол. Затем резко захлопнул дверь.
«Мяуля» с недоумением посмотрел то на дверь, то на Ци Тяньваня.
— Мяу… — протестующе протянул он. — Ааааууу…
Ци Тяньвань покачал пальцем:
— Сколько раз тебе повторять — это моё. Твоя игрушка вот там, иди сам развлекайся.
Кот снова выглядел обескураженным. Он вернулся в своё гнёздышко и принялся давить лапами круглый мячик, по размеру напоминающий куклу.
Убедившись, что кот угомонился, Ци Тяньвань пошёл в спальню умываться и переодеваться.
Взглянув на часы, он понял, что уже почти восемь. Обычно в это время он уже был в пути, а сегодня из-за куклы и кота потерял столько времени!
Ци Тяньвань быстро схватил портфель и вышел из дома.
Он не заметил, что в сумке появился лишний предмет.
Обычно портфель он оставлял на столике в гостиной, но вчера, чтобы поработать за компьютером вдали от кота, перенёс его в спальню. Стол стоял ближе к двери, чем кровать, поэтому, когда он утром заносил куклу в комнату, поставил её прямо рядом с портфелем — всего в нескольких сантиметрах.
Хэ Синьюй уставилась на близлежащую сумку и приняла решение. Она уже несколько дней прикована к кукле, и кроме вида из окна ничего не видела. Если не воспользоваться этим шансом, неизвестно, когда ещё представится возможность выбраться наружу и найти способ освободиться от этого тела.
Времени оставалось всё меньше.
И тогда Хэ Синьюй собрала все силы и, словно маленький двигатель, за десять минут преодолела эти несколько сантиметров, протолкнувшись внутрь портфеля.
Это была сумка для ноутбука, а Ци Тяньвань, занятый работой, всегда носил его с собой.
Портфель имел потайную застёжку. Вчера вечером, положив внутрь компьютер, Ци Тяньвань не застегнул её до конца — теперь отверстие было достаточно широким, чтобы кукла проскользнула внутрь.
Как только Хэ Синьюй устроилась внутри, сумку подняли. Она покатилась вниз и уткнулась в дно.
Ци Тяньвань, опаздывая, даже не проверил содержимое портфеля — просто застегнул его и вышел из дома. Если бы он заглянул внутрь, то сразу заметил бы выпирающий комок — это была твёрдая голова куклы.
Внутри было темно. Хэ Синьюй широко раскрыла глаза и напрягла слух.
Сначала — звук лифта. Ци Тяньвань вошёл в кабину.
Затем — короткий сигнал машины, щёлкнул замок, и она почувствовала, как её придавило и тряхнуло. Сумку положили на сиденье, причём той стороной, где она находилась, вниз — теперь на неё давил двухкилограммовый ноутбук.
Хэ Синьюй, словно древний герой, упиралась головой в компьютер и продолжала вслушиваться в звуки снаружи. Если бы у неё было сердце, оно сейчас билось бы где-то в горле.
Ей действительно удалось выбраться!
В час пик дороги были забиты. На второй половине пути Ци Тяньвань постоянно говорил по телефону, используя термины, которых Хэ Синьюй не понимала. Её внимание постепенно переключилось на другие звуки — шум машин, гудки, музыка из колонок, крики прохожих, объявления и сигналы. Раньше эти звуки казались ей раздражающими, и она надевала наушники, но сейчас они звучали как нечто далёкое и драгоценное.
И правда — ведь она уже мертва. Сейчас — последние мгновения её пребывания в этом мире, и она должна ценить каждое мгновение, каждый звук, каждый взгляд.
Погружённая в эти мысли, Хэ Синьюй даже не заметила, как машина остановилась. Снова прозвучал сигнал лифта. Кто-то стал здороваться:
— Доброе утро, господин Ци!
— Здравствуйте, господин Ци!
— Доброе утро, — ответил Ци Тяньвань, и его голос звучал ещё строже и увереннее, чем дома.
«Значит, мы уже на месте? И „господин Ци“ — это он? Выходит, он директор?!»
Ци Тяньвань шёл и кивал на приветствия. По ощущениям, офис был огромным — Хэ Синьюй показалось, что прошло минут десять, прежде чем он остановился.
Сумку поставили на стол, на этот раз не придавив её. Ци Тяньвань сразу заметил подозрительный бугорок в портфеле.
Он удивлённо открыл его и увидел две короткие ножки, торчащие вверх — очень приметно.
Ци Тяньвань вытащил куклу:
— Как ты сюда попала?
Он точно не помнил, чтобы кла́л её в сумку. Но ведь оставил на столе рядом с портфелем, а застёжка была не до конца закрыта — вполне могла случайно провалиться внутрь. Логично.
«Логично, чёрт возьми!» — подумал он. — В последнее время со мной происходит слишком много „случайностей“. Эта кукла падает со всех поверхностей — со стола, с полки, с кровати. Появляется в самых странных местах: у двери, под кроватью, в моей сумке…
Неужели в доме завелся призрак?
Говорят, некоторые духи любят шалить — не причиняют вреда, но устраивают мелкие неприятности. Его квартира была куплена давно, до него там жил другой владелец, проживший там лет три-четыре. При покупке никто не упоминал о смертях, но кто знает…
Ци Тяньвань решил обратиться к специалистам.
Конечно, не для проверки на наличие привидений — он же материалист! Первым делом он заподозрил, что полы и мебель в доме старые и пора их заменить.
Хэ Синьюй так старалась, чтобы он наконец заметил странности, но его догадки пошли совсем не в том направлении.
Посмотрев на куклу, Ци Тяньвань решил просто положить её обратно в сумку и вечером забрать домой.
Больше он не собирался тратить на это внимание. Чтобы избежать новых „инцидентов“, он решил вечером поставить куклу в шкаф и плотно закрыть дверцу — тогда уж точно никуда не денется.
http://bllate.org/book/10219/920225
Готово:
