На самом деле её положение в обществе и положение прежней обладательницы тела имели кое-что общее: обеих сторонились, будто чумы.
Разница лишь в том, что её избегали из-за внешности.
Когда-то она сделала пластическую операцию — не ради красоты, а чтобы скрыть обширные рубцы от тяжёлых ожогов на лице.
Операция прошла относительно успешно: из «монстра» она превратилась в обычного человека. Но цена оказалась высокой — лицевые нервы повредились, черты лица стали жёсткими и неподвижными. Ей с трудом удавалось изобразить хоть какие-то эмоции даже при максимальном усилии, чтобы хоть как-то соответствовать требованиям режиссёра. А из-за гормональных препаратов тело поплыло, и похудеть стало для неё задачей неразрешимой.
Но даже в таких условиях она не бросила актёрскую профессию.
Она давно смирилась с тем, что будет до конца жизни играть эпизодические роли.
И не ожидала, что судьба преподнесёт ей такой странный подарок.
Внезапно осознав нечто, она подняла руку и осторожно коснулась щеки.
Гладкая…
Без шрамов. Это обычное лицо — ничем не примечательное, но целое, невредимое…
Этого уже достаточно!
Ведь хуже, чем раньше, всё равно не будет.
Подобравшись духом, Рань Ся наконец переступила порог палаты.
Едва она повернула голову, как встретилась взглядом с парой тёмных, как чернила, глаз в зеркале.
Свет с потолка лился прямо в эти глаза, заставляя их мерцать, будто отражая сияние звёзд.
Рань Ся снова замерла на месте.
Перед ней было лицо размером с ладонь — изящные черты, кожа белоснежная, словно молоко. Даже бледность и растрёпанные пряди волос, выбившиеся из-под повязки, лишь подчёркивали эту совершенную красоту. Чуть мужественные брови-ива слегка нахмурились, отчего взгляд под ними стал ещё ярче и пронзительнее, почти гипнотическим.
Она не верила своим глазам, продолжая смотреть в зеркало. Рука всё ещё лежала на щеке.
— Как это… возможно…?
Лицо в зеркале было словно точная копия её собственного — того, что было до несчастного случая!
Неужели это тоже совпадение?
Хотя она и не питала особой ностальгии по прежней жизни, внезапная перемена всё же потрясла её. Но, глядя на это знакомое, но одновременно чужое лицо, она растерялась.
Неужели это действительно другая личность?
Воспоминания нахлынули сами собой.
Тогда, лёжа в больнице в полной безнадёжности, она слышала столько раз сочувственное «жаль».
С детства, где бы она ни появлялась, всегда становилась центром внимания. Хотя никогда не использовала свою внешность как преимущество и не стремилась ничего добиться благодаря ей, в школе к ней всё равно проявляли больше интереса, чем к другим.
Даже её самые заклятые соперницы втайне признавали: если Рань Ся захочет сниматься, ей хватит одной лишь внешности.
Жаль, что тот пожар чуть не уничтожил её актёрскую мечту.
При мысли об этом несчастном случае Рань Ся вздрогнула и вернулась в настоящее.
Она пристально смотрела на своё отражение.
Как во сне.
Как будто вернулась во времена до трагедии и вновь обрела своё настоящее лицо.
Правда ли это?
Не сон ли?
Внезапно она моргнула, и слёзы, скопившиеся в уголках глаз, покатились по щекам.
Эта одна слеза словно открыла шлюзы — выплеснулась вся боль, накопленная годами в бесконечных эпизодах второстепенных ролей.
Из-за всего случившегося ей приходилось вдвое тяжелее других пробиваться в индустрии: не только физическая нагрузка, но и насмешки коллег, недовольство режиссёров, каждый раз — стиснув зубы, терпя и упрямо идя вперёд…
Образы прошлого пронеслись перед глазами, губы задрожали, и Рань Ся, закрыв лицо руками, медленно сползла по стене, села на корточки и заплакала навзрыд.
Вся эта безысходность последних лет, растерянность от внезапного переноса в чужой мир —
Именно в этот момент дверь палаты открылась.
Первым вошёл врач.
Увидев пациентку, сидящую на полу в слезах, он на секунду опешил.
— Госпожа Рань?
За ним сразу же подошёл Жань Цинхэ:
— Сяся? Что с тобой? Мама уже оформила все документы — сейчас переведут тебя в более просторную палату.
Рань Ся: «…»
Её слёзы мгновенно высохли.
Какого чёрта с этой больницей? Не дают человеку спокойно поплакать…
Но при посторонних она не могла раскрыть правду, поэтому лишь провела рукой по лбу, глубоко вдохнула и, всхлипывая, сказала:
— Так больно…
В этот момент за дверью прошли двое. Идущий сзади мужчина машинально бросил взгляд в палату.
Увидев Рань Ся в слезах, он остановился, но, разглядев её лицо, нахмурился:
— Рань Ся?
Её узнали?
Чёрт, неужели сфотографировали?!
Услышав незнакомый голос за дверью, Рань Ся быстро вытерла слёзы и, переглянувшись через плечо Жань Цинхэ, посмотрела наружу.
И прямо в глаза Фу Ланъяню.
Рань Ся сначала опешила, потом вспомнила: он ведь навещал кого-то в этой больнице, так что его присутствие здесь вполне объяснимо. Затем почувствовала облегчение.
Хорошо, что это не папарацци.
Иначе её немедленно объявили бы очередной «брошенной звездой».
— Госпожа Рань, — прервал её размышления врач, — как вы себя чувствуете? Нужно ли повторно вас осмотреть?
Рань Ся машинально перевела взгляд на врача:
— А… нет! Мне уже лучше. Пойдёмте.
Сказав это, она снова посмотрела в коридор, но там уже никого не было.
Врач, хоть и с сомнением, аккуратно помог ей встать:
— Если почувствуете недомогание, обязательно сообщите мне.
Рань Ся, всё ещё смущённая своим недавним поведением, лишь молча кивнула.
После перевода в новую палату врач напомнил ещё несколько важных моментов и вышел.
Тем временем наступили сумерки.
За окном небо окрасилось багрянцем, заливая полпалаты тёплым светом.
Ли Япин взглянула на часы и взволнованно воскликнула:
— Ой, уже столько времени! Надо скорее домой готовить ужин, а то твой брат с работы проголодается!
Хочешь уйти?
Не так-то просто.
Рань Ся, как раз когда Ли Япин собиралась выскользнуть, тяжко вздохнула:
— Раз уж вы заговорили о готовке… Мне тоже есть хочется…
Ли Япин замерла, затем быстро оправилась и с фальшивой улыбкой сказала:
— Ах, старею, совсем забыла! Ты ведь тоже ещё не ела. Может, закажу тебе доставку?
— Доставка вредна. Разве вы не запрещали брату есть готовое?
Ли Япин натянуто рассмеялась:
— Да, да, точно! Какая же я рассеянная… Тогда пусть дедушка сварит тебе что-нибудь?
Рань Ся снова покачала головой. Видя, что Ли Япин всё ещё увиливает, она прямо сказала:
— Мне так захотелось вашего супа! Особенно того куриного бульона, что вы варили всю ночь перед экзаменами брата. Я до сих пор помню этот вкус… Жаль, мне тогда ни глотка не досталось.
Ли Япин снова стало неловко.
Рань Ся продолжила:
— Но ведь на этот бульон уходит целая ночь. Вам не слишком обременительно?
Ли Япин скривилась, явно собираясь отказаться.
Но Рань Ся не дала ей такого шанса:
— Или, может, вам жалко целую курицу? Вы ведь не пожалели денег на такую дорогую квартиру для меня, неужели теперь пожалеете одну курицу?
Услышав слово «квартира», Ли Япин невольно вздрогнула. Она удивилась: почему её обычно послушная дочь сегодня так настойчиво упоминает о жилье? Неужели кто-то что-то ей нашептал?
Но спрашивать напрямую она не осмелилась — свадебный дом для сына ещё не куплен, и ссориться с дочерью было бы глупо. Поэтому она неуверенно спросила:
— Ты хочешь куриного бульона?
Рань Ся прекрасно понимала все эти расчёты матери.
Именно поэтому она и намекнула на эту «квартиру Шрёдингера» — пока вопрос не решён, мать будет продолжать угождать ей.
— Можно? — спросила она.
Ли Япин с трудом выдавила:
— Хорошо! Сегодня же сварю бульон и завтра принесу!
Рань Ся повернулась к ней:
— Отлично. Тогда сегодня вечером просто принесите ужин. Мне хочется немного поспать.
Ли Япин опешила:
— Ужин?
Рань Ся удивлённо переспросила:
— Ну да. А что?
Она не боялась сопротивления Ли Япин.
Пока вопрос с квартирой не закрыт, мать будет трястись над каждой её прихотью. Расстояние от дома до больницы большое, но у Ли Япин нет работы — времени хоть отбавляй.
Раньше она постоянно получала от дочери выгоды, теперь пришло время отплатить.
И действительно, Ли Япин помучилась в нерешительности, но затем, изображая материнскую заботу, сказала:
— Конечно! Дорогая доченька больна, как я могу не прийти лично? Без меня ты ведь не сможешь нормально поесть!
Рань Ся улыбнулась.
Ей как раз хотелось, чтобы мать играла эту роль. Поэтому она подыграла:
— Я уже думала, что слишком вас утомляю, но раз вы так обо мне заботитесь, то на все дни моей госпитализации вы будете приносить мне еду и бульон.
Ли Япин побледнела.
Рань Ся сделала вид, что ничего не заметила, и окончательно утвердила:
— Спасибо вам огромное.
Ли Япин долго не могла прийти в себя, но всё же попыталась исправить положение:
— …Каждый день курица… Ты не устанешь?
— Как можно! Ведь это ваша любовь ко мне. Я съем хоть десять!
Ли Япин сжала сумочку так, что на руке выступили вены, но, раз сама начала эту игру, отступать было поздно. Сдержав горькую желчь, она выдавила улыбку:
— Хорошо… Мама рада…
Ей показалось, или дочь после удара головой стала куда острее на язык…
Рань Ся осталась довольна её реакцией и, улыбаясь, проводила гостью:
— Уже поздно, идите скорее. Брат ведь ждёт вас дома.
— Точно! Он уже с работы! — вспомнила Ли Япин, взглянула на часы и поспешила прочь из палаты.
Она ушла. Жань Минцян исчез без следа. Жань Цинхэ, боясь мешать отдыху, молчал. Наконец в палате воцарилась тишина.
Рань Ся повернулась к окну.
После долгого препирательства с этими «чудесными» родителями она совершенно не чувствовала голода и не хотела никакого бульона. Кроме того, за короткое время ей пришлось переварить чужую жизнь, да ещё и недавний приступ слёз — пусть и недолгий — оставил после себя усталость.
Поэтому, едва тишина заполнила комнату, она закрыла глаза под лучами закатного солнца, проникающими сквозь стекло, и медленно погрузилась в сон.
Вскоре в палату вошла медсестра с подносом.
Зная, кто лежит в этой палате, они шептались между собой, и в их глазах за масками читались презрение и любопытство.
— Ты иди.
— Нет, ты! Говорят же, она ужасно вспыльчива…
Но, подойдя ближе, они увидели, что девушка уже крепко спит.
Её брови были слегка сведены, длинные ресницы дрожали, губы плотно сжаты — сон явно был тревожным. После несчастного случая лицо побледнело, но даже без макияжа кожа оставалась белоснежной. Лежа в лучах заката, она казалась сошедшей с картины.
Медсёстры невольно замедлили шаг.
— Она ещё красивее вживую…
— Тс-с, пусть спит.
Рань Ся не заметила, как дверь открылась и снова закрылась.
Она проснулась лишь на следующее утро, когда естественный свет полностью заполнил палату.
Открыв глаза, она столкнулась взглядом с Ли Япин, которая как раз входила с термосом в руках.
Увидев мать, Рань Ся поняла: всё, что произошло вчера, — не сон.
Ли Япин, не зная её мыслей, нахмурилась:
— Ты вчера ночью —
Её упрёк прервал громкий урчащий звук из живота Рань Ся.
В этот самый момент в палату вошли врач и медсёстры.
http://bllate.org/book/10175/916958
Готово:
