Мать Се всё больше убеждалась, что угадала верно, и ей так и хотелось ухватить Линь Си за ухо и поставить в угол, как следует отчитав.
Но та, возвращаясь с работы, не ленилась: то полы подметала, то помогала выдирать сорняки на грядках.
— Ах, горемычная я старуха! Сыну-то уж сколько лет, а мне всё ещё за внуков переживать!
Когда домой стали возвращаться остальные, пора было обедать.
Линь Си снова немного поговорила с отцом Се о работе. Ей очень нравилось с ним беседовать — это напоминало, как она разговаривала с собственным отцом.
Отец Се в детстве два года учился в частной школе, потом пошёл в государственную начальную, окончил среднюю и даже два года проучился в техникуме — считался настоящим образованным человеком. Хотя он и был типичным традиционным отцом — немного строгим, сдержанным и неумелым в выражении чувств, — но в общении проявлял мягкость и доброту, умел уловить суть разговора и при этом не любил хвастаться, как многие другие болтливые мужчины.
Поскольку Линь Си задавала много вопросов, отец Се тоже много говорил, и в доме царила оживлённая атмосфера.
Мать Се, глядя на это, чувствовала себя неуютно. Эта маленькая лисица и впрямь умеет околдовывать! Всю семью очаровала — все только и делают, что с ней разговаривают.
Се Цин, конечно, каждый день после школы звал: «Тётушка, тётушка!» Се Хайдань тоже без конца обращалась к ней: «Сноха!» — так тепло и радостно, что сердце грело. Даже обычно холодный третий сын относился к ней чуть теплее, чем к другим.
Старшая невестка тоже была удивлена:
— Мама, правду говорят: нельзя судить по слухам, да и внешность обманчива. Надо самой увидеть — кто бы мог подумать, что наша вторая сноха такая милая?
Она искренне полюбила эту свояченицу: весёлая, но не надоедливая; вежливая, но без фальши; хоть и избалованная, зато трудолюбивая и не жадная — просто загляденье!
Мать Се лишь закатила глаза и презрительно фыркнула, давая понять, что думает совсем иначе.
Старшая невестка недоумевала: «Я что-то не так сказала?»
Через некоторое время мать Се обратилась к ней:
— Найди случай и поговори с нашей второй снохой. Пусть ведёт себя разумнее, не играет в недотрогу. Раз уж вышла замуж — пусть скорее рожает детей. Зачем тогда её вообще брали в дом?
Старшей невестке эти слова показались резкими, но спорить с свекровью она не стала и лишь неловко улыбнулась.
Мать Се продолжала:
— Пусть не избегает второго сына. Как они будут детей заводить, если даже в одной постели не спят?
Старшая невестка удивлённо посмотрела на неё и, наконец, поняла, о чём речь.
— Мама, не может быть! Она же ради второго дяди и вышла замуж, разве теперь… стала над ним издеваться?
Мать Се фыркнула:
— Хочет его помучить! В общем, пусть знает: раз уж она вступила в нашу семью, мы не будем её обижать. Но дети нужны как можно скорее. Ты ей это скажи.
— Хорошо, — ответила старшая невестка, хотя внутри у неё всё сжалось.
«Хорошо» ли?.. Глядя на Линь Си — такую красивую, что красота её просто не от мира сего, — в её большие, выразительные глаза, полные искренности и ума, старшая невестка не смогла вымолвить ни слова.
Она лишь улыбнулась:
— Тётушка, вы с вторым дядей поссорились? Молодые супруги ведь всегда так: поутру дерутся, а к вечеру мирятся. В жизни всякое бывает, лишь бы не портить отношения. Мужчины — как ослы: если тянуть за ухо — не пойдут, а если подтолкнуть — побегут. Надо уметь их гладить против шерсти, ублажать, немного подразнить — и дать вкусить сладенького. Тогда он сам будет слушаться!
Лицо Линь Си вспыхнуло, будто её обожгли.
— Что вы такое говорите, тётушка! Мы совсем не ссорились, я даже не понимаю, о чём речь!
Старшая невестка удивилась:
— Не ссорились? А почему тогда второй дядя в ярости уехал в часть?
— Да мы правда не ссорились!
Старшая невестка хлопнула себя по колену:
— Вот именно! Ты думаешь, что не ссорились, а он-то обиделся, что ты его игнорируешь.
— Как это «игнорирую»?
Тогда старшая невестка наклонилась и что-то прошептала ей на ухо.
Едва Линь Си услышала фразу вроде «раз в три-пять дней обязательно должна позволять ему прикасаться к тебе», как вскрикнула «Ай!» и отпрянула, покраснев до корней волос, и уже не смела взглянуть на невестку.
Та похлопала её по плечу:
— Не стесняйся! Все через это проходят. А ведь в больнице вы…
— Тётушка, я… я пойду бельё стирать! — выпалила Линь Си и быстро убежала.
Старшая невестка улыбнулась про себя: «Какая стыдливая! А в больнице-то какая смелая была!»
Вечером, умывшись, Линь Си забралась на кан. Раньше она радовалась, что Се Цимин уехал — можно свободно переворачиваться и валяться, как хочется. А теперь эта радость пропала.
Все в доме решили, что они поссорились, и один за другим приходили её уговаривать.
После старшей невестки зашла Се Хайдань и тоже неловко пробормотала что-то утешительное. Даже Се Цин, этот мальчишка, как взрослый, сказал:
— Тётушка, если злишься — трать деньги второго дяди! У него полно!
Просто… невозможно!
Линь Си ворочалась всю ночь, чувствуя вокруг запах Се Цимина, желудок скучал по его большим пирожкам, а руки и ноги словно помнили, как приятно было обнимать его во сне.
Она сердито уставилась в окно, но перед глазами возник образ Се Цимина, стоящего за стеклом и насмешливо улыбающегося.
Как он смеет так злить её, имея такое прекрасное лицо!
Действительно, зря у него такие черты!
Прошла неделя. На работе всё шло гладко.
Ли Цзяньганя отправили в деревню на перевоспитание, Чжао Кай при виде неё сразу прятался, а остальные относились особенно вежливо. Чжао Юйжунь сама назначила её неофициальным старшим в группе: болтали вместе, делились сплетнями и повседневными новостями, отлично работали в паре — офисная жизнь Линь Си стала очень комфортной.
Если бы не пронзительный взгляд матери Се и не постоянные намёки других членов семьи, чтобы она помирилась с Се Цимином, дома ей тоже было бы очень уютно.
Однажды утром мать Се наконец не выдержала. Эта девчонка слишком дерзкая! Мужа нет дома — и она радуется, как будто праздник! Если она, свекровь, не заговорит первой, та, пожалуй, будет притворяться глупышкой всю жизнь!
Когда Линь Си собралась на работу, мать Се остановила её:
— Позвони Цимину с работы. Через пару дней день рождения его дяди — пусть приедет.
Линь Си:
— Мама, у нас нет телефона. (И потом, почему именно мне звонить? Почему не папа?)
Мать Се:
— Нет телефона — сходи на почту! У нас денег хватает! — раздражённо сунула ей в руку два юаня. — Звони сегодня же!
И вот теперь Линь Си стояла во дворе управления рынком и размышляла, как быть.
Телефон, конечно, в управлении есть!
Просто ей не хотелось звонить.
Чжао Юйжунь, увидев её растерянность, поддразнила:
— Скучаешь по своему родному братцу?
Линь Си:
— Да брось! Просто мама велела ему позвонить.
Чжао Юйжунь:
— Конечно, мама велела, не ты сама хочешь. Пойдём, я с тобой в кабинет директора позвоню.
Линь Си:
— Не надо, я сама на почту схожу.
Чжао Юйжунь:
— Зачем тратить деньги? Даже если твой родной братец много зарабатывает, не стоит расточительствовать.
Она упорно потащила Линь Си в кабинет и получила разрешение у директора.
Директор был очень любезен и сказал Линь Си звонить сколько угодно, поговорить с командиром Се как следует, не торопиться.
В конце концов, господин У даже тактично увёл Чжао Юйжунь, оставив Линь Си одну.
Линь Си: «...»
Она подняла трубку, вызвала городскую станцию, но не знала номер части Се Цимина. В итоге сказала лишь: «Та, что на севере, где тоннели роют. Передайте Се Цимину».
К её удивлению, через некоторое время связь установилась.
В трубке раздался слегка хрипловатый голос Се Цимина:
— Говорит Се Цимин.
Линь Си глубоко вдохнула:
— Се Цимин, в следующий раз, когда уедешь в часть, предупреди всех заранее, а то люди наговорят всякого!
Что за глупости про ссоры, про «раз в три-пять дней должен прикасаться» — фу!
Се Цимин:
— А?
Линь Си, не осмеливаясь выдохнуть, выпалила:
— Твоя мама велела тебе приехать через пару дней — у твоего дяди день рождения!
Голос её дрожал от напряжения.
На том конце провода серьёзный Се Цимин вдруг тихо рассмеялся. От этого смеха его голос стал ещё более бархатистым, и звук просочился по проводу прямо в ухо Линь Си, заставив её мочки ушей мурашками покрыться. Она невольно подняла руку и потерла их.
Се Цимин:
— Если скучаешь — говори прямо. Не нужно...
Линь Си:
— До свидания! — и с силой швырнула трубку. Скучать?! Да никогда!
Се Цимин, которому впервые в жизни повесили трубку, на секунду замер с аппаратом в руке, затем цокнул языком. Задняя часть зубов заныла — этой девчонке срочно нужен урок.
И не просто урок — немедленный!
После звонка Се Цимину Линь Си чувствовала себя так, будто совершила что-то постыдное. Фу! Сама-то ни в чём не виновата — чего нервничать?
Она вышла поблагодарить господина У, схватила Чжао Юйжунь за руку и потащила обратно на работу.
Чжао Юйжунь хихикнула:
— Линь Си, твой родной братец — настоящая знаменитость! Мой брат говорит, что в первой средней школе уезда он был главной фигурой — даже хулиганы его боялись.
Линь Си:
— Да, боялись. Он страшнее любого хулигана.
Ей уже надоело, что Чжао Юйжунь постоянно расхваливает Се Цимина, будто она получила огромную выгоду, выйдя за него замуж.
Они вернулись в офис как раз вовремя: Ван Цзюйча поймал двух спекулянтов — одного городского, другого деревенского — и велел Линь Си с Чжао Юйжунь составить протокол.
Городской был одет в светлую рубашку с короткими рукавами, на ногах — кожаные сандалии, на носу — крупные очки в чёрной оправе. Выглядел как какой-нибудь культурный работник с завода.
Деревенский же щеголял в сандалиях из соломы с торчащими пальцами ног, в штанах, заштопанных до невозможности, и в рваной рубахе. Волосы торчали во все стороны, на них виднелась пыль с соломы — выглядел совершенно жалко.
На этот раз они торговали не продуктами, не продовольственными талонами и не стратегическими материалами, а книгами.
Линь Си мельком взглянула и начала записывать всё, как велел Ван Цзюйча.
Тот задавал вопросы, а двое отвечали.
Городской всё время улыбался и даже попытался дать Ван Цзюйча сигарету.
Тот велел ему не лебезить — дело серьёзное. Обратился к Линь Си:
— Хорошенько запиши! Это может быть крупное антиправительственное преступление!
Линь Си записала несколько строк, но не расслышала, что сказал молодой человек на полу, и машинально спросила:
— Какие книги вы продавали? Повторите, пожалуйста.
Молодой человек всё это время держал голову опущенной, и его растрёпанные волосы почти полностью закрывали лицо. Линь Си видела лишь заострённый подбородок.
Теперь он поднял голову и взглянул на неё. В его чёрных глазах на миг вспыхнул огонёк, но тут же он снова принял вид простодушного деревенщины:
— Товарищ начальник, я всего лишь деревенский. Я не понимаю ничего. Просто... украл несколько книг в пункте для интеллигенции и принёс сюда продать.
Линь Си нахмурилась — в его словах чувствовалась какая-то фальшь. Лицо у него было грязное, но глаза — ясные и чистые. Она встала и подошла ближе, чтобы полистать книги. И тут заметила: это были рукописные копии.
В те времена многие книги считались запрещёнными — даже то, что позже покажется вполне обычным: иностранные классики, традиционные романы и прочее. Пару лет назад сожгли огромное количество литературы, и те, у кого ещё остались книги, прятали их, боясь распространять. Интеллигенты в деревнях, не имея возможности читать, начинали писать сами.
Один писал — десятки переписывали. Так появились рукописные сборники.
На самом деле эти «запрещённые» сборники редко содержали что-то пошлое. Чаще это были стихи, выражающие душевную боль, или рассказы с откровенными формулировками, которые не соответствовали духу эпохи.
Линь Си пролистала одну книжку — там был рассказ о любви между интеллигентами в деревне, явно написанный специально для них.
Она взглянула на молодого человека. Тот тоже тайком смотрел на неё, но, встретившись с её взглядом, тут же отвёл глаза.
Ван Цзюйча тем временем продолжал пространно наставлять нарушителей, подчёркивая, насколько серьёзно их проступок.
http://bllate.org/book/10162/915886
Готово:
