Следующие два дня экзамены прошли довольно удачно: многие задания она решила без труда, а в самых сложных задачах справилась хотя бы с первыми двумя пунктами. По сравнению с прошлым разом всё давалось гораздо увереннее.
Как только завершились двухдневные промежуточные экзамены, вечером в классном чате неожиданно воцарилось оживление — все обсуждали завтрашний пикник на море. Ся Цинъи почитала немного, потом заглянула в чат и увидела уже несколько сотен сообщений.
Она бегло просмотрела переписку: ребята спорили, где собираться, как добираться и что интересного есть поблизости.
Гуань Цзяюань арендовала автобус у туристического агентства. Завтра они должны были встретиться у школьных ворот и оттуда вместе поехать на море — примерно час езды.
Ся Цинъи вдруг вспомнила, что до сих пор не добавила Юй Цзэшэня в «Цюйцюй». Она нашла его в классной группе и отправила запрос на добавление в друзья. Через некоторое время он подтвердил заявку.
Ся Цинъи отправила ему милый смайлик: «Завтра классное мероприятие. Можно поехать вместе с тобой?»
Юй Цзэшэнь: «Хорошо.»
Ся Цинъи: «Спокойной ночи.»
Отправив сообщение, она снова углубилась в чтение.
На следующее утро Чэнь Имэй проводила их до двери, напомнив несколько раз: на улице прохладно, купаться нельзя — можно простудиться.
Ся Цинъи и Юй Цзэшэнь доехали на автобусе до школьных ворот. Большинство одноклассников уже собрались и стояли небольшими группами, оживлённо беседуя.
Су Вань заметила Ся Цинъи и помахала ей:
— Тан Сяосяо, сюда!
Ся Цинъи подбежала:
— Доброе утро.
— Давай сядем вместе в автобусе?
— Хорошо, — ответила Ся Цинъи, взглянув на её маленький рюкзачок. — Кстати, ты взяла ханфу?
— Нет. Ты же не хочешь переодеваться со мной, а одна я буду выглядеть глупо.
— Как так? Я специально захватила камеру, чтобы тебя сфотографировать.
— Ладно, без ханфу тоже нормально получится.
В этот момент у ворот остановился автобус.
Гуань Цзяюань подняла руки и громко хлопнула:
— Восьмой класс, срочно собраться! Сейчас буду считать!
Разбросанные вокруг ученики услышали зов и начали собираться. После переклички все выстроились в очередь и стали заходить в автобус.
Су Вань и Ся Цинъи заняли два места рядом. В салоне было шумно: все смеялись и радовались предстоящей поездке.
— Тан Сяосяо, тебе не укачивает? — спросила Су Вань.
Ся Цинъи покачала головой:
— Нет.
Су Вань достала бутылочку жевательной резинки «Экстра», открыла крышку и протянула подруге:
— Держи, жуй.
Ся Цинъи высыпала две штуки себе в рот:
— Спасибо.
— Ты постоянно мне говоришь «спасибо», будто мы чужие, — заметила Су Вань.
Ся Цинъи, жуя резинку, взяла её за руку:
— Это не из вежливости. Просто я считаю, что слова «спасибо» и «извини» важны всегда — будь то для родных, друзей или даже незнакомцев.
— Ладно, — вздохнула Су Вань. — Иногда мне кажется, что ты настоящая благородная девица из старинных времён, особенно когда надеваешь ханфу. Рядом с тобой я чувствую себя служанкой.
Ся Цинъи улыбнулась:
— Нет, ты тоже прекрасно смотришься в ханфу — тоже как настоящая юная госпожа.
Сидевшая рядом Не Сяочжу спросила:
— Тан Сяосяо, где ты покупала тот потрясающий наряд? Он был просто великолепен!
Ся Цинъи достала телефон:
— Сейчас пришлю ссылку.
— Спасибо.
Через час автобус выехал на прибрежную дорогу. За окнами раскинулось синее море. Все раздвинули шторки и прильнули к стёклам, восхищаясь видом и повторяя: «Как красиво!» Только Ся Цинъи сидела тихо, даже не глядя в окно.
Автобус остановился на парковке. Выходя из него, Гуань Цзяюань снова собрала всех и пересчитала:
— Наш катер отправляется в девять сорок. Кто хочет в туалет — побыстрее. В девять тридцать собираемся здесь!
Ся Цинъи удивилась: катер? Она повернулась к Су Вань:
— Мы что, плывём на лодке?
Су Вань тоже не знала:
— Наверное.
Тогда Ся Цинъи спросила у Не Сяочжу:
— Сяочжу, нам правда нужно садиться на лодку?
— Конечно! Место для барбекю — на острове. Плыть минут двадцать.
Лицо Ся Цинъи мгновенно побелело. Всё это время все говорили лишь о пикнике в заливе Цзиньхайвань, но никто не упомянул, что место находится на острове и добираться туда нужно на лодке. Одна мысль о плавании вызвала у неё холодный пот.
В памяти вновь всплыла та страшная картина четырёхлетней давности: во время переправы через Ла-Манш в Британию внезапно начался торнадо. Пассажиры на пароме в панике кричали, судно перевернулось в бурных волнах. Её, одетую в спасательный жилет, выбросило в море.
Она не умела плавать. Волны то подбрасывали её вверх, то затягивали под воду. Солёная вода заполняла нос и рот, лишая дыхания. Как ни пыталась она бороться, выбраться не получалось.
В тот момент она была уверена: она умрёт. Обязательно умрёт.
Когда торнадо ушёл, море успокоилось. Измученная, она держалась на поверхности благодаря спасательному жилету, во рту стоял горький привкус солёной воды.
А Юй Цзэшэнь? Он жив?
Она попыталась плыть, но силы покинули её — после долгой борьбы в воде тело отказывалось слушаться.
Вокруг плавали обломки, трупы людей и обломки яхт.
Вдруг к ней подплыл мужчина средних лет и начал снимать её жилет, произнеся по-французски: «Бог примет тебя в рай и позаботится там о тебе».
Она сразу поняла: он принял её за мёртвую и хотел забрать жилет себе. Охрипшим голосом она ответила по-французски: «Нет, я ещё жива!»
Она попыталась вырваться, но он игнорировал её сопротивление и быстро натянул жилет на себя.
Без спасательного средства Ся Цинъи начала тонуть. Но вдруг кто-то подхватил её и вытащил из воды:
— Цинъи!
Это был голос Юй Цзэшэня. Увидев его, она не сдержала слёз и крепко обняла его, рыдая.
Юй Цзэшэнь погладил её по голове:
— Кто-нибудь придёт на помощь. Мы выживем.
На нём не было жилета — в хаосе он смог найти лишь один и отдал его ей. После опрокидывания судна их разнесло волнами, но он, держась за найденный спасательный круг, искал её среди вод.
К счастью, нашёл.
Он надел круг на неё и привязал верёвку к её телу. Пальцами он отвёл мокрые пряди с её лица:
— Что бы ни случилось, не сдавайся.
— Хорошо, — прошептала она.
Юй Цзэшэнь держался за круг и вёл её за собой сквозь воду.
Ся Цинъи, которую он тащил, чувствовала невыносимую боль во всём теле и почти не могла говорить:
— Цзэшэнь… куда мы плывём?
— Помнишь тот маленький островок, который мы видели с палубы за полчаса до бури? Плывём туда.
Она вспомнила: именно она тогда показала ему этот островок. Но до него было далеко.
Юй Цзэшэнь продолжал тянуть её сквозь воду. Когда силы покидали его, он останавливался, чтобы передохнуть. Его губы побелели, лицо стало бледным, как бумага. Без неё он давно бы доплыл до острова. Именно она замедляла его.
Юй Цзэшэнь изнемогал. Он тяжело дышал, закашлялся — горло было раздражено солёной водой, и кашель звучал хрипло. Ся Цинъи смотрела на него сквозь слёзы:
— Цзэшэнь… иди сам. Не надо меня больше.
Кашель наконец прекратился. Он мягко посмотрел на неё и спросил:
— А ради чего тогда я вообще старался выжить?
— Что? — не поняла она.
— Люди вроде меня, оказавшись в беде, обычно не цепляются за жизнь… если у них нет веской причины.
— Ты — моя причина. Если бы я бросил тебя, я бы даже не пытался удержаться, когда волна накрыла нас.
Слёзы Ся Цинъи хлынули рекой и уже не могли остановиться.
Она забыла… Юй Цзэшэнь страдал депрессией.
Она сжала его руку и, всхлипывая, сказала:
— Мы… мы будем жить вместе. Ты не можешь бросить меня. Мы выживем вместе.
Юй Цзэшэнь погладил её по голове:
— Хорошо. Обещаю — выживу.
Он снова потянул её за собой. Ся Цинъи тоже попыталась грести, чтобы хоть немного облегчить ему задачу.
Закат окрасил спокойную воду в оранжево-золотой цвет, словно на холсте трагической картины.
Вдруг Ся Цинъи услышала звук вертолёта. Подняв глаза, она увидела вдалеке несколько чёрных точек на фоне неба — это были спасатели.
— Цзэшэнь! Смотри! Вертолёты! Нас спасают! — обернулась она к нему.
Но за спиной никого не было. Ни слева, ни справа.
— Цзэшэнь! — закричала она хриплым, отчаянным голосом. — Цзэшэнь!.. Цзэшэнь…
В ответ — лишь закатное море и приближающийся гул вертолётов.
— Юй Цзэшэнь… где ты…
—
Ся Цинъи вернулась в настоящее. Она сказала:
— Простите… я не поеду.
Су Вань подумала, что ослышалась:
— Почему?
— Я… боюсь моря. И лодок.
Не Сяочжу, услышав это, удивилась:
— Да ладно?! Тан Сяосяо, мы уже здесь! И только сейчас говоришь, что не едешь?
Ся Цинъи понимала, насколько странно выглядит её решение, но преодолеть страх она не могла:
— Простите… я подожду вас здесь.
Чжэн Хайвэй подошла и недовольно сказала:
— Тан Сяосяо, ты серьёзно? Если не хотела ехать — не надо было приходить! Зачем так в последний момент?
Ся Цинъи чувствовала свою вину и не стала оправдываться:
— Это моя ошибка. Простите.
Су Вань обняла её:
— Тан Сяосяо, ничего страшного. Я останусь с тобой. Ведь всего двадцать минут на лодке — даже если станет плохо, мы справимся.
Ся Цинъи посмотрела на одноклассников:
— Я…
Е Хуань тоже подошла:
— Тан Сяосяо, поехали. Это же редкое классное мероприятие! Если оставить тебя одну, нам самим будет не по себе.
Сюэ Нин добавил:
— Да, таких встреч больше может и не быть. Мы же в выпускном классе.
Ся Цинъи кусала губу. Действительно, это уникальная возможность, и она не должна её портить.
Су Вань сказала:
— Если ты не поедешь, я тоже останусь. Буду с тобой.
Ся Цинъи растерялась. Она думала, что её отказ повлияет только на неё саму, но теперь поняла: это заденет лучшую подругу и весь класс.
Стиснув зубы, она решилась:
— Ладно… поеду.
Все вокруг облегчённо выдохнули. Не Сяочжу сказала:
— Мы ведь все рядом! Если станет плохо — позаботимся о тебе.
Ся Цинъи кивнула:
— Хорошо.
Пусть море и лодка вызывали у неё дрожь и головокружение — всё равно нужно пытаться преодолеть страх.
Гуань Цзяюань посмотрела на часы:
— Время идти. Все к причалу!
Их должен был доставить паром с двумя палубами: на первой — каюты с сотней мест, на второй — открытая палуба для обзора.
Выстраиваясь в очередь на посадку, Ся Цинъи крепко держала руку Су Вань. Холодный пот покрывал её тело, ноги дрожали, дыхание сбилось.
По переходному мостику к парому она сделала всего несколько шагов, как голова закружилась. Перед глазами мелькнули образы парома и бескрайнего моря. Инстинктивно она выкрикнула:
— Цзэшэнь!
На плечо легла чья-то рука, и низкий мужской голос произнёс:
— Иди дальше.
Услышав этот голос, Ся Цинъи обернулась — за ней стоял Юй Цзэшэнь. Страх немного отступил. Раз он рядом, значит, всё будет хорошо. Она сделала ещё несколько шагов и ступила на борт парома.
http://bllate.org/book/10210/919627
Готово:
