Линь Си заметила, что он не проявил ни малейшей снисходительности к городскому жителю, и поняла: ситуация действительно серьёзная. Она обменялась взглядом с Чжао Юйжунь.
Чжао Юйжунь подмигнула — мол, всё ясно.
Они поступили на работу одновременно, вместе пережили конфликт с Ли Цзяньганем, и между ними зародилась боевая дружба. К тому же девушки были почти ровесницами, а со временем их отношения укрепились. В повседневной работе они оказались единомышленницами, часто советовались друг с другом и выработали собственные принципы.
Если кто-то не воровал государственное или коллективное имущество для спекуляции, а лишь продавал личные вещи, чтобы выручить немного зерна на пропитание, они старались смягчить обвинение в протоколе.
Вместо «спекулянт» писали: «Под давлением жизненных обстоятельств, в состоянии временного помутнения рассудка совершил такой-то проступок».
Парень по имени Ван Гэньшэн сразу показался Линь Си лжецом. Хоть он и старался казаться простодушным, его образованность невозможно было скрыть — чистые, чёрные глаза выдавали врождённую искренность, а не притворную глуповатость.
Однако она не стала разоблачать его, а напротив — изменила формулировку обвинения: мол, он всего лишь вынес несколько книг, чтобы сдать их как макулатуру.
Если бы его обвинили в создании запрещённых произведений или нелегальном распространении литературы, ему грозил бы трудовой лагерь. Линь Си видела несколько дел: одного человека расстреляли за переписывание эротических рукописей и обвинили в преступлении разврата!
Инспектор Ван сделал внушение обоим сторонам: городскому — наставительно, деревенскому — грубо отчитал.
Хань Е только присел на корточки и безучастно слушал, как инспектор Ван бранит Ван Гэньшэна.
Ван Гэньшэн — так звали соседского парня. Дурачок «Глупый Корешок» не боялся ругани — ругай сколько влезет.
Инспектор Ван сказал:
— Вы здесь два дня будете учиться, пока ваши мысли полностью не преобразятся, тогда и отправитесь домой.
— Инспектор Ван, будьте добры! Больше не посмею! Мне… на работу надо! — в отчаянии воскликнул товарищ Чэнь, поправил очки и подошёл ближе, усиленно подмигивая инспектору, чтобы тот отошёл с ним в сторону.
Инспектор Ван взглянул на него:
— Обучение обязательно. Но чтобы не мешать строительству социализма, вы можете сначала вернуться на работу, а вечером прийти на занятия.
— Ох, благодарю вас, инспектор Ван! Вы человек разумный, всё понимаете! Сейчас же пойду работать, а после смены обязательно приду и буду глубоко рефлексировать! — Он был мелким сотрудником в управлении культуры уезда и уже договорился с инспектором Ваном: обещал достать ему несколько билетов в кино.
Инспектор принял предложение, и товарищ Чэнь ушёл.
Хань Е мельком взглянул на него и тут же изобразил глуповатого простачка:
— Он… ушёл. Я… тоже хочу идти строить социализм.
Инспектор Ван рявкнул:
— Ты что будешь строить?! Вот, читай эту книгу!
Он сунул Хань Е в руки рукописную тетрадь.
Тот немедленно загорелся:
— Книга! Я умею читать, у меня образование есть!
Он взял книгу вверх ногами и начал притворно читать:
— Ван Гэньшэн, очень умён, рано встаёт, ночью спит…
Линь Си и Чжао Юйжунь не удержались и рассмеялись.
Хань Е покосился на них и обиженно пробормотал:
— Вы смеётесь… Не буду больше читать.
Инспектор Ван фыркнул:
— Ладно, сиди здесь и хорошенько подумай! Скоро начнём урок переобучения!
Он передал «Ван Гэньшэна» Линь Си и Чжао Юйжунь и вышел, чтобы продолжить ловлю спекулянтов.
Чжао Юйжунь выбежала проверить, далеко ли ушёл инспектор, и, убедившись, что он скрылся из виду, вернулась и весело хихикнула:
— Эй, Ван Гэньшэн, эту книгу написал какой-то знахарь из вашей бригады в Ванцзяша?
Она прочитала пару страниц и нашла их весьма занимательными — теперь ей не терпелось узнать, чем всё закончится.
Хань Е потер нос рукавом и шмыгнул:
— Все… умеют.
Чжао Юйжунь повернулась к Линь Си:
— Вот оно что! Значит, целая банда! Как давно торгуете этим? Много зарабатываете?
Хань Е стал считать на пальцах, но никак не мог сойтись: то два года, то десять. А насчёт прибыли он причмокнул губами и принялся перечислять вкусные сладости и конфеты.
Чжао Юйжунь вздохнула с сожалением:
— Жаль, настоящий дурачок. Такое лицо — и пропадает зря.
Хоть он и был весь в грязи, но если бы умылся, наверняка оказался бы довольно красивым.
Линь Си толкнула её локтем и тихонько поддразнила:
— Ты чего? Если бы он не был дурачком, тебе что, хотелось бы?
Щёки Чжао Юйжунь покраснели, и она парировала:
— Да хоть бы и так! Только не такой красавец, как твой брат!
Лицо Линь Си стало ещё краснее. Она вскочила:
— Ты! Иди вон в ту комнату учиться!
Она увела Хань Е в соседнюю комнату, чтобы он там сидел и размышлял над своим поведением — основной кабинет был нужен для оформления других протоколов.
Хань Е последовал за ней, взглянул на неё и тихо сказал:
— Спасибо.
Он уже успел заглянуть в протокол и понял, что девушки намеренно смягчили его вину.
Линь Си сделала вид, что ничего не услышала, громко приказала ему вести себя прилично и налила ему кружку воды из общего офисного стакана — такого обычно давали всем, кого вызывали на допрос.
Затем она машинально бросила ему несколько старых газет. Хань Е поймал их, улыбнулся ей и тут же перевернул газету вверх ногами, будто читал.
Любой, увидев это, решил бы, что перед ним неграмотный, притворяющийся читающим.
Когда Линь Си вернулась, другой инспектор привёл ещё нескольких человек — на этот раз за контрабанду стекла.
За утро она оформила несколько протоколов и чувствовала, как жёсткий деревянный стул отпечатался на ягодицах, да ещё и спина заболела.
Вскоре наступило время обеда. У отдела рынка не было столовой, поэтому все шли домой.
Чжао Юйжунь сбегала в соседний кабинет и вернулась с двумя набитыми карманами. Она потянула Линь Си в их офис и высыпала ей в карман целый мешочек сахарных арахисовых орешков.
Инспекторы отдела рынка ежедневно ловили спекулянтов и конфисковали товары. Ценные предметы сдавались на склад, а скоропортящиеся продукты и еду сотрудники обычно забирали себе, иногда делясь с офисным персоналом.
Линь Си родилась в XXI веке и совершенно не понимала этой практики, да и не одобряла её, поэтому никогда сама не брала ничего из таких «трофеев».
Чжао Юйжунь боялась, что подруга слишком выделится и вызовет недовольство коллег, поэтому всегда брала за неё долю.
Линь Си смутилась:
— Знаешь, эти люди еле сводят концы с концами, продают последнее, чтобы выменять немного еды… А мы вот так просто едим их добро. Мне даже есть не хочется от этого.
Чжао Юйжунь засмеялась:
— Знаю, ты добрая. Но что поделать? Все так делают. Если мы пойдём против течения, нас самих начнут критиковать.
Линь Си кивнула:
— Понимаю.
Чжао Юйжунь успокаивающе добавила:
— Не переживай. У тебя ведь брат Се — командир полка! Пока ты не нарушаешь закон, такие мелочи никому не интересны. Он тебя всегда прикроет.
Линь Си возразила:
— Да нет же!
Чжао Юйжунь поддразнила:
— Ах, неужели? А я слышала, что твой старший брат…
Линь Си перебила её:
— Ты не голодна? Пойдём домой быстрее. Эти орешки такие вкусные — Се Цину точно понравятся.
Чжао Юйжунь театрально воскликнула:
— Когда вы с командиром Се собираетесь завести детей?
Лицо Линь Си мгновенно вспыхнуло:
— Ты что несёшь! Это сын старшего брата Се Цимина!
Чжао Юйжунь не поверила и, смеясь, пустилась наутёк. Линь Си побежала за ней, чтобы щекотать. Две девушки — одна смеялась, другая гналась — их стройные силуэты прыгали в тени деревьев, создавая живописную картину, привлекавшую взгляды прохожих.
Вдруг Чжао Юйжунь, бегущая впереди, резко обернулась, увидела что-то в тени деревьев и с разбегу налетела на Линь Си.
Линь Си не успела увернуться и, от удара, начала падать в сторону.
— Чжао Юйжунь, ты с ума сошла… — начала она, но не договорила.
Её подхватили крепкие руки, и рядом прозвучал низкий голос Се Цимина:
— Осторожно.
Чжао Юйжунь помахала Линь Си рукой:
— Не благодари!
И, словно испугавшись, пустилась прочь — она не смела разговаривать с Се Цимином лицом к лицу: он был слишком внушительным.
Линь Си никак не могла остудить пылающие щёки. Она поспешно выпрямилась, быстро взглянула на него и нарочито спокойно сказала:
— Ты вернулся?
Се Цимин ответил:
— Да. Ты скучала по мне…
— Нет! — лицо Линь Си стало ещё краснее. — Просто… твоя мама велела тебе вернуться — сегодня день рождения твоего дяди.
Он смотрел, как она торопливо отрицает, и её щёки так пылали, будто вот-вот прорвут нежную кожу. Се Цимин усмехнулся: эта малышка легко смущается, порой до невозможности. Он с лёгкой насмешкой посмотрел на неё:
— Ты позвала — я и вернулся.
В руке он держал сетку с жёлто-зелёными яблоками и двумя пачками сладостей. Достав бумажный кусочек шакматы, он протянул ей.
Линь Си хотела отказаться, но живот предательски заурчал, и она не удержалась — взяла и начала аккуратно есть.
Се Цимину очень нравилось, как она ест: как маленький хомячок, двумя белыми ладошками держит угощение и жуёт, жуёт. Заметив, что её карманы набиты, он спросил:
— Что вкусненького у тебя там? Почему не делишься со мной?
Линь Си опешила:
— А? Сейчас!
Она поспешно вытащила горсть сахарных орешков:
— Чжао Юйжунь дала. Не знаю, у кого из инспекторов конфисковали.
Се Цимин посмотрел на её маленькую ладонь, где лежали орешки. Косточки на тыльной стороне чуть выступали, а под тонкой белой кожей просвечивали голубоватые вены. В этот момент она показалась ему невероятно милой.
Он почувствовал, как щёки залились теплом, и протянул большую руку, чтобы взять угощение. Но когда она собралась отпустить орешки в его ладонь, он вдруг обхватил её кулачок целиком.
Его ладонь была широкой и горячей. От неожиданного прикосновения Линь Си вздрогнула.
Она тут же вырвала руку, засунула кулак обратно в карман вместе с орешками и сердито взглянула на него.
Этот взгляд уже не был прежним — в нём читалась обида и лёгкая досада, но при этом он казался особенно обаятельным в глазах Се Цимина.
После того телефонного разговора она стала казаться ему ещё милее. Все мысли о том, чтобы проучить её, мгновенно испарились при виде её очаровательного выражения лица.
Боясь, что Линь Си снова смутилась и убежала домой — а потом мать будет упрекать его, что он её напугал, — Се Цимин быстро окликнул её:
— Не беги.
Почувствовав, что прозвучало слишком строго, он пояснил:
— Ты же ешь. Не бегай.
Линь Си действительно остановилась, но слегка отстранилась, чтобы он снова не начал «приставать».
Се Цимин, чтобы сдержать желание взять её за руку — а то вдруг испугается и убежит, — засунул ладони в карманы брюк и нарочно замедлил шаг, чтобы идти рядом.
Для него, человека привыкшего к дисциплине и решительным действиям, такое приспособление к хрупкой девушке давалось нелегко.
Как раз в это время с заводов расходились рабочие. Многие обедали в столовых, но некоторые возвращались домой.
Например, тётушка Се — поскольку свекровь дома присматривала за двумя детьми и не всегда справлялась, она чаще всего тоже приходила домой.
Тётушка Се ехала на велосипеде и вдруг увидела впереди Се Цимина с Линь Си. Она подумала, какая прекрасная пара, но почему-то они совсем не похожи на молодожёнов.
Даже сейчас, при строгих порядках, когда люди стеснялись проявлять чувства, у новобрачных всё равно чувствовалась особая связь: когда рядом никого нет, они невольно касаются друг друга, их взгляды постоянно встречаются.
А эти двое шли, как на параде: Се Цимин — одна рука в кармане, другая держит сетку, Линь Си — обе руки прижаты к груди, и даже плечами не задевали друг друга.
Тётушка Се вспомнила наказ свекрови и резко прибавила скорость:
— Ой-ой! Осторожно! У меня тормоза не работают!
Она направила велосипед прямо на Линь Си.
Се Цимин мгновенно среагировал: одной рукой прижал Линь Си к себе, другой увернулся от велосипеда.
Тётушка Се даже не обернулась, только крикнула:
— Всё в порядке? У меня тормоза сломались! Ой-ой, я дальше поехала…
Се Цимин обнимал Линь Си. Её талия была такой тонкой, что его рука легко охватывала её с запасом. Пальцы случайно коснулись нежной кожи на её боку, и от этого прикосновения по всему телу пробежал электрический разряд.
Линь Си прижалась к нему, чувствуя, как сквозь тонкую одежду его тепло будто прожигает их обе одежды насквозь. От этого жара она вздрогнула.
Раньше у них уже случались моменты лёгкой близости, но он всегда держал дистанцию и не касался её тела.
Тот раз за дверью — он лишь сжимал её руку, не прикасаясь к телу.
В доме бабушки — он лишь навис над ней, фактически не касаясь.
Два случая дома — он специально спотыкал её и укладывал внутрь, но это были мимолётные прикосновения, и она не успевала ничего осознать.
А сейчас он так крепко обнял её, прижав к себе в полдень, на улице — ощущения стали особенно отчётливыми.
Его глаза потемнели, всё тело напряглось, и в воздухе повисла лёгкая, тревожная нотка недосказанности.
http://bllate.org/book/10162/915887
Готово:
