Линь Си почти всю ночь не спала. Сначала думала о родителях из своего времени, потом старалась разобраться в воспоминаниях прежней хозяйки тела и мысленно подготовиться к новой жизни в доме семьи Се.
Лишь под утро, когда небо начало сереть, она наконец провалилась в дрему — но вскоре её разбудил настойчивый петушиный крик, за которым хором подхватили цикады, будто решившие выкричать всё, что накопилось, даже если это станет их последней песней.
Она сидела в полумраке глиняной хижины, растрёпанная и сонная, и на мгновение её мысли совсем запутались.
Кто я? Где я? Что мне делать?
Она так и не вернулась в общежитие — всё ещё находилась на маленькой деревянной кроватке у бабушки. Значит… сегодня она выходит замуж за Се Цимина!
От этого осознания Линь Си мгновенно пришла в себя — рассеянный дух вмиг вернулся в тело.
Почему же она вчера не сбежала?
Конечно, она пыталась! Она хотела временно занять у Се Цимина те двадцать юаней на дорогу, чтобы скрыться в город и переждать там. Но после ужина, когда вышла прогуляться, сразу наткнулась на командира отряда ополчения и заведующую женским отделом. Оба так пристально следили за ней, будто боялись, что она удерёт!
Разве это не злит?
Се Цимин — настоящий мерзавец.
Она ведь уже сказала, что всё это недоразумение, готова извиниться и компенсировать ущерб. А он, затаив обиду на ту безумную девушку, теперь мстит ей и настаивает на свадьбе.
Ладно, пусть будет по-его! Как только они поженятся, она начнёт его «мучить»!
Настолько сильно, чтобы он сам захотел развестись.
Такие мысли придавали ей уверенности — она совсем не чувствовала страха перед насильственным замужеством.
Ведь Се Цимин — офицер Народно-освободительной армии, а она, как и все простые люди, испытывала к военным искреннее уважение и доверие. Глубоко в душе она была уверена: он ни за что не причинит ей вреда.
Она поправила растрёпанные волосы и заметила, что бабушка всё это время не сидела сложа руки. Старушка проснулась ещё раньше неё и радостно хлопотала над приданым.
Правда, в деревне 1970 года, где большинство едва сводило концы с концами и питалось грубой пищей, особого приданого не подготовишь. Но бабушка Фэн была мастерицей экономить и копить, и всё же сумела собрать достойный свадебный набор.
Вчера, как только Се Цимин ушёл, она завела закваску для теста и обошла всех соседей, чтобы поменять немного муки грубого помола на пшеничную. Поздней ночью замесила тесто и слепила шесть красивых цветочных булочек по полкило каждая. Едва забрезжил рассвет, она поставила их на пар — получилась целая кастрюля белоснежных, аппетитных изделий.
Руки у неё были золотые: из красной бумаги, оставшейся после новогодних иероглифов «Фу», которые её старший сын писал для всего посёлка, она вырезала двойные иероглифы «Си» и украшения для булочек.
Затем аккуратно упаковала постельное бельё Линь Си в большой синий платок с белыми цветами, собрала умывальник, кружку, туалетные принадлежности.
А ещё отдала Линь Си два чёрных лакированных сундука из камфорного дерева, которые получила в своё время в приданое. В них можно было хранить косметику и личные вещи — оба с маленькими медными замочками.
Это вызвало зависть у обеих невесток и второй внучки, которые решили, что бабушка явно фаворитит Линь Си.
Но Фэн Лаотай совершенно спокойно заявила:
— Наша Си такая разумная! Сама нашла себе хорошего жениха, и нам не пришлось хлопотать. Да ещё и приданого не требует — вам, дядюшкам, не придётся тратиться. Чего же вы недовольны? У девочки, оставшейся без матери, кто, как не дяди, должен помогать? Неужели хотите, чтобы её мачеха приезжала на свадьбу? Или чтобы она уходила замуж совсем без ничего и весь уезд смеялся бы над вами?
Дяди и тёти тут же засуетились, заверили, что, конечно, помогут — ведь Си для них как родная дочь.
В конце концов, они столько лет её растили — неужели пожалеют на последнем шаге?
Правда, старшая и средняя невестки всё же затаили обиду: им казалось унизительным, что Линь Си так бесстыдно «прицепилась» к Се Цимину в больнице.
Но бабушка не обращала внимания на эти пересуды. Раз семья Се согласна взять её внучку в жёны, значит, свадьба честная и достойная. Это ведь не наложница какая-нибудь — почему бы не отправить её с честью?
Она даже не возражала, что Се дал всего одну ночь на подготовку, — напротив, считала это благом: чем скорее, тем лучше, а то ещё чего доброго передумают!
Старшая невестка вздохнула:
— Конечно, мы рады, что Си устраивается удачно. Просто всё так быстро: вчера днём только сообщили, а сегодня утром уже забирают. Нам даже времени не дали подготовиться.
Средняя невестка подхватила:
— Совсем никакой возможности! Мы бы обязательно сшили ей хоть платье или пару туфель… — Она повернулась к Линь Си: — А твой жених не дал тебе выкуп? У нас обычно дают хотя бы метр ткани и два с половиной килограмма ваты, чтобы сшить новую одежду. Если жених богатый — вдвое больше…
Она думала про себя: раз Се Цимин — офицер, значит, получает зарплату и карточки каждый месяц, как горожане. Это же такая роскошь!
Отец Линь Си, хоть и был под каблуком у мачехи и копил каждую копейку, раньше присылал ей по пять–семь юаней раз в два месяца. А теперь, когда она вернулась из деревни и стала есть больше, вообще перестал присылать деньги. Вот оно — мачеха в доме, отец сразу становится чужим!
Она снова заплакала, сочувствуя Линь Си, и наговорила много трогательных слов, но в душе уже прикидывала, нельзя ли занять у неё часть денег, которые Се Цимин дал в качестве приданого.
Бабушка бросила на неё строгий взгляд:
— У тебя же недавно новые бархатные туфли сшились? Отдай их Си на свадьбу.
Средняя невестка сразу всполошилась:
— Мама, у меня всего одна пара! Я годы копила лоскуты!
Бабушка сурово посмотрела на неё:
— В этом году все твои тканевые карточки пойдут тебе первой. Разве тётя может быть такой скупой?
Невестка хотела возразить, но не могла отказаться после своих же слов о щедрости. К тому же, хоть она и низенькая, ноги у неё крупные — туфли как раз подойдут высокой Линь Си.
Бабушка велела Линь Си примерить обувь:
— Когда получишь карточки на ткань, не забудь про тётушек.
Линь Си сначала хотела отказаться, но, глядя на маленькую старушку с перевязанными ногами, которая так заботливо хлопочет вокруг неё, растрогалась до слёз. Она кивнула и вытерла глаза:
— Бабушка, не волнуйся. Я обязательно запомню доброту тётушек. Как только перееду в город и найду работу, буду присылать вам деньги и карточки.
Бабушка бросила значимый взгляд на старшую невестку.
Та поняла намёк:
— Э-э-э…
Сжав сердце, она обратилась к своей дочери, фельдшеру:
— Мэйлянь, а тот голубой жакет, что ты недавно сшила… может…
Старшая внучка Фэн Мэйлянь оказалась щедрой:
— Конечно! Только потом, когда получишь карточки, соберёшь мне ткань взамен.
Линь Си улыбнулась ей:
— Спасибо, старшая сестра. Обязательно запомню.
Последние дни она нарочно избегала общения с роднёй, но сегодня, заглянув им в глаза, почувствовала нечто настоящее.
Прежняя хозяйка тела не слишком ладила с семьёй бабушки: та чересчур её баловала, из-за чего другие относились к ней холодно. Линь Си считала, что старшая тётя постоянно язвит, а средняя — прямо злится и завидует, ведь та сама мечтала стать фельдшером, но проиграла на экзамене Мэйлянь.
Что до остальных — дядей, братьев и младших родственников мужского пола — с ними отношения были обычными. Мужчины редко общаются с женщинами, да и сама она была замкнутой, поэтому особых чувств не возникало.
По сравнению с совершенно незнакомой семьёй Се, дом бабушки казался настоящим приютом, и Линь Си вдруг ощутила к нему сильную привязанность.
Она обняла бабушку и, всхлипывая, сказала:
— Бабушка, не переживайте за меня. В городе я обязательно постараюсь, чтобы вы все могли жить припеваючи.
Фэн Лаотай расплылась в улыбке и тут же обратилась к невесткам:
— Видите? Си выходит замуж не ради себя, а чтобы помочь всей нашей семье! Она не станет вам обузой, а наоборот — найдёт хорошего мужа, который потом поможет и вам. Так что помните её доброту!
И не думайте о тех нескольких белых булочках!
Родня Фэнов молчала.
Старушка действительно безмерно любила свою внучку.
После завтрака мужчины пошли на работу.
— Как только зять приедет, пошлите ребёнка в поле позвать меня, — сказал старший дядя, уходя. Он был бригадиром и не мог задерживаться.
Остальные тоже разошлись по своим делам.
Вскоре в доме остались только Линь Си, бабушка и двое малышей.
Бабушка отправила детей играть на улицу, затем вытащила свои одеяла, приподняла циновку на кровати, разгребла слой соломы и достала завёрнутый в платок свёрток. Раскрыв его, она показала Линь Си пачку банкнот.
— Возьми три «большие десятки», — прошептала она.
Линь Си отпрянула, как от огня, и отказалась. Она прекрасно знала, как сейчас все бедны и как трудно достаются деньги. Даже один юань — огромная сумма, не говоря уже о двадцати, которые дал Се Цимин. Эти тридцать юаней, наверное, бабушка копила годами!
Бабушка тихо сказала:
— Бери. Это деньги от твоего отца. Раньше часть ушла на болезни дедушки и мою, а остальное я приберегла. Ты ведь должна была получить пособие за работу в деревне — слышала, дают по двести восемьдесят юаней на человека, но мы его так и не видели.
Линь Си всё ещё отказывалась, тогда бабушка сделала вид, что обижается.
Пришлось взять. Линь Си обняла её и, сдерживая слёзы, прошептала:
— Бабушка, подожди меня. Я обязательно заработаю большие деньги и привезу тебя жить в город!
Бабушка ласково погладила её по голове:
— Я постараюсь пожить подольше, чтобы моя Си смогла привезти меня наслаждаться жизнью.
Линь Си временно приняла эти тридцать юаней и решила, что как только окажется в городе, сразу займётся поиском подработки.
Неизвестно, который час, но когда солнце уже высоко поднялось на юго-востоке, появился Се Цимин.
Он приехал на велосипеде, на руле которого красовался аккуратный красный шарик из ткани. С ним были ещё двое молодых людей в военной форме — тоже на велосипедах.
Бабушка тут же послала детей звать дядей, а сама радушно пригласила Се Цимина и его друзей зайти в дом и перекусить перед дорогой.
Се Цимин ответил:
— Не стоит беспокоиться, бабушка. Мы сейчас же поедем.
Голос его звучал так, будто он повторял присягу: «Не брать у народа ни иголки, ни нитки».
Бабушка велела молодым людям вынести вещи Линь Си и привязать к велосипедам: постель, одежду, предметы первой необходимости.
А Се Цимин, который вчера явился с пустыми руками, сегодня принёс подарки для бабушки: килограмм сахара, два килограмма конфет, полтора килограмма песочного печенья, банку солодового напитка и две банки консервов. Всё это он аккуратно сложил на кровать.
Бабушка так и ахнула:
— Как можно столько нести?! Забирайте обратно, я всё равно не смогу съесть!
Се Цимин твёрдо произнёс:
— Вам нужно принять.
Его голос, привыкший командовать новобранцами, прозвучал так властно, что бабушка испугалась и больше не стала отказываться. Она быстро спрятала подарки под одеяло, чтобы никто не видел.
Линь Си сердито сверкнула на него глазами: «Как ты смеешь пугать мою бабушку!»
Се Цимин был искренне удивлён — он ведь старался говорить мягко!
Увидев её надутые щёчки, он лишь усмехнулся про себя. Перед ним точно не та безумная женщина из больницы.
Чем больше он наблюдал за Линь Си, тем больше убеждался: эта девушка не так проста, как кажется. Её надо держать поближе — под присмотром.
Автор примечает:
— Наблюдая, да так и влюбится. Ха-ха. Моя Си — настоящая поклонница внешности, но внутри — медленно разгорающийся огонь.
— Ангелочки, пожалуйста, оставляйте комментарии! —
Благодарности:
Благодарю за бомбы: Ша Ша, Ва Шэн И Пянь.
Благодарю за питательные растворы: Ши Хуэй Ши Цзы — 100 бутылок; KW — 20 бутылок; 24058599 — 10 бутылок; JOJO — 6 бутылок; Мяу-мяу-мяу-мяу — 5 бутылок; Цзи Ся Чу Цзю — 2 бутылки.
Целую вас всех! Люблю!
Вскоре вернулись старший и средний дяди, улыбаясь, поздоровались с Се Цимином.
Это же командир полка! По статусу — почти как глава уезда или председатель ревкома! Старший дядя даже прикинул в уме и достал пачку сигарет «Фэншоу», которую берёг с Нового года. Обычно они курили самокрутки из дешёвого табака.
Се Цимин вежливо отказался:
— Извините, не курю.
Но он тоже приготовился: достал пачку «Дациньмэнь», распечатал и предложил дядям.
«Дациньмэнь» стоила три цзяо семь фэней за пачку, а «Фэншоу» — всего восемь фэней.
Глаза у дядей распахнулись от изумления. Вот оно — преимущество городской зарплаты!
Се Цимин не стал задерживаться на обед — сразу после получения жены собрался уезжать.
Линь Си уже готова была устроить сцену, но, будучи воспитанной в XXI веке и получив высшее образование, не могла позволить себе истерику или капризы. Она колебалась, как бы обмануть Се Цимина, как вдруг встретилась с его тёмными, пронзительными глазами.
Он будто читал её мысли. Его взгляд скользнул по ней — и она почувствовала, что полностью разоблачена.
http://bllate.org/book/10162/915868
Готово:
