Семья Су принадлежала к домашним слугам-баопи со стороны матери клана Гуаэрцзя — все они были из благонадёжных семей, с приличной внешностью и безо всяких недугов.
Госпожа Гуаэрцзя, посчитав обеих подходящими, заранее забрала их во дворец, чтобы обучить придворному этикету.
Однако она не ожидала, что госпожа Лю, затаив злобу из-за того, что Су ухаживает за агашкой, ночью откроет окно в надежде, что Хунчэн простудится, и тем самым оклеветает Су.
Госпожа Лю огляделась и, заметив Синьмэй, стоявшую рядом с госпожой Ли, вдруг вспыхнула гневом и указала на неё:
— Тайцзыфэй, это она! Именно она мне сказала: «Если Су плохо присмотрит за маленьким агашкой и тот заболеет, её накажут — может, даже посадят в тюрьму. Тогда кормилицей и маленького агашки, и маленькой гэгэ станете вы. А новую кормилицу, учитывая, как тайцзы и тайцзыфэй ценят маленького агашку, отправят только к маленькой гэгэ. Вы же будете кормилицей маленького агашки. А когда он взойдёт на трон, вы станете кормилицей императора и будете равны императрице-вдове!»
Лицо Иньжэня потемнело. Он холодно, будто лёд, спросил Синьмэй, стоявшую рядом с госпожой Ли:
— Правда ли это?
Синьмэй с трудом сглотнула, в её глазах мелькнула скорбь. Она подошла к госпоже Ли и поклонилась ей до земли:
— Вторая фуцзинь, вина целиком на мне. Я вас подвела.
Затем резко повернулась к Иньжэню и твёрдо заявила:
— Всё это сделала я одна. Травы в ароматном мешочке я купила за пределами дворца. Это я подстрекала госпожу Лю открыть окно и подсыпала яд Су. Всё это я принесла извне. Я просто не могла смотреть, как после свадьбы тайцзы охладел к нашей фуцзинь, и хотела преподать тайцзыфэй урок.
С этими словами она крепко сжала зубы и откусила себе язык. Кровь хлынула изо рта.
Госпожа Гуаэрцзя испугалась до дрожи. Губы её пересохли. Она достала платок и, прикрываясь им, вытерла уголок рта, пытаясь скрыть ужас. За весь год, проведённый во дворце, она впервые видела такую кровавую сцену.
Госпожа Ли, стоявшая на коленях, облегчённо выдохнула: Синьмэй своей жизнью спасла её.
Но Иньжэнь был не глуп. Он прекрасно понимал смысл поступка Синьмэй — та пожертвовала собой ради госпожи Ли.
Если бы госпожа Ли не приказала ей, у Синьмэй не хватило бы ни смелости, ни средств на такие дела.
Правда, нельзя было доказать, что именно госпожа Ли отдала приказ. Однако все присутствующие прекрасно знали: всё это устроила госпожа Ли.
Иньжэнь на миг прикрыл глаза, и в его взгляде, брошенном на госпожу Ли, мелькнуло отвращение. Он встал, передал Хунчэна Су и сказал госпоже Ли:
— Из милости к ребёнку ты будешь под домашним арестом на год.
Госпожа Гуаэрцзя нахмурилась. Такое мягкое наказание ничего не значило.
Иньжэнь запрокинул голову и потер виски, чувствуя, как они пульсируют от боли:
— Хунси теперь не будет на твоём попечении. Его передадут тайцзыфэй.
Госпожа Ли в ужасе бросилась вперёд, обхватила ноги Иньжэня и заплакала:
— Тайцзы! Наказывайте меня как угодно — я всё приму! Но ребёнок невиновен! Умоляю, вспомните, сколько лет я служу вам, и не отбирайте у меня сына!
Госпожа Гуаэрцзя снова нахмурилась, наблюдая за тем, как госпожа Ли, потеряв всякий образ, рыдает. Взглянув на холодное лицо Иньжэня, она вдруг почувствовала, что радость от победы над соперницей куда-то исчезла.
Иньжэнь махнул рукой:
— Уведите вторую фуцзинь из рода Ли.
Затем он повернулся к госпоже Гуаэрцзя:
— Наложница Рун — ваш человек. Распорядитесь сами. Кроме того, найдите подходящую кормилицу как можно скорее. Не позволяйте моей дочери голодать.
Госпожа Гуаэрцзя смотрела вслед уводимой госпоже Ли, чьи отчаянные крики ещё долго раздавались в коридоре. По спине её пробежал холодок.
Хунчэн и Ланьюэ только что отметили полный месяц, а теперь ещё и Хунси… Если она плохо присмотрит за ним, наследный принц, верно, уже ждёт этого.
Иньжэнь бросил взгляд на опустившую глаза госпожу Гуаэрцзя, но через мгновение отвёл его и устало махнул рукой всем присутствующим:
— Уходите. От вашего вида у меня голова раскалывается.
Госпожа Гуаэрцзя, опершись на Цунжо, дрожащими ногами вышла из поля зрения Иньжэня. Её пальцы, обычно холодные, теперь были мокрыми от пота. Значащий взгляд наследного принца, брошенный на неё, ясно говорил: он всё понял.
Когда все ушли, Иньжэнь откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, лицо его выражало усталость.
Дело госпожи Ли, вероятно, было не просто интригой против госпожи Гуаэрцзя. Скорее всего, оно связано с борьбой между Шуэрдэку и Ши Вэньбинем при дворе. Иначе госпожа Ли не смогла бы так легко достать эти редкие вещества.
И Синьмэй не стала бы так решительно откусывать язык — за всем этим, вероятно, стоит Шуэрдэку.
А сегодня иголка, найденная в пелёнках Хунчэна, наверняка была подброшена самой госпожой Гуаэрцзя, чтобы привлечь внимание императора и императрицы-вдовы и использовать руку императора для устранения госпожи Ли, постоянно замышляющей зло против Хунчэна.
Размышляя обо всём этом, Иньжэнь глубоко вздохнул. Замысел госпожи Гуаэрцзя был благим, но она ошиблась, использовав императора. Теперь ему предстоит всё это улаживать.
Ведь император — правитель Поднебесной, разве его так легко использовать?
И если слова Синьмэй не будут должным образом объяснены, император может заподозрить его, Иньжэня, в нелояльности.
Вэй Исун (Хунчэн): Судя по всему, мой аба тоже весьма способен. Всё благодаря наставлениям дедушки.
Иньжэнь скрипел зубами: Я тоже научу тебя быть таким же.
Канси, которому сделали комплимент: Смеялся до ушей: Отдайте мне Хунчэна!
(Ежедневно разыгрываются небольшие красные конверты! При 500 подписчиках — глава в 10 000 иероглифов после выхода в платный доступ, а также крупные красные конверты!)
Благодарю ангелочков, которые с 2020-06-08 19:32:35 по 2020-06-09 22:27:22 бросали мне «багуаньпяо» или поливали питательной жидкостью!
Особая благодарность за питательную жидкость:
Цзы И — 1 бутылочка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Обещаю и дальше стараться!
Иньжэнь становился всё раздражительнее. Он ударил ладонью по подлокотнику кресла, нахмурился и, наконец, встал и направился к выходу.
Откинув тяжёлую штору, он вышел во двор. Холодный ветер развевал его одежду с тёмными узорами, и ему снова послышался плач Хунчэна.
Появление Хунчэна смягчило напряжённые отношения между ним и его отцом, помогло ему понять, как отец ждёт и надеется на своего старшего сына.
Поставив себя на место отца, он задумался: как бы он сам, будучи императором и услышав подобные разговоры в доме своего сына, отреагировал?
Подумав об этом, Иньжэнь глубоко вдохнул и ускорил шаг. Он должен был объяснить всё императору до того, как тот узнает об этом от других.
Канси полулежал на ложе, держа в руках книгу, но ни один иероглиф не доходил до сознания. В голове крутились события дня.
«Близок к делу — теряешь рассудок», — подумал он. Отпустив Ли Дэцюаня, он осознал: возможно, госпожа Гуаэрцзя его использовала.
Если бы иголка действительно была в пелёнках Хунчэна, ребёнок давно бы поранился, а не остался целым и невредимым.
Только что Ли Дэцюань доложил результаты расследования, подтвердив его подозрения.
Знал ли об этом Иньжэнь? Или он и госпожа Гуаэрцзя замышляли всё вместе?
Канси покачал головой. Нет, Иньжэнь не стал бы сговорщаться с ней.
Ли Дэцюань на цыпочках вошёл и, согнувшись, осторожно сообщил:
— Ваше величество, наследный принц просит аудиенции.
Канси бросил на него мимолётный взгляд и нетерпеливо махнул рукой.
Ли Дэцюань, служивший императору много лет, сразу понял его намерение и бесшумно вышел.
Через мгновение вошёл Иньжэнь.
Он молча подошёл к отцу и опустился на колени, уставившись на узоры плитки.
С детства он знал каждое движение и выражение лица отца. Сейчас император явно был разгневан.
Канси продолжал листать книгу, не обращая внимания на сына. Шелест страниц в тишине зала звучал особенно отчётливо.
Прошло около получаса, прежде чем император отложил книгу и спокойно произнёс:
— Вставай, садись там.
Иньжэнь, чьи ноги онемели от долгого стояния на коленях, с трудом поднялся и сел на вышитый табурет. Он склонил голову, как кающийся грешник, и поклонился:
— Благодарю, отец.
Канси внимательно посмотрел на него и строго сказал:
— На этом всё кончается.
Госпожа Гуаэрцзя была выбрана им лично в тайцзыфэй — благородная, великодушная, добродетельная. На этот раз, столкнувшись с неоднократными покушениями на Хунчэна, она решила использовать его гнев, чтобы выявить истинного виновника.
Он спокойно отдаст Хунси на её попечение.
Иньжэнь понял смысл слов отца и снова опустился на колени:
— Да, сын повинуется.
Канси взглянул на него и устало добавил:
— Иди. Пусть госпожа Гуаэрцзя хорошо заботится о Хунси и загладит свою вину.
Иньжэнь поклонился:
— Да.
Он вышел, не сказав ни слова лишнего. Император не стал наказывать госпожу Гуаэрцзя, в основном потому, что Хунчэн и Ланьюэ — близнецы разного пола, считавшиеся благоприятным знамением, и сам Хунчэн был жертвой происшествия.
Выйдя наружу, Иньжэнь поднял глаза к редким звёздам на небе и, наконец, перевёл дух. Эти близнецы были не только счастливой звездой для императора, но и для него самого.
Вернувшись в дворец Юйциньгун, Иньжэнь сначала зашёл к Ланьюэ. Та, как всегда, крепко спала. Затем он направился в комнату Хунчэна.
Уже у двери он услышал плач Хунси. Хотя Хунси был его первым сыном и он относился к нему с особой нежностью, всё же Хунчэн занимал в его сердце чуть большее место.
Хунчэн проснулся, зевнул в полумраке и услышал радостный голос:
— Няня, няня, младший братик проснулся!
Он повернул голову и встретился взглядом с парой блестящих глаз.
Хунси, явно обрадованный, осторожно протянул палец и слегка ткнул им в щёчку Хунчэна, затем радостно закричал няне Мао:
— Няня, младший братик такой мягкий! Так приятно трогать!
Няня Мао взглянула на госпожу Су и улыбнулась:
— Младший братик ещё совсем маленький. Трогай его аккуратно, не больно.
Хунси энергично закивал и снова осторожно погладил Хунчэна по щеке, заливаясь звонким смехом.
Хунчэн с любопытством смотрел на Хунси. «Неужели это тот самый Хунси из истории? — подумал он. — Внук, которого Канси любил больше всех, пока не был низложен наследный принц?»
Госпожа Су сидела перед Хунчэном и улыбалась. Хунси ещё слишком мал, чтобы иметь злые намерения, но вот няня Мао… С ней надо быть осторожной.
Няня Мао поняла мысли госпожи Су и осталась позади Хунси, не приближаясь. Госпожа Ли будет под арестом целый год, и ей с Хунси, вероятно, надолго придётся жить во дворце тайцзыфэй. Главное — чтобы Хунси часто видел наследного принца и тот не забыл о нём. А если тайцзыфэй не будет притеснять Хунси, этого достаточно.
Хунчэн — старший законнорождённый сын. Если Хунси будет с ним дружить, это пойдёт ему только на пользу в будущем.
Няня Мао была простодушной женщиной. Хунси вырос у неё на руках, и она желала ему лишь здоровья и спокойной жизни. О соперничестве с законнорождённым сыном она даже не помышляла.
Впрочем, даже если Хунси и воспитывается теперь при тайцзыфэй, в императорском реестре его матерью остаётся госпожа Ли.
http://bllate.org/book/10174/916854
Готово:
