— Это совсем другое! Мне нужно отстоять своё достоинство!
— Ладно...
Люй Линь добавила, что ради рождения сына переименовала всех трёх дочерей.
— Как теперь их зовут? — спросила Чэнь Юнь.
— Старшую — Шэннань, вторую — Лайнянь, а младшую — Айнянь, — тихо сказала Люй Линь. — Я ходила к одному мастеру. Он сказал: если так переименовать, обязательно родится сын.
Чэнь Юнь показалось, что это имя где-то слышала. Внезапно она вспомнила:
— Цзи Айнянь?
— Да, это моя младшая. Раньше её звали Цзинь Шуйцао, — пояснила Люй Линь. — Если родится сын, назову его Цзиньбао.
Чэнь Юнь замерла. Она уже ничего не слышала из слов Люй Линь — в голове крутилось только одно имя: Цзи Айнянь.
Почему оно в точности совпадает с именем главной героини романа, который она читала перед тем, как попала сюда?
***
Чэнь Юнь прочитала немало романов, но обычно забывала их сразу после прочтения. Имя Цзи Айнянь запомнилось лишь потому, что это был последний роман, который она успела дочитать до своего перемещения.
В нём рассказывалось, как героиня, вернувшись в прошлое, боролась за лучшую жизнь в начале эпохи реформ.
Она родилась в семье, где сыновья ценились гораздо выше дочерей. После рождения сына мать полностью переключила всё внимание на него, совершенно забыв о дочерях.
В прошлой жизни Цзи Айнянь бросила школу после девятого класса и благодаря связям отца устроилась работать на завод.
Но после начала реформ завод пережил реструктуризацию, и героиню уволили. Одновременно она узнала об измене мужа.
Под двойным ударом она в растерянности выбежала на дорогу и попала под грузовик, после чего вернулась в свои четырнадцать лет. Насытившись заводской жизнью, она поклялась исправить ошибки прошлого, хорошо учиться и поступить в университет, чтобы не стать «прошлой волной», которую сметёт время.
Когда Чэнь Юнь читала роман, героиня только поступила в старшую школу. Сюжет в основном разворачивался вокруг семьи Цзи и школьной жизни.
Героиня стремилась обогнать прежнего отличника, одновременно ведя борьбу с матерью дома и находя время утешить отца, который впал в уныние после гибели боевого товарища.
При этой мысли выражение лица Чэнь Юнь изменилось.
Разве фамилия того погибшего товарища не была Чжэн?
Она стала вспоминать детали. В романе отец Цзи в состоянии опьянения рассказал дочери о своём друге. Тот был молод, имел высокое воинское звание и пользовался особым доверием командования. Его будущее сулило блестящую карьеру, но он рано погиб — и убил его собственный старший сын.
Героиня была потрясена и стала расспрашивать подробнее.
Отец поведал ей, что сначала у его друга была жена, но та умерла при родах. Не справляясь с воспитанием ребёнка, он женился второй раз.
Сразу после свадьбы его вызвали на задание, и когда он вернулся домой, увидел сына, парализованного и лежащего в постели.
Жена объяснила, что мальчик упал с горы, кости были настолько раздроблены, что врачи ничем помочь не могли.
Он не поверил этому объяснению и тайно начал расследование. Вскоре выяснилось, что жена совершила ужасное преступление.
В ярости он решил развестись и забрать детей с собой в воинскую часть.
Но развод в военной семье — дело сложное, требующее множества процедур. Во время оформления развода вторая жена устроила скандал прямо в части и таким образом узнала их адрес.
После развода он сделал всё возможное, чтобы жизнь бывшей супруги стала невыносимой. Та затаила злобу и много лет ждала подходящего момента. Наконец она дождалась случая — когда дочь его друга осталась одна, она подослала старого вдовца, чтобы тот надругался над девушкой.
Девушка с детства лишилась матери, сначала жила у чужих, потом страдала от жестокого обращения мачехи. Боязливая и робкая, она не осмелилась никому рассказать о случившемся. Через два месяца она обнаружила, что беременна. Под влиянием мачехи и её подстрекателей она обманула семью, выдав себя замуж за того старика.
Трагедия не заставила себя ждать: менее чем через полгода девушка, не вынеся побоев, бросилась в реку, будучи на позднем сроке беременности.
Узнав об этом, младший брат задумал месть. Он дождался удобного случая и зарубил того человека насмерть. Как раз в это время началась «кампания по усилению борьбы с преступностью», и пятнадцатилетнего юношу приговорили к смертной казни.
После гибели брата и сестры старший сын потерял всякий смысл жизни. Узнав правду о злодеяниях мачехи, он решил отомстить за сестру.
Но ему показалось недостаточным просто убить мачеху. По его мнению, корень всего зла — в самом отце: если бы тот не женился второй раз, ничего бы этого не случилось.
Тогда он изготовил взрывчатку, пригласил под предлогом примирения и отца, и бывшую мачеху, и унёс их обоих в загробный мир.
В романе эта история служила лишь поводом для сближения героини с отцом. Когда Чэнь Юнь читала этот эпизод, ей даже показалось, что автор просто «тянет» текст. Теперь же от этих воспоминаний её пробрало холодом.
Люй Линь говорила без умолку, но, не получая ответа от Чэнь Юнь, начала чувствовать себя неловко.
Она положила очередную охапку тунхао в корзину и, заметив, что Чэнь Юнь вообще перестала двигаться, окликнула её:
— Эй, сестрёнка! Сестрёнка!
Чэнь Юнь очнулась:
— Слушаю, сноха.
— Что с тобой? — удивилась Люй Линь, видя, как побледнело лицо Чэнь Юнь. — Тебе плохо?
— Нет, — медленно покачала головой Чэнь Юнь, разжимая пальцы, в которых уже превратила листья тунхао в месиво. Она взяла новую веточку.
Про себя она повторяла: «Это всего лишь вымысел. То, что написано в книге, никогда не произойдёт. С ними всеми всё будет в порядке».
Люй Линь несколько раз внимательно посмотрела на неё и вдруг осенило:
— Может, у тебя «это» началось?
Мысли Чэнь Юнь были далеко, и она даже не поняла вопроса, просто машинально кивнула:
— Да.
— Ой, тогда, может, пойдёшь отдохнёшь?
Мать Люй Линь была слабого здоровья, и во время месячных корчилась от боли. Увидев такое, Люй Линь решила, что Чэнь Юнь сейчас испытывает то же самое, и предложила ей лечь.
Чэнь Юнь только теперь осознала, на что она согласилась, и поспешно отрицала:
— Нет-нет, у меня... этого нет.
— Тогда что с тобой?
— Просто... устала, — с трудом улыбнулась Чэнь Юнь, подняла бамбуковую корзину и сказала: — Этого достаточно.
Ей нужно было остаться одной — голова была переполнена мыслями, и разговаривать с кем-либо не хотелось. Она оставила Люй Линь дома и вышла с корзиной.
В конце жилого корпуса располагалась умывальная комната, где можно было чистить зубы, умываться, стирать бельё и даже мыть овощи.
После завтрака там почти никого не было. Чэнь Юнь заняла самый дальний уголок, поставила корзину под кран и пустила воду.
Она машинально полоскала овощи, но мысли снова и снова возвращались к последним словам отца Цзи в романе:
«Всё разлетелось на куски, плоть разбросало повсюду — собрать невозможно было».
От этого воспоминания её снова пробрало дрожью.
Она так погрузилась в размышления, что не заметила, как в умывальную вошёл ещё один человек.
Чжэн Вэйхуа, вернувшись с рынка и не найдя Чэнь Юнь дома, спросил у соседей и узнал, что она пошла мыть овощи. Люй Линь добавила, что та выглядела нездоровой, будто заболела. Тогда он решил проверить.
Едва войдя, он понял, что Люй Линь права.
Даже со спины было видно, какое тяжёлое, подавленное настроение у жены.
— Сяо Юнь, — окликнул он и подошёл, перекрыв воду.
Чэнь Юнь подняла глаза, взглянула на него и на лице её отразилось сложное чувство.
— Что случилось? — спросил Чжэн Вэйхуа. — Тебе нехорошо?
Он начал вспоминать, не перестарался ли прошлой ночью, но тут же отмел эту мысль: зная, что сегодня придут гости, он был особенно сдержан, и Чэнь Юнь тогда не выглядела страдающей. Да и сегодня проснулась рано.
Значит, простудилась?
Он приложил ладонь ко лбу — температуры не было.
Видя её растерянный, потерянный вид, он обеспокоенно спросил:
— Что с тобой?
Чэнь Юнь покачала головой и прижалась лбом к его груди.
Тёплый и надёжный, как скала, он дал ей ощущение безопасности, и её окоченевшие руки и ноги постепенно согрелись.
— Чжэн Вэйхуа, — вздохнула она тихо. — Давай беречь друг друга. Пусть с нами всеми всё будет хорошо.
— Конечно, — ответил он, слегка нахмурившись. — Ты что-то услышала?
— Ничего.
Чэнь Юнь отрицательно покачала головой. «То, что написано в книге, — не про нас. Нам не стоит волноваться», — внушала она себе. Глубоко вздохнув, она выпрямилась:
— Со мной всё в порядке. Пойдём домой.
Чжэн Вэйхуа некоторое время смотрел на неё, провёл пальцем по щеке, но, видя, что она не хочет говорить, не стал настаивать. Подхватив корзину с овощами, они вместе пошли обратно.
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Чэнь Юнь завела разговор:
— Что ты купил на рынке?
Чжэн Вэйхуа охотно поддержал беседу:
— Всё, что ты просила.
— Обработал уже?
— Нет, сейчас займусь.
— И рыбу с креветками тоже тебе поручаю.
— Хорошо, — кивнул он.
Дома их как раз встречал Течжу, выходивший вылить воду.
Увидев его, Чэнь Юнь снова заслышала в голове те страшные слова.
Течжу уже собирался уходить, но Чэнь Юнь окликнула его:
— Сходи, пожалуйста, к соседям, одолжи немного посуды и столовых приборов.
— Ладно, — ответил он, поставив кружку.
— Только посуду и приборы?
— Да, — кивнула Чэнь Юнь, чувствуя внутреннюю неловкость при виде этого мальчика.
Течжу вышел и вскоре вернулся, причём перевыполнил задание: принёс не только посуду, но и плиту.
Плита была подарком — соседка сама настояла. Чэнь Юнь даже опешила, открыв дверь.
— Я подумала, у вас сегодня, наверное, много готовить, одной плиты не хватит, — пояснила женщина.
Чэнь Юнь как раз ломала голову над этим: если готовить всё по очереди, первые блюда остынут и потеряют вкус, но покупать новую плиту ради одного обеда — расточительно.
Не ожидала, что Течжу решит эту проблему.
Она горячо поблагодарила и пригласила соседку на обед, но та отмахнулась:
— Мы сами собираемся уезжать, дома обедать не будем.
Она поставила плиту и ушла, не дав Чэнь Юнь даже что-нибудь в благодарность предложить.
Когда гостья ушла, Чэнь Юнь закрыла дверь и с любопытством спросила Течжу:
— Как тебе удалось взять плиту?
— Ну, просто попросил. Я сказал, что нужна посуда, а она спросила, не надо ли плиту. Я и сказал — надо.
— Ты точно хочешь её оставить? — уточнила Чэнь Юнь.
— Конечно, хочу! — воскликнула она, занося плиту на кухню.
Течжу последовал за ней:
— Ещё что-нибудь нужно?
— Нет, иди читай или поиграй с братьями и сестрой.
— С ними играть? — презрительно фыркнул он, взял свою кружку и ушёл в комнату.
Готовить на двух плитах действительно оказалось гораздо быстрее.
Чэнь Юнь и Чжэн Вэйхуа разделили обязанности: один занимался подготовкой ингредиентов, другой — непосредственно готовкой. Они прекрасно дополняли друг друга.
Уже немного больше десяти начали прибывать гости.
Первыми появились бывшие соседи по общежитию Чжэн Вэйхуа.
Цзи Сюэвэнь пришёл первым. Его жена сегодня работала, поэтому он привёл с собой дочь.
Её звали Цзи Ваньвань. Она была старше Эрнюй, ей исполнилось семь лет. Девочка была очень красивой, хорошо воспитанной, вела себя уверенно и совершенно не стеснялась незнакомых людей.
Чэнь Юнь сразу её полюбила, позвала Течжу с детьми и угостила всех фруктами и сладостями.
Течжу, как и большинство мальчишек его возраста, не проявлял интереса к девочкам: поздоровался и больше не обращал внимания. Зато Эрнюй с любопытством разглядывала новую знакомую и шепнула Чэнь Юнь:
— Она такая красивая!
— Нравится? — спросила Чэнь Юнь.
— Очень!
— Тогда подойди и поиграй с ней. Скажи: «Сестричка, мне так нравишься! Можно поиграть вместе?» — Чэнь Юнь дала ей два пирожка с мясной стружкой. — Не бойся, смелее! Поделись с ней пирожками.
Эрнюй, краснея, прижалась к ноге Чэнь Юнь, но после нескольких уговоров всё же набралась храбрости и протянула пирожки девочке.
Цзи Ваньвань растерялась от такого неожиданного жеста и стояла, держа пирожки, в полном недоумении.
http://bllate.org/book/10160/915739
Готово:
