Постоянная наложница Дайцзя явно пришла не с пустыми руками, но всё же простояла под палящим солнцем целый час, и выражение её лица становилось всё мрачнее. Она уже готова была прошептать проклятия в адрес Инвэй, но, вспомнив, что находится на территории западного крыла, сдержалась и лишь велела Фанъэр снова зайти внутрь и спросить.
Фанъэр тоже дорожила своим лицом, но выбора не было — пришлось собраться с духом и подойти к двери.
Результат был предсказуем: служанку встретили лишь словами «Наша госпожа занята» — и отослали восвояси.
Раньше постоянная наложница Дайцзя жила в доме избалованной и любимой дочерью, а теперь, стоя в высоких флагманских туфлях, чувствовала, как у неё подкашиваются ноги. Гнев вспыхнул в ней яростным пламенем, и она прошептала сквозь зубы: «Хэшэли, раз ты поступаешь со мной так безжалостно, не взыщи, если я позабочусь о твоём лице сама».
Фанъэр ещё не успела понять смысла этих слов, как в следующий миг увидела, что её госпожа мягко осела на землю. Служанка в ужасе подхватила её и закричала: «Люди! На помощь! Наша госпожа потеряла сознание!»
Когда Инвэй вышла наружу, во дворе уже царил полный хаос. Нахмурившись, она приказала: «Быстро отнесите постоянную наложницу Дайцзя обратно в её покои».
Затем она указала на одну из младших служанок рядом с бесчувственной Дайцзя: «Ты беги за лекарем для своей госпожи».
Инвэй чувствовала лишь раздражение и досаду.
С этими словами она развернулась и ушла обратно в дом, даже не обернувшись.
Дайцзя, притворявшаяся без сознания, услышав такой приказ, мысленно возмутилась: «Неужели эта наложница Пин совсем не боится, что со мной может случиться беда?» В следующее мгновение её уже уносили прочь, будто боялись, что она осквернит само пространство западного крыла.
Потеря сознания постоянной наложницы — дело серьёзное, но могло и не быть таковым. Благородная наложница Жун, всегда славившаяся добродушием, всё же решила заглянуть в восточное крыло, чтобы проведать Дайцзя.
Очнувшаяся Дайцзя тут же принялась изображать жалость к себе:
— Я… я сама не знаю, что со мной случилось… Вдруг потемнело в глазах — и я упала.
Наложница Жун утешала её:
— Ничего страшного, скоро придёт лекарь, и всё станет ясно!
Но Дайцзя зарыдала:
— У меня всегда было крепкое здоровье, такого раньше никогда не бывало… Но я не переживаю за себя. Я боюсь, что наложница Пин всё ещё сердится на меня. Ваше Величество, вы ведь хорошо общаетесь с наложницей Пин… Не могли бы вы попросить её простить меня?
Наложница Жун была женщиной умной, а умные люди не лезут в чужие передряги. Поэтому она ответила:
— Сейчас главное — твоё здоровье. Остальное можно обсудить позже.
— Лежи спокойно, отдыхай. Как только придёт лекарь, я тебя разбужу.
С этими словами она перевела разговор на другое и велела своей служанке поторопить лекаря.
Постоянная наложница Дайцзя прекрасно поняла намёк наложницы Жун. Зная характер последней, она сразу сообразила, что надеяться не на кого, и послушно улеглась на постель.
Вскоре прибыл лекарь.
Он спешил, запыхавшись и едва держа медицинскую шкатулку — все в Тайном врачебном управлении знали: во дворце Чжунцуйгун даже с кошкой по имени Юаньбао нельзя обращаться легкомысленно!
Лекарь внимательно прощупал пульс Дайцзя и радостно воскликнул:
— Поздравляю, постоянная наложница! Вы беременны, уже почти месяц!
Лицо Дайцзя сначала озарила радость, но тут же сменилось гневом:
— Какая чушь! Да ты, видать, не лекарь вовсе, а шарлатан! Прошло всего полмесяца с тех пор, как я удостоилась милости императора. Откуда у меня может быть срок почти месяц?
Молодой лекарь растерялся — он ведь не знал всех деталей, и пробормотал:
— Не может быть ошибки…
Наложница Жун тоже сильно встревожилась: подобное недоразумение могло стоить головы. Она тут же велела своему евнуху срочно вызвать главного лекаря Суня.
Главный лекарь Сунь прибыл уже через четверть часа. После осмотра он тоже поздравил Дайцзя.
— Скажите, уважаемый главный лекарь, — спросила Дайцзя, — примерно сколько дней я беременна?
Главный лекарь задумался:
— Поскольку срок ещё очень мал, пульс едва уловим, точно определить невозможно. Но, судя по моему многолетнему опыту, вы беременны примерно две недели.
Наложница Жун наконец перевела дух. Если бы во дворце Чжунцуйгун произошёл подобный скандал, ей, как главной наложнице этого двора, пришлось бы несладко.
Дайцзя бросила злобный взгляд на молодого лекаря:
— Только что один из ваших коллег заявил, что у меня почти месячный срок!
Главный лекарь Сунь взглянул на растерянного молодого врача и спокойно пояснил:
— Постоянная наложница, вы должны знать: даже самые искусные лекари — не святые. Особенно на ранних сроках легко ошибиться на десять–пятнадцать дней.
Молодой лекарь, услышав это от самого главного врача, больше не осмеливался возражать и просто признал свою ошибку.
— Слава небесам, — вздохнула с облегчением Дайцзя, прижимая руку к груди, — я так испугалась… Главный лекарь, вы настоящий мастер! Скажите, не могли бы вы лично вести мою беременность? Другим лекарям я не доверяю…
Главный лекарь Сунь не посмел сразу согласиться. Подобные решения принимались только по указу самого императора или старших наложниц.
Наложница Жун, всё ещё потрясённая происшествием, мягко добавила:
— Я доложу об этом благородной госпоже Тун. Уверена, она одобрит вашу просьбу.
С этими словами она вспомнила, что пора сообщить эту радостную весть императору и другим важным особам.
Глядя на сияющее лицо Дайцзя, даже сама наложница Жун, легко забеременевшая в своё время, не могла не признать: у этой девушки поистине счастливая звезда. Многие женщины годами живут во дворце, так и не дождавшись чуда, а Дайцзя получила его уже после первого свидания с императором!
Вскоре прибыла благородная госпожа Тун. Увидев счастливую Дайцзя, она спросила:
— Мне сказали, ты упала в обморок? С ребёнком всё в порядке? Что вообще случилось?
Дайцзя бросила многозначительный взгляд на Фанъэр.
Некоторые вещи лучше говорить не своими устами.
Но Фанъэр уставилась в пол, будто ничего не заметив — или сделав вид, что не заметила.
Дайцзя поняла, что придётся говорить самой:
— Я заметила, что наложница Пин стала относиться ко мне хуже прежнего. Подумав хорошенько, решила: наверное, она рассердилась из-за того, что я недавно удостоилась милости императора. Я так испугалась, что решила лично принести извинения. Но наложница Пин сказала, что занята, и велела мне ждать во дворе. Я простояла там целый час под палящим солнцем…
Голос её дрогнул:
— Я ведь новичок во дворце, и мой ранг ниже её. Пока она не разрешила уйти, я не смела двинуться с места. От жары и усталости мне стало плохо, и я потеряла сознание…
Она полностью переложила вину на Инвэй, будто та заставила её стоять как на плахе.
На самом деле всё это было частью её хитроумного плана — сыграть в жертву, чтобы заставить Инвэй простить её.
Услышав такие слова, благородная госпожа Тун внутри ликовала, но внешне нахмурилась и повернулась к наложнице Жун:
— Это правда? Такое действительно происходило?
Наложница Жун и сама не знала всей подноготной, да и знать не хотела. Поэтому просто ответила, что не в курсе событий.
Благородная госпожа Тун давно искала повод уличить Инвэй в чём-нибудь. Теперь же этот повод сам пришёл к ней в руки, и она не собиралась упускать шанс:
— Хватит об этом. Сейчас главное — твой покой и здоровье ребёнка. Если чего-то не хватает, немедленно сообщи мне.
— Ты получила милость императора всего однажды и уже носишь ребёнка — это знак великой удачи! Когда родишь наследника, твоё счастье только начнётся!
Дайцзя благодарно кивала.
Благородная госпожа Тун ещё немного побеседовала с ней, но всё ждала прихода императора. Наконец, потеряв терпение, она уже собиралась отправить кого-нибудь узнать, в чём дело, как вдруг появился Лян Цзюйгун.
Лян Цзюйгун хоть и пользовался доверием императора, но уступал в влиянии Гу Вэньсину. То, что вместо императора или Гу Вэньсина прислали именно его, уже говорило о многом.
Лицо Дайцзя мгновенно потемнело от разочарования.
Благородная госпожа Тун спросила:
— Почему именно вы, Лян-гунгун? А где же Его Величество?
Лян Цзюйгун объяснил, что император занят государственными делами. Он умолчал, что, услышав новость, император лишь на миг замер, а затем приказал Гу Вэньсину подготовить подарки — причём не выбрал их сам, а велел подобрать что-нибудь стандартное.
Подарки оказались вполне приличными на вид, но не особенно ценными — ровно то, что полагается дарить малоизвестным наложницам.
Теперь благородная госпожа Тун окончательно поняла: даже беременность не сделает Дайцзя желанной в глазах императора.
Тем не менее, она утешила девушку:
— Не думай лишнего. Император наверняка помнит о тебе. Просто сейчас очень занят. Как только освободится — обязательно приедет.
Но Дайцзя не была глупа. Она лишь вздохнула:
— Я и сама знаю, что императору я не нравлюсь. Из-за гнева наложницы Пин он даже убрал мою зелёную дощечку из списка.
— Но дело не во мне… Разве не жаль ему моего ребёнка? Если об этом станет известно, как ребёнку потом поднять голову перед другими?
С этими словами она горько зарыдала.
Благородная госпожа Тун ещё немного утешала её, пока слёзы не утихли. Затем она вышла из комнаты и, проходя мимо западного крыла, холодно бросила:
— Не верю, что наложница Пин ничего не слышала! Во всём восточном крыле поднялся переполох, а она спокойно сидит у себя!
— Пусть даже с постоянной наложницей всё в порядке, но ведь был риск для ребёнка! Как она может оставаться такой равнодушной?
— Император часто хвалит её за мягкость характера… Но теперь она стала такой высокомерной, что, кажется, забыла даже своё имя и фамилию!
Наложница Жун не проронила ни слова.
Благородная госпожа Тун сделала несколько шагов и вдруг спросила:
— Ты уже сообщила о беременности Дайцзя Великой императрице-вдове?
— Ситуация была слишком тревожной, я ещё не успела доложить ей эту радостную весть, — ответила наложница Жун с прежней мягкостью. — Может, стоит послать кого-нибудь прямо сейчас? Она наверняка обрадуется.
Благородная госпожа Тун улыбнулась:
— Не нужно. Я сама схожу к ней.
Она прекрасно понимала: сердце императора склонилось к Хэшэли, но Великая императрица-вдова всегда была справедлива. Эту историю стоило рассказать ей лично.
Как и ожидалось, Великая императрица-вдова была очень рада новости о беременности. Ведь совсем недавно она говорила, как хотелось бы ей, чтобы у императора было больше детей.
В её возрасте желания были просты: процветание Поднебесной, здоровье императора и многочисленное потомство.
Но когда благородная госпожа Тун начала вести себя, словно обычная сплетница на базаре, подробно рассказывая обо всём с явным намерением пожаловаться, лицо Великой императрицы-вдовы слегка помрачнело.
Однако её мастерство владения собой было столь велико, что Тун этого не заметила и продолжала:
— Конечно, если императору нравится наложница Пин, никто не вправе мешать. Но как она может монополизировать его внимание и запрещать ему видеться с другими? Даже если бы Дайцзя не была беременна, ведь они живут в одном дворце! Оставить её под палящим солнцем на целый час — это же безответственно! Что, если бы с ребёнком что-то случилось?
Великая императрица-вдова, не зная всех деталей, тем не менее хорошо знала характер Инвэй и была уверена: та не способна на подобное. Поэтому она прервала Тун:
— Ты, как главная над всеми наложницами, должна сама решать подобные мелочи. Неужели из-за такой ерунды надо тревожить меня?
— Кстати, ты вообще спрашивала об этом наложницу Пин?
http://bllate.org/book/10164/916084
Готово:
