Когда Се Хайдан ушла в комнату послушать радио, Се Цимин зашёл во восточный флигель и увидел Линь Си: та сидела на краю кана и задумчиво смотрела вдаль.
Она щипала кончики пальцев, не зная, о чём думала. Щёки её пылали румянцем, а большие глаза казались рассеянными.
Се Цимин уже собрался заговорить, как Линь Си вдруг вздрогнула, подняла голову и уставилась на него — в глазах мелькнула тревога.
— Ты… ты что, ходишь бесшумно? Совсем сердце остановишь!
Се Цимин невинно пожал плечами:
— Я же дверь открыл — такой грохот был!
Он посмотрел на её руки:
— Что с рукой?
Линь Си поспешно спрятала их за спину. Сегодня он не только поцеловал её, но ещё и нарочно укусил за палец. Чем больше она об этом думала, тем сильнее колотилось сердце. Такого раньше никогда не случалось, и она сама не понимала, что с ней происходит.
Прочистив горло, она нарочито спокойно сказала:
— Ты… тебе надо им всё объяснить.
— Что объяснять?
— Ну… что ты просто сахар ел, а не кусал меня.
Се Цимин опустил взгляд на её щёки, которые медленно покрывались румянцем, и тихо усмехнулся. Какая же она милая.
Его голос прозвучал с лёгкой насмешкой:
— Молодые супруги в своей комнате — всё, что они делают, совершенно нормально. Чем больше будешь объяснять, тем больше поводов дашь для шуток.
Дети скажут, что укусил палец — даже если объяснишь, что случайно укусил, всё равно будут смеяться: «Зачем вообще кусать палец?» А если заявишь, что ел сахар и нечаянно укусил — ещё громче засмеются: «Ага, значит, сахар кто-то в рот клал! Сам бы не дотянулся!» И уж точно начнут строить домыслы. Поэтому лучше вообще ничего не объяснять. Все взрослые и так всё понимают, посмеются — и забудут. Никто не станет постоянно над этим издеваться.
Но вот беда: у неё тонкая кожа, да и, скорее всего… опыта совсем нет. Другие уже посмеялись и успокоились, а она всё ещё здесь мучается из-за чувства вины.
Линь Си слегка прикусила губу и всё ниже опустила голову. Она и правда глупая. Ведь она знает, что после свадьбы между ними ничего такого не было, но другие-то этого не знают! Люди просто подшучивают над молодыми супругами ради веселья, а она ещё и пытается это опровергнуть — сама себе яму копает.
— Мне в туалет надо, — быстро сказала она и встала, чтобы уйти от Се Цимина.
— На улице прохладно, не пользуйся холодной водой вечером. Я тебе горячей принесу.
Он знал, что Линь Си отличается от других: она моется каждый день. Сейчас ночи стали холоднее, и использование холодной воды могло вызвать дискомфорт. Он поставил на стол термос с горячей водой.
Когда Линь Си вернулась, она сначала зашла в общий зал попить воды и как раз застала там Се Хайдан.
Та небрежно спросила:
— Вторая невестка, палец целый? Не сильно укусил?
Линь Си:
— …
Почему это никак не забывается?
Она поспешно сказала, что пора спать, и убежала.
Се Хайдан удивилась. Она действительно думала, что Се Цимин случайно укусил Линь Си за палец. Ведь Се Цин так уверенно заявил, что второй дядя, пытаясь отобрать у второй тётушки конфету, укусил её до крови, и та даже заплакала от боли.
Мать Се и тётушка Се всё ещё смеялись в своей комнате.
Се Хайдан:
— Мама, вы чего смеётесь? У моей невестки же палец повреждён!
Тётушка Се шлёпнула Се Цина по плечу:
— Да ничего, ничего!
Линь Си умылась, забралась на кан и, обернувшись одеялом в плотный кокон, закатилась вглубь кана, делая вид, что уже спит.
Ночи уже не такие жаркие, поэтому Се Цимин закрыл окно снаружи, а потом вошёл и закрыл дверь.
Раньше они всегда спали с открытыми окнами, а теперь вдруг всё заперли — у Линь Си сразу напряглись нервы.
Что он собирается делать?!
Когда Се Цимин забрался на кан и лёг рядом с ней, сегодня он не повернулся на бок, поэтому оказался ближе обычного — его нога даже коснулась её ступни.
Линь Си, будто обожжённая, резко отдернула ногу.
Се Цимин:
— …
Жена словно маленький морской зверёк в раковине — тронь чуть-чуть, и сразу прячется.
Он решил действовать решительно: перевернулся на бок лицом к её спине и протянул руку, чтобы обнять её. Каждый вечер перед сном она вела себя так, будто между ними чёткая граница, но стоит ей уснуть — сразу прижимается к нему, как к подушке. Пора, чтобы она осознанно воспринимала их близость во сне.
Тёплая, крепкая ладонь легла на её тонкую талию. Тонкая ткань рубашки совершенно не защищала от жара его прикосновения — Линь Си на мгновение застыла.
Она решительно сбросила одеяло, резко натянула его на себя и отползла, избегая прикосновений Се Цимина.
Даже сейчас, вспоминая, как он её целовал, у неё подкашивались ноги.
Се Цимин, оставшийся за пределами её «раковины», тихо вздохнул, но не стал настаивать. Девочка слишком чувствительна и легко смущается. Сегодня он уже целовал её — лучше подождать.
Но сладкий аромат всё ещё витал на кончике языка, и теперь он не мог сразу заснуть.
Очень хотелось поцеловать её ещё раз.
Линь Си плотно завернулась в одеяло, хотя ей уже было жарко. Она замедлила дыхание, ожидая, пока Се Цимин уснёт. Вдруг она почувствовала, что он приблизился — и замерла, не смея пошевелиться. Се Цимин оперся на локоть позади неё, мягко потрепал её по волосам и поцеловал в макушку. Его голос прозвучал чуть хрипловато:
— Спи.
Эти слова словно заколдовали её. Вся напряжённость мгновенно ушла. Линь Си расслабилась и пробормотала:
— Спокойной ночи.
Она отлично выспалась и на следующий день проснулась бодрой и свежей.
Увидев, что Се Дагэ пошёл за водой, а Се Цимин отправился на зарядку, она тоже вышла прогуляться — пара шагов и считай, что тоже сделала утреннюю гимнастику.
Рядом с их домом была пустая площадка, где установили баскетбольное кольцо и турники. Утром там уже занимались люди.
Подойдя ближе, она увидела, как Се Цимин в майке и шортах делает подтягивания на перекладине одной рукой.
Его фигура была стройной, мышцы не выпирали, но чувствовались очень явно — плавные, красивые линии то напрягались, то расслаблялись, демонстрируя скрытую силу.
Се Цимин заметил её и помахал рукой.
Линь Си подбежала, уперла руки в бока и запыхалась:
— Доброе утро!
Се Цимин улыбнулся и начал делать отжимания:
— Давай вместе.
Линь Си смутилась, но, увидев, что все уже разошлись, подошла и уселась ему на поясницу:
— Ладно, можешь начинать. Я посчитаю.
Се Цимин:
— …………
Он хотел схватить её и посадить на землю!
Линь Си ещё и потрогала-пощупала мышцы на его спине и бицепсы, украдкой поглядывая на его подтянутую фигуру и длинные ноги.
Хм… Только не решилась потрогать.
Се Цимин делал отжимания, а она считала ему звонким голосом. Ему даже не было тяжело.
Линь Си насчитала ему семьдесят пять отжиманий, и тогда Се Цимин остановился.
Линь Си быстро встала и похвалила:
— Ты такой сильный!
Се Цимин не удержался и, глядя ей прямо в глаза, сказал:
— Если бы ты была внизу, я бы сделал ещё больше.
Сразу же пожалел об этом: лицо Линь Си мгновенно вспыхнуло, она обиженно фыркнула на него и убежала.
Се Цимин вздохнул. Эта девчонка может сама кокетничать, но стоит кому-то ответить — сразу в бега.
Ведь это же она устроила: вместо того чтобы делать отжимания вместе, уселась ему на поясницу и ещё щупала мышцы! Разве это не кокетство?
Вернувшись домой, Линь Си увидела, как Се Дагэ делает отжимания во дворе, а Се Цин сидит у него на спине и кричит: «Но-о-о!» Увидев её, Се Цин радостно закричал:
— Вторая тётушка, вот так надо ездить верхом!
Линь Си:
— !!!!!!!!!!
Откуда этот мальчишка всё знает!
Се Дагэ встал, отряхнул руки:
— Всё, хватит. Поясница уже не та, что раньше. В своё время три года в армии отслужил.
Подошёл Се Цичэн и насмешливо фыркнул:
— Что, старший брат, хочешь со вторым братом в силе поясницы мериться?
Линь Си поскорее ушла в дом помогать накрывать на стол.
После завтрака, около десяти часов, мать Се собрала подарки и велела Се Цимину и Линь Си взять их с собой. Она напомнила:
— Сначала зайдите к родителям твоей бабушки, но не оставайтесь обедать. Посидите немного и отправляйтесь к твоему старшему дяде. Не забудьте навестить вашего четвёртого деда.
Се Цимин всё обещал.
Мать Се помедлила, потом кашлянула и, отвернувшись от Линь Си, тихо сказала Се Цимину:
— Конечно, хорошо, что у вас с женой всё ладно, но… всё же следите за репутацией. Не дайте повода красным повязкам сплетничать.
Се Цимин невозмутимо ответил:
— Понял.
Мать Се проводила их. Глядя, как Линь Си в новых туфлях покачивает тонкой талией, шагая за Се Цимином, она снова почувствовала укол жалости к кошельку. Сколько же стоят эти туфли! Лучше бы они побыстрее уехали по месту службы мужа — там хоть тратят сколько хотят, а она хоть глазами не будет видеть и сердце не будет болеть.
Хуан Сяошунь подполз к ней и потянулся:
— Печенье… хочу!
Мать Се вскрикнула:
— Ай-яй-яй! Опять ползёшь по земле? Разве одежда даром достаётся?
Подошла и Се Минь, тоже прося печенье — вчера купленное вторым дядей было вкусное.
Мать Се:
— Есть? Да после такой дорогой поездки! Сегодня в обед будем есть тыквенную похлёбку.
Расходы на поездку к родственникам заставляли мать Се несколько дней подряд чувствовать боль в кошельке. Обычно после таких трат она устраивала несколько «воспоминательных обедов», чтобы хоть морально компенсировать потери.
Линь Си уже вчера взяла отпуск у заведующей У, поэтому сегодня она села в джип и вместе с Се Цимином отправилась в гости.
Через некоторое время они доехали до бригады Фэнцзя.
В деревне уже начиналась подготовка к уборке урожая: сейчас собирали раннюю кукурузу, а через некоторое время начнут убирать сорго. Осенняя уборка продлится два-три месяца.
Как только джип въехал в деревню, сразу поднялся переполох. Дети побежали за машиной, стараясь первыми вдохнуть запах выхлопных газов.
Какая-то старуха бормотала:
— Какой важный чиновник приехал?
Узнав, что это внучка Фэн Лаотай Линь Си с мужем, старуха округлила глаза:
— Вот уж повезло девчонке! Не придётся выходить замуж за того дурачка из южной деревни!
Раньше многие сплетничали, что мачеха Линь Си обязательно выдаст её замуж за сына заведующего южной деревни, который был не в себе, как только Фэн Лаотай умрёт.
Когда Се Цимин и Линь Си приехали, взрослые уже ушли на работу. Дома остались только Фэн Лаотай и двое маленьких детей, которые очищали кукурузу. Каждой семье выдали початки в оболочке, и теперь дома сами их очищали, сушили и обмолачивали — так бригада снижала трудозатраты.
Увидев гостей, Фэн Лаотай очень удивилась, семенила навстречу на своих крошечных ножках и с радостью принялась гладить Линь Си:
— Не похудела, даже немного поправилась!
Фэн Лаотай была довольна Се Цимином как зятем.
Се Цимин вёл себя с ней очень вежливо, занёс подарки в дом и стал с ней беседовать.
Линь Си заметила, что Се Цимин — человек интересный: когда он не хочет говорить, ни слова не скажет, даже если возникнет неловкая пауза; но стоит ему захотеть — даже с болтливой старушкой найдёт общий язык.
Фэн Лаотай обрадовалась, узнав, что Линь Си устроилась на работу:
— Я всегда говорила, что наша Си способная! Просто раньше не было случая, а теперь зять дал возможность — пусть показывает себя!
Во время разговора Фэн Лаотай вспомнила о матери Линь Си, потом заговорила о городе, а оттуда перешла к теме отправки в деревню. Вдруг она вспомнила:
— Зять, узнай, пожалуйста: когда городских молодых людей отправляли в деревню, им давали пособие в двести восемьдесят юаней. Почему нашей Си ни копейки не выдали?
Се Цимин не был в курсе этого вопроса, но кивнул:
— Бабушка, я обязательно уточню.
Фэн Лаотай сразу успокоилась — она считала Се Цимина надёжным человеком. Внучка, похоже, счастливее, чем её мать.
Се Цимин посмотрел на часы и сообщил, что пора прощаться.
Фэн Лаотай уже собрала сетку с зелёными яблоками, выращенными в деревне, и вернула половину привезённых Се Цимином сладостей и паровых булочек. Она не хотела, чтобы мать Се подумала, будто они только и умеют, что брать. Хотя у них и не было консервов или сухого молока, зато своего добра хватало.
Будь мать Се рядом, они бы долго торговались, но Се Цимин не любил долгих препирательств, а Линь Си не понимала этих тонкостей — так что Фэн Лаотай сделала, как хотела.
По дороге к дому старшего дяди Се Цимина Линь Си всё считала:
— Правда ли, что двести восемьдесят? Сколько можно вернуть?
Се Цимин, увидев её алчные глазки, усмехнулся:
— Узнать прямо сейчас?
Линь Си сдержала волнение и с деланным спокойствием ответила:
— Потом разберёмся. Сначала главное дело.
Двести восемьдесят! Да это же целое состояние!
Они приехали в деревню Гао как раз к обеду.
Обычно люди в возрасте старшего дяди Се Цимина не устраивают празднований по поводу дня рождения, но так как у Се Цимина не осталось дедушки с бабушкой, а старший дядя был старшим в семье, мать Се особенно к нему привязана. Она велела Се Цимину приехать поздравить его — чтобы тот чувствовал себя уважаемым, а односельчане ещё больше ценили его авторитет в роду.
Как и ожидалось, как только джип подъехал к дому, тут же появились руководители деревенской бригады — секретарь партийной ячейки, заведующий бригадой, бригадиры. Все пожали руку Се Цимину, обменялись тёплыми словами, а потом стали льстиво хвалить старшего дядю.
http://bllate.org/book/10162/915895
Готово:
