Старый лекарь провёл пальцами по бороде и замялся:
— Раз вы с ней ни родственники, ни даже знакомые, то болезнь её — не ваше дело. Поговорю с девушкой сам, когда очнётся.
Вэй Чжань молчал.
Он едва сдерживал ярость: схватив старика за воротник, рванул его вверх:
— Говори или нет?
— Ой-ой! Убивает! Неужто это ты изувечил девчонку? А теперь решил расправиться со мной, старым костяком? Ой-ой… — завопил лекарь без тени страха, и его крики привлекли Вэй Цзя, стоявшего у двери.
— Господин, этого врача трогать нельзя, он ведь… — начал было Вэй Цзя, но Вэй Чжань бросил на него такой взгляд, что слуга осёкся на полуслове. В том взгляде сплелись гнев, обида и раскаяние.
С уровнем понимания Вэй Цзя такие сложные чувства были ему недоступны. Он лишь взглянул на бледного, хрупкого юношу на кровати и впервые за долгое время почувствовал жалость. Неважно, шпион ли этот господин Сюй — сейчас он явно стал жертвой несправедливости.
— Господин, он очнулся.
Вэй Чжань опустил глаза и встретился взглядом с только что проснувшейся Сюй Нэньнэнь. Его пальцы ослабили хватку, и старик спокойно опустился обратно на стул, улыбаясь:
— Ну-ка, девочка, скажи-ка мне: каковы твои отношения с этим молодым господином?
Сюй Нэньнэнь на миг растерялась, оглядевшись, и поняла, в какой ситуации оказалась: Вэй Чжань, вместо того чтобы добить её после потери сознания, притащил к лекарю.
Поистине редкостный добрый человек.
Она уже собиралась ответить, но горло защекотало, и она закашлялась так сильно, что задыхалась. Вэй Чжань машинально похлопал её по спине, хотя лицо его выражало крайнее раздражение.
— Не спеши, — успокоил лекарь, усаживаясь за стол и начиная писать рецепт. — Ты простудилась. Я сейчас дам тебе отвар, чтобы согреться и прогнать холод.
Уголком глаза он всё же следил за Вэй Чжанем, будто опасаясь, что тот в любой момент снова бросится на него.
Сюй Нэньнэнь перевела дух и смущённо произнесла:
— Это… это…
Вэй Чжань перебил её:
— Мы не знакомы. Я нашёл её в горах.
Лекарь усмехнулся:
— Удачлив ты, однако. В горах ещё никому не удавалось найти такую красавицу. Раз не ты её изувечил, выходи вон — есть дела, которые нужно обсудить с девушкой наедине.
Вэй Чжань фыркнул, но, помня, что перед ним женщина, всё же вышел из комнаты.
— Благодарю вас, доктор, — сказала Сюй Нэньнэнь, едва он ушёл, и попыталась подняться, чтобы поклониться.
Старик вздохнул:
— Молодёжь нынче — загадка для нас, стариков. Ты ведь сама прекрасно знаешь своё состояние: при месячных лезть в воду — это не просто простуда. От такого в будущем могут быть проблемы с зачатием. Ты ещё не замужем, так что постарайся пока поберечь себя. Лекарство, что я назначу, будет укреплять инь. Девушка должна заботиться о себе.
Сюй Нэньнэнь опустила голову. Она давно уже не надеялась иметь детей. То, что Вэй Чжань сейчас не убил её, лишь означало, что она ему ещё нужна. А как только выполнит свою задачу, судьба бесполезной шпионки будет предрешена — смерть.
— Спасибо вам, доктор, — тихо ответила она, и в её глазах читалась тихая покорность судьбе.
Лекарь, проживший долгую жизнь и повидавший множество людей, сразу уловил эту глубинную безнадёжность под маской спокойствия и мягко посоветовал:
— В твоём возрасте нет таких бед, через которые нельзя переступить. Будь сильнее и живи — вот что важно.
Написав рецепт, он вышел. Через мгновение в комнату вошёл Вэй Чжань и остановился у двери, глядя на Сюй Нэньнэнь с некоторого расстояния.
— Как ты поранилась? Отчего от тебя постоянно пахнет кровью? — спросил он, искренне недоумевая. Этот запах крови был не таким, как он привык чувствовать: в нём ощущалась сладковатая, почти тошнотворная нотка. Неужели у женщин кровь пахнет иначе?
За восемнадцать лет жизни Вэй Чжань почти не общался с женщинами. Когда-то в детстве его мать в приступе безумия случайно порезала себе руку, и ярко-алая кровь хлынула по её белой коже. Он тогда ощутил головокружение и долго после этого терял сознание при виде крови.
А вот запах… Кровь всегда пахла одинаково — железисто и резко. Зрелище крови действовало куда сильнее, чем её аромат.
Сюй Нэньнэнь взглянула на него и глухо ответила:
— У меня месячные.
Вэй Чжань уставился на неё, ничего не понимая. Слова сами по себе казались простыми, но вместе они не складывались в осмысленное целое.
— «Женщины достигают зрелости в шестнадцать лет, и тогда начинаются месячные», — пояснила Сюй Нэньнэнь, неловко пошевелившись. Её брюки, должно быть, уже в ужасном состоянии, да и постельное бельё придётся менять.
Она подняла глаза и прямо посмотрела на Вэй Чжаня. Тот хмурился, размышляя, но вдруг широко распахнул глаза — до него дошло.
— Ме-месячные?! — вырвалось у него с недоверием. — Разве их нельзя мочить? С тобой всё в порядке? Что делать?
Его тревога и забота были искренними, а в глазах мелькнуло раскаяние. Сюй Нэньнэнь на миг перестала дышать и поспешно отвела взгляд, тихо прошептав:
— Если бы можно было попросить какую-нибудь девушку одолжить мне прокладки…
Вэй Чжань совсем растерялся. Хижина, которую нашёл Вэй И, принадлежала охотнику, и женщин в доме не было. Просить Вэй Цзя, Вэй И или Вэй Бина сходить в деревню за прокладками он не мог — язык не поворачивался. Самому идти — тем более невозможно. А девушку на кровати он даже не подумал отправлять за ними — инстинктивно решил, что ей сейчас нельзя вставать.
— Их нельзя купить? Пусть съездят в город и купят новые, — сказал он, краснея, и отвёл лицо, но уши стали ещё алее. — Женщины — сплошная головная боль!
Сюй Нэньнэнь задумалась и вдруг вспомнила свой дорожный мешок:
— У меня в вещах припасены прокладки, но они остались в постоялом дворе. Вчера ночью…
Когда она упомянула прошлую ночь, Вэй Чжань внезапно почувствовал внутреннюю тревогу. Ведь именно он стал причиной её падения в воду! Эта мысль поколебала его уверенность. Хотя всё произошло случайно, он жестоко подставил Сюй Нэньнэнь, заставив её попасть в воду во время месячных. А последствия, как он слышал, могут быть серьёзными…
Это знание он почерпнул от отца — вэйского царя. Тот очень любил царицу и, когда у неё начинались месячные, сам заботился о ней: грел руки, живот, а Вэй Чжаня отправлял разбираться с делами. Поэтому у него сложилось устойчивое представление: месячные — это нечто вроде стихийного бедствия, с которым лучше не связываться.
— Я уже послал Вэй Бина за твоим мешком. Потерпи немного.
Сюй Нэньнэнь промолчала. Терпеть — не её выбор, но в первый день выделений не так много, можно потерпеть. Главное — живот болел невыносимо.
— Можно… можно мне грелку? — робко попросила она, боясь отказа. — Живот болит, да и одежда ещё не высохла.
Вэй Чжань взглянул на неё, ничего не сказал и вышел. Через несколько минут вернулся.
Между ними горела жаровня, но они молчали, не зная, что сказать друг другу. Сюй Нэньнэнь, чувствуя себя неловко, опустила голову и начала теребить пальцы.
— Какие у тебя планы на будущее? — неожиданно спросил Вэй Чжань. По тону было ясно: он не собирается её убивать.
Сердце Сюй Нэньнэнь дрогнуло. Вэй Чжань не задаёт пустых вопросов — он оценивает её полезность. Чтобы выжить, ей нужно показать, что она стоит того, чтобы остаться рядом.
— Господин, не стану лгать, — начала она, придавая лицу печальное выражение, сдвинув брови и побледнев ещё больше, — я всего лишь слабая женщина. Прежде я вступила в ваши ряды исключительно ради выживания. Если вы не отвергнете меня, я готова служить вам до конца.
— Не надо.
Лицо Сюй Нэньнэнь на миг побелело, но поскольку и так было бледным, разницы почти не было.
— Какие у тебя отношения с Чжоу Нэ?
Ах да, она ведь ещё и в этом образе. Снимать маску или нет?
Говорят, человек не плачет, пока не увидит гроб. Сюй Нэньнэнь была именно такой: стоило обстановке чуть улучшиться, как она тут же решила сохранить вторую личность.
— Первый господин Чжоу внешне похож на женщину, и мы действительно очень похожи. Императрица-вдова Чжао с детства воспитывала меня как мальчика, чтобы в нужный момент использовать.
Она соврала лишь наполовину.
Вэй Чжань кивнул и вдруг без выражения схватил её за щёки и дважды щипнул. Отпустил — и на бледном личике проступил румянец, добавив немного жизни.
— Пока будешь со мной. Я лучше Чжоу Нэ.
Авторская заметка:
Вэйский наследник вне себя от злости :) Но раз уж сам выбрал — пусть хоть щёки надуется, а не отпустит!
Благодарю ангела Сяосяо за подаренный громовой клич!
Благодарю милых Dreamland, Юэсяо Вэйвэй и Время Раны за питательную жидкость =v=
Спасибо всем за поддержку~
Пробыв большую часть дня в охотничьей хижине, Сюй Нэньнэнь наконец дождалась своего мешка. Она быстро переоделась, снова забралась под одеяло, в которое уже положили грелку, а в комнате разожгли жаровню. По идее, должно быть тепло и уютно, но за столом сидел Вэй Чжань — настоящий ледяной демон, от которого веяло холодом сильнее, чем от зимнего ветра за окном.
Сюй Нэньнэнь, укутанная в одеяло, всё равно чувствовала его ледяные взгляды.
Но ей уже было всё равно. Во время месячных настроение и так никуда не годится. После бессонной ночи, холода, падения в воду и удара она, опасаясь за жизнь, держалась из последних сил. Теперь, когда угроза миновала, она позволила себе расслабиться и, едва лёгши в постель, уснула, даже не заметив, как Вэй Чжань продолжал источать холод после того, как она заснула.
— Тук-тук, — раздался лёгкий стук в дверь.
Вэй Чжань подошёл и открыл:
— Потише, она спит.
Вэй Цзя:
— …
Что-то в атмосфере между господином и господином Сюй стало ещё страннее. Значит, план сработал?
Вспомнив цель своего визита, он доложил:
— Господин, я всё выяснил. Поскольку целью убийц были вы, господин Сунь лишь слегка пострадал и сейчас находится в уезде Лунань, в управе. У него осталось двенадцать стражников, все с лёгкими ранениями, им нужно несколько дней на отдых. Что до постоялого двора — господин Ли был преследуем убийцами до реки Лишуй и упал в воду. Он не умеет плавать, так что, скорее всего, погиб.
Он говорил без тени эмоций, будто речь шла не о высокопоставленном чиновнике Министерства ритуалов, а о камне на дороге.
Вэй Чжань тоже не выказал никакой реакции, задумался на миг и приказал:
— Отправь гонца в Вэйскую столицу, пусть отец назначит нового чиновника. Если Ли Цзинляну чудом удастся выжить, пусть остаётся в префектуре Цзяху на лечение и не едет с нами в Чжоуское царство.
— Слушаюсь. А что насчёт господина Сюй?
Вэй Чжань не дал ему договорить:
— Её дело тебя не касается. Останемся здесь ещё на несколько дней, пока она не поправится. Потом сразу отправимся в Чжоуское царство через горы Фу-Нюй.
Помолчав, он оглянулся на закрытую дверь и тихо добавил:
— Сходи, достань мне медицинскую книгу. «Хуанди Нэйцзин» подойдёт.
Вэй Цзя, хоть и удивился, послушно ушёл.
Сюй Нэньнэнь проспала почти два часа и проснулась с ощущением, будто кости её размякли. Она попыталась выбраться из-под одеяла, но не смогла, и тогда её вытащили из постели и усадили у изголовья, снова ущипнув за щёки.
— Мм… — пробормотала она, ещё не до конца проснувшись, и полуприкрытыми глазами уставилась на мужчину с суровым лицом. Только когда щёки заболели, она полностью очнулась.
— Вэй Чжань, ты слишком далеко зашёл, — сказала она, не глядя на него.
Вэй Чжань сердито фыркнул:
— Да кто из нас дальше зашёл? Ты спишь целую вечность! Я уж думал, ты умерла!
Сюй Нэньнэнь зевнула и вяло ответила:
— Мне холодно, хочу ещё поспать.
— Ты что, свинья? Уже весь день спишь, ни еды, ни воды! Одни сны в голове!
Вэй Чжань был ошеломлён: все женщины такие сони или только эта Сюй?
Сюй Нэньнэнь не отвечала. После пробуждения живот всё ещё ныл, и это выводило её из себя. Говорить не хотелось совершенно.
— Мне плохо, — сказала она, опуская веки. — Ты же сам велел мне следовать за тобой. Господин, если у меня не будет здоровья, какая мне польза от твоих почестей и богатства?
Вэй Чжань замялся и неловко буркнул:
— Почему снова «господин»? Раньше ты смело звала меня по имени. Храбрости-то хватало.
— А? — Сюй Нэньнэнь прислонилась к изголовью, сознание снова начало меркнуть, и она снова уснула. Вэй Чжань, не дождавшись ответа, наклонился и увидел, что она уже спит. Его лицо мгновенно потемнело.
http://bllate.org/book/10211/919688
Готово:
