Он молчал, только пристально смотрел на неё — взгляд холодный и тягостный.
Ничего не поделаешь: ей оставалось лишь вытереть слёзы, обнять бабушку и попрощаться с дядьями.
Сперва она взглянула на задние сиденья велосипедов обоих парней — и увидела, что они доверху набиты вещами!
Се Цимин аж перехватило дыхание от злости. Неужели она всерьёз надеется сесть на чужой велосипед?
Он молча наблюдал, как она неохотно, шаг за шагом, подкрадывается к его машине и с явным недовольством забирается на заднее сиденье.
Не хочешь сидеть?
Се Цимин презрительно фыркнул, резко протянул руку назад, схватил её за предплечье и без церемоний перетащил вперёд, усадив прямо на раму — между рулём и собой.
Его широкая грудь теперь прикрывала её сзади, а руки, державшие руль, плотно обрамляли её со всех сторон, словно замыкая в кольцо.
Линь Си: «!!!»
Этот мерзавец! У него же полно места на удобном заднем сиденье, а он заставляет её сидеть на жёсткой раме — хочет, чтобы она издохла от дискомфорта?!
Неужели боится, что она сбежит?
Действительно, Се Цимин чуть приподнял уголки губ, наклонился к ней и тихо прошептал ей прямо в макушку:
— На заднем сиденье так удобно и прилично… Разве тебе это подходит… — этой распутнице.
Линь Си: «…» Как он посмел сказать, что я недостойна удобного заднего сиденья?!
Се Цимин, ты у меня пожалеешь!
Оба парня громко расхохотались:
— Наш командир всё понимает!
Се Цимин косо взглянул на них:
— Вещи не влезли? Привяжите сзади.
Постельное бельё Линь Си, чемоданчик и всякая мелочёвка — хоть и казались немногочисленными, но перевезти их на велосипеде было непросто.
Один из парней помог ему привязать два ящика сзади и махнул рукой — пора отправляться.
По дороге оба парня воодушевились и начали орать песни одну за другой, пока наконец не запели даже «Три главных дисциплинарных правила и восемь правил поведения».
Хотя ходили слухи, что жена командира досталась ему не совсем честным путём, они считали: раз командир согласился жениться — значит, всё в порядке. Если бы он не хотел, он бы и не приехал за невестой.
Бригада Фэнцзя входила в состав городского посёлкового совета и находилась прямо у границы уезда Юйхэ. На велосипеде туда можно было добраться максимум за полчаса.
Линь Си сидела на раме и старалась прижаться к рулю, чтобы отдалиться от Се Цимины, но всё равно оказывалась зажатой в его объятиях. От него исходил такой мощный мужской запах, что Линь Си, никогда прежде не бывшей в столь близком контакте с мужчиной, становилось головокружительно. Каждый раз, когда он нажимал на педали, его колени и бёдра случайно касались её, и сколько бы она ни пыталась уползти вперёд, пространство было слишком ограничено.
Она опустила голову на руки и начала щипать себя за щёки, желая стать невидимкой.
Се Цимин холодно наблюдал, как девушка свернулась клубочком, будто хотела провалиться сквозь землю, и невольно усмехнулся.
Он не понимал, как один и тот же человек мог так резко изменить характер: раньше она была злобной, своенравной, замкнутой и вспыльчивой, но при этом глубоко неуверенной в себе и робкой; ради того чтобы привязаться к нему, готова была пожертвовать всем — и достоинством, и честью. А сейчас она краснела от стыда, всё тело её слегка дрожало, белая тонкая шея, уши и щёки покраснели, и каждое его прикосновение заставляло её вздрагивать, словно испуганного зайчонка.
Она говорила, что после болезни и высокой температуры «просветлела». Хм. Он не верил в такие объяснения. Кто не болел? Кто не переносил лихорадку? Но никто же не меняет характер до неузнаваемости!
Иногда люди действительно меняются после тяжёлых потрясений — например, после семейной трагедии. Но тогда они обычно становятся молчаливыми, зрелыми, мрачными… А не такими, как она — уверенные в себе, даже дерзкие, но при этом с лёгкой застенчивостью настоящей девушки.
Она его не боялась. Просто… стеснялась его как мужчину.
Он это чувствовал.
Чем больше она пыталась от него уйти, тем чаще он «случайно» касался её. Сам того не замечая, он проявлял детскую капризность.
С детства он не любил общаться с девочками — считал их излишне капризными, нежными и мелочными. Всегда старался держаться от них подальше. Даже повзрослев, когда сверстники мечтали поскорее жениться, он не испытывал никакого интереса к женщинам и раздражался, когда кто-то пытался приблизиться к нему.
По его представлениям, всегда именно он уходил от других — а не наоборот.
Впереди дорогу размыло дождём, и большая машина оставила глубокие колеи. Все замедлили ход. Один из парней предупредил:
— Командир, поедем направо.
Се Цимин кивнул, но нарочно повернул руль в противоположную сторону — прямо в неровную колею. Велосипед начал сильно трясти.
Линь Си страдальчески скривилась и крепко вцепилась в руль, боясь упасть.
От тряски она то упиралась ему в руку, то прижималась к его груди, а однажды даже затылком стукнулась ему под подбородок.
От его тела исходил такой жар, что каждое место соприкосновения будто вспыхивало огнём. Линь Си нервничала всё больше.
Он делает это нарочно! Ууу… Какой же он злой! Совсем не такой праведник, каким кажется!
Линь Си слегка прикусила губу и мысленно облила Се Цимины всяческими проклятиями.
В этот момент навстречу им вылетел грузовик, подняв целое облако пыли.
Линь Си быстро зажмурилась, чтобы не засорить глаза, и вдруг почувствовала, как на её голову опустилась шляпа, защищая от пыли. Она осторожно коснулась поля и тихо, почти шёпотом, поблагодарила:
— Спасибо.
С детства ей внушили: за любую доброту нужно благодарить.
Се Цимин отлично слышал, но удивился. В деревне никто не говорит «спасибо» так легко, да и в городе это не так уж распространено. А уж прежняя Линь Си и подавно была грубой и невежливой.
Значит, эта Линь Си…
Он подавил странное чувство в груди, постарался игнорировать лёгкий аромат, доносившийся от неё, и незаметно отстранился, перестав её дразнить.
Парни впереди продолжали орать во всё горло, и Линь Си вдруг подумала, что, возможно, Се Цимин не так уж суров, как кажется. По крайней мере, эти ребята не боятся петь рядом с ним во весь голос.
(Конечно, она не знала, что, возможно, они просто пользуются традицией: три дня свадьбы — и можно делать что угодно.)
На развилке дороги с другой стороны показалась повозка, запряжённая мулами. Старик, торопясь подняться на склон, кричал «Гей-гей-гей!» и хлестал животных кнутом.
Развилка была узкой, и мулы прямо на них неслись, скаля зубы. Один из них случайно задел левой стороной Се Цимины, и его длинная морда уткнулась прямо в Линь Си.
Она никогда не видела ничего подобного и с криком «Ай!» инстинктивно спряталась за правую руку Се Цимины.
Тот не растерялся: резко нажал на педали, и велосипед вырвался вперёд. Но дорога на повороте была ещё хуже, и колесо застряло в глубокой колее. Велосипед накренился вправо.
Се Цимин, высокий и длинноногий, легко упёрся ногой в землю — и удержал равновесие. Но Линь Си, сидевшая на раме, словно на турнике, уже давно страдала от неудобства и неустойчивости. Теперь же она просто завалилась назад и вправо.
Она вскрикнула в ужасе, но вместо боли ощутила твёрдые, горячие объятия — Се Цимин вовремя подхватил её одной рукой и не дал упасть.
Теперь они оказались в крайне интимной позе.
Она лежала у него на руках, прижавшись к нему всем телом, и крепко держалась за его предплечье. Это было ужасно неловко!
Се Цимин не спешил поднимать её. На мгновение замер, а потом неторопливо поставил велосипед и усадил её обратно.
Он заметил, что Линь Си не только покраснела, но даже глаза у неё стали влажными. Её длинные густые ресницы слиплись от слёз.
Если бы не её истерика, угрозы самоубийством и принуждение к браку, он бы сейчас по-настоящему пожалел её.
Он фыркнул про себя: «Какая актриса! Жаль, что не пошла в театр!»
Дальше дорога прошла спокойно. Когда они добрались до дома Се, как раз наступило время обеда.
В те годы свадьбы по всей стране были простыми: молодожёны кланялись портрету Великого вождя, пили чай родителям и все вместе обедали.
Брак Линь Си и Се Цимины был не совсем честным, поэтому семья Се не собиралась устраивать пир, запускать фейерверки или устраивать шумную брачную ночь. Не то что приглашать гостей — стыдно было перед людьми!
Изначально планировалось лишь подать заявление на регистрацию брака и больше ничего. Свадьбы не предполагалось, и где будет жить Линь Си — тоже никого не волновало.
Если бы Се Цимин молчал, семья Се точно не стала бы ничего организовывать — они и так чувствовали себя так, будто проглотили муху.
Но раз он лично поехал за ней, значит, хоть как-то признал эту жену. И семья, хоть и недовольная, должна была соблюсти формальности — ради него.
Их встречал дом, полный людей. Все глаза были устремлены на неё. Конечно, ей было неловко — ведь это чужой дом!
Линь Си собралась с духом, как в первый день в новом классе: выпрямила спину, чуть опустила подбородок, смотрела прямо вперёд и спокойно улыбалась.
Но нервничала всё равно. Так сильно, что, не дождавшись, пока заговорит Се Цимин, сама сделала поклон перед родителями и весело произнесла:
— Дядя Се, тётя Се!
Се Цимин: «…» Дядя? Тётя?
Ха! Раз ты такая самостоятельная — покажи-ка нам всю свою актёрскую мощь!
Родители Се изначально были недовольны этим браком младшего сына. Если бы не старый председатель уездного ревкома, который уговаривал, что иначе можно испортить карьеру Се Цимины, они бы ни за что не согласились.
Как можно, пока парень болен в постели, девушке лезть к нему под одеяло?
Где стыд? Где совесть?
Конечно, об этом больше не говорили вслух, делая вид, будто познакомились в больнице и решили пожениться по обоюдному согласию. Иначе было бы слишком позорно.
Но сейчас она не называет их «папа» и «мама», а сразу «дядя Се, тётя Се»! Отец Се сохранил сдержанность, а мать фыркнула прямо в нос.
В комнате воцарилась тягостная тишина. Даже дети перестали болтать и уставились на Линь Си.
Она дышала воздухом, будто превратившимся в лёд, но улыбалась безупречно. Она знала: их ненависть направлена не на неё, а на прежнюю Линь Си. Значит, не стоит принимать всё близко к сердцу, не надо провоцировать конфликты и нагнетать напряжение.
«Я не смущаюсь!»
Неловкая пауза длилась целых две минуты.
Линь Си решила: раз уж она в чужом мире, где её никто не знает, пусть играет любую роль — никто не узнает! Главное — не смущаться самой, и тогда неловкость не коснётся её!
Она улыбнулась особенно мило и пояснила:
— Я назвала вас дядей и тётей, потому что понимаю: вы ко мне относитесь плохо и не принимаете меня. Поэтому позвольте мне сменить обращение только тогда, когда вы сами примете меня как дочь.
Ей очень не хотелось заводить себе свекровь и свёкра в столь юном возрасте!
Её голос стал ещё мягче:
— Я хочу извиниться перед всеми. Мои прежние поступки были крайне неуместны. Просто в тот период у меня была сильная лихорадка, и я немного… э-э… потеряла рассудок…
Она повторила Се Цимину ту же историю про возможный развод, надеясь обмануть и семью.
Се Цимин нахмурился, лицо его потемнело.
Старшая невестка не выдержала этой неловкой атмосферы — ей самой стало ещё хуже, чем Линь Си. Она поспешила разрядить обстановку:
— Раз уж приехала, садись скорее обедать!
Линь Си никогда ещё так не благодарила за фразу «раз уж приехала». Она улыбнулась невестке в знак благодарности.
Отец Се сказал:
— Раз уж поженились, не говори о разводе. Приехала — значит, теперь одна семья. Обращайся так, как положено.
Се Цимин взглянул на Линь Си.
Она послушно тут же назвала: «Папа, мама».
В этот момент шестилетний внук Се ловко подал Линь Си тарелку и палочки и пропищал:
— Вторая тётушка, ты такая красивая!
Линь Си сразу присела перед ним и поблагодарила:
— Какой ты добрый мальчик! Ты тоже очень красив!
Она протянула руку и пожала ему ладошку:
— Привет! Меня зовут Линь Си.
Мальчик ответил за руку:
— Привет! Я — Се Цин. Хотя на самом деле я хотел бы зваться Се Вэйго. Ты можешь звать меня Вэйго.
http://bllate.org/book/10162/915869
Готово:
