Рядом Жун Цзинь вежливо поклонился и даже взял кусочек, чтобы попробовать. Его прекрасные глаза чуть прищурились:
— Госпожа, вкусно.
«Да брось! Только что чуть не приторно стало!» — подумала она про себя. Но, вероятно, эта зимняя дыня в сахаре имела лишь символическое значение: ведь все желают новобрачным сладкой и счастливой жизни.
Она натянуто улыбнулась, поблагодарила и вскоре рассталась с караваном.
Капитан каравана — крупный, грубоватый мужчина, возивший товары прямо в Гуанъань — с сожалением посмотрел вслед уходящей паре:
— Тот господин хоть и одет в самую простую ткань, но держится благородно и воспитанно, да и лицом невероятно красив… А жена у него — просто свирепая.
Грузчик рядом на мгновение замер в недоумении:
— А разве его жена такая ужасная? Мне показалось, что она всё время заботилась о нём.
Капитан хлопнул грузчика по плечу:
— Ты-то чего понимаешь, холостяк? Свирепость — это не только внешность. Эта госпожа, хоть и заботится о муже, во всём решает сама. Бедный мужчина даже слова сказать не может! Разве это не свирепость?
— Но мне показалось, что господину это нравится. Он совсем не выглядел недовольным, — возразил грузчик.
Капитан приподнял бровь:
— Ну, видимо, кому как нравится. Может, ему именно такой тип и по душе.
Их разговор доносился издалека, а улицы Гуанъани были полны людей, поэтому ни Ди Яо, ни Жун Цзинь ничего не услышали. Поскольку Ди Яо не хотела раскрывать своё истинное положение, она решила, что раз уже доставила наследного принца Цинской державы до Гуанъани, её задача выполнена. Она собралась проститься с Жун Цзинем:
— Господин, теперь мы в Гуанъани. Император Туна, скорее всего, больше не пошлёт за вами погоню. Желаю вам спокойного пути и удачи во всём.
Она повернулась, чтобы уйти, но вдруг за спиной раздался голос Жун Цзиня:
— Госпожа, вы хотите меня бросить?
Ди Яо чуть не поперхнулась от возмущения. Он произнёс это достаточно громко, и прохожие тут же повернули головы в их сторону с любопытством. Жун Цзинь стоял посреди улицы и с обиженным видом смотрел на неё:
— Неужели потому, что я ничтожен, бездарен и беден, вы решили оставить меня одного и уйти?
«Ааааа! Да что он такое несёт?!» — Ди Яо была в полном шоке. Никогда бы она не подумала, что Жун Цзинь устроит подобную сцену прямо на людной улице!
Она быстро подскочила и потащила его в ближайший переулок:
— Ты что несёшь?! Когда это я… Мы же просто притворялись супругами, чтобы беспрепятственно войти в город! Теперь я доставила тебя до Гуанъани — считаю, что выполнила свой долг сполна. Куда ты дальше направишься — меня больше не касается!
— Но госпожа, вы же сами признались мне в чувствах в резиденции губернатора Цзянлина и сказали, что хотите выйти за меня замуж, — с искренним выражением лица проговорил Жун Цзинь.
— Господин, если вы действительно ко мне расположены, почему бы нам не заключить брак?
— Хорошо. Пусть наш союз будет благословлён… В будущем, когда зацветут персики, пусть наш род процветает, а наши сердца останутся навеки верны… Лишь бы Яо согласилась стать моей женой, я готов взять её в жёны.
«Ааааа! Это же было просто шуткой! Я же не собиралась выходить замуж по-настоящему!»
Ди Яо ничего не оставалось, кроме как продолжать путь вместе с Жун Цзинем.
Сейчас её больше всего волновало состояние дома Ди. Остальное могло подождать.
Дом Ди находился на улице Чунъюнь на юге Гуанъани. Едва Ди Яо добралась до начала улицы, как увидела запустение. Раньше здесь располагался знаменитый рынок пряностей, куда постоянно прибывали караваны и торговцы. Однако сейчас почти все лавки были закрыты — работали лишь две-три.
Ди Яо удивилась и зашла в одну из открытых лавок, чтобы расспросить. Владелец объяснил, что сразу после ареста семьи Ди власти заперли весь дом и даже перекрыли всю улицу. Пряничные лавки не могли торговать и были вынуждены закрыться; лишь несколько владельцев остались, потому что их помещения принадлежали им лично и уехать было некуда.
Ди Яо нахмурилась, купила два мешочка пряностей и спросила:
— Сейчас, кажется, улицу уже разблокировали, и солдаты ушли?
— Да, старого генерала арестовали, а все остальные из дома Ди разбежались. Солдатам больше нечего делать здесь.
Ди Яо резко вздрогнула:
— Все из дома Ди разбежались?
— Да. Никто даже не заметил, когда они исчезли. Проснулись утром — а их уже нет. Остались лишь слуги из внешнего двора. Бедняга старый генерал, наверное, до сих пор сидит в темнице — никто не знает, что с ним.
Она с силой сжала мешочки с пряностями, но внешне сохранила спокойствие и постаралась говорить так, будто просто любопытствует:
— Говорят, будто семья Ди совершила… покушение на императора? Но старый генерал совсем не похож на человека, способного на такое.
— Кто знает… Дворцовые дела — не для наших ушей, — уклончиво ответил лавочник, явно опасаясь говорить больше.
Ди Яо задала ещё несколько вопросов, но поняла, что ничего нового не узнает, и ушла. Она не пошла сразу в дом Ди: во-первых, её нынешний облик не позволял заявиться туда открыто; во-вторых, она боялась, что за домом всё ещё следят — ведь ситуация нестабильна, и неизвестно, какие шаги предпримет канцлер Кань Лянхань.
Она лишь прошла мимо особняка. Фонари у ворот поблекли, двор зарос опавшими листьями и пылью, красные колонны потрескались и потускнели… Всего за месяц дом Ди пришёл в такое запустение.
Она глубоко вдохнула и прошла мимо, даже не обернувшись.
Уже у самого конца улицы Чунъюнь вдруг раздался мерный топот множества ног, перемежаемый звоном металлических доспехов — явно приближался отряд солдат.
Ди Яо мгновенно опустила взгляд и, прижавшись к стене, медленно двинулась вперёд рядом с Жун Цзинем. Вскоре мимо них проследовал отряд. Во главе ехал на коне мужчина средних лет в фиолетовом длинном халате, с мечом у пояса. Его осанка и взгляд излучали власть и уверенность.
Это был Вэньжэнь Хэн — дядя Вэньжэнь Цзуна, родной брат императора. Ранее он получил титул князя Иду и правил Шатином. Почему он внезапно вернулся в столицу? Неужели на похороны Вэньжэнь Цзуна?
За ним следовал его сын, наследный принц Иду — Вэньжэнь Кай. Ди Яо раньше встречалась с ним: однажды князь Иду, желая закалить единственного сына, отправил его служить в армию под начало её деда, старого генерала Ди. Тогда Вэньжэнь Кай казался изнеженным и маломужественным — она даже насмехалась над ним. А теперь, восседая на коне, он выглядел совсем иначе: уверенно, мужественно и величаво.
Его взгляд скользнул по улице и на миг задержался на Ди Яо, которая шла, опустив голову. Но он лишь мельком взглянул и продолжил путь, даже не замедляя шага.
Ди Яо тоже продолжала идти вдоль стены, пока отряд не скрылся из виду. Лишь тогда она остановилась.
Её кулаки сжались до побелевших костяшек, а в груди бушевала буря!
Князь Иду правил Шатином, который находился очень далеко от столицы. Даже если бы известие об убийстве Вэньжэнь Цзуна достигло Шатина, князь не успел бы так быстро добраться до Гуанъани! А ведь она сама прибыла сюда лишь благодаря тому, что получила весть через караван, двигавшийся из ближайшего пограничного города Тунской державы… Значит, князь Иду знал об убийстве заранее? Откуда? Неужели он уже давно в сговоре с канцлером Кань Лянханем?
— Возвращайся в таверну, — решила Ди Яо. — Мне нужно разведать обстановку.
Жун Цзинь спокойно наблюдал, как она исчезает в одном из переулков, ловко перепрыгивая через заборы и дворы, направляясь к дому Ди. Он не шелохнулся, лишь стоял на месте и смотрел ей вслед.
Дом Ди был одним из самых богатых в Гуанъани: семь дворов, шестнадцать павильонов и даже отдельная пагода для бабушки. Но после ареста особняк опечатали, и теперь он стоял пустым и мёртвым, усыпанный опавшими листьями.
Ди Яо перелезла через стену и, прижимаясь к зданиям, двинулась к главному покою.
Снаружи дома стоял караул — очевидно, князь Иду со своим сыном вошли внутрь. Но зачем? Что они ищут в доме Ди?
Притаившись под окном в кустах, она услышала, как внутри кто-то перебирает вещи. Первым заговорил Вэньжэнь Кай:
— Отец, возможно, старый генерал Ди уже передал «Пицзин: Саньшаньлу» кому-то другому. Вряд ли эта книга осталась в доме — ведь канцлер, скорее всего, уже обыскал всё досконально.
— Хм, — коротко отозвался князь Иду. — Останься здесь и проведи ещё один тщательный обыск. А я отправлюсь во дворец — мне нужно повидать императрицу-мать.
— Слушаюсь, отец.
Вскоре из главного зала вышли люди, и шаги стали удаляться — князь Иду уходил со своей свитой. В доме остались лишь десяток солдат и Вэньжэнь Кай.
Ди Яо, прячась в тени, хмурилась всё сильнее: «Пицзин: Саньшаньлу»? Это же тот самый сборник, который она в детстве листала вместе с Вэньжэнь Цзуном! Почему князь Иду ищет его в доме Ди? Эта книга предназначена только для императора и должна храниться во дворце!
Пока она размышляла, вдруг послышались шаги, приближающиеся к тропинке позади главного зала. Ди Яо мгновенно пригнулась и замерла.
Тропинка вела к южному двору — её прежним покоям. Кто направлялся туда?
Сквозь листву кустов Ди Яо увидела фигуру молодого мужчины лет двадцати с лишним. Его стройная фигура, чёткие черты лица и высокая причёска выдавали в нём юного полководца. На нём был тёмно-синий халат, мягко колыхавшийся при каждом шаге… Это был наследный принц Иду — Вэньжэнь Кай.
— Ваше высочество, позади находятся покои женщин, — заметил один из солдат, явно не ожидая, что его господин пойдёт туда.
Вэньжэнь Кай спокойно ответил:
— Я знаю. Там жила Аяо.
— Вы имеете в виду маленького генерала Ди, — восхищённо воскликнул солдат. — Она, хоть и женщина, сражалась на поле боя как настоящий воин! Жаль, что такая героиня погибла так рано… Кто же её убил?
Ди Яо, притаившаяся в кустах, покрылась испариной… «Маленький генерал Ди» — так её называли в армии из-за присутствия деда-генерала. Даже став командиром, она всё равно оставалась «маленькой».
Вэньжэнь Кай резко остановился и повернулся к солдату:
— Иди обыскивай другие помещения. Ты мне не нужен.
Солдат, решив, что сказал что-то не то, почесал затылок и растерянно кивнул:
— Есть!
Как только тропинка опустела, Ди Яо тут же выскользнула из укрытия и последовала за Вэньжэнь Каем к своему бывшему двору. Как он посмел зайти в её комнату?! Хотя она и была генералом, но всё же оставалась женщиной! Мужчине входить в женские покои — это же нарушение всех приличий!
Ради поисков они готовы на всё!
Подкравшись к своему бывшему крыльцу, она заглянула в комнату через дыру в бумаге окна. Вэньжэнь Кай стоял у её туалетного столика. Там остались лишь немногие предметы: расчёска, пудра и прочие женские мелочи (все ценные вещи, конечно, увезли). Хотя на поле боя она и не пользовалась косметикой, дома всё же хранила кое-что для себя. Но видеть, как чужой мужчина внимательно разглядывает её личные вещи, было крайне неприятно — словно вторжение в самое сокровенное. Вэньжэнь Кай ведь взрослый мужчина! Разве он не знает, что в женскую спальню нельзя входить без приглашения?
http://bllate.org/book/10214/919942
Готово:
