По мере приближения полуночи настроение толпы всё больше накалялось. Многие родители привели с собой маленьких детей — хотя в это время большинство малышей уже давно должны были спать, сейчас они бодрствовали, полные энергии. Такими же были и маленькая Ваньвань с Сяоюй: девочки оживлённо перешёптывались, склонив головы друг к другу.
Холодная ночь благодаря людям стала тёплой, шумной и по-домашнему уютной.
Когда до двенадцати часов оставалось совсем немного, возбуждение достигло предела. Музыка стихла, и со сцены раздался голос ведущего с новогодними пожеланиями. На зданиях и башне городских часов вспыхнули разноцветные огни, и начался обратный отсчёт: «10… 9… 8… 7…» — толпа дружно подхватила. Как только цифра достигла единицы, в небо взмыли сотни воздушных шаров, люди радостно закричали, и все хором прокричали: «С Новым годом!»
Пока вокруг считали последние секунды, Ваньвань почувствовала, как кто-то берёт её за руку. Она обернулась и увидела мужчину, который внимательно смотрел на неё сверху вниз. Прямо над ними в ночном небе взорвались фейерверки, и яркие разноцветные лучи озарили всё вокруг.
В ушах гремели выстрелы салютов и восхищённые возгласы толпы. Свет, то вспыхивая, то угасая, играл на его лице. В его глазах отражались не только взрывы фейерверков, но и она сама.
Ваньвань почувствовала, как из глубины сердца вдруг вырвалось совершенно новое чувство, а сердце забилось быстрее.
Она в замешательстве попыталась вырвать руку, но Цзиньчэн снова крепко сжал её пальцы. Ваньвань перестала сопротивляться и позволила ему держать её руку. В этот момент ей больше не было важно, увидят ли их или нет.
Она поняла: она влюблена. По крайней мере, в этот самый миг она полюбила этого мужчину по имени Цзиньчэн.
Но уже в следующую секунду её охватил страх.
Кто она такая?
Ваньвань? Или Цзян Вэньсинь?
Может ли она быть с ним? Ведь она же не Цзян Вэньсинь! Цзян Вэньсинь — её мама, а она — Ваньвань. За последнее время она так привыкла быть Цзян Вэньсинь, что чуть не поверила, будто действительно ею стала.
А если они снова поменяются местами? Что тогда будет с Цзиньчэном?
Мысли хлынули на неё лавиной, сжимая грудь и не давая дышать.
Всё вокруг стало расплывчатым, будто её душа покинула тело. Люди словно застыли.
В ушах прозвучал механический голос: «Подключение 9507 готово к запуску…» — и перед глазами всё потемнело. Когда она снова открыла их, перед ней стояла она сама — та самая Ваньвань, какой была до того, как всё это случилось.
— Кто ты? — растерянно спросила Ваньвань.
Перед ней стоявшая женщина с дрожью в голосе прошептала:
— Ваньвань…
— Мама!
— Ты в порядке? Что вообще происходит? — спросила Ваньвань, но прежде чем та успела ответить, снова раздался механический голос:
— Времени остаётся мало, связь скоро прервётся. Возьми её за руку.
Руку Ваньвань сжали те же пальцы, что и у неё самой, и в голове мгновенно вспыхнули обрывки воспоминаний. Затем фигура исчезла. Всё заняло, казалось, лишь секунду, и мир вокруг снова пришёл в движение, будто ничего и не происходило.
Но теперь в сознании, словно кинолента, начали проноситься образы.
Она увидела себя лежащей на полу. Взгляд принадлежал кому-то другому — чьи руки дрожали, пока он набирал номер скорой помощи. Этот человек вместе с медиками ехал в больницу, где, не отходя от постели, плакал, видя, что она всё ещё не приходит в себя. Он ухаживал за ней, умывал лицо, мыл ноги… Это был взгляд её матери после удара током.
Она хотела увидеть больше, но Цзиньчэн выдернул руку, прервав поток воспоминаний.
— Пора идти домой, — сказала Юй Мэйцзюнь.
Они двинулись вслед за толпой. Дома Ваньвань всё ещё была в растерянности.
Лёжа в постели, она продолжила видеть картины в голове.
Теперь она увидела женщину с окровавленным лицом, склонившуюся над рулём. Машина была разбита — грузовик врезался в неё. Рядом водитель другой машины выглянул внутрь салона и набирал номер, вероятно, вызывая полицию.
Зазвучал механический голос:
— Обнаружен подходящий носитель. Сканирование завершено. Бип-бип-бип! Жизненные показатели носителя стремительно снижаются. Согласны связаться с системой?
Кровь с лба стекала прямо в рот женщины. Она огляделась — рядом не было ни единого предмета.
— Согласна.
— Связь установлена!
— Я — система исполнения желаний 9507. После активации связи вы можете загадать одно желание. Учитывая критическое состояние вашего организма, рекомендую немедленно восстановить здоровье.
— Любое желание?
— Ну, Землю уничтожить я не смогу, но вернуть вас к жизни — легко!
— Я хочу, чтобы моя дочь осталась жива!
— …
— Сможешь это исполнить?
— Бип-бип-бип! Обнаружено критическое состояние. Советуем немедленно восстановить тело.
— Моё желание — чтобы моя дочь жила! Ей всего двадцать с лишним лет, а мне уже за пятьдесят. Я прожила достаточно. Прошу тебя, помоги!
— Вы уверены?
— Уверена.
— Как пожелаете.
— Носитель погиб. Задание провалено. Активируется аварийный протокол.
Образы вновь потемнели, и перед глазами возникла больничная палата.
— Как дела у пациентки в 36-й палате?
— Без изменений. Все показатели в норме.
— Говорят, её мама погибла в аварии по дороге домой из больницы.
— Да, бедняжка. Сама не просыпается, да и других родственников, кажется, нет. Пока на карте деньги есть, но что будет потом — неизвестно.
Медсёстры болтали, занимаясь своими делами. Они говорили о 36-й палате — о ней самой. Если бы они внимательнее осмотрели кровать, то заметили бы, как её пальцы слегка дёрнулись — значит, она уже очнулась. И действительно, вскоре она открыла глаза. Медработница, увидев это, в ужасе выронила журнал и побежала кричать:
— Доктор У! Пациентка из 36-й палаты пришла в себя!
Ваньвань с трудом повернула затекшую шею и взглянула на табличку у изголовья: «Ваньвань». Слёзы сами потекли по щекам.
— Выходи!.. Моё желание было — чтобы моя дочь осталась жива! Почему я превратилась в неё?! — прохрипела она еле слышно.
— 9507, ты здесь?
— Здесь.
— 9507?
— Здесь.
— Что происходит? Я же просила, чтобы моя дочь жила! Почему я теперь она?
— Ваше желание зависело от вашей связи с системой и сбора очков желаний. Но вы умерли — значит, желание не может быть исполнено.
— Так мы теперь связаны?
— Да.
— Тогда верни мою дочь! Я хочу загадать новое желание! — воскликнула она взволнованно.
— Бип-бип-бип! Обнаружено сильное эмоциональное возбуждение. Не волнуйтесь, позвольте объясниться.
— Из-за сбоя программы ваше тело погибло. Чтобы сохранить вам жизнь, система поместила ваше сознание в тело вашей дочери — это единственный совместимый носитель в этом мире.
— Но моя дочь не умерла! Она просто спит — у неё есть пульс, дыхание… Она жива!
— Теперь она — вы.
— Но ведь ты сказал, что моё тело мертво?
— Ваше желание — чтобы дочь жила. Система в первую очередь должна обеспечить безопасность носителя. Поэтому вы проснулись в теле дочери, а её душа перенеслась в ваше тело… но не в это, уже мёртвое. По вашим меркам, она переродилась в вашем молодом теле в параллельной реальности.
— Значит, она жива?
— Да.
— Откуда мне знать, что ты не врёшь?
— Мы, системы, не лжём!
— Тогда докажи!
— Когда накопите достаточно очков желаний, я смогу устроить вам встречу.
Все образы померкли, как занавес в театре. Раздался механический голос:
— Вы, вероятно, недоумеваете, почему оказались в теле своей матери. Вот причина: из-за ошибки системы вы и ваша дочь поменялись местами. Тело вашей матери утрачено, поэтому вы перенеслись в её прошлое. Эта ошибка необратима. Живите в этом мире так, как хотела бы ваша мама.
Всё исчезло. Остались лишь воспоминания в голове Ваньвань, а вокруг всё вернулось в обычное русло.
Ваньвань долго сидела на краю кровати, переваривая услышанное. Значит, теперь она навсегда станет Цзян Вэньсинь — будет жить в этом, возможно, ином мире под этим именем. А реален ли он вообще?
Она встала и открыла окно. В ванной Юй Мэйцзюнь купала Ваньвань. За полночь, но на улице ещё горели огни, и где-то вдалеке время от времени взрывались фейерверки.
— Гав! — раздался лай собаки.
Ваньвань выглянула вниз. Во дворе стоял Цзиньчэн и махнул ей рукой, беззвучно прошептав: «Спи скорее».
Ваньвань улыбнулась и закрыла окно. Всё вокруг — люди, звуки, свет — казалось невероятно настоящим.
Завтра предстоит много дел. Ваньвань… нет, теперь она Цзян Вэньсинь. С завтрашнего дня она будет Цзян Вэньсинь. У Цзян Вэньсинь есть мама, брат и невестка, дочь… и недавно начатые отношения с молодым человеком. У неё многое есть — и впереди ещё больше.
После Нового года до Праздника Весны оставался месяц, и Цзян Вэньсинь снова погрузилась в хлопоты — нужно было подготовиться к открытию магазина. Планировалось начать работу в следующем году, но всё необходимо было успеть сделать до праздника: завершить ремонт, нанять и обучить персонал.
Торговый центр уже начал принимать арендаторов, но открытых магазинов и посетителей пока было немного. Многие, как и Цзян Вэньсинь, находились в процессе ремонта.
Когда ремонт почти завершился, оборудование, заказанное у производителя, уже прибыло. Цзян Вэньсинь сняла временное офисное помещение в торговом центре для его хранения. Лэ Сяоюэ оформила все необходимые документы и лицензии, и они с Цзян Вэньсинь приступили к набору персонала.
Требования были простыми: молодые девушки с приятной внешностью. Однако найти подходящих кандидаток оказалось непросто — конец года, и многие предпочитают увольняться именно сейчас, чтобы с нового года начать с чистого листа. Выбор времени оказался неудачным.
Цзян Вэньсинь повысила зарплату. В то время на рынке труда преобладали агентства по подбору рабочих на заводы, но она распечатала рекламные листовки с указанием условий и содержания работы. Используя опыт из будущего, она составила текст так, будто приглашает не на работу, а в команду единомышленников, создавая атмосферу совместного старта бизнеса. Листовки раздавали в агентствах, на точках набора персонала, у входа в торговый центр и даже прямо у дверей их будущего магазина.
Вскоре количество желающих проходить собеседование резко возросло. Цзян Вэньсинь отбирала тех, у кого были хорошие черты лица и с кем легко было общаться. В итоге она быстро набрала более десяти человек и начала организовывать обучение. Лэ Сяоюэ постоянно находилась рядом, заявляя, что учится, и действительно задавала множество вопросов.
— У нас магазин небольшой. Разве нам понадобится столько персонала? — удивилась Лэ Сяоюэ.
— Пока будем обучать всех. Не факт, что все останутся, — ответила Цзян Вэньсинь.
— Но мы уже отобрали двенадцать человек из огромного числа претенденток! Да и зарплата у нас неплохая.
— Не обязательно, — сказала Цзян Вэньсинь. — В сфере услуг текучесть кадров всегда высока. Некоторые работают долго, но многие уходят через какое-то время — либо меняют профессию, либо выходят замуж и уходят в декрет.
http://bllate.org/book/10179/917282
Готово:
