Линь Маньвэй, улыбаясь, юркнула под зонт Сюй Цзяньси и потянулась, чтобы взять его под руку, но тот ловко уклонился. Зато зонт по-прежнему надёжно прикрывал её от дождя.
Фигуры нескольких людей постепенно растворились вдали. Холодный ветер пронёсся по улице и унёс с уголка тротуара лишь половинку искусственной ресницы.
Сегодня Вэнь Шао пах мятой.
Когда все переоделись и собрались в тесной гостиной, Гань Чи наконец почувствовала лёгкое недомогание.
Главный герой, главная героиня и второй мужской персонаж — все здесь. Не хватало разве что двух антагонистов, чтобы собрать полный комплект и сварить из них целую кастрюлю.
Она держала в руках имбирный чай и инстинктивно уселась рядом с Сяо Го, другим второстепенным персонажем, отчего её заржавевший мозг немного ожил.
Разглядывая перед собой эту историческую сцену, она вдруг почувствовала неладное — такого эпизода в оригинале точно не было.
Она напрягла память и убедилась: да, такого момента в книге не существовало. Когда собираются все главные герои, это всегда грандиозное событие, но в тексте ни слова не говорилось об этом внезапном ливне и тем более — о неловкой ситуации, когда все они оказались заперты в одной комнате. А без сценария ей сейчас было особенно неуютно: ведь именно она пригласила их сюда, и теперь всем вместе предстояло страдать от этой неловкости. Что делать?
Она глубоко вздохнула, но на середине выдоха чихнула так громко, будто прогремел гром.
Чих, похоже, оказался заразным: остальные трое, промокшие под дождём, один за другим последовали её примеру. Сяо Го, услышав этот хор чиханий, на мгновение замер, а затем широко раскрыл рот и нарочито чихнул «в унисон», чтобы показать свою причастность к компании.
Гань Чи в этом шуме чихов сделала большой глоток горячего имбирного чая.
— Я голодна, — тихо прошептала Линь Маньвэй, прижимая ладонь к животу.
— Сейчас же отправляйся домой, и тебя там уже ждёт целый стол блюд, — холодно ответил Сюй Цзяньси.
— Ни за что! Пока мы не выясним всё до конца, я отсюда никуда не уйду! Сюй Цзяньси, ты такой…
— Если хотите спорить — катитесь спорить на улицу, — сказал Вэнь Шао, опираясь на ладонь. — Это ведь не ваш дом, так не мешайте глазам.
Он говорил так самоуверенно, будто находился у себя дома.
— И тебе не стыдно? — возмутилась Линь Маньвэй, указывая на него пальцем. — Вечно колешь всех вокруг! Посмотрим, кто ещё сможет терпеть твой характер!
…Ну что ж, госпожа действительно достойна звания главной героини: смелость у неё — хоть отбавляй. Гань Чи даже затаила дыхание от страха за неё.
— Раз язык так хорошо вертится, может, отрезать его и подать к вину? — мрачно произнёс Вэнь Шао.
— Ты… — Линь Маньвэй покраснела от ярости.
Гань Чи раньше думала, что главная героиня — просто прямолинейная красавица с чистым сердцем, словно первый луч солнца, пробивающийся сквозь тучи и дарящий особенное чувство тепла. Но сейчас, наблюдая за происходящим, она поняла: Линь Маньвэй действительно производит впечатление, только не как солнечный свет, а скорее как фейерверк — стоит только чиркнуть спичкой, и она взрывается, разнося всё вокруг.
— Да как ты вообще можешь иметь девушку?! — наконец нашла слабое место Линь Маньвэй. — Гань Чи, немедленно расставайся с ним! Какой в нём вообще смысл?!
Вот и сработало — взрыв затронул всех сразу.
Гань Чи мирно сидела в сторонке, но вмиг оказалась в эпицентре бури: слева от неё был готов вспыхнуть главный герой, справа уже пламенела главная героиня, а напротив сидел второй мужской персонаж с выражением глубокого потрясения и замешательства на лице.
— Э-э… я на минутку в туалет, продолжайте, — сказала она, пытаясь встать и незаметно исчезнуть. Но подол её длинного платья оказался придавлен Сяо Го, который, погружённый в атмосферу зрелища, ничего не заметил и усердно уплетал дольки мандарина.
Гань Чи: …Какой же это союзник?
— Ах, раз сама не можешь поймать мужчину, так и пришла сюда… — начал насмешливо Вэнь Шао.
— Да пошёл ты к чёрту! Что ты несёшь?!
— Попал в больное место? Любой, у кого есть глаза, видит, как ты за ним бегаешь, как…
— Ты, старая сплетница! Я сейчас рот тебе порву!!! — Линь Маньвэй вспыхнула от злости и вскочила с места.
Ситуация вот-вот вышла из-под контроля. Сяо Го, испугавшись масштаба происходящего, машинально сунул в рот кожуру мандарина. Гань Чи дернула своё платье, но оно не поддалось. Тогда, не раздумывая, она схватила ножницы со стола и одним движением отрезала лишнюю длину — длинное платье превратилось в короткое.
«Пусть меня назовут собакой, если я когда-нибудь снова надену длинное платье!»
Она бросилась вперёд, чтобы остановить Линь Маньвэй, но та, охваченная яростью, уже потеряла всякое рассуждение. Единственное, чего она хотела — заткнуть рот Вэнь Шао. Два таких Гань Чи не удержали бы её.
Гань Чи рухнула назад прямо под удар, который Линь Маньвэй собиралась нанести Вэнь Шао. Её тонкие пальцы, украшенные длинными ногтями со стразами и болтающейся золотой цепочкой, рассекали воздух с такой силой, будто несли на себе целое состояние.
Но в данный момент Гань Чи совершенно не нужна была такая «ценность».
Если бы этот удар достиг цели, между главными героями не завязалась бы история любви с перипетиями, а началась бы настоящая мелодрама.
«Пусть лучше страдает второстепенный персонаж, — подумала она, инстинктивно закрывая лицо руками. — Но лицо всё равно нужно сохранить. Меня и так считают некрасивой, а с парой шрамов я точно жить не стану».
Боль так и не наступила — разъярённую героиню уже успел остановить могущественный Бог Сюй. Прошептав ей что-то на ухо, он заставил Линь Маньвэй обиженно взглянуть на Гань Чи, после чего та резко распахнула дверь и выбежала на улицу. Сюй Цзяньси бросил на Гань Чи сложный взгляд и, обеспокоенный, последовал за ней.
Гань Чи глубоко выдохнула, полностью расслабилась и только тогда почувствовала, что что-то не так.
Она ведь только что пыталась прикрыть Вэнь Шао… Значит, падая назад, она…
Медленно, будто заевшая кассета, она повернула голову и увидела перед собой окаменевшее лицо Вэнь Шао.
Гань Чи почувствовала себя так, будто упала на дурьян — весь покрылась иголками. Она мгновенно вскочила, и её неровный подол взметнулся в воздухе, обнажив стройные белые ноги прямо перед глазами Вэнь Шао.
Тот, крайне смущённый, прикрыл ладонью глаза.
Сяо Го тоже весьма вовремя прикрыл глаза, но уголки его губ предательски выдавали довольную улыбку тётушки-сводницы.
На кухне гремела посуда — Лю Шэнь готовила ужин. Когда она вынесла на стол обильное угощение и распахнула дверь между кухней и гостиной, то обнаружила там лишь Сяо Го, улыбающегося в пространство.
— Сяо Го, а где молодой господин и остальные?
Сяо Го загадочно ухмыльнулся:
— Каждый ушёл домой размышлять над своими грехами.
— Что за чепуху несёшь… Так все ушли? А я столько еды приготовила! Пропадёт же всё!
Сяо Го поднял обе руки:
— Я всё съем! Я могу!
Лю Шэнь отмахнулась от его протянутых лап:
— Иди-ка руки помой да позови госпожу Гань к ужину.
Сяо Го обиженно убрал руки и быстро юркнул в ванную.
— Чи! Ужинать пора! — крикнул он.
Гань Чи, уткнувшись лицом в подушку, громко ответила «иду».
Обрывки платья уже лежали в мусорном ведре, но воспоминания об этом моменте невозможно было так же легко выбросить.
Это был её первый по-настоящему близкий контакт с Вэнь Шао.
Сегодня Вэнь Шао пах мятой.
Видимо, ему не понравился вкус имбирного чая, и он взял с тарелки на столе несколько мятных конфет, положил в рот и стал жевать одну за другой, пытаясь перебить привкус имбиря.
Гань Чи почти могла представить, как он нахмурился, проглотил чай и с раздражением набросился на конфеты, возможно, даже мысленно изготовил для неё куклу-вуду: то ворчит на эту проклятую грозу, то ругает её за глупость — как можно выходить из дома без зонта?
Чем дольше она проводила с ним время, тем больше понимала: Вэнь Шао на самом деле очень простой человек. Его настроение легко прочитать по мелочам — он явно злится или радуется. Когда он счастлив, его улыбка по-настоящему ослепительна, хотя он редко смеётся вслух… Но когда улыбается — это действительно захватывает дух.
Она глубоко вдохнула, встряхнула головой, пытаясь выкинуть его из мыслей, и направилась к ужину.
Вэнь Шао чихнул несколько раз подряд и к полуночи слёг с лёгкой лихорадкой. Управляющий немедленно вызвал всех семейных врачей, и особняк до утра оставался ярко освещённым.
Проглотив лекарство, Вэнь Шао забрался под одеяло, чтобы пропотеть, но управляющий всё ещё ворчал рядом:
— Ах, молодой господин, вы должны заботиться в первую очередь о себе! Знаю, вы благоволите госпоже Гань, но нельзя ради неё пренебрегать собственным здоровьем. К тому же мне доложили, что сегодня вы встречались с госпожой Линь. Главный дом надеется, что вы серьёзно обдумаете вопрос выбора будущей супруги. Не то чтобы госпожа Гань была плоха, но…
— Кто сказал, что я её люблю? Мне она совсем не нравится, — пробормотал Вэнь Шао, чувствуя головокружение от жара.
Управляющий усмехнулся:
— Ладно-ладно, вы не любите. Зато я люблю.
— И тебе не разрешаю любить! Она слишком ненавистна, — продолжал бредить Вэнь Шао.
В глазах управляющего мелькнула тревога:
— Хорошо, молодой господин.
— Но я не хочу быть с кем-то другим… Хочу только… — Остальное утонуло в бессвязном бормотании под действием лекарства.
Следующие несколько дней Гань Чи наслаждалась спокойствием: Вэнь Шао не гнал её писать задания, а Бог Сюй уже уехал в университет и, как сообщили, будет жить в общежитии. Перед отъездом он долго и странно смотрел на неё и спросил: «Вы с Вэнь Шао встречаетесь?» Получив неуверенный, но утвердительный ответ, он молча уехал, катя за собой чемодан. Его спина выглядела особенно печальной. Гань Чи подумала, что даже великие люди иногда устают от учёбы, и утешила этим себя, лениво валяясь на диване.
Кроме регулярных визитов Сяо Го, присутствие Лю Шэнь постоянно напоминало Гань Чи о существовании главного героя.
Когда она спросила о состоянии Вэнь Шао, Лю Шэнь лишь велела ей самой уточнить у него. Трусиха Гань Чи тянула несколько дней, но Вэнь Шао так и не появлялся. До начала занятий оставалось совсем немного, и она уже выполнила гору заданий — нужных и ненужных, — а он всё ещё не давал о себе знать.
Однажды ночью Гань Чи собралась с духом и написала ему сообщение.
[Гань Чи]: Чем занимаешься? 【Котёнок выглядывает.jpg】
[Сварливая Золотая Фудзияма]: 1
Гань Чи: …Опять этот холодный ответ.
[Гань Чи]: Через два дня начнётся семестр.
[Сварливая Золотая Фудзияма]: Ага.
«Ну и разговор!» — раздражённо бросила она телефон на кровать, собираясь уже засыпать, как вдруг тот завибрировал. Она взяла его и увидела входящий видеозвонок от Вэнь Шао.
Она в панике вскочила, но дрожащей рукой случайно нажала «отклонить».
[Сварливая Золотая Фудзияма]: ???
Гань Чи поспешно перезвонила, и он ответил мгновенно.
— Кхм… Почему вдруг позвонил? — спросила она, поправляя растрёпанные волосы.
Вэнь Шао, судя по всему, работал за компьютером. Камера передавала чёткое изображение: за его спиной располагался интерьер в классическом китайском стиле, повсюду чувствовалась древняя элегантность. Он, похоже, только что вышел из душа — капли воды стекали по волосам и падали на белое полотенце на плечах. Его черты лица казались особенно чёткими и красивыми, с оттенком дикой, необузданной энергии — совсем не таким, как обычно.
— Разве ты не искала меня? — удивлённо спросил он.
— Я тебя не искала.
— Тогда свинья искала.
Гань Чи: …
— Ладно, я свинья, хорошо? — сдалась она.
В глазах Вэнь Шао мелькнула усмешка:
— Говори, в чём дело?
Гань Чи замерла. Она уже привыкла к его присутствию, и когда он внезапно исчез на несколько дней, ей захотелось узнать, как он. Но если честно спросить себя — зачем она его искала? — никакой конкретной причины не находилось.
Она покачала головой:
— Ничего особенного. Просто решила поинтересоваться, как дела у молодого господина.
— И всё? — уточнил Вэнь Шао.
Гань Чи кивнула:
— И всё.
— Неблагодарная! — ласково бросил он.
— А… ты сейчас в командировке? Когда вернёшься? Ведь через два дня уже возвращаться в университет, — осторожно спросила она.
Вэнь Шао:
— Проверяешь, да?
Гань Чи замолчала.
Вэнь Шао стал серьёзным:
— У меня дела в главном доме. Через два дня пообедаем вместе.
Гань Чи кивнула и тихо ответила «хорошо».
На некоторое время воцарилось молчание — они просто смотрели друг на друга через экран.
— Ты…
— Ты…
Оба заговорили одновременно.
— Ты первая, — сказал Вэнь Шао.
Гань Чи почему-то почувствовала жар в лице. Её взгляд метнулся по комнате и случайно упал на маленькую упаковку на его столе. Она быстро нашла выход:
— Ты ел конфеты? Это мятные? Те, что на твоём столе?
Вэнь Шао взял одну конфету и показал её в камеру, потом покачал головой, но тут же распечатал обёртку и положил конфету в рот, облизнув губы:
— Да, мятные. Вкус неплохой. Тебе нравится мята? Привезу тебе немного.
Гань Чи смутилась и тихо поблагодарила.
— А ты что хотел сказать? — спросила она.
http://bllate.org/book/10215/919990
Готово:
