Вэнь Юньюэ прищурилась:
— Неужто господину Второму захотелось заглянуть в увеселительные заведения или, может, завести наложницу?
Гу Чжань опешил и невольно усмехнулся:
— Юньюэ, с чего ты взяла? Я просто так сказал.
Разве дело не в том, что он вовсе не предаётся излишествам?
Вэнь Юньюэ придвинулась ближе, коснулась пальцем его груди и игриво произнесла:
— А я-то подумала, не разлюбил ли меня господин Второй уже в первые дни после свадьбы.
Гу Чжань поспешно замотал головой:
— Никогда!.. Ты ревнуешь, Юньюэ?
Его глаза засияли — он лишь сейчас осознал, что происходит.
Вэнь Юньюэ отвернулась и возразила:
— Нет. Ревность — одно из семи оснований для развода. Как я могу ревновать?
Хотя она и отрицала это, её вид выдавал явную ревность.
Гу Чжаню стало радостно. Он обнял Вэнь Юньюэ за талию, положил подбородок ей на плечо и поцеловал в щёку:
— Мне неведомы эти семь оснований для развода. Мне очень приятно, что ты ревнуешь, но, Юньюэ, ты должна верить мне. Я ведь говорил: кроме тебя, мне никто не нужен.
Хотя ему и было приятно, что Вэнь Юньюэ ревнует, всё же следовало прояснить недоразумение, чтобы между ними не возникло преграды из-за пустяков.
Вэнь Юньюэ опустила голову, положила руки на его длинные пальцы и медленно прижалась к нему, ощущая его радость. В её душе поднялось странное чувство.
Ревновать? Она даже не знала, что это такое.
Но мужские замашки ей были прекрасно знакомы: мужчины хотят, чтобы их жёны крутились вокруг них, и чем больше женщина проявляет внимание, тем сильнее они довольны собой.
Этот опыт она переняла от супруги маркиза Юнъаня. Когда-то маркиз сам просил руки своей жены, но после свадьбы стал упрекать её за то, что она недостаточно нежна и не проявляет к нему должного внимания, не удовлетворяя его тщеславие. В итоге он начал возвышать наложниц и унижать законную супругу.
Вспомнив всё это, Вэнь Юньюэ успокоилась. Единственное, чего она хотела, — чтобы маркиз Юнъань поплатился за своё поведение.
(объединённая)
Гу Чжань, как новобрачный, давно взял отпуск в ведомстве и получил полмесяца свадебных каникул. Раз уж старшая княгиня разрешила, он каждый день спал вместе с Вэнь Юньюэ до самого пробуждения.
Сама Вэнь Юньюэ не была склонна валяться в постели; обычно проснувшись, она сразу вставала. Но Гу Чжань упрямо тянул её обратно под одеяло. Не в силах переубедить мужа, Вэнь Юньюэ смирилась.
Сегодня они, как обычно, проспали до самого утра. После завтрака Гу Чжань спросил:
— Юньюэ, я сегодня поеду за город на поле для цюцзюя. Поедешь со мной?
С тех пор как он начал службу в Министерстве ритуалов, Гу Чжань редко посещал тренировки по цюцзюю. К счастью, ранее они долго оттачивали командную игру, иначе теперь им пришлось бы безнадёжно проигрывать соперникам.
Поскольку возможности заниматься стали меньше, Гу Чжань решил ходить на поле хотя бы раз в месяц, чтобы сохранить слаженность команды.
Когда Гу Чжань встречался с Лю Каном во время свадебных торжеств, тот напомнил ему, что Вэй Лянъюн придумал новые тактические приёмы, и посоветовал заглянуть на поле.
Гу Чжань решил, что сегодня самое подходящее время.
Вэнь Юньюэ не интересовалась цюцзюем:
— Я не поеду.
У неё и самой были дела: ей нужно было лично встретиться с управляющими лавками, полученными в приданое от супруги маркиза Юнъаня, а также с теми, кто ведал делами Гу Чжаня. Следовало заранее обговорить правила управления.
Гу Чжань не стал настаивать:
— Сегодня я не вернусь к обеду. Не ждите меня ни ты, ни матушка.
Вэнь Юньюэ кивнула в знак согласия.
Раз жена не едет с ним, Гу Чжаню стало лень садиться в карету — он просто оседлал коня и выехал за город.
Поле для цюцзюя, как всегда, кипело жизнью. Лю Кан и остальные как раз заканчивали матч. Гу Чжань, наблюдая за игрой, в очередной раз отметил про себя: Вэй Лянъюн — настоящий талант. Благодаря ему тактику команды невозможно предугадать — у того голова полна самых неожиданных идей.
Заметив Гу Чжаня, Лю Кан подошёл и усмехнулся:
— Господин Второй, наконец-то удостоил нас своим присутствием!
Гу Чжань уже переоделся в белую спортивную одежду, такую же, как у Лю Кана, и, подпрыгнув несколько раз на месте, сказал:
— Хватит болтать. Поиграем немного.
Ему нужно было размяться перед полноценной тренировкой.
Лю Кан с готовностью согласился:
— Господин Второй, ты ведь всё это время был занят службой и почти не тренировался. Если проиграешь, не злись.
— Не волнуйся, я не такой обидчивый, — ответил Гу Чжань и вышел на поле.
Остальные участники вежливо уступили место, предоставив Лю Кану и Гу Чжаню возможность сыграть один на один.
Они играли по правилам с одним воротами, но с изменением: если Лю Кан забросит мяч через «ветреное око», но Гу Чжань сумеет его поймать, очко не засчитывается.
Такие правила значительно усложняли задачу: чтобы забить, игрок должен был одинаково хорошо и атаковать, и защищаться, в отличие от игры с двумя воротами, где каждый выполнял свою роль.
Гу Чжань и Лю Кан встали по разные стороны ворот. Мяч оказался у Гу Чжаня. Лю Кан великодушно уступил право первого удара, сказав, что Гу Чжаню, давно не практиковавшемуся, нужно преимущество.
Гу Чжань, увидев самоуверенную улыбку Лю Кана, не стал отказываться и принял стартовый мяч.
Вэй Лянъюн, выступая судьёй, поднял руку, а затем резко опустил её, крикнув:
— Игра началась!
Гу Чжань подбросил мяч, несколько раз ловко подкинул его ногами и стремительно отправил в «ветреное око». После долгих тренировок попасть в него стало для него делом привычным.
Первый удар был лишь проверкой. Лю Кан легко поймал мяч и тут же вернул его обратно. Так они обменивались ударами, и ни один из них так и не смог заработать очко.
Наконец Лю Кан не выдержал и начал атаковать с удвоенной силой. Гу Чжань всё это время находился в обороне. Даже когда мяч летел под неожиданным углом и с огромной скоростью, он ловко ловил его и тут же контратаковал...
Прошло две четверти часа, но счёт так и остался нулевым.
Гу Чжань поднял руку, останавливая игру. Ему нужно было лишь размяться, не обязательно доигрывать до конца. За это время он заметил, что Лю Кан действительно сильно прогрессировал.
При таких правилах забить было крайне сложно, поэтому ничья не стала неожиданностью для Лю Кана. Он усмехнулся:
— Господин Второй, будь осторожнее в будущем, а то я тебя обгоню.
Гу Чжань посмотрел на него:
— Если обгонишь, капитанский пост твой.
Он говорил всерьёз. Из-за государственных дел он мог приезжать на поле лишь раз в месяц, тогда как Лю Кан и другие тренировались ежедневно. Продолжать оставаться капитаном, почти не участвуя в жизни команды, было бы несправедливо.
Лю Кан сначала подумал, что Гу Чжань шутит, но, увидев его серьёзное лицо, нахмурился:
— Господин Второй, не надо шутить. Мы же просто тренируемся, зачем ставить условия?
Гу Чжань улыбнулся:
— Я не шучу, Цзычжань. Мы создали команду по любви к цюцзюю, но ты сам знаешь моё положение: я приезжаю сюда раз в месяц, не больше. Я давно думал вернуть тебе капитанство, а Вэй Лянъюну назначить заместителем.
Лю Кан понял, что Гу Чжань говорит искренне. В команде были и другие игроки, и некоторые из них уже выражали недовольство тем, что капитан почти не появляется на тренировках. Правда, из уважения к его статусу никто не осмеливался говорить об этом прямо.
Однако молчание не означало согласия, и дальнейшее пребывание Гу Чжаня на посту капитана действительно могло подорвать единство команды.
Лю Кан больше не возражал, решив пока отложить этот разговор до следующего матча.
Размявшись, Гу Чжань присоединился к остальным для общей тренировки.
В это время Вэнь Юньюэ, проводив мужа, собралась в город вместе с Цюлань и Пинлянем.
Гу Чжань беспокоился, что жена возьмёт с собой лишь одну служанку, и хотел оставить ей Чжан Лиюя. Но Вэнь Юньюэ посчитала, что Чжан Лиюй слишком находчив и лучше подходит для службы при самом Гу Чжане, а Пинлянь, хоть и немногословен, зато надёжен и отлично справится с поручениями.
Сначала Вэнь Юньюэ отправилась принять в управление свои приданые лавки. Управляющие, все — люди супруги маркиза Юнъаня, уже знали, что сменили хозяйку, и не испытывали недовольства. Напротив, теперь их покровительницей стала княгиня, и положение их только укрепилось.
Поэтому все управляющие вели себя почтительно. Когда Вэнь Юньюэ сказала, что, как и раньше, хочет получать отчёты каждые три месяца в резиденции князя Чэн, каждый из них охотно согласился.
Супруга маркиза Юнъаня хорошо подбирала людей — Вэнь Юньюэ не встретила никого, кто бы ослушался её приказов.
Осмотрев лавки, она потратила всё утро. Поскольку Гу Чжань не вернётся к обеду, за столом остались только старшая княгиня и Вэнь Юньюэ.
Вэнь Юньюэ уже собиралась помогать свекрови с трапезой, но та сказала:
— Сегодня нас всего двое. Садись, пообедаем вместе.
Вэнь Юньюэ на миг удивилась, но не стала отказываться:
— Благодарю вас, матушка.
Когда она села, обе начали есть. Цзиньэр, стоявшая рядом, умело подкладывала кушанья. Она много лет служила старшей княгине и прекрасно знала её вкусы, поэтому та ела с удовольствием.
Раньше, когда Вэнь Юньюэ стояла рядом во время трапезы, исполняя обязанности невестки, и старшая княгиня, и сама Вэнь Юньюэ чувствовали себя неуютно. Хотя Вэнь Юньюэ специально расспросила Цзиньэр о предпочтениях свекрови, всё равно не сравнить с тем, как обслуживает многолетняя служанка.
Сегодня, когда Гу Чжаня не было дома, старшая княгиня решила воспользоваться возможностью поговорить с невесткой и отменила строгие правила этикета.
Вэнь Юньюэ, умная от природы, сразу поняла намерения свекрови и молча ждала, когда та заговорит.
Когда они уже наполовину пообедали, старшая княгиня сказала:
— Вэнь, до твоей свадьбы многие говорили мне, что наши семьи не равны по положению и брак следует отменить. Знаешь ли ты, почему я этого не сделала?
Как только старшая княгиня заговорила, Вэнь Юньюэ положила палочки и, опустив глаза, ответила:
— Не знаю, матушка. Прошу вас объяснить.
— Не стану тебя обманывать. Этому браку способствовало влияние твоего деда по материнской линии. Однако дом князя Чэн никогда не гнался исключительно за выгодными родственными связями. Вэнь Ю — мой самый любимый сын, и ни я, ни Мэн Ли никогда не использовали бы его для заключения политического союза. Я согласилась на этот брак прежде всего потому, что Вэнь Ю настоял на нём... Даже если бы он выбрал простую девушку, я всё равно исполнила бы его желание. Семейство Дань лишь добавило блеска этому союзу.
Выслушав это, Вэнь Юньюэ молчала, ожидая продолжения.
— Ни я, ни Мэн Ли не требуем от Вэнь Ю ничего особенного — лишь чтобы он был счастлив. Ты — его собственный выбор в качестве законной супруги. Надеюсь, ты не разочаруешь его доверие.
Сердце Вэнь Юньюэ дрогнуло. Она не знала, говорит ли старшая княгиня это просто для проформы или уже что-то заподозрила. На лице же она лишь кивнула:
— Матушка, можете быть спокойны. Доброта господина Второго ко мне — я храню в сердце. Я буду заботиться о нём как подобает.
Это были искренние слова. Вэнь Юньюэ не могла отдать Гу Чжаню своё сердце, но готова была играть роль идеальной жены всю жизнь.
Старшая княгиня пристально посмотрела на неё, и Вэнь Юньюэ не могла разгадать выражение её глаз. Она слегка сжала губы, чувствуя тревогу.
Но старшая княгиня ненадолго замолчала, а затем медленно улыбнулась, многозначительно сказав:
— Я, конечно, верю тебе. Просто в моём возрасте особенно хочется видеть, как в доме растёт потомство. Вы с Вэнь Ю должны поскорее подарить нашему дому наследников.
На лице Вэнь Юньюэ появилось уместное смущение:
— Я сделаю всё возможное.
Через некоторое время Вэнь Юньюэ покинула Зал Цзинъань. Старшая княгиня смотрела ей вслед, её взгляд был непроницаем. Медленно перебирая чётки, она задумалась.
Цзиньэр подала ей свежезаваренный чай и тихо сказала:
— Не волнуйтесь, старшая княгиня. Вторая госпожа поймёт ваш намёк.
Старшая княгиня слегка приподняла уголки губ:
— Вэнь Ю и вправду обладает хорошим вкусом. Вэнь Юньюэ гораздо превосходит тех благородных девиц, которых я встречала раньше.
Изначально она боялась, что невестка окажется слабой, но за эти несколько дней старшая княгиня убедилась, что ошибалась.
Даже если семья когда-нибудь разделится, она не будет переживать за домашние дела сына — всё будет в надёжных руках.
Правда, жаль, что её невестка чересчур умна — настолько, что сумела полностью околдовать её сына.
Старшая княгиня сама когда-то была молодой женщиной и прекрасно знала, как выглядит девушка, влюблённая по-настоящему. Такой взгляд невозможно подделать.
Но в глазах Вэнь Юньюэ она не видела ни капли искреннего чувства. Даже когда та ласково общалась с Гу Чжанем, её взгляд оставался спокойным и холодным. Старшая княгиня всё это замечала.
Когда она впервые это осознала, ей стало страшно злиться: её сына, которого она лелеяла двадцать лет, использовали в своих целях. Женщина, не любящая его, вышла замуж, явно преследуя корыстные интересы.
В гневе старшая княгиня придумывала десятки способов заставить Вэнь Юньюэ расплатиться. Но уже на следующий день её взгляд изменился.
То, что Вэнь Юньюэ не любит Гу Чжаня, возможно, даже к лучшему.
http://bllate.org/book/10189/918055
Готово:
