Но Вэй Чэна подобные соображения не трогали. По его мнению, раз человек принадлежит ему, распоряжаться им должен только он сам. К тому же Гу Линь показался ему чрезмерно жёстким — ни тени уступчивости, ни малейшего пространства для манёвра! С тех пор Вэй Чэн стал смотреть на Гу Линя сквозь пальцы.
Даже несмотря на то, что Гу Линь считался одним из главных претендентов на престол, Вэй Чэн не раз ставил ему палки в колёса прямо при дворе.
Восстановив в памяти прошлые столкновения Вэй Чэна и Гу Линя, Гу Чжань почувствовал затруднение и спросил:
— Каковы отношения между этим человеком и Вэй Чэном?
Лю Кан сразу понял: Гу Чжань не собирается отвергать кандидатуру лишь из-за фамилии. Он поспешил ответить:
— Милостивый господин, вы не знаете, но Вэй Чэн обожает только законнорождённых сыновей. А если незаконнорождённый хоть немного не угодит — тут же получает либо побои, либо брань. При таких обстоятельствах какое уж тут чувство может остаться у Вэй Лянъюна к Вэй Чэну?
Именно зная это, Лю Кан и решил завербовать Вэй Лянъюна. Да и техника цюцзюя у того действительно превосходна — иначе Лю Кан не стал бы его приглашать и уж точно не стал бы объяснять Гу Чжаню его происхождение.
Услышав это, Гу Чжань сказал:
— Раз так, оставим всё как есть.
В конце концов, они просто играют в цюцзюй — всего лишь развлечение, никакого отношения к политическим интригам не имеющее. Нет смысла быть чрезмерно осторожными.
Лю Кан облегчённо вздохнул: он понял, что Гу Чжань одобрил решение. Ранее он опасался, что Гу Чжань откажет Вэй Лянъюну из-за его связи с Вэй Чэном.
Хотя в Дайюэ статус незаконнорождённых сыновей и так невысок, такие крайности, как у Вэй Чэна, встречаются редко.
Лю Кан действовал из любви к таланту: попав в команду по цюцзюю, Вэй Лянъюн хоть немного обретёт защиту. Пусть даже Вэй Чэн и Гу Линь враждуют, но он всё равно будет вынужден проявлять осторожность.
Император Сюаньу мог терпеть придирки Вэй Чэна ко двору, но никогда не допустил бы, чтобы тот позволял себе неуважение к Гу Линю вне заседаний. Ведь Гу Линь — член императорского рода, и дело здесь шло о достоинстве всей династии.
Вэй Чэн прекрасно это понимал, поэтому за пределами дворца всегда встречал Гу Линя с безупречной учтивостью.
......
Тем временем на поле для цюцзюя две команды раздельно тренировались, не мешая друг другу. Как только появился Гу Чжань, все прекратили занятия и поклонились:
— Приветствуем вас, второй молодой господин!
Гу Чжань никогда не скрывал своего происхождения, и все знали, кто он. Именно его именем Лю Кан пользовался, набирая игроков.
Как бы ни была плоха слава Гу Чжаня, среди чиновничьих детей многие мечтали с ним сблизиться.
Гу Чжань велел всем подняться и попросил Лю Кана представить ему игроков. После чего тренировка началась. По традиции, в начале следующего года императорский дом устраивал состязание, и чтобы добиться хороших результатов, команде нужно было уже сейчас нарабатывать слаженность.
Матч по цюцзюю длится полчаса, и всё это время игроки должны непрерывно бегать — выносливость здесь решает всё. Гу Чжань последние дни усиленно занимался, но прежний хозяин тела был настолько бездарен, что выносливости всё ещё не хватало. Поэтому, немного потренировавшись вместе с командой, Гу Чжань отправился бегать отдельно. Ему не нужно было становиться чемпионом по выносливости, но хотя бы выдержать весь матч было необходимо.
К полудню все прекратили тренировку и сели обедать. Лю Кан заранее подготовил еду — сплошь мясные блюда. В отличие от овощей, мясо лучше восполняло потраченную энергию и давало силы на вторую половину дня.
Как гласит пословица: «Бедняк учится, богач воюет» — именно об этом и шла речь.
Гу Чжань и другие были измучены и голодны, поэтому за обедом мало кто соблюдал приличия: все боялись, что опоздают и не успеют поесть. Движения были стремительны, и вскоре вся еда со стола исчезла.
После обеда все отдыхали ровно две четверти часа, а затем снова приступали к тренировкам, которые продолжались до самого заката.
Неизвестно, что там наговорил Лю Кан новичкам, но те будто одержимые стали — тренировались изо всех сил, так что Гу Чжаню даже неловко стало от мысли схитрить.
Когда он вернулся домой, сил не было совсем. Это был его первый день столь интенсивных занятий, да ещё и после месячного перерыва — он устал гораздо больше других. Лю Кан, по крайней мере, мог вернуться верхом на коне, а Гу Чжаню пришлось ехать в карете.
Вернувшись в павильон Ифэн, он долго сидел в ванне, пытаясь снять усталость, но расслабление далось с трудом. Тогда он вспомнил: разве не было у него поместья с источниками горячей воды?
Было бы идеально — после тренировки окунуться в целебный источник!
Он плохо помнил свои владения и долго не мог вспомнить нужное место. Только выйдя из ванны, он спросил Чжан Лиюя.
Тот, конечно, знал всё назубок и почти сразу ответил:
— Милостивый господин, одно из поместий, подаренных вам старшей княгиней несколько дней назад, как раз имеет горячие источники. К тому же оно недалеко от усадьбы господина Лю — всего две четверти часа езды на карете.
Это даже быстрее, чем возвращаться в город.
Гу Чжань обрадовался:
— Завтра же поедем осмотреть поместье!
Но тут же накатила усталость, и сил не осталось совсем. Он едва лёг — и сразу уснул.
Чжан Лиюй и Пинлянь, увидев это, старались не шуметь и на цыпочках вышли из комнаты.
На следующий день Лю Кан, опасаясь, что Гу Чжань передумает из-за усталости, снова явился во дворец, чтобы «перехватить» его. Увидев такое очевидное недоверие, Гу Чжань рассмеялся:
— Я разве похож на человека, который бросает начатое?
Лю Кан лишь бросил на него равнодушный взгляд:
— Вы уже больше месяца не появлялись.
Иными словами, у Гу Чжаня уже был прецедент.
Тот сразу сник и пробормотал:
— Так ведь были дела...
Цюцзюй или возлюбленная — разве можно сравнивать?
Лю Кан лишь скривил губы и не стал отвечать. За время совместных тренировок он понял, что Гу Чжань уже не тот мелочный человек, каким был раньше, и потому не видел смысла его баловать.
И снова начался день тренировок.
По окончании занятий Гу Чжань спросил Лю Кана:
— Цзычжань, я собираюсь искупаться в горячем источнике. Пойдёшь?
Лю Кан не задумываясь ответил:
— Пойду!
Глупец не пошёл бы! Хотя он и не показывал усталости так явно, как Гу Чжань, но тоже сильно вымотался и с радостью воспользовался бы возможностью расслабиться.
Договорившись, они направились в поместье Гу Чжаня.
Чжан Лиюй заранее предупредил управляющего, поэтому, как только Гу Чжань прибыл, его тут же повели к источникам. Источник в этом поместье был небольшой, но для двоих вполне достаточный.
Гу Чжань снял длинный халат и, оставшись лишь в набедренной повязке, погрузился в тёплую воду. Жаркий пар мягко проникал в каждую клеточку тела, и он ощутил глубокое облегчение.
Лю Кан, устроившись рядом, тоже наслаждался:
— Такое сокровище, а вы раньше не говорили?
Гу Чжань, не открывая глаз, прислонился к краю источника:
— Это поместье матушка подарила мне после церемонии совершеннолетия. Хотел бы я и раньше знать...
Ему было жаль: если бы раньше после тренировок можно было бы искупаться в источнике, жизнь была бы куда приятнее.
Лю Кан с завистью вздохнул:
— Вот уж правда — семья князя Чэн богата и влиятельна! У меня нет ни одного поместья с горячими источниками... Эй, милостивый господин, а не продадите ли одно?
Гу Чжань бросил на него презрительный взгляд:
— Ты думаешь, это капуста на базаре?
Даже в резиденции князя Чэн поместий с источниками было немного. Большинство находилось у старшей княгини и Гу Линя. Лишь потому, что старшая княгиня особенно любила Гу Чжаня, она и поделилась с ним таким сокровищем.
Лю Кан не расстроился и весело ухмыльнулся:
— Тогда я буду к вам приставать постоянно!
Гу Чжань снова закрыл глаза и не ответил.
Лю Кан не обратил внимания и продолжил болтать сам с собой, в основном рассказывая о состоянии команды по цюцзюю. Гу Чжань просто слушал.
Через четверть часа они вышли, переоделись и отправились обратно в город.
На следующее утро Гу Чжань заметил, что мышцы не так сильно болят, как вчера. Видимо, горячие источники действительно помогают.
Лю Кан ещё не пришёл, и Гу Чжань вспомнил, что уже несколько дней не навещал Зал Цзинъань. Он отправился к старшей княгине, чтобы выразить почтение.
Увидев младшего сына, старшая княгиня велела подать ему любимые сладости и ласково спросила:
— Вэньюй, слышала, ты последние два дня уезжаешь рано утром и возвращаешься лишь вечером. Чем же ты так занят?
Гу Чжань кивнул:
— Мы с Цзычжанем создали команду по цюцзюю и последние дни усиленно тренируемся.
— Тренируетесь? — старшая княгиня сочувственно нахмурилась. — Неужели так тяжело? Может, брось это занятие?
— Э-э... Нет, я справлюсь.
Прежний хозяин тела был таким бездарным неспроста — старшая княгиня слишком его баловала. Гу Чжань впервые видел родителя, который предлагает ребёнку сдаться, прежде чем тот сам об этом попросит.
— Если вдруг захочешь бросить — не мучай себя понапрасну. Ты ведь племянник самого императора, истинная кровь императорского рода. Не обязан заниматься тем, что тебе не по душе.
Гу Чжань: «……Матушка, не волнуйтесь, я всё контролирую».
Старшая княгиня действительно ушла далеко по пути чрезмерной любви к детям.
Гу Чжаню даже стало интересно: если бы Гу Линь не воспитывался под строгим надзором прежнего князя Чэн, не стал бы он таким же, как прежний хозяин этого тела?
Но, просмотрев воспоминания, он не нашёл ни единого случая, когда старшая княгиня проявляла к Гу Линю подобную мягкость — даже после смерти князя.
Это вызвало у него недоумение.
Гу Чжань не мог понять разницы между старшим и младшим сыном. Речь шла не просто о том, кто родился позже, а о праве на наследование.
Гу Линь должен был унаследовать титул князя Чэн, поэтому старшая княгиня никогда не позволяла себе его баловать. Напротив, в детстве она была к нему даже строже, чем прежний князь.
Если бы Гу Чжань был амбициозным младшим сыном, он не вынес бы такой разницы в обращении: из-за нескольких лет рождения его лишали права на борьбу за наследство.
Именно поэтому даже родные братья часто убивали друг друга — корень зла лежал именно здесь.
Вероятно, Гу Линь и не вмешивался в поведение прежнего хозяина тела именно по этой причине: пока тот не начинал завидовать и не нарушал их братские узы, Гу Линь готов был терпеть любые выходки.
Кто знает, возможно, прежний хозяин стал таким именно благодаря замыслу старшей княгини. Она, скорее всего, не хотела видеть, как её сыновья вступят в смертельную вражду.
Разумеется, Гу Чжань этого не понимал. Он был доволен своей свободной жизнью: старшая княгиня не возлагала на него великих надежд, и он чувствовал себя совершенно без давления.
(объединённая)
Благодаря надзору Лю Кана Гу Чжань подряд целый месяц ходил на поле для цюцзюя. Каждый день он изнурял себя тренировками, затем ехал в поместье, купался в горячем источнике и возвращался домой. Так повторялось изо дня в день.
Месяц упорных занятий дал ощутимые плоды: выносливость Гу Чжаня значительно возросла, и теперь он легко выдерживал целый матч.
Что до техники цюцзюя, то у него от природы был к ней талант. Месяц совместных тренировок с Лю Каном и другими игроками заметно улучшил его навыки. В команде с ним мог сравниться только Вэй Лянъюн.
Вспоминая Вэй Лянъюна, Гу Чжань не мог не признать: Лю Кану действительно повезло найти такого помощника. И главное достоинство Вэй Лянъюна заключалось не в игре, а в уме.
Гу Чжань умел играть в цюцзюй, но лишь на уровне исполнителя. Разрабатывать тактику он был совершенно не способен.
Вэй Лянъюн же прочитал множество книг по цюцзюю и держал в голове все известные тактические схемы. Благодаря этому он мгновенно реагировал на любые изменения на поле.
В личной дуэли Гу Чжань был уверен в победе, но в командной игре Вэй Лянъюн легко бы его обыграл.
После одного сокрушительного поражения Гу Чжань без колебаний назначил Вэй Лянъюна стратегом команды, поставив его на третье место после себя и Лю Кана.
Закончив очередную тренировку, Гу Чжань, сидя в горячем источнике, в который раз воскликнул:
— Лянъюн, ты настоящая находка!
Лю Кан самодовольно улыбнулся:
— Это всё благодаря моему острому глазу!
С тех пор как Вэй Лянъюн начал блистать, Лю Кан чувствовал особое удовлетворение.
— Милостивый господин и третий молодой господин слишком лестны, — скромно ответил Вэй Лянъюн.
С тех пор как его талант раскрылся, Гу Чжань регулярно приглашал его купаться в источнике.
Гу Чжань помнил из прошлой жизни совет: чтобы сблизиться с мужчиной, достаточно один раз вместе сходить в бордель.
Но как человек с высокими моральными принципами, он решительно отвергал подобные методы. Поэтому вместо этого он приглашал Вэй Лянъюна в горячий источник. Если один раз не поможет — тогда чаще!
Пока что эффект был, хоть и небольшой. Вэй Лянъюн по натуре был сдержанным, и даже несмотря на налаживающиеся отношения, он редко проявлял эмоции.
К тому же, учитывая разницу в статусе, Вэй Лянъюн всегда сохранял почтительный тон. Лю Кан не раз просил его быть проще, но тот упрямо не менял манеры. В конце концов, Лю Кан сдался.
Каждый раз, когда Вэй Лянъюн обращался к нему «третий молодой господин», Лю Кану становилось неловко. Он с притворной пошлостью осмотрел обнажённую грудь Вэй Лянъюна и ухмыльнулся:
— Думал, кожа второго молодого господина уже предел белизны, а оказывается, у тебя ещё светлее!
Хотя Гу Чжань знал, что у Лю Кана нет подобных склонностей, от этих слов ему стало неприятно. Он тут же встал и накинул одежду, чтобы не стать объектом насмешек.
Вэй Лянъюн тоже не смог сохранить невозмутимость — уголки его губ дёрнулись, и он последовал примеру Гу Чжаня.
Лю Кан громко рассмеялся, совершенно не смущаясь их реакции. Ведь завтра они всё равно снова будут купаться вместе.
http://bllate.org/book/10189/918038
Готово:
