Такая близость, почти интимная, навеяла ему на память томное выражение — «прижаться друг к другу щекой и виском».
В груди у него словно что-то рухнуло — нет, не рухнуло, а смягчилось то место, что прежде было твёрдым и холодным.
Се Цимин нес Линь Си домой, всё время глядя прямо перед собой и ни разу не воспользовавшись случаем. Он позволял ей, ничего не подозревающей, тереться щекой о его шею — будто и правда просто из-за боли в животе он её подхватил.
У самой двери Линь Си попросила опустить её.
Се Цимин уже собирался поставить её на землю, как в этот миг мать Се вышла из дома и застала их врасплох.
— Что происходит? — удивилась она.
— У неё живот болит, — ответил Се Цимин.
Линь Си тихонько окликнула:
— Мама.
И тут же засеменила в дом, натягивая тапочки на ходу.
— Видишь, я её не гнал, — добавил Се Цимин с невинным видом. — Сама убежала. Не вини меня без причины.
Мать Се улыбнулась, явно гордясь:
— Ну ты и проказник! Так вы помирились?
Она ведь всё видела — как его молодая жена слезла с него.
Се Цимин кивнул. Они же и не ссорились вовсе.
Мать Се оглянулась и тихо сказала:
— Это у неё та самая боль? Через несколько дней день рождения твоего дяди. Возьми её с собой, пусть четвёртый дядюшка прощупает пульс и назначит лечение. Как родит ребёнка — живот перестанет болеть.
Се Цимин серьёзно кивнул — запомнил.
Мать Се продолжила делиться мудростью:
— Девушки стеснительны. Надо ласково уговаривать, не пугать. Но и баловать нельзя — иногда нужно быть твёрдым.
Се Цимин не удержался:
— Мам, а ты думаешь, она та самая… распутница?
Мать Се сердито взглянула на него:
— Какие грубые слова! Она давно к тебе неравнодушна, а ты всё тянул да тянул. Голова садовая!
И, закатив глаза, ушла.
Се Цимин: …Похоже, я сам себя опозорил?
Поскольку у Линь Си «болел живот», все в доме стали к ней особенно внимательны. Се Хайдань сама вызвалась постирать ей вещи, Се Цин принёс спрятанный запас конфет «Большой белый кролик». Тётушка Се сварила ей крепкий имбирный отвар и щедро добавила две полные ложки сахара, строго запретив Се Цину даже приближаться к чашке. Се Цичэн дал ей два билета в кино и предложил сходить вместе со вторым братом.
Линь Си: …Утром ещё злилась, а теперь так тронута.
Она заметила, что с тех пор, как у неё «разболелся живот», мать Се и тётушка Се перестали торопить её с рождением ребёнка.
А между собой они уже успели поговорить: молодые помирились, Линь Си даже позволила мужу нести её домой. Если днём такая близость, то ночью, наверняка, всё в порядке. Значит, повода для беспокойства нет.
Вообще, днём Се Цимин прямо сказал им, что их давление переходит все границы — так можно любого напугать до бегства, и он сам скоро не осмелится возвращаться домой. Обе женщины немного поразмыслили и признали: возможно, они и правда слишком торопили события.
После ужина мать Се и тётушка Се убрали со стола и занялись детьми, а Линь Си рассказывала Се Цину и двум малышам сказки, водила их в хороводы и даже показывала простые танцевальные движения.
Се Хайдань, которая до этого вязала носки из хлопковой нити, тоже подсела поближе:
— Вторая невестка, ты куда больше подходишь на роль учительницы, чем я.
Она хоть и работала в детском саду, но считала себя всего лишь няней. У неё не было никаких творческих способностей: сказок знала всего несколько, песен — две, да и те фальшивила, а танцы… её движения были такими скованными, что казалось, будто она крутит педали велосипеда.
Если бы не то, что её отец был заместителем директора текстильной фабрики, она никогда бы не устроилась в детский сад — и то, продержалась бы там недолго, пока её не сменили бы на кого-то более подходящего.
Линь Си утешила её:
— Тебе же не нужно быть примой художественной самодеятельности. Главное — уметь ухаживать за детьми.
Се Цин звонко рассмеялся:
— Вторая тётя, моя тётушка вообще не умеет с детьми обращаться! Когда она сама присматривает за малышами, начинает реветь и устраивает целый цирк, ха-ха!
Се Хайдань: …
Линь Си щёлкнула его по лбу:
— Ты ещё маленький. Почему бы тебе не помогать своей тётушке ухаживать за детьми?
— Я могу! — парировал Се Цин. — Но я скоро пойду в школу. На меня нельзя полагаться — надо уметь справляться самой.
Линь Си: …
Она подумала и сказала Се Хайдань:
— У меня много хороших сказок. Я запишу их для тебя — читай детям.
Кто из современных детей не начитался книг ещё с детского сада? Кто не мечтал стать летающей феей в сотне красивых платьев?
Правда, сейчас эти сказки придётся немного адаптировать — сделать их попроще, поближе к жизни, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов, но при этом дети всё равно их полюбили.
Се Хайдань чуть не расплакалась:
— Вторая невестка, ты такая добрая!
Линь Си похлопала её по плечу:
— Это естественно. Ты ведь тоже ко мне добра.
Се Хайдань всегда делилась с ней своими вещами — это называется «отплатить добром за добро».
Увидев, как хорошо ладят невестка и свояченица, тётушка Се вышла из западной комнаты с парой туфель в руках и весело сказала:
— Похоже, я плохая старшая невестка: слежу только за едой и одеждой, а до духовных высот не дотягиваюсь.
Се Хайдань тут же обняла её за руку:
— Старшая невестка, ты замечательная! Твои туфли — самые удобные.
— Поэтому я и тебе одну пару сшила, — сказала тётушка Се и протянула чёрные бархатные туфли с петельками для завязок — такой фасон считался самым модным среди домашней обуви, и все девушки и молодые женщины мечтали о таких.
Линь Си не ожидала такого подарка:
— Старшая невестка, это мне?
— Конечно! Мама распорядилась, чтобы я распределяла ткань в доме. У тебя же всего одна пара обуви — разве этого хватит?
На самом деле у Линь Си было две пары: новая — от второй тёти, с обычной тканевой отделкой, не такая модная, как бархатные; и старая — уже починенная. Носить такие поношенные туфли в обществе считалось неприличным, стыдно было даже выходить в них за ворота. Но поскольку Линь Си была из другого времени и никого здесь не знала, она не стеснялась и носила старую пару — пока сегодня одна из них не порвалась окончательно.
Она и не думала, что тётушка Се обратит внимание на такую мелочь. От этого в груди стало тепло.
Хотя она прожила в этом доме совсем недолго, ей уже казалось, что семья Се — очень хорошие люди.
У всех были недостатки, но и достоинства тоже. Отец Се был осторожен и стремился избегать риска, но при этом добр и великодушен. Мать Се — болтлива и любит вмешиваться, но искренне заботится о семье. Тётушка Се иногда носила домой продукты и вещи, но всегда в меру и с умом — сердцем она была предана своему дому.
Обида, которую Линь Си почувствовала днём из-за давления с требованием завести ребёнка, давно испарилась — теперь её переполняла благодарность.
Семья тётушки Се жила скромно, и с детства она привыкла к экономии. Но внешне она была мягкой, а внутри — очень расчётливой. Вышла замуж рано, потому что в родительском доме места не хватало. После свадьбы родные часто намекали, что ей стоит помогать семье.
Она и помогала, но только в рамках своих возможностей. Семья мужа получала продовольственную помощь от колхоза, поэтому зерна хватало с избытком. Иногда она брала с собой домой немного крупы или продовольственные карточки — мать Се знала об этом и не возражала.
Но тканевые карточки, которые выдавались строго по норме, она берегла. Хотя муж работал на текстильной фабрике, отец Се был человеком принципиальным и не допускал даже намёка на то, что семья может присваивать фабричную продукцию. Поэтому дома с тканью всегда было туго.
На человека полагалось полтора или полтора с половиной метра ткани в год — этого едва хватало. К счастью, Се Цимин, как военный, получал дополнительные тканевые карточки и не нуждался в домашнем пошиве формы — его карточки шли на пользу всей семье, и одежда у них была не такая стеснённая, как у других.
Но даже в таких условиях тётушка Се никогда не отдавала тканевые карточки родным. Ведь мать Се, не работая, носила только заплатанные вещи, экономя каждую карточку для работающих членов семьи.
Линь Си работала — ей неприлично ходить в изношенной обуви. Если её будут осуждать, это опозорит всю семью. Поэтому тётушка Се решила: сшить ей туфли — это долг, а зимой нужно будет ещё и валенки сделать.
Линь Си, конечно, не знала всей этой подоплёки. Она искренне благодарила старшую невестку.
В её понимании никто, кроме родителей, не обязан быть к ней добр — если кто-то проявляет заботу, значит, ей следует быть благодарной.
В восточной комнате отец Се позвал Се Цимина сыграть в шахматы, но тот оказался слишком сильным соперником, да ещё и не умел поддаваться. Отец Се разозлился и прогнал его от доски, посадив вместо него старшего сына. Се Цимин тем временем открыл ящик и нашёл хороший замочек для обуви — решил заменить сломанный на туфлях Линь Си.
Выйдя из комнаты, он увидел, как Линь Си оживлённо беседует с тётушкой Се и Се Хайдань.
Он внутренне вздохнул: почему она так быстро сближается с другими женщинами? На работе у неё тёплая дружба с Чжао Юйжунь, дома — с тётушкой и свояченицей, даже с матерью она болтает и заискивает… А с ним — всё так сложно?
Неужели между мужчиной и женщиной близость возможна только в постели? Такое он слышал и видел от других.
Он замечал, что днём другие мужчины не особенно нежны со своими жёнами, но дети у них рождаются один за другим — значит, ночью всё в порядке.
Но именно ночная близость и есть самое главное — а увидеть или услышать это невозможно, так что советоваться не с кем.
К тому же Линь Си — не как все женщины. Советы, подходящие другим, могут не сработать на ней.
С тех пор как он убедился, что она не шпионка и не демон, а просто человек с чужой душой, его интерес к ней только усилился.
Он понял: прежние методы давления больше не годятся — они выглядели бы легкомысленными. С ней он хотел проявлять терпение и уважение.
Почувствовав его пристальный взгляд, Линь Си подняла глаза и встретилась с его глубоким, задумчивым взором.
Он был так высок, что, прислонившись к дверному косяку, почти загораживал тусклую лампочку под потолком.
Линь Си поспешно опустила голову и снова занялась рассказами для Се Хайдань и Се Циня. Тот слушал, заворожённый, и даже забыл включить радио — ведь сказки там уже надоели.
Когда приблизилось девять вечера, тётушка Се стала отправлять детей спать.
Се Цин, зевая и потирая глаза, совсем не хотел ложиться:
— Я хочу спать с второй тётей!
Тётушка Се взглянула на Се Цимина:
— Второй дядя, отнеси его в западную комнату.
Се Цимин с радостью подхватил мальчика и отнёс.
Се Цин обнял его за руку:
— Второй дядя, я хочу спать с тобой и второй тётей!
Се Цимин едва заметно усмехнулся:
— Мечтай дальше.
Се Цин фыркнул, явно недовольный, но всё же улёгся рядом с сестрёнкой и обнял её.
Как только дети улеглись, Линь Си тоже не могла больше задерживаться в общем зале — пришлось идти спать в восточный флигель.
Се Цимин вошёл в комнату и уже собирался забраться на кан, как Линь Си подвинула ему большую миску с тёмной, густой жидкостью.
Она хитро улыбнулась:
— Далан, пора пить лекарство.
Се Цимин: …………… Ты бы ещё посмелее! Думаешь, я не читал «Цзинь Пин Мэй»?
Автор примечает:
Се Цимин: Жена такая озорная — постоянно хочется довести её до слёз.
————————
Благодарности за подаренные «мины»:
Синь Ихуа, Люйшао Хуан, Чао Мэй — по 1 шт.;
Благодарности за «питательные растворы»:
Си Ин — 243 бутылки;
Сыцзы Чжэньянь — 80;
Гуднесс — 60;
Яо Юэ — 37;
Сяо Туцзы Гуай — 30;
Цинцин Гаоу, Го Го, Цзымо Хунчэнь, Сяо Нимэн — по 20;
Му Цзытин — 19;
Хунчжай Миантан — 15;
Цяньцзинь Инуо, Лин Да, Сянфэй Юй — по 10;
Гуй Дэн — 7;
Юйсяо Яньянь, Тяньнюй 09, Ричиз — по 5;
Мини, Пиг Сяо, Люйбин, Сяо Яо — по 3;
Ши Янцзинь, Цинь Цяо, Юэгуань Сучжоу — по 2.
Он взял миску и, не раздумывая, выпил всё до капли. Это был тот самый имбирный отвар с сахаром, что приготовила тётушка Се — острый и приторно-сладкий.
При свете лампы глаза Линь Си блестели томно и соблазнительно. Она прикрыла рот ладонью и рассмеялась:
— А вдруг там яд?
Се Цимин прополоскал рот, забрался на кан и сел рядом с ней, глядя на неё с лёгкой усмешкой:
— Давай.
Линь Си положила одеяло у изголовья — ночью станет холодно, тогда укроется, а пока достаточно и рубашки. Она машинально спросила:
— Что?
Се Цимин спокойно ответил:
— Ребёнка заводить.
Линь Си: !!! Убирайся! Ты отравлен! Отравил меня!
Раньше она действовала импульсивно, решив «ломать не строить», но теперь жизнь казалась ей такой вкусной — она больше не хотела быть к себе такой жестокой.
Се Цимин приблизился к ней:
— Так ты просто дразнишь меня?
Линь Си отступала назад, пока не упёрлась в свёрнутое одеяло у стены. Видя, что он не собирается останавливаться, она уперла ладони ему в горячую грудь:
— Ты… ты…
http://bllate.org/book/10162/915890
Готово:
