Она почистила зубы, умылась, намазала лицо и руки моллюсковым жиром, заметила, что губы подсохли, и слегка пригладила их тем же средством.
Чэнь Вэйцзюнь закатил глаза:
— Сестра, ты уже готова?
— Готова, готова! — Чэнь Юнь аккуратно убрала всё в дорожную сумку. Там же Чжэн Вэйхуа уже держал два мешка из грубой ткани.
— Всё здесь?
— Посмотрю. — Чэнь Юнь заглянула в несколько мешков и пересчитала: — Одежда, обувь, одеяла, книги… еда тоже на месте…
Из пакета с едой она достала лепёшки, раздала трём детям, сама откусила одну и спросила Чэнь Вэйцзюня:
— Хочешь?
— Я уже ел.
— Уже?
— Да, ты мне сама дала. — Чэнь Вэйцзюнь вздохнул: — Ну что, теперь всё?
Чэнь Юнь ещё раз проверила все вещи и кивнула:
— Готово.
— Тогда пошли? — Чэнь Вэйцзюнь взял два одеяла в одну руку, на плечо закинул свёрток с одеждой и решительно направился к выходу.
Чэнь Юнь несла корзинку с едой, за ней шли трое детей, держась за руки.
Машина Сунь Хунлиня стояла у деревенского въезда. Увидев её, Чэнь Юнь ускорила шаг и подгоняла брата:
— Хунлинь, наверное, давно ждёт?
— Давно, — ответил Сунь Хунлинь, принимая от неё лепёшку: — Сама делала? Попробую.
Он откусил и одобрительно кивнул:
— Маленькая Чэнь, у тебя вкуснее всего готовится, гораздо лучше, чем у твоей невестки.
— Невестка тоже умеет, — сказала Чэнь Юнь и забралась на трактор сзади.
Дорога до уездного центра была изрядно ухабистой. Там они сошли и пересели на автобус в город.
От уезда до города ехали долго, мест в автобусе не было, пришлось стоять всю дорогу. Ещё даже не доехав до вокзала, все порядком вымотались.
К тому времени уже наступил обед, и Чэнь Юнь повела всех в государственную столовую. После еды отправились на железнодорожную станцию.
Вокзал тогдашний ничем не напоминал современные: зал для продажи билетов представлял собой всего лишь два больших помещения.
Чэнь Юнь поручила Чэнь Вэйцзюню присматривать за багажом и детьми, а сама с документами пошла покупать билеты — все на места в плацкарте.
Поезд отправлялся в три часа дня и должен был идти двадцать три часа — прибытие назначалось на два часа следующего дня.
Получив билеты, она зашла на почту у вокзала и отправила Чжэн Вэйхуа телеграмму с примерным временем прибытия.
Вернувшись, сказала брату:
— Ладно, можешь возвращаться. Я уже жду посадки.
— Подожду, пока ты сядешь. А то как ты одна всё это втаскаешь?
Чэнь Юнь взглянула на несколько огромных мешков и промолчала.
Тогда поезда редко приходили вовремя. Назначенный на три часа состав задержался на сорок минут.
Они просидели в зале ожидания почти до дремоты, пока наконец не раздалось объявление о прибытии поезда. Тут же толпа хлынула к перрону.
Чэнь Юнь с детьми не спешили — шли последними. Чэнь Вэйцзюнь нес багаж впереди, она замыкала колонну, а трое детей шли посередине, как и договаривались: каждый держался за чужую одежду.
В вагоне было полно народу, многие без билетов ютились в проходах, так что продвигаться было трудно.
— Сестра, где твои места? — спросил Чэнь Вэйцзюнь.
Чэнь Юнь посмотрела в билет:
— Двадцать третий ряд, все места!
Чэнь Вэйцзюнь сверился с номерами и поставил багаж рядом с мужчиной, сидевшим посередине:
— Вы не там сидите.
— Простите, простите, — засмущался тот: — Очень устал, просто передохнуть хотел.
Чэнь Вэйцзюнь сухо «хмыкнул» и усадил Теданя на самое внутреннее место.
Тедань весь день метался и уже совсем выбился из сил — перед посадкой всё время тер глаза.
— Спи, — сказал ему Чэнь Вэйцзюнь, усаживая остальных детей и обращаясь к мужчине: — Понимаю, но у нас тоже дети устали — целый день в дороге.
Тот криво усмехнулся и перевёл взгляд на Чэнь Юнь, которая только что вошла в вагон.
Чэнь Вэйцзюнь нарочно спросил:
— Сестра, муж тебе машину пришлёт встречать?
— Конечно, он же обещал.
Стоянка у перрона была короткой. Чэнь Юнь помахала брату:
— Беги уже! Поезд скоро тронется.
— Ладно. — Чэнь Вэйцзюнь огляделся и обратился к женщине напротив: — Тётушка, моя сестра одна с тремя детьми, если можно, помогите ей немного?
— Конечно! — ответила женщина с сильным акцентом, который было трудно разобрать: — В дороге надо помогать друг другу.
Чэнь Вэйцзюнь поблагодарил и попросил ещё нескольких пассажиров присмотреть за ними. Лишь когда поезд начал медленно трогаться, он наконец сошёл на перрон.
За окном собралось много провожающих. Чэнь Вэйцзюнь махал им рукой.
Чэнь Юнь тоже помахала. Поезд протяжно гуднул и плавно покатился прочь.
Фигура брата исчезла за окном. Чэнь Юнь отвела взгляд и поправила позу спящего Теданя.
— Едете к мужу? — спросила женщина напротив.
— Да, на сопровождение к воинской части.
— О, сопровождение! — В те времена военнослужащие пользовались большим уважением, и отношение к ней сразу изменилось: — Ваш муж, наверное, в высоком звании?
Чэнь Юнь лишь слегка улыбнулась.
— А куда вы едете?
Она назвала пункт назначения.
— Вам повезло, у вас короче. Я с самого утра в пути — еду до завтрашнего вечера.
Они болтали ни о чём, но Чэнь Юнь постоянно следила за багажом и детьми.
Тедань спал с самого начала поездки. Сиденья в плацкартном вагоне узкие, и при каждом повороте ребёнок чуть не сваливался.
Чэнь Юнь подставляла ногу, чтобы он не упал, и погладила Эрнюй по щеке:
— Устала?
Эрнюй покачала головой, выглядела вялой. Она потерлась щекой о ладонь матери и прижалась ближе:
— Мне плохо.
Чэнь Юнь взяла её на руки:
— Тогда закрой глазки и отдохни.
Потом спросила Течжу:
— А старшему брату не хочется поспать?
Течжу отрицательно мотнул головой и подтянул одеяло на Тедане:
— Я за ним посмотрю.
Чэнь Юнь видела, что и он вымотан:
— Смотри сам за собой. Если устанешь — ложись спать.
Женщина напротив сказала:
— Вам нелегко одной с тремя детьми в дороге.
— Да ничего, больше не придётся.
— Все ваши? — Женщина оглядывала её лицо: — Вы ведь ещё такая молодая.
Чэнь Юнь лишь вежливо улыбнулась — сил на разговоры не было.
Сидеть в плацкарте было крайне неудобно: ни прислониться, ни нормально уснуть.
Дети хоть могли прилечь, а ей приходилось не спускать глаз с вещей — багаж можно было потерять, но страшнее всего было, если бы что случилось с детьми.
Через два часа, к обеду, пассажиры стали доставать еду.
Чэнь Юнь разбудила Теданя и раздала всем еду.
Дети почти не ели: Течжу с трудом съел одну лепёшку, Эрнюй откусила пару раз и замерла.
Чэнь Юнь забеспокоилась, но не смела отходить за водой. В итоге попросила проходящего проводника принести кипяток.
Она осторожно остудила воду и поила детей по очереди.
После воды им стало немного легче, и они доели ещё понемногу.
Эрнюй, прислонившись к матери, проглотила последний кусочек и тихо спросила:
— Мама?
— Что, детка?
Она прошептала ей на ухо:
— Мне больно сидеть.
Жёсткие сиденья и долгое неподвижное положение давали о себе знать.
Чэнь Юнь осмотрелась — проходы по-прежнему были забиты людьми.
— Может, немного постоим?
Эрнюй согласилась. Мать подняла и остальных детей, чтобы те размялись на месте.
После короткой разминки они снова уселись.
Рядом громко разговаривали пассажиры. Эрнюй посмотрела на них через столик и тихо сказала:
— Я хочу спать.
— Тогда спи. — Чэнь Юнь подвинулась к краю, освобождая место: — Ложись мне на колени.
Эрнюй задумалась:
— А почему не в кроватку?
Чэнь Юнь погладила её по голове:
— Я не смогла купить места с полками.
Девочка разочарованно вздохнула и устроилась в объятиях матери.
— Спишь?
Та покачала головой, совсем без сил:
— Здесь не получится.
— Может, я тебя покачаю?
Она снова отказалась.
Чэнь Юнь волновалась, но не знала, что делать. Остальные дети чувствовали себя не лучше. Течжу уткнулся в столик, вертелся, меняя позу, и лишь спустя долгое время затих.
Поезд мчался сквозь ночь, и постепенно все в вагоне погрузились в сон.
Чэнь Юнь прислонилась к спинке сиденья, но не позволяла себе уснуть. Когда сон становился непреодолимым, она вставала и ходила по проходу.
В вагоне было прохладно, и она достала из багажа одеяла, укрыв детей. Сама стояла у стенки, борясь со сном.
Так чередуя — посидела, походила — она дотянула до рассвета.
На рассвете поезд сделал очередную остановку.
Шум усилился: входили и выходили пассажиры.
Дети проснулись от гама. Течжу потянулся, потер шею и скорчил гримасу — руку, видимо, отлежал.
Он помассировал её и спросил:
— Мы уже приехали?
Чэнь Юнь показала ему часы:
— Ещё нет, рано ещё.
Течжу взглянул на циферблат и глубоко вздохнул:
— Ещё так долго…
— Скоро. Хочешь в туалет?
Он кивнул.
— Тогда разбуди брата, пойдём все вместе.
Когда все проснулись, Чэнь Юнь попросила соседку присмотреть за вещами и повела детей в туалет.
После этого они умылись и вернулись на места.
День оказался тяжелее ночи: она не спала уже двое суток, глаза покраснели от усталости.
Эрнюй спросила:
— Мама, ты заболела?
— Нет, детка, просто очень хочется спать. — Чэнь Юнь прислонилась к спинке, но тут же выпрямилась и зевнула, прижавшись щекой к шее дочери: — Вот и всё.
— И ты плохо спала? — Эрнюй сочувственно прижалась к ней: — Я тоже. Больше не люблю поезда.
— И я не люблю такие поезда. — Чэнь Юнь потерла глаза и тихо добавила: — Но когда-нибудь появятся новые поезда — очень быстрые и плавные. Тогда мы сможем утром выехать от нас, а днём уже быть у папы.
— Ух ты! — восхитилась Эрнюй: — Как птицы?
— Ещё быстрее птиц.
— Ух ты! Я хочу на таком поезде!
— И я хочу. Но таких пока нет. — Чэнь Юнь улыбнулась: — Когда увидишь — приведёшь маму?
— Обязательно! Я приведу маму!
Благодаря таким разговорам Чэнь Юнь сумела пережить оставшиеся часы.
Поезд прибыл с опозданием на час десять минут.
Чэнь Юнь вывела детей на перрон и обеспокоенно огляделась:
— Надеюсь, те, кого послал ваш отец, нас найдут.
Течжу уселся на мешок с одеялами:
— Давай позовём папу!
— Зови, — разрешила Чэнь Юнь.
Течжу громко крикнул:
— Папа!!
Голос ребёнка пронёсся далеко.
Чэнь Юнь нахмурилась:
— Зачем ты его зовёшь? Он же не пришёл.
— Так ты сказала!
— Надо звать тех, кто пришёл за нами. — Она подтолкнула его: — Кричи: «Приехали за сыновьями Чжэн Вэйхуа!»
Течжу уставился на неё — что-то тут не так.
— Кричи, правильно будет.
— Ладно… — Течжу набрал воздух и, сложив ладони рупором, заорал: — Приехали за сыновьями Чжэн Вэйхуа?!!
Щёки его покраснели от натуги. Он обернулся — мать хихикала.
— Ты меня обманула!
— Нет-нет! — запротестовала она: — Так и надо. Ещё раз!
— Не буду! — Течжу отвернулся: — Кричи сама.
— Да у меня сил нет, — призналась Чэнь Юнь. — Я уже два дня не спала.
http://bllate.org/book/10160/915732
Готово:
