— Плачешь — и то красиво. Цок-цок, ну конечно: разве не тофу? Даже синяк от удара стоит слёз. Не стыдно?
Сюй Нэньнэнь чувствовала, как боль внизу живота нарастает с каждой секундой, а нос закладывает всё сильнее. Физическая и душевная мука обрушились на неё одновременно, подталкивая к самому краю — она едва сдерживалась, чтобы не закричать.
— Где ещё тебя ранило?
Она шмыгнула носом, поджала ноги, опустила штанину и, прислонившись к скале, решила быть честной:
— Тебе совсем не кажется странным моё происхождение?
Вэй Чжань всё ещё держал в руке горсть размятых трав. Увидев её сопротивление, он просто швырнул остатки себе на плечо, пару раз потер и небрежно запахнул халат. Услышав вопрос, он лишь фыркнул:
— Это только тебе так кажется. На самом деле твоё происхождение — сплошная загадка. Думала, другие не замечают?
Ответ оказался неожиданным. Сюй Нэньнэнь замерла, потом вдруг почувствовала упадок сил. И правда — она никогда не умела врать. Что бы ни случилось за эти месяцы во дворце Вэйского царя, она выжила лишь благодаря Вэй Чжаню.
— Ну что, наконец-то решила рассказать мне правду о себе? — Вэй Чжань не выглядел удивлённым. Его план изначально был именно таким: сегодня он всё равно вытянет из неё правду, иначе зря пришёл в горы Фу-Нюй. Раз Сюй Шэньянь сама решила признаться — тем лучше, не придётся допрашивать.
Сюй Нэньнэнь опустила голову. Краем глаза она видела, как Вэй Чжань беззаботно тычет в костёр мечом стоимостью в тысячу лянов. Лезвие сверкало холодным блеском. Она с грустью подумала: «Пусть хоть клинок согреется в огне — тогда будет не так больно, когда проткнёт меня».
Она прижала ладонь к животу и уже собиралась заговорить, но Вэй Чжань вдруг вскочил, быстро затоптал костёр и резко поднял её на ноги. Он набросил ей на плечи верхнюю куртку и напряжённо произнёс:
— Кто-то идёт. Не похоже на Вэй Цзя и остальных. Будем молчать.
Сюй Нэньнэнь послушалась. Хотя она уже мысленно смирилась со смертью, сейчас они с Вэй Чжанем были в одной лодке — она не могла подставить его.
Они стояли молча. Сюй Нэньнэнь услышала у входа в пещеру нестройные шаги. Шли явно не осторожные убийцы, а деревенские жители — человек два или три. Они переговаривались:
— Ах, я же говорил: в этих горах неспокойно. Эти пятна крови — чьи они, людей или зверей?
— По-моему, человеческие. Наверное, волки утащили. Разве не знаешь, что в горах водятся волки?
— Горе людям! Зачем лезть в такую глушь? Прямо в пасть зверям!
— Ладно, давайте скорее найдём и спустимся. Жутко здесь!
Шаги постепенно стихли. Сюй Нэньнэнь перевела дух. Только теперь она осознала, что прижалась к Вэй Чжаню вплотную — он обнимал её за спину.
Расстояние было слишком маленьким. Его прохладный аромат — мята с ледяным оттенком сливы — окружал её со всех сторон.
— Ты ведь повредила… э-э… там? — спросил Вэй Чжань.
Сюй Нэньнэнь растерянно подняла глаза. Его взгляд упал точно на низ живота, чуть ниже пупка. Ладно, Вэй Чжань явно не слеп — он просто дурак!
Внутри у неё вдруг что-то ёкнуло. Всё это время она терпела его гнёт, но никогда не думала, что сможет дать отпор. Почему бы не воспользоваться последним шансом перед смертью?
— Пойдём, спустимся в деревню, найдём дом для отдыха, — решил Вэй Чжань и, не дожидаясь ответа, полуприсел, показывая, что она должна забраться к нему на спину.
Сюй Нэньнэнь вдруг озверела. Увидев его беззащитную спину, она изо всех сил толкнула его. Вэй Чжань пошатнулся, сделал большой шаг вперёд и обернулся, не веря своим глазам.
— Сюй Шэньянь, ты с ума сошла?
Сюй Нэньнэнь надула щёки и громко выпалила:
— Я не Сюй Шэньянь! Меня зовут Сюй Нэньнэнь! Даже если умру, хочу, чтобы знали моё настоящее имя. Я всегда была Сюй Нэньнэнь, а не та Чжоу Нэ, что выдала себя за Сюй Шэньянь!
Вэй Чжань молчал.
«Видимо, жар свёл её с ума», — подумал он.
Он бросил взгляд вниз: на подошве её сапог прилипла жёлтая глина, хотя сами сапоги были чистыми. Подумав секунду, он наступил ей на оба сапога, оставив по половине грязного следа.
— Ну что, теперь сможешь идти? Если нет — лезь на спину. Или хочешь, чтобы я тебя потащил?
После этого он снова надел свою обычную маску холода.
Сюй Нэньнэнь остолбенела. Оба решили, что второй сошёл с ума.
— Между мужчиной и женщиной не должно быть близости, — наконец пробормотала она, понимая, что это глупость, но всё же вынужденная сказать это, чтобы Вэй Чжань заранее знал правду и не взорвался позже от ярости.
В пещере повисла тягостная тишина. Слышались лишь два дыхания — длинное и короткое. Дыхание Вэй Чжаня оставалось ровным, будто фраза ничего не значила. А у Сюй Нэньнэнь кружилась голова, ноги подкашивались, и она, тяжело дыша, отступила назад, прислонившись к стене.
— Что ты сказала? — наконец спросил Вэй Чжань. Голос его дрожал, взгляд блуждал где-то в пустоте. — Повтори.
— Мужчина и женщина…
— Заткнись! — Вэй Чжань шагнул вперёд, прижал её к скале и схватил за полы одежды. Халат распахнулся, обнажив изящную ключицу, на которой висело нефритовое украшение.
Его руки застыли. Словно вся сила покинула его тело, он не мог двинуться.
Раз он не тянул, Сюй Нэньнэнь решила сама расстегнуть одежду — под халатом она была перетянута бинтами, так что ничего особенного не увидят. Её пальцы коснулись полы и невольно задели кончики его пальцев. Вэй Чжань резко отдернул руку, будто обжёгся.
— Ты чего делаешь?!
— Доказываю вам мою истинную природу, — ответила она и уже потянулась расстегнуть куртку, когда у входа в пещеру раздался голос Вэй Цзя:
— Господин, всё убрано.
Он и Вэй И быстро вошли внутрь.
Сюй Нэньнэнь очнулась от оцепенения и покраснела, судорожно застёгивая одежду. Но было уже поздно — Вэй Цзя успел увидеть, как она расстёгивала халат.
Даже самый невозмутимый Вэй Цзя не смог скрыть удивления в глазах: «Неужели господин прямо здесь, в пещере, решился на Сюй-господина?! Неужели так торопится?!»
— Вон! — холодно бросил Вэй Чжань. По лицу было ясно — он в ярости.
Сюй Нэньнэнь подумала, что и она входит в число «вон», и неуверенно двинулась к выходу.
— Сюй! Останься на месте! — рявкнул Вэй Чжань так громко, что все в пещере вздрогнули. Сюй Нэньнэнь замерла, опустив глаза. Её чёрные волосы рассыпались по плечам, а в руке она сжимала белую нефритовую шпильку.
Когда Вэй Цзя и Вэй И вышли, Вэй Чжань тяжело выдохнул и повернулся к её хрупкой фигуре.
— Женщина? — усмехнулся он, но в глазах не было и тени веселья, лишь горечь и насмешка. — Вот уж действительно слеп, раз не заметил, что Сюй-господин — девушка. Так скажи, зачем тебе понадобилось вкладывать столько сил, чтобы проникнуть ко мне? Какова твоя цель?
Он перебрал в уме все возможные причины, но такой вариации даже в голову не приходило — женщина, которая водит его за нос.
Сюй Нэньнэнь стояла, опустив голову. В животе вдруг вспыхнула острая боль. Она стиснула губы, чтобы не вскрикнуть, и выдавила сквозь зубы:
— Чтобы выжить.
— Правда? — Вэй Чжань усмехнулся. — Жаль, но твоё желание, похоже, не сбудется.
Медленно из ножен выскользнул меч, и лезвие блеснуло ледяным светом. Сюй Нэньнэнь закрыла глаза. Раз пришло время — не убежать. Даже если Вэй Чжань сегодня её пощадит, она всё равно вряд ли выберется из этих гор.
Но прошло много времени, а удара не последовало. Она открыла глаза и увидела, как Вэй Чжань пристально смотрит на неё, и в его глазах пляшет пламя.
— Дура! Ты не умеешь просить пощады?
Сюй Нэньнэнь молчала.
— Убивай или милуй — как пожелаете, — пробормотала она, вспомнив типичную фразу героев перед казнью. Но едва произнесла — сразу поняла, что ошиблась. Пламя в глазах Вэй Чжаня вспыхнуло ещё ярче.
— Сюй Нэньнэнь?
— Да.
— Цок, настоящая дура. Даже просить не умеет.
Вэй Чжань схватил её за щёки. Кожа была ледяной. Он фыркнул, пряча внезапную тревогу, и холодно бросил:
— Попроси. Попроси — и я тебя не убью.
Сюй Нэньнэнь хотела заговорить, но щёки сжимали так сильно, что даже рот не открывался.
— Просишь? Нет? Тогда задушу.
Он усилил хватку, наблюдая, как «юноша» — нет, девушка — медленно закрывает глаза, словно готовая принять смерть. В груди у него вспыхнула ярость: «Что это значит? Она хочет умереть?»
Он отпустил её, уже собираясь схватить за горло, но тут она без сил рухнула на землю — потеряла сознание.
«Чёрт! Да она просто притворяется! Я ведь ещё ничего не сделал!»
Автор примечает: Обратите внимание! В комментариях к этой главе будут раздаваться красные конверты!
Благодарю ангела Юйинь Иньянь за подаренный гром!
Благодарю ангела Юэсяо Вэйвэй и милого читателя с пустым именем за питательную жидкость!
Вэй Чжаню казалось, будто он сошёл с ума. В голове крутилась только Сюй Шэньянь — он хотел её задушить, но в то же время боялся причинить боль. В итоге он мрачно взвалил её на спину и вышел из пещеры.
Вэй Цзя, Вэй И и Вэй Бин уже ждали у входа. Все трое были ранены в разной степени, их боеспособность серьёзно снизилась — задерживаться в горах было нельзя.
— Спускаемся в деревню, найдём дом для отдыха. Вэй Бин, ты отправляйся в постоялый двор, узнай новости и принеси вещи Сюй… Сюй Шэньянь. Всё без исключения.
— Вэй Цзя, найди врача.
— Вэй И, разузнай в деревне, найди тихий дом.
Трое получили приказ и ушли. У пещеры остались только один сознательный и одна без сознания.
Горный ветер пронизывал до костей. Вэй Чжаню было крайне неловко. Раньше он тоже носил её на спине, но тогда думал только о побеге.
А теперь на спине та же самая персона, но он не решался даже надавить сильнее — будто она и вправду тофу: чуть сильнее — и раздавишь.
Вот оно, женское существо — мягкое и капризное.
Раздражает до смерти. Прямо хочется задушить на месте.
Но когда он взглянул на её лицо, прижавшееся к его плечу — бледное, с покрасневшим кончиком носа, с изящными чертами и ресницами, почти касающимися его щеки, — вся злость испарилась.
«Проклятая соблазнительница».
Спускаться с горы было трудно, но первая группа убийц уже уничтожена, поэтому можно было не скрываться. Он медленно шёл, неся её, около часа, пока не вернулся Вэй И и сообщил, что дом для отдыха найден.
Вэй Чжань кивнул, указывая идти вперёд. Вэй И колебался — как верный тёмный страж, он обязан был спросить:
— Господин, у вас же тоже есть раны. Может, позвольте мне нести Сюй-господина?
«Катись!» — заорал Вэй Чжань про себя, но внешне лишь мрачно отрезал:
— Не надо. Я сам.
Между мужчиной и женщиной не должно быть близости. Эта… всё-таки женщина. Как можно позволить мужчине-стражу нести её?
Он даже не заметил, как сам себя исключил из этого правила. Добравшись до деревни, он аккуратно уложил её на кровать. Вэй Цзя уже привёл старого врача, который ждал во дворе.
Домик был небольшой, но чистый, стоял отдельно от других, у подножия горы — идеальное место для отдыха.
Вэй Чжань долго думал, но всё же решил остаться рядом во время осмотра. Старый врач с белой бородой и бровями выглядел как отшельник. Он прищурившись щупал пульс, будто заснул.
Вэй Чжаню стало нетерпеливо. Вспомнив всё более сильный запах крови по дороге, он нахмурился и не выдержал:
— Доктор, где у неё раны?
Старик наконец приоткрыл глаза и без обиняков начал ругать:
— Эта девочка — твоя родственница? Или ты нарочно подобрал её? Злой человек!
Вэй Чжань был в шоке. Он, наследный принц, никогда не слышал такого! С трудом сдержав гнев, он процедил сквозь зубы:
— Она мне никто. Просто нашёл в горах, когда она умирала, и подобрал.
Врач недоверчиво на него посмотрел — парень выглядел зловеще, совсем не похож на добряка. Но ведь он действительно подобрал девушку и даже врача вызвал… Может, и правда хороший человек?
http://bllate.org/book/10211/919687
Готово:
