Чэнь Юнь стояла с ребёнком у прилавка с платьями. Продавщица, не особенно приветливо, пояснила:
— Платья слева из Шанхая: взрослые — по пятьдесят один юань, детские — по двадцать один. Справа — взрослые тридцать, детские десять.
Сама продавщица сидела посреди прилавка, словно проводя между двумя половинами невидимую черту. Слева одежда радовала разнообразием фасонов и расцветок — тут были и платья, и юбки; справа же всё выглядело скучно и однообразно, даже сами юбки были нудного серо-голубого цвета.
Женщины любого возраста любят наряды, и Эрнюй, подойдя к этому прилавку, будто приросла к полу.
— Хочешь? — спросила Чэнь Юнь.
Эрнюй молчала, но глаза её выдавали жгучее желание.
— Если хочешь, возьми у меня деньги, подойди к тёте-продавщице и скажи, какое платье тебе нравится. Пусть она достанет его для тебя.
Эрнюй крепко сжала руку матери, сделала полшага вперёд — и тут же отступила назад. Долго колебалась, но так и не решилась сделать этот шаг.
Чэнь Юнь внутренне вздохнула:
— Не хочешь — пойдём.
Она взяла девочку за руку и повела прочь. Та шла, постоянно оглядываясь, явно не желая расставаться с мечтой.
Чэнь Юнь нарочно замедлила шаг, надеясь, что дочь передумает, но даже когда они спустились по лестнице, ребёнок так и не проронил ни слова.
Ей стало немного грустно: характер Эрнюй действительно вызывал трудности. Обычные дети в такой ситуации уже прыгали бы от радости, а её дочь, хоть и очень хотела вещь, не осмеливалась заговорить с чужим человеком. Слишком сильная зависимость, слишком большая робость.
Все попытки сегодня провалились, и Чэнь Юнь решила возвращаться домой.
На первом этаже, как обычно, продавали хозяйственные товары: от соли и соевого соуса до кастрюль и тарелок, а также разные продукты — фруктовые конфеты, молочные и газировку. Рядом с прилавком с газировкой стоял ещё один — с игрушками.
Там было особенно оживлённо: перед прилавком толпились дети. Иногда родители покупали игрушки своим малышам, и тогда все остальные смотрели на них с завистью.
У её троих детей почти не было игрушек: у Течжу был лишь деревянный пистолетик, который ему сделал Чжэн Вэйхуа, но теперь он ею почти не играл.
Чэнь Юнь решила купить детям по игрушке и, подумав, воспользовалась случаем ещё раз.
Она подвела обоих детей к прилавку, осмотрелась и указала на маленькую лягушку:
— Можно посмотреть вот эту?
Продавщица, скучающе ковырявшая ногти, бросила взгляд в указанное место, открыла стеклянную дверцу и достала игрушку.
Лягушка была заводной: если завести ключик, она прыгает вперёд.
В наши дни дети, возможно, даже не обратили бы на неё внимания, но сейчас это была настоящая редкость.
Теданю было не видно за прилавком из-за маленького роста, и Чэнь Юнь подняла его на руки.
Мальчик, заворожённый прыгающей лягушкой, сам начал подпрыгивать от восторга.
Чэнь Юнь чуть не выронила его и поставила на землю:
— Нравится?
Тедань, широко улыбаясь, энергично закивал:
— Мама, хочу!
— Если хочешь, надо попросить сестрёнку, — сказала Чэнь Юнь и повернула его лицом к Эрнюй. — Скажи: «Сестрёнка, купи мне лягушку, пожалуйста».
Тедань не мог повторить такую длинную фразу и упростил её до трёх слов:
— Сестра, купи.
Чэнь Юнь тоже обратилась к старшей дочери:
— Братик хочет лягушку. Сестрёнка, купишь ему?
Эрнюй посмотрела то на брата, то на маму — оба смотрели на неё с надеждой. Она зажала край платья и неуверенно взглянула на продавщицу.
Та как раз обслуживала другого покупателя и выглядела довольно надменно.
Эрнюй испугалась заговаривать с ней и не знала, что сказать.
Чэнь Юнь обняла дочь и мягко проговорила:
— Просто спроси, сколько стоит лягушка.
Эта фраза казалась совсем несложной. Эрнюй несколько раз прошептала её про себя и, наконец, решительно кивнула.
Она подошла к прилавку, взяла лягушку и, чувствуя сильное волнение, обратилась к продавщице:
— Хотим… купить это?
— Да, — быстро ответила Эрнюй, торопливо выдавив: — Сколько… стоит?
— Пять мао.
У Эрнюй с собой не было денег, и она посмотрела на мать.
Чэнь Юнь наклонилась к ней:
— Раз уж ты покупаешь брату, купи себе тоже игрушку. Выбирай любую.
Сказав первые слова чужому человеку, заговорить снова уже не казалось таким страшным делом.
Эрнюй осмотрела прилавок и указала на резиновую куклу:
— Тётя, я… я хочу вот эту.
— Какую?
Продавщица вытянула шею, чтобы лучше разглядеть. Эрнюй сначала отступила, потом снова шагнула вперёд:
— Вот эту.
— А, поняла.
Продавщица вернулась и выложила куклу на прилавок.
— Сколько стоит?
— Один юань двадцать мао.
Эрнюй умела считать и имела представление о деньгах, поэтому сразу поняла: это гораздо дороже, чем пять мао.
Она забеспокоилась — не слишком ли дорого? — и посмотрела на Чэнь Юнь. Та ничего не сказала, просто достала деньги и добавила:
— Выбери ещё что-нибудь и для старшего брата.
Увлечения Течжу были просты: он любил всё, что напоминало оружие. И как раз на прилавке лежал алюминиевый игрушечный пистолет.
Это был самый дорогой из трёх предметов — целых три с лишним юаня, но он выглядел очень реалистично и даже имел шесть «патронов», которые можно было стрелять (правда, недалеко).
Чэнь Юнь велела Эрнюй заплатить, а сдачу положила прямо ей в карман:
— Теперь я буду давать тебе каждую неделю по одному мао. Ты сможешь копить и покупать то, что захочешь.
Эрнюй, только что совершившая первую самостоятельную покупку, была в восторге. Щёчки её порозовели, и, прижимая куклу, она спросила:
— У братиков тоже есть?
— Есть, у всех вас есть, — ответила Чэнь Юнь. — Деньги теперь ваши, и вы сами решаете, на что их потратить.
Эрнюй радостно засмеялась, прикрывая куклой половину лица:
— Я хочу сфотографироваться!
— Конечно, можно. Фотография стоит пять мао. Значит, тебе нужно копить пять недель.
Эрнюй не имела представления, сколько это — пять недель. Чэнь Юнь пояснила:
— Когда братик приходит домой с учёбы — это одна неделя. Пять недель — значит, он должен прийти домой пять раз.
Теперь девочка поняла, но ей показалось, что брат будет возвращаться домой очень нескоро.
— Да, действительно долго, — согласилась Чэнь Юнь. — Поэтому нужно набраться терпения.
Эрнюй загрустила и то и дело поглядывала на мать, надеясь, что та всё-таки поведёт её в фотоателье.
Если бы сейчас предложили — она бы точно не колебалась.
Но Чэнь Юнь прошла мимо фотоателье, даже не замедлив шаг.
Они дождались автобуса на остановке, и, когда сели, Чэнь Юнь сказала дочери:
— Иногда возможности бывают только один раз. Если упустишь — они исчезнут. Как твоя возможность сфотографироваться или купить платье. Они не будут ждать тебя вечно.
Эрнюй поняла лишь смутно, но чувствовала: она упустила то, что ей очень хотелось, и прижалась к матери с грустью.
Чэнь Юнь погладила её по волосам:
— Поэтому в следующий раз, когда представится шанс, не колеблясь — смело действуй.
Эрнюй заёрзала у неё на коленях.
— Поняла?
— Ага, — тихо кивнула девочка.
На следующий день нужно было идти на работу, поэтому вечером Чэнь Юнь специально купила рыбу.
Это была пресноводная рыба, нежная и вкусная. Её не нужно было готовить со множеством специй — достаточно было посолить и добавить немного домашнего соевого соуса, чтобы запечь на пару. Получалось изысканное блюдо.
После ужина она написала письмо домой, рассказала о последних событиях и о том, что завтра начинает работать, и поинтересовалась здоровьем родителей и младшего брата.
Закончив письмо, она вложила в конверт несколько промышленных талонов.
Эти талоны Чжэн Вэйхуа принёс несколько дней назад — это была часть офицерских льгот, действовавших по всей стране и позволявших покупать промышленные товары.
У Чэнь Юнь уже были часы, велосипед пока не был нужен, и она вспомнила, что Чэнь Вэйцзюнь мечтал накопить на часы. Поэтому она договорилась с Чжэн Вэйхуа отдать талоны ему, и тот согласился.
Письмо она отложила в сторону, потянулась и вышла умыться. Вернувшись, увидела, что Чжэн Вэйхуа уже расстелил постель.
Погода становилась всё теплее, и под таким толстым одеялом уже было жарковато.
Чэнь Юнь подумала, не сшить ли тонкое одеяло, как вдруг услышала:
— Завтра я уезжаю.
Мысли её прервались, и она обернулась:
— Куда?
— Не могу сказать, — ответил он. — Не знаю, когда вернусь. Будь дома осторожна.
Чэнь Юнь перевернулась на бок и посмотрела на него.
— Не волнуйся, опасности нет, — сказал Чжэн Вэйхуа, угадав её вопрос, и наклонился, поцеловав её в глаза.
— А… — сухо произнесла она. — Нужно что-то собрать?
— Нет, всё равно не смогу взять с собой, — улыбнулся он, перевернулся поверх неё, взял её лицо в ладони и поцеловал. — Просто сегодня, возможно, придётся немного устать.
После бурной ночи на следующее утро Чжэн Вэйхуа уже ушёл.
Чэнь Юнь с трудом поднялась, чувствуя себя так, будто её тело полностью вышло из строя.
Она мылась, двигаясь, как старушка с радикулитом, и даже за завтраком думала об одном: ведь говорят — «корова устанет, а земля не истощится». Так почему же у неё всё получилось наоборот? Может, её «корова» слишком сильна, или её «земля» слишком слаба?
После завтрака вся семья вышла из дома одновременно.
Течжу, с портфелем за спиной, шёл впереди, держа за руку младшего брата. Чэнь Юнь с Эрнюй следовали за ними.
По дороге она объясняла дочери правила поведения в детском саду, особенно подчеркнув:
— Если кто-то захочет снять с тебя одежду, обязательно откажись и скажи воспитательнице. Если воспитательница не поможет — приходи ко мне.
Эрнюй кивнула.
— Запомни обязательно! Ни в коем случае нельзя забывать.
Чэнь Юнь щипнула её за щёчку, не скрывая тревоги.
Они вышли пораньше, поэтому сначала отвели Эрнюй в детский сад, а потом Теданя — в ясли.
В яслях было много детей того же возраста. Сначала Тедань вошёл с радостью, но как только увидел, что мать собирается уходить, его лицо тут же изменилось.
— Ма-а-ама!
Он вырывался из рук воспитательницы, протягивая к ней руки.
— Тедань, будь хорошим мальчиком. Поиграй здесь с другими детьми, а мама придет за тобой в обед, хорошо?
Тедань энергично замотал головой и стал вырываться с ещё большей силой.
Воспитательница попросила Чэнь Юнь уходить. Та колебалась, но, наконец, с тяжёлым сердцем вышла, не выдержав слёз ребёнка.
Едва она переступила порог, изнутри донёсся пронзительный плач. Чэнь Юнь прижала руку к груди и остановилась, чувствуя, как ноги сами тянут её обратно.
Подошла другая воспитательница и, увидев её состояние, понимающе сказала:
— Впервые приводите ребёнка?
Чэнь Юнь кивнула.
— Все дети так себя ведут. В новом месте им некомфортно. Со временем привыкнут. Но если вы сейчас вернётесь, в следующий раз он будет плакать ещё сильнее.
Чэнь Юнь всё это знала теоретически, но одно дело — знать, другое — применить на практике.
Она не входила и не уходила. Внутри воспитательница успокаивала ребёнка, и плач постепенно стихал, переходя в всхлипы.
Чэнь Юнь глубоко выдохнула, немного успокоившись, но, взглянув на часы, поняла, что опаздывает, и поспешила в школу.
Она прибежала как раз вовремя — звонок уже звенел. Чэнь Юнь не успела даже заглянуть в учительскую, сразу направившись в класс.
По расписанию уроки китайского языка у первоклассников были во второй половине дня, а у второклассников — утром.
Она провела два урока, а на большой перемене отправилась в кабинет директора.
— Учительница Чэнь, здравствуйте! Я уже всё оформил и отправил, — улыбнулся директор. — Как вам первый рабочий день?
— Нормально. Дети очень послушные, — ответила Чэнь Юнь и пояснила: — Утром немного задержалась, отводя ребёнка в ясли.
— Понимаю, понимаю, — кивнул директор и встал. — Пойдёмте, покажу вам ваш кабинет и познакомлю с коллегами.
Чэнь Юнь последовала за ним в соседнюю комнату.
Этот кабинет был значительно больше директорского и содержал несколько столов, за которыми сидели учителя.
Директор хлопнул в ладоши, привлекая внимание:
— Представляю вам новую учительницу китайского языка для первого и второго классов — Чэнь Юнь.
— Меня зовут Чэнь Юнь, Чэнь — как в «Чэнь из востока», Юнь — как в «множество живых существ», — представилась она.
Директор дождался, пока она закончит, и подвёл её к одному из столов:
— Садитесь сюда. Ваш напарник — учительница Ли, она преподаёт математику в тех же классах.
Учительница Ли улыбнулась:
— Здравствуйте.
— Это же вы! — обрадовалась Чэнь Юнь. — Я тогда удивлялась, с чего вдруг у Течжу появилось столько друзей… Оказалось, это вы!
— Течжу? — приподняла бровь учительница Ли.
— Э-э-э… — смутилась Чэнь Юнь. — То есть Чжэн Цинянь.
Учительница Ли рассмеялась:
— Меня зовут Ли Цунъин.
— Очень приятно!
http://bllate.org/book/10160/915742
Готово:
