Чжэн Вэйхуа разжал руки, и Чэнь Юнь тут же крепко обхватила его за талию.
Он пригнулся, взял по ребёнку в каждую руку и поднял их обоих.
На нём висели трое, но для Чжэн Вэйхуа это, казалось, не составляло никакой тягости. Тедань уцепился за плечо отца и вытянул шею, чтобы заглянуть за спину — туда, где сидела мама.
— Хе-хе! — ухмыльнулся он, глядя на Чэнь Юнь.
В полдень многие офицеры возвращались домой пообедать, и по пути наверх Чжэн Вэйхуа встретил нескольких знакомых.
Прохожие удивлённо поглядывали на его необычную «конструкцию».
Кто-то из знакомых даже подтрунил:
— Старина Чжэн, это что у тебя?
Чжэн Вэйхуа невозмутимо ответил:
— Жена неважно себя чувствует.
— А-а… — собеседник сразу всё понял. Ничего удивительного, что она едет верхом — видимо, совсем плохо. Щёки у неё пылают, наверное, высокая температура.
Чэнь Юнь спрятала лицо в плечо мужа и не поднимала головы до самого дома.
Там она наконец ослабила хватку, соскользнула на пол и поморщилась от боли.
Чжэн Вэйхуа опустил детей и, заметив её состояние, тихо спросил:
— Всё ещё плохо?
— Хм! — фыркнула Чэнь Юнь, не желая с ним разговаривать.
Чжэн Вэйхуа только вздохнул, но в душе почувствовал лёгкое самодовольство: такое поведение жены ясно свидетельствовало о его… способностях в определённой сфере.
Правда, он не осмеливался показывать это чувство на лице. Увидев, что плита холодная и еды нет, он сказал:
— Схожу в столовую за обедом.
— Ладно.
Чжэн Вэйхуа вышел с деньгами и вернулся вместе с Течжу.
После обеда вся семья легла отдыхать.
Чэнь Юнь уложила Теданя и, вернувшись в спальню, собралась прилечь, но увидела там Чжэн Вэйхуа.
— Ты ещё не ушёл?
— Куда мне идти? — удивился он и махнул рукой: — Иди сюда.
Чэнь Юнь насторожилась:
— Зачем?
Её вид был такой, будто перед ней стоял не муж, а какой-то хищник.
Чжэн Вэйхуа рассмеялся:
— Подойди, не трону.
Он терпеливо дождался, пока она подошла, затем положил руку ей на поясницу:
— Ложись, сделаю массаж.
— Ты умеешь?
— Попробую впервые.
Он встал на колено на кровати, приподнял край рубашки и начал надавливать на поясницу.
— Ай! Больно!
— Тогда слабее.
Чжэн Вэйхуа сбавил нажим, но Чэнь Юнь всё равно было больно — то ли щекотно, то ли муторно, то ли просто невыносимо. Смесь ощущений исказила ей лицо, и она взвизгнула:
— Хватит! Не надо больше!
— Не двигайся, — приказал Чжэн Вэйхуа, навалившись на неё и продолжая движения.
Сопротивляться было бесполезно, и Чэнь Юнь покорилась. Постепенно боль утихла, и даже стало приятно.
Именно в этот момент в дверь постучали.
— Пап! — раздался голос Течжу.
Чжэн Вэйхуа замер, но не отреагировал.
Стук повторился. Чэнь Юнь напомнила:
— Течжу за дверью.
— Угу, — буркнул он, отпустил жену и позволил ей встать. Дождавшись, пока она поправит одежду, он пошёл открывать.
Дверь распахнулась, и Течжу заглянул внутрь.
Чжэн Вэйхуа загородил проход:
— Что случилось?
Течжу посмотрел на отца, помедлил и неуверенно спросил:
— Я… я только что услышал голос мачехи.
— А?
— Вы что, дрались?
— Нет, — бесстрастно ответил Чжэн Вэйхуа и тут же поинтересовался: — Ещё что-нибудь?
Течжу снова посмотрел на него, явно сомневаясь, но через мгновение сказал:
— Нет.
— Тогда иди спать.
Чжэн Вэйхуа закрыл дверь и обернулся — Чэнь Юнь уже краснела от злости:
— Всё из-за тебя!
— Да, из-за меня, — согласился он, принимая вину, и снова уложил её на кровать: — Давай ещё немного помассирую.
— Не хочу! Течжу же всё слышал!
— Тогда тише, — тихо сказал Чжэн Вэйхуа, похлопав её по плечу: — После массажа станет легче.
Чэнь Юнь действительно чувствовала облегчение, поэтому, поколебавшись, снова легла на живот.
Обняв подушку, она повернула голову к мужу:
— Только аккуратнее.
— Хорошо.
Чжэн Вэйхуа положил руки на поясницу и стал массировать с прежней силой.
Чэнь Юнь привыкла к такому нажиму, постепенно расслабилась, зевнула и вскоре уснула.
Убедившись, что она крепко спит, Чжэн Вэйхуа прекратил массаж, опустил рубашку, осторожно перевернул её на бок и укрыл одеялом.
Он поправил свою одежду и открыл дверь — и снова увидел Течжу.
— Что ещё?
Течжу успел мельком заглянуть в комнату и убедиться, что мачеха мирно спит. Это его немного успокоило.
Под пристальным взглядом отца он замотал головой:
— Ничего! Пап, я побежал в школу!
Он выскочил, как обезьяна, но добежав до гостиной, вспомнил, что забыл портфель, и со всех ног помчался обратно, схватил его и исчез.
Чжэн Вэйхуа проводил сына взглядом, покачал головой и усмехнулся.
*****
По обычаю, после переезда в новый дом следовало устроить сбор родных и друзей.
Знакомых у Чжэн Вэйхуа было много, и если бы он пригласил всех, в доме просто не хватило бы места.
Он посоветовался с Чэнь Юнь, и они решили ограничиться лишь товарищами по званию, остальных не звать.
Праздник назначили на выходные. Чэнь Юнь начала закупки заранее: купила живую рыбу и креветок, свежие овощи нового урожая, разные орешки и конфеты.
Ещё она испекла несколько десятков пирожков с мясной стружкой — на угощение гостей.
На следующее утро в дверь постучали.
Чэнь Юнь открыла и увидела женщину лет тридцати.
— Это дом Чжэн Вэйхуа?
Чэнь Юнь кивнула:
— Да, вы кто?
— О, я жена Цзинь Вэйчжи, зовут Люй Линь. Муж сказал, что сегодня у вас праздник, и велел помочь, чем смогу.
— А, сестра Люй! — обрадовалась Чэнь Юнь и пригласила её войти: — Когда вы приехали?
Раньше в общежитии жили четверо: Вэй Цзякань решил не оформлять перевод жены в воинскую часть, жена Цзи Сюэвэня работала прямо в госпитале части, а вот Цзинь Вэйчжи и Чжэн Вэйхуа подали рапорты на перевод семей.
Цзинь Вэйчжи подал документы даже раньше Чжэн Вэйхуа, но по какой-то причине с оформлением возникли задержки.
— Приехали только вчера вечером, ночевали в гостинице, — рассказала Люй Линь, оглядывая квартиру с восхищением.
Накануне мебельная фабрика доставила диван, и теперь вся заказанная мебель была на месте.
Гостиная получилась просторной: прихожая делила её на две зоны. У кухни стоял обеденный стол, накрытый скатертью, вокруг — аккуратно расставленные стулья.
В другой половине — длинный деревянный диван. На стеллаже, служившем перегородкой, стояли книги.
Диван упирался в стену, а дальше простирался огромный балкон. Там стояло плетёное кресло-лежак, а в углу — бамбуковая подставка с фарфоровой плошкой, в которой пока ничего не проросло.
Чэнь Юнь усадила гостью на диван и принесла чай:
— Сестра, вы завтракали?
— Да-да, — ответила Люй Линь, но глазами всё осматривала интерьер. Она потрогала обивку дивана и осторожно спросила: — Это всё входит в комплект с квартирой?
— Нет, всё покупали сами. Квартира была пустая.
— Понятно, — кивнула Люй Линь и вдруг вскочила: — Лучше не пить чай, скажите, чем могу помочь?
— Не торопитесь, ведь ещё даже не завтракали, — сказала Чэнь Юнь и пошла будить детей.
Вскоре трое ребятишек вышли, аккуратно одетые, и, поздоровавшись с гостьей, пошли умываться.
Когда они вышли, Чэнь Юнь поставила на стол кашу и малосольные овощи:
— Сестра, поешьте с нами. Каши сварила с запасом.
Люй Линь колебалась: на самом деле она не завтракала, а запах еды так и манил. Живот даже заурчал.
— Ну… ладно, неудобно получается.
— Да что тут неловкого?
Чэнь Юнь насыпала овощей, взяла лишнюю миску и усадила гостью за стол.
Люй Линь только села, как дверь распахнулась.
Вошёл Чжэн Вэйхуа с полотенцем на плече. Увидев незнакомку, он внимательно на неё взглянул.
Чэнь Юнь представила:
— Это жена командира Цзиня, Люй Линь. Сестра приехала вчера и сегодня пришла помочь нам.
— Здравствуйте, — коротко поздоровался Чжэн Вэйхуа, вышел на балкон повесить полотенце и вернулся к столу.
Вслед за ним вернулись и дети. Они окружили Чэнь Юнь, каждый требуя себе то меньше каши, то больше.
От их шума у неё заболела голова, и она просто поставила миску себе и отложила половник:
— Наливайте сами!
— Ладно, — Течжу взял черпак и первым налил Эрнюй немного каши, потом — Теданю.
Тедань недовольно посмотрел на свою порцию и потянул брата за рубашку:
— Брат! Хочу!
— Потом наешься, — отмахнулся Течжу и себе налил полную миску. Затем он сбегал на кухню, принёс банку с сахаром и добавил в кашу две ложки.
Чэнь Юнь нахмурилась, но, чтобы не смущать гостью, лишь строго посмотрела на сына.
Течжу именно этого и добивался: он нарочито посмотрел на мать и добавил ещё пол-ложки сахара, после чего с довольным видом закрутил крышку.
Тедань завидовал:
— Мне тоже!
— Нет, малыш, тебе нельзя, — мягко сказала Чэнь Юнь. — От сахара в зубах заводятся червячки, как у братика.
— Червячки у брата!
— Да, у братика червячки, а у Теданя — нет. Посмотри, какие красивые зубки!
Мальчик понял, что его хвалят, и радостно подпрыгнул:
— Красивые!
— Конечно, Тедань красивее брата.
— Брат красивый!
Течжу фыркнул от смеха.
— За столом не смеяться, — сказала Чэнь Юнь и щипнула Теданя за щёку.
Люй Линь с завистью смотрела на мальчишек:
— У вас два парня — просто загляденье!
— А моя девочка тоже красавица, — возразила Чэнь Юнь и предложила гостье: — Попробуйте овощи, только что засолила.
После завтрака Чжэн Вэйхуа пошёл за мясом.
Чэнь Юнь подробно объяснила, что купить, и они долго шептались у двери. Перед уходом Чжэн Вэйхуа чмокнул жену в уголок губ.
Чэнь Юнь покраснела и вытолкнула его за дверь. Обернувшись, она увидела, что Люй Линь всё видела, и смутилась:
— Сестра, конфетку?
— Нет-нет, — замахала та руками. — Я ведь пришла помогать, а не лакомства у вас воровать.
— Да тут почти всё готово.
Чэнь Юнь усадила её, принесла семечки и конфеты:
— Угощайтесь.
Но Люй Линь чувствовала себя неловко. Покрутившись, она встала:
— Может, лучше пойду?
— Сейчас уйдёте — потом снова придётся возвращаться, — сказала Чэнь Юнь. Видя, что гостья никак не может усидеть на месте, она взяла пучок тунхао и предложила: — Давайте вместе почистим.
Люй Линь наконец почувствовала себя удобнее и уселась на табуретку рядом.
Пока они чистили зелень, разговорились. Люй Линь рассказывала о жизни на родине:
— У мужа пятеро братьев, он третий. От нас до части далеко — больше суток на поезде ехали.
И добавила:
— Здесь теплее, чем у нас. У нас до сих пор снег лежит.
Постепенно разговор перешёл на детей. У Люй Линь было трое девочек, и она с завистью смотрела на сыновей Чэнь Юнь, постоянно повторяя, как та счастлива.
Чэнь Юнь сложила очищенную зелень в корзину:
— Какое счастье?
— Как это «какое»? Сыновья — это и есть счастье!
Чэнь Юнь лишь улыбнулась и промолчала, решив про себя, что с этой женщиной не сойтись.
Она ускорила работу, стараясь не говорить, но Люй Линь всё возвращалась к теме мальчиков, жаловалась на свою «горькую судьбу» и называла дочерей «убыточными».
Чэнь Юнь не выдержала:
— Мы в новом времени живём. Женщины сами зарабатывают, дочери вырастут — будут заботиться не хуже сыновей.
— Да ну, не то это, — махнула рукой Люй Линь, считая, что Чэнь Юнь просто не знает, каково это — быть без сына.
Чэнь Юнь действительно не знала и знать не хотела.
Но Люй Линь не унималась:
— У мужа пятеро братьев, и среди всех невесток только я без сына. Вся семья меня презирает, даже за праздничный стол не сажают.
— А сейчас вы не с ними живёте, — спокойно заметила Чэнь Юнь. — Пусть хоть за стол не сажают — вам-то что?
— Но ведь ради себя самой хочется сына родить! Чтобы доказать им всем!
Чэнь Юнь равнодушно кивнула:
— Сейчас вы не с тёщей живёте, она вам не указ.
http://bllate.org/book/10160/915738
Готово:
