Цунжо поклонилась — и лишь тогда госпожа Гуаэрцзя улыбнулась, поднялась с круглого табурета и подошла к ней. Обратившись к наследной принцессе с ласковой интонацией, она капризно произнесла:
— Ваше высочество, посмотрите на Цунжо! Как мне теперь быть?
Уголки губ Жун Жун приподнялись, но в глубине глаз мелькнула злорадная искра.
Вэй Чанлэ хоть и не всё понимала, но чувствовала: эта Жун Жун явно замышляет нечто грандиозное. Только вот знает ли об этом её «родная» мать?
Подняв глаза, Вэй Чанлэ увидела, что лицо госпожи Гуаэрцзя оставалось спокойным и равнодушным — ни радости, ни теплоты. Значит, и её «мать» прекрасно всё понимает.
Госпожа Гуаэрцзя, наблюдая за самоуверенным поведением Жун Жун, мысленно холодно усмехнулась. Смягчив выражение лица, она обратилась к Цунжо:
— Ладно, Цунжо, впредь так не делай. Жун Жун ведь вышла из наших покоев. Если ты каждый день будешь ей кланяться, ей самой, наверное, будет неловко. Не надо так — слишком чуждаешься.
Наследная принцесса была недовольна Жун Жун. Изначально она действительно собиралась её возвысить и даже договорилась об этом с Цунжо. Но не ожидала, что Жун Жун окажется такой нетерпеливой и сама устроит целое представление, вынудив её преждевременно реализовать план.
Хотя госпожа Гуаэрцзя и имела такие намерения, это вовсе не означало, что она готова подчиняться чужому давлению. Раз Жун Жун так торопится — пусть получит своё. Интересно, сможет ли она ещё улыбаться, узнав, что могла бы стать госпожой Жун?
Госпожа Гуаэрцзя дала указание Цунжо:
— Пойди посмотри, проснулась ли маленькая гэгэ. Если да — принеси её сюда.
Затем словно про себя добавила:
— Наследный принц скоро придёт, обязательно захочет увидеть детей.
Цунжо, вспомнив, как наследный принц обожает обоих малышей, невольно улыбнулась, но тут же вспомнила о присутствующей Жун Жун и поспешно сдержала улыбку. Она поклонилась госпоже Гуаэрцзя:
— Слушаюсь.
Госпожа Гуаэрцзя взглянула на Вэй Чанлэ, лежащую в кровати. Та широко раскрыла чёрные глаза, не отрываясь смотрела на неё и машинально засунула пальчик в рот, громко чмокая.
Госпожа Гуаэрцзя проигнорировала стоявшую рядом Жун Жун и невольно рассмеялась. От кого же у этой малышки такая покладистость?
Вэй Чанлэ на самом деле не хотела сосать пальцы. Просто решила проверить, достанет ли до рта, а когда пальчик оказался во рту, оказалось, что это удивительно вкусно. Ну, разве пара глотков — это плохо?
Она протянула другую ручку и дрожащими пальчиками ухватилась за белоснежную рубашку госпожи Гуаэрцзя.
Та, заметив это движение, невольно смягчила взгляд и осторожно освободила уголок своей одежды.
Затем повернулась к стоявшей рядом Жун Жун:
— Теперь ты — наложница наследного принца. Будь благоразумной и не приходи ко мне каждый день кланяться. Ты же видишь, я ещё в послеродовом отдыхе и не могу тебя принимать.
Госпожа Гуаэрцзя не желала видеть Жун Жун перед глазами. Ранее она уже говорила с ней наедине, велев больше не появляться.
Ради Цунжо она тогда проглотила обиду, позволив госпоже Ли насмехаться над собой столько времени. А теперь та снова осмелилась заявиться сюда? Неужели думает, что она — безобидная богиня милосердия?
Жун Жун, услышав эти слова, покраснела от слёз и опустилась на колени у кровати госпожи Гуаэрцзя, жалобно всхлипывая:
— Владычица, умоляю вас, спасите меня!
Слёзы струились по её щекам, и она выглядела так, будто её жестоко обидели.
Вэй Чанлэ, слушая их разговор, сразу потеряла интерес. Но в тот момент, когда Жун Жун опустилась на колени, в её голове прозвенел тревожный звонок: если именно сейчас появится отец-наследник, он наверняка решит, что её мать обижает эту наложницу!
Взглянув на невозмутимую госпожу Гуаэрцзя, Вэй Чанлэ в отчаянии придумала самый простой выход: широко раскрыла рот, обнажив розовые дёсны, и громко заплакала.
Иньжэнь уже подходил к двери, когда услышал детский плач. Сердце его сжалось, он откинул занавеску и шагнул внутрь.
Автор говорит:
Вэй Чанлэ: «Плач решает все три беды. Похоже, уровень моей мамы недостаточен — придётся поплакать самой».
Госпожа Гуаэрцзя: «С этим сыном всё хорошо, только уж больно плаксивый».
Иньжэнь бросил взгляд на рыдающую на полу Жун Жун, но направился прямо к госпоже Гуаэрцзя. Осторожно взяв плачущую Вэй Чанлэ с кровати, он несколько неловко стал её успокаивать:
— Не плачь, не плачь, наш Хунчэн не плачет.
Вэй Чанлэ, слушая мягкий голос Иньжэня, почувствовала обиду за свою мать: если бы не он сам завёл эту наложницу, разве та осмелилась бы пугать их здесь?
А ещё этот плач Жун Жун — такой томный, с перепадами тона… Просто невыносимо! Коли уж решили плакать — посмотрим, чей голос громче!
Подумав так, Вэй Чанлэ заревела ещё сильнее, и крупные прозрачные слёзы потекли по щекам, капнув на руку Иньжэня.
Тот немедленно растерялся, осторожно прижимая ребёнка и беспомощно обращаясь к госпоже Гуаэрцзя:
— Шувань, что случилось с Хунчэном?
Девичье имя госпожи Гуаэрцзя — Шувань. Услышав, как Иньжэнь так естественно произнёс её имя, она невольно обрадовалась. А увидев его растерянность, не смогла сдержать лёгкой улыбки.
Но тут же спросила с упрёком:
— Почему именно Хунчэн? Когда ты придумал это имя? Такие имена нельзя выбирать наобум.
Как можно использовать иероглиф «чэн» («наследовать») бездумно? Ведь в Танскую эпоху был наследный принц по имени Ли Чэнцянь.
Её сын — старший законнорождённый сын наследного принца. Сможет ли он сам стать наследником — вопрос открытый.
Иньжэнь поступил опрометчиво: если император узнает об этом имени, оно может навлечь беду на её сына.
Иньжэнь, однако, не ответил на её слова. Его густые брови слегка нахмурились, и он обеспокоенно спросил:
— Может, Хунчэн проголодался? Почему он всё плачет? Не позвать ли лекаря?
Госпожа Гуаэрцзя на мгновение замерла, затем улыбнулась и покачала головой:
— Нет ничего страшного. Госпожа Су недавно его покормила и принесла сюда. Наверное, просто испугался.
При этом она многозначительно взглянула на Жун Жун.
Жун Жун, слушая, как они беседуют, будто её и нет в комнате, чувствовала, как сердце её наполняется кислотой. Наследный принц стоял совсем рядом, но не удостоил её ни словом.
Иньжэнь, услышав слова госпожи Гуаэрцзя и продолжая слышать всхлипы Жун Жун, холодно посмотрел на неё и нетерпеливо прикрикнул:
— Замолчи! Ты пугаешь моего Хунчэна!
Но тут же сообразил, что, возможно, был слишком резок и оскорбил тем самым достоинство наследной принцессы — ведь эту служанку возвели в наложницы именно во время её беременности. Кричать на неё при ней — значит унижать саму наследную принцессу.
Иньжэнь прикрыл глаза, глубоко вздохнул и смягчил тон:
— Впредь не приходи сюда без дела. Вместо того чтобы заботиться о наследной принцессе, ты лишь доставляешь ей неприятности и пугаешь моего Хунчэна.
Вэй Чанлэ, услышав его слова, почувствовала облегчение. Но потом заметила перемену в его тоне: только что он грозно прикрикнул, а теперь снова стал мягким. Почему?
Она ухватилась за его руку и принялась яростно царапать ноготками, но Иньжэнь, похоже, ничего не чувствовал. От этого Вэй Чанлэ стало ещё обиднее.
Плач Жун Жун внезапно оборвался. В комнате остался только рёв Вэй Чанлэ, но вскоре и она поняла, что плакать больше неинтересно, и постепенно затихла.
Жун Жун тихо всхлипывала, выглядя крайне обиженной. Она промокнула глаза платком и с горечью посмотрела на Иньжэня:
— Ваше высочество… я… я беременна.
Сказав это, она обвиняюще уставилась на него.
Наложница рассчитывала, что, хотя наследный принц редко навещает её, между ними всё же есть некая привязанность. Если наследная принцесса попытается избавиться от её ребёнка, Иньжэнь непременно сочтёт её злодейкой.
Иньжэнь, услышав это, сразу всё понял: как так получилось, что обычная наложница забеременела? Наследная принцесса, видимо, не хочет оставлять этого ребёнка.
Он взглянул на бесстрастное лицо госпожи Гуаэрцзя и принял решение: раз наследная принцесса не желает сохранять ребёнка, пусть так и будет. В конце концов, всего лишь наложница.
И он сказал Жун Жун:
— Раз наследная принцесса уже дала тебе лекарство, принимай его.
Жун Жун не ожидала такого поворота. Он действительно ошибся, но вместо того чтобы наказать наследную принцессу, он просто решил избавиться от её ребёнка!
В этот момент её охватил ледяной холод, пальцы, которыми она опиралась на пол, задрожали. Госпожа Ли подослала её сюда, чтобы погубить!
Госпожа Гуаэрцзя поняла, что Иньжэнь ошибся. Взглянув на неблагодарную Жун Жун — настоящую белогрудую ворону, которую она выкормила, — она лёгким смешком сказала Иньжэню:
— Ваше высочество ошибаетесь. Я никогда не говорила, что хочу избавиться от ребёнка Жун Жун.
Затем с недоумением посмотрела на Жун Жун:
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Я всё ещё в послеродовом отдыхе, ухаживать за двумя детьми очень утомительно. О твоей беременности я узнала одновременно с наследным принцем. Почему же он решил, будто я хочу избавиться от твоего ребёнка?
Госпожа Гуаэрцзя при этом потерла виски, демонстрируя усталость.
На самом деле она хотела воспользоваться этой возможностью и избавиться от ребёнка Жун Жун. Но её собственные близнецы разного пола только что родились — ради их благополучия сейчас нельзя проливать кровь.
К тому же сейчас наследный принц в восторге от близнецов и исполняет все её желания. Но кто знает, что будет, когда госпожа Ли начнёт шептать ему на ухо? Не исключено, что он вспомнит старые обиды.
А уж тем более госпожа Гуаэрцзя не собиралась делать так, как хочет госпожа Ли.
Цунжо и кормилица стояли за дверью и слышали весь разговор. Убедившись, что наследная принцесса всё объяснила, они вошли внутрь.
Цунжо теперь поняла, почему Жун Жун из госпожи Жун превратилась в простую наложницу.
И всё ещё пытается строить козни наследной принцессе! Настоящая неблагодарная!
Цунжо становилось всё злее. Когда же Жун Жун стала такой?
Войдя в комнату, она даже не взглянула на Жун Жун и поклонилась Иньжэню:
— Приветствую наследного принца.
Иньжэнь кивнул и осторожно положил Вэй Чанлэ рядом с госпожой Гуаэрцзя. Затем махнул рукой кормилице:
— Принеси маленькую гэгэ, хочу посмотреть на неё.
Вэй Чанлэ сразу оживилась и изо всех сил повернула голову в сторону сестрёнки.
Иньжэнь почувствовал это движение и улыбнулся госпоже Гуаэрцзя:
— Смотри, Хунчэн так любит сестрёнку!
Цунжо взяла ребёнка у кормилицы и аккуратно положила в руки госпоже Гуаэрцзя. Та взглянула на ещё немного красноватую кожу малышки и сказала:
— Наша маленькая гэгэ уже сильно подросла.
Иньжэнь склонился над дочерью, и его улыбка стала ещё шире.
Он небрежно бросил взгляд на Жун Жун и приказал Цунжо:
— Отведи её обратно. Пусть спокойно вынашивает ребёнка в своих покоях. Без разрешения наследной принцессы не выходить наружу.
Лицо Жун Жун побелело. Она подняла голову и умоляюще посмотрела на Иньжэня. Получалось, он фактически заточил её под домашний арест!
Но, встретив ледяной взгляд наследного принца, она поняла: стоит ей сейчас сказать хоть слово — и он прикажет убить её под предлогом болезни.
Госпожа Гуаэрцзя мысленно вздохнула с облегчением. Теперь, когда наследный принц сам отдал такое распоряжение, Жун Жун надолго останется взаперти — если, конечно, не родит сына. В противном случае ей, скорее всего, придётся провести остаток жизни в своих покоях.
Однако госпожа Гуаэрцзя не собиралась оставлять её в покое. Вышивка на том ароматном мешочке была слишком знакома Цунжо.
Она едва заметно кивнула Цунжо.
Та поняла, что от неё требуется, и, слегка поклонившись Иньжэню, схватила Жун Жун за руку и вывела из комнаты.
Выйдя наружу, Цунжо шла рядом с Жун Жун и вдруг со всей силы ударила её по лицу.
http://bllate.org/book/10174/916845
Готово:
