Госпожа Ван, глядя на живот госпожи Ли, почувствовала укол зависти и лишь спустя мгновение с кислой усмешкой спросила:
— Разве боковая супруга Ли не находилась под домашним арестом? Как же так быстро вышла?
Госпожа Ли слегка склонила голову и мягко улыбнулась:
— Сейчас у меня всего третий месяц беременности, плод уже окреп. Тайцзи осмотрел меня и сказал, что, возможно, как и у наследной принцессы, родятся двое детей. Вы ведь знаете: одного ребёнка наш наследный принц обожает до безумия, а уж двух — тем более будет беречь как зеницу ока.
С этими словами она многозначительно взглянула на Хунчэна, которого держала на руках госпожа Гуаэрцзя, и в её глазах мелькнула безумная гордость.
Госпожа Гуаэрцзя чуть прищурилась и развернула лицо Хунчэна к себе, загородив его от взгляда госпожи Ли.
Госпожа Линь тихонько хмыкнула и, промокнув уголок рта платком, произнесла:
— А откуда боковая супруга знает, что именно будут разнополые близнецы? Может, родятся два сына?
Ведь все слышали легенду о двойняшках-мальчиках. И слова первой госпожи во время родов наследной принцессы ещё свежи в памяти.
Наследная принцесса родила благоприятных для судьбы близнецов — дракона и феникса вместе. А госпожа Ли — откуда у неё такая уверенность?
Госпожа Ли опустила голову, обнажив белоснежную шею, и в её глазах снова блеснула самодовольная усмешка. Обратившись к госпоже Линь, она кротко ответила:
— Дети наследной принцессы — законнорождённые, им суждено унаследовать дом. Я же всего лишь боковая супруга. Моему сыну не нужно наследовать дом, да и у меня уже есть Хунси. Какого бы пола ни был этот ребёнок в моём чреве, я уверена — наследный принц будет рад ему.
Все понимали: дети наследной принцессы родились со знамением удачи, но даже если бы она сама ничего не предприняла, разве братья наследного принца позволили бы всё так оставить? Конечно нет — они непременно попытаются навредить Хунчэну. Само имя «Хунчэн» уже предвещает ему беды.
Госпожа Гуаэрцзя прекрасно уловила смысл слов госпожи Ли и слегка кашлянула. Она отлично понимала: та прямо желает смерти Хунчэну.
Госпожа Ли перевела взгляд на госпожу Гуаэрцзя, сидевшую во главе зала, и в её глазах мелькнула мольба:
— За время, проведённое в затворничестве, я многое переосмыслила и глубоко раскаиваюсь в том, что совершила. Как я могла дать себя одурачить чужими пустыми словами, потерять рассудок и причинить боль наследной принцессе? Сегодня я пришла извиниться перед вами и прошу вас, ваше высочество, простить мою глупость и не держать зла.
Наложница Рун с тех пор, как госпожа Ли вошла, не сводила глаз с её живота.
Чем больше та кичилась, тем сильнее ненавидела её наложница Рун. Она ненавидела госпожу Ли за то, что та использовала её, и за то, что у неё теперь есть ребёнок.
Иньжэнь доложил Канси о деле госпожи Ли и, обеспокоенный безопасностью Хунчэна, поспешил вернуться.
Холодный ветерок просочился сквозь щель в занавеске.
Увидев Иньжэня, госпожа Ли загорелась надеждой и, опершись на живот, сделала ему почтительный реверанс.
Госпожа Линь и госпожа Ван вскочили на ноги — никто не ожидал, что наследный принц явится в этот момент.
В главном зале мгновенно исчезла вся напряжённость, и каждая женщина стала воплощением кротости и спокойствия.
Хунчэн мысленно покачал головой: «Как же быстро они меняются! Только что были хищными цветами, а теперь — невинные маргаритки».
Иньжэнь направился прямо к госпоже Гуаэрцзя и нежно спросил Хунчэна, которого она держала на руках:
— Почему Хунчэн сегодня так рано проснулся?
Иньжэнь не спал всю ночь — Хунси заснул лишь на рассвете. Он велел госпоже Гуаэрцзя отдохнуть и отправился в покои госпожи Ли. Увидев её внушительный живот, он слегка нахмурился.
Ребёнок в её чреве действительно спас госпожу Ли. Иначе за её злобные замыслы он запер бы её до конца дней.
Хунчэн моргнул и улыбнулся Иньжэню в ответ на его вопрос.
Тот подошёл к госпоже Гуаэрцзя и ловко взял Хунчэна на руки, поцеловав малыша в щёчку. От этого Хунчэн залился звонким смехом.
Это зрелище ранило глаза госпоже Ли, и в её взгляде вспыхнула злоба: «Этому Хунчэну мне не жить!»
Госпожа Гуаэрцзя потёрла уставшие руки и сказала Иньжэню:
— Ваше высочество, раз уж боковая супруга Ли здесь, пусть навестит Хунси. У того ночью началась лихорадка — возможно, он как раз скучает по матери.
И Иньжэнь, и госпожа Гуаэрцзя прекрасно понимали причину болезни Хунси.
Госпожа Ли вскочила, не веря своим ушам:
— Ваше высочество! У Хунси лихорадка?! Не может быть! Он же всегда здоров! Как такое возможно?!
Она повернулась к госпоже Гуаэрцзя, и слёзы навернулись у неё на глазах:
— Я виновата перед вами, я знаю, что ошиблась... Но как вы могли отомстить мне через моего Хунси? Ему всего три года!
Автор говорит: Возможно, впервые так много милых читателей поддерживают Мяо Цзю. Недавно я стал тревожным и постоянно проверяю комментарии, чтобы увидеть ваши добрые слова, а потом глупо улыбаюсь, прижимая телефон к груди. Каждый из вас — мой источник вдохновения для писательства.
Особая благодарность всем, кто поддерживает Мяо Цзю. Спасибо! Желаю каждому из вас исполнения самых заветных желаний и достижения всех целей.
(Ежедневно разыгрываются небольшие красные конверты. При 500 подписчиках — обещанное обновление на десять тысяч иероглифов после выхода платной главы, а также крупные красные конверты!)
Благодарю ангелочков, которые с 12 июня 2020, 18:58:46 по 13 июня 2020, 13:39:51 голосовали за меня или поили питательной жидкостью!
Благодарю за питательную жидкость:
Ангелочка Цзы И — 3 бутылочки;
Ангелочка Сяо Ван из дома Лун — 2 бутылочки.
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Иньжэнь почувствовал острую досаду. Взгляд на притворно кроткую госпожу Ли вызывал только отвращение — всё в ней было фальшивым и приторным.
Он глубоко вдохнул, сдерживая раздражение и напоминая себе: госпожа Ли — мать Хунси, ради сына стоит проявить терпение.
Но даже это не помогло полностью совладать с гневом, и он холодно спросил:
— Ты что же, обвиняешь наследную принцессу в том, что она отомстила тебе, заразив Хунси лихорадкой?!
Госпожа Ли быстро моргнула, а затем, сделав реверанс перед госпожой Гуаэрцзя, смиренно произнесла:
— Это целиком моя вина. Хунси никогда раньше не болел, я просто растерялась от волнения и наговорила глупостей. Прошу прощения, ваше высочество.
Госпожа Ли чувствовала ледяной холод в голосе Иньжэня и начала обдумывать: Хунси ещё мал, может проговориться. Если наследный принц узнает, что Синьлань умышленно навредила Хунси...
Если она станет настаивать на расследовании, это лишь унижение для неё самой и заставит Иньжэня наказать Синьлань.
Госпожа Гуаэрцзя, видя, как легко та признаёт вину, внутренне сожалела: жаль, что госпожа Ли оказалась такой сообразительной. Иначе сегодня наследный принц снова заточил бы её под замок.
Хунчэн, услышав приторный голосок госпожи Ли, слегка дрогнул пальчиками, сжимавшими палец Иньжэня. «Да у неё наглости хоть отбавляй!» — подумал он.
С тех пор как его «дешёвый папаша» появился, госпожа Ли не сводила с него глаз. Даже извиняясь перед матерью, она всё равно смотрела на Иньжэня.
«Надеюсь, моя мама сумеет одолеть эту интриганку и отправить её в холодный дворец навсегда. Тогда я буду в безопасности», — мечтал Хунчэн.
Наложница Рун, слушая сладкий голос госпожи Ли, почувствовала ледяной холод в груди. «Как же я тогда дала себя уговорить этой женщине и согласилась лечь в постель наследного принца?» — горько думала она.
«Если бы мне представился ещё один шанс, я бы терпеливо дождалась, пока наследная принцесса сама вознесёт меня. А не стала бы заключать сделку с госпожой Ли и терять её покровительство».
Теперь же главная виновница расхаживает на свободе.
Наложница Рун опустила глаза, и в них на миг вспыхнула яростная ненависть. Пальцы, сжимавшие платок, побелели от напряжения.
Она горько усмехнулась:
— Боковая супруга так легко всё списывает на ветер... А почему вы думаете, что вас обязательно должны простить, если вы сами кого-то оклеветали? Разве нельзя отомстить?
При этих словах её взгляд быстро и зловеще скользнул по животу госпожи Ли, и она добавила:
— Жаль только Хунси-агашку.
Хунчэн не понял смысла её слов. Почему жаль Хунси? Неужели его болезнь — не случайность? Неужели причастна к этому госпожа Ли?
Госпожа Ли вспыхнула от гнева, услышав дерзость наложницы Рун. Мысль о сыне напомнила ей цель визита.
Она встала и, упав на колени перед госпожой Гуаэрцзя, жалобно взмолилась:
— Ваше высочество, вы тоже мать. Прошу вас, пожалейте меня и позвольте Хунси вернуться ко мне — он ведь болен!
Хотя слова её звучали вежливо, по сути она прямо обвиняла наследную принцессу в мести через болезнь Хунси.
Госпожа Линь тихо рассмеялась:
— Что с вами случилось, боковая супруга? Неужели затворничество повредило вам рассудок? Хунси-агашка воспитывается при наследной принцессе по приказу самого наследного принца. Если вы хотите вернуть сына, просите его, а не наследную принцессу. Иначе получается, вы заранее обвиняете её в том, что она умышленно навредила Хунси?
Хунчэн едва сдержался, чтобы не захлопать в ладоши. Видя, как госпожа Ли, изображавшая невинную жертву, стушевалась, он почувствовал огромное облегчение. Он ни за что не признается, что сам в совершенстве овладел этим приёмом — стоило ему заплакать перед Иньжэнем, как тот сразу смягчался. Поэтому сейчас слёзы госпожи Ли казались ему особенно фальшивыми.
Иньжэнь, увидев, как кто-то плачет, сразу морщился от головной боли — особенно после того, как каждый день наблюдал слёзы Хунчэна, который довёл плач до уровня искусства.
Тем временем Хунси проснулся и увидел рядом рыдающую няню Мао с опухшими от слёз глазами. Он хриплым голоском утешал её:
— Не плачь, нянечка. Мне уже лучше.
Няня Мао вытерла слёзы и осторожно коснулась его прохладного лба. Сердце её наконец успокоилось.
Услышав такие рассудительные слова от трёхлетнего ребёнка, она будто ком в горле почувствовала — так больно стало.
Хунси, ещё совсем малыш, в лихорадке плакал и звал наследную принцессу «мамой». Теперь, придя в себя, он испугался: а вдруг наследная принцесса накажет его настоящую мать?
— Вчера со мной была наследная принцесса? — спросил он.
Няня Мао посмотрела на его бледное личико и, погладив по голове, вздохнула:
— Вчера вас всю ночь не отпускали ни наследный принц, ни наследная принцесса. Она не спала ни минуты и сейчас, должно быть, в главном зале принимает приветствия боковых супруг.
Она колебалась, но всё же спросила:
— Госпожа Ли снята с домашнего ареста и, вероятно, сегодня придет поблагодарить наследную принцессу. Не хотите ли тайком взглянуть на неё?
Няня Мао хорошо понимала: если Хунси вернётся к матери, ей самой грозит наказание, а главное — она может больше не увидеть мальчика, которого растила как родного.
Хунси поднял на неё глаза, полные надежды:
— Можно мне пойти?
Няня Мао кивнула, глядя на его побледневшие губы:
— Только снаружи, и не входи внутрь, хорошо?
Хунси послушно кивнул.
Няня Мао тепло одела его — боялась, как бы не продуло — и повела в главный зал, расположенный совсем рядом.
Они подошли к двери и стали прислушиваться. Услышав слова госпожи Ли, сердце Хунси облилось ледяной водой. Ему стало невыносимо холодно.
Не в силах больше сдерживаться, он ворвался в зал и, рыдая, закричал:
— Мама! Почему ты не хочешь Хунси? Мама!
Госпожа Ли в ужасе замерла — она не ожидала появления сына. Она никогда не говорила, что отказывается от него! Почему он так думает?
Госпожа Гуаэрцзя с болью посмотрела на плачущего Хунси и мягко спросила:
— Хунси, тебе уже лучше?
http://bllate.org/book/10174/916858
Готово:
