Чэнь Юнь прижала ладонь к груди и слегка сжала губы. От долгого поцелуя они онемели, распухли и даже потрескались — малейшее прикосновение вызывало колючую боль.
Она прикусила уголок губы, тихо вскрикнула и мысленно обрушила на Чжэн Вэйхуа весь свой гнев.
Старый развратник!
После стольких волнений днём она думала, что не уснёт, но провалилась в глубокий, спокойный сон.
Когда проснулась, за окном уже светало. Испугавшись, что опоздала, Чэнь Юнь накинула одежду и распахнула дверь — как раз вовремя, чтобы столкнуться с Чжэн Вэйхуа, возвращавшимся с утренней тренировки. Его рубашка была наполовину мокрой. Увидев её растрёпанную фигуру, он нахмурился.
— Иди одевайся.
Чэнь Юнь опустила глаза, покраснела и тут же захлопнула дверь, чтобы привести себя в порядок.
Оделась, собрала волосы — и вышла снова, как раз когда Чжэн Вэйхуа уже собирался уходить.
— Я проспала, — смущённо сказала она.
— Ничего страшного, ещё не поздно, — ответил он, внимательно оглядев её с головы до ног, после чего отвёл взгляд. — Ложись ещё немного. Меня провожать не надо.
— Не хочу больше спать, — сказала Чэнь Юнь и протянула ему десять юаней.
Чжэн Вэйхуа удивлённо поднял бровь:
— Что это значит?
— Съезди в уездный центр, купи завтрак. Без еды нельзя, — сунула она деньги ему в руку. — Я знаю, у тебя есть деньги, просто… просто… Ах, забудь! Просто потрать их.
Чжэн Вэйхуа не понимал, из-за чего она так переживает, но именно эта растерянность показалась ему очаровательной — и он снова захотел её поцеловать.
Чэнь Юнь, однако, успела зажать ему рот ладонью и, моргнув, торжественно заявила:
— Я ещё не чистила зубы!
Чжэн Вэйхуа прижался губами к её ладони, посмотрел ей в глаза — и вдруг рассмеялся.
Его смех разбудил детей. Течжу открыл глаза, увидел, что отец уже уходит, и бросился к нему:
— Папа!
Услышав голос сына, Чэнь Юнь быстро убрала руку и, бросив через плечо: «Я помогу им одеться», — поспешила в комнату.
Закрыв за собой дверь, она услышала, как Чжэн Вэйхуа, обращаясь к Течжу, уже без улыбки, строго сказал:
— Пока меня нет, заботься о младших и о маме.
Течжу энергично кивнул:
— Знаю!
Пока отец давал наставления сыну, Чэнь Юнь помогла Эрнюй и Теданю одеться, а затем вышла и буквально вложила Теданя в руки Чжэн Вэйхуа:
— Пошли, провожу тебя к сестре Сюэмэй.
От дома Чжэнов до Ян Сюэмэй было недалеко — всего несколько шагов.
Сегодня в уездный центр собиралось много народу, и при всех они не могли позволить себе слишком откровенных проявлений чувств — лишь мельком взглянули друг на друга и тут же отвели глаза.
Чэнь Юнь тихо сказала:
— Будь осторожен в дороге.
— Знаю. И ты береги себя, — ответил Чжэн Вэйхуа, слегка шевельнул пальцами и на мгновение сжал её руку, после чего отпустил, положил чемодан в телегу и одним лёгким движением запрыгнул на трактор.
Сунь Хунлинь, дождавшись всех пассажиров, тронулся. Трактор выпустил клуб чёрного дыма и, громыхая, стал удаляться.
Течжу побежал следом за машиной, но отец окликнул его, и мальчик остановился. Он долго смотрел вслед уезжающему трактору, пока тот не скрылся за поворотом, а потом медленно, с поникшей головой, побрёл домой.
Чэнь Юнь тоже было грустно. Она погладила сына по голове:
— Мы скоро снова увидим папу.
Течжу вздохнул и надул губы:
— Мне уже сейчас хочется папу.
Чэнь Юнь ничего не сказала, только про себя подумала: «Похоже, мне тоже уже начинает его не хватать».
Следующие два дня она всё время была рассеянной: забыла посолить блюдо, стирала одну и ту же вещь по нескольку раз, поливала один участок огорода дважды, а другой остался сухим.
Ян Сюэмэй, заметив это, поддразнила:
— Как только Вэйхуа уехал, так и душу твою унёс?
— Не говори глупостей, — пробормотала Чэнь Юнь, опустив голову и продевая нитку в иголку. — Просто… привыкла к тому, что кто-то рядом.
— Ай-ай-ай, не так! — перебила её Ян Сюэмэй, поправляя нить. — Вот так надо наматывать, а ты всё наоборот делаешь.
Потом добавила:
— Раньше всё сразу понимала — объяснил раз, и готово. А теперь вяжешь свитер, и хоть сто раз повторяй — всё равно путаешься. Да неужели не признаешься, что душу тебе унесли?
Чэнь Юнь молчала, опустив глаза.
— Вэйхуа ведь уже два дня в пути? Должен скоро добраться до части?
— Наверное, — ответила Чэнь Юнь, глядя в дверной проём бессильно. — Не знаю.
В этот момент вернулся с учёбы Течжу и принёс короткую телеграмму, на которой было всего четыре слова:
«Прибыл. Не беспокойтесь».
— Это и есть телеграмма? — Ян Сюэмэй вытянула шею, заглядывая через плечо. — Ничего особенного не вижу. Как это вообще так быстро доходит?
Никто не ответил. Мать и дети перечитывали эти четыре слова снова и снова, пока не вспомнили о присутствии постороннего.
Чэнь Юнь велела Течжу убрать телеграмму и, смущённо глядя на Ян Сюэмэй, извинилась:
— Прости, сестра Сюэмэй.
— Да ничего страшного! — махнула та рукой. — Вэйхуа в дороге, переживаешь — это нормально.
Выходя, она оглянулась на двор и, улыбнувшись, тихо сказала:
— Молодые люди действительно любят друг друга.
* * *
Чжэн Вэйхуа, преодолев все пересадки, наконец добрался до воинской части. Сначала он оформил выход из отпуска, а затем отправил домой телеграмму с известием о благополучном прибытии.
Вернувшись в казарму, он тщательно привёл себя в порядок, переоделся в форму и достал из ящика стола заранее написанный рапорт о переводе семьи к месту службы. Прочитав его, он решил, что текст неудачный, и сел переписывать заново.
Цзи Сюэвэнь с товарищами вернулись с тренировки и застали Чжэн Вэйхуа за письменным столом, увлечённо выводящего строки.
— Что это ты пишешь? — Цзи Сюэвэнь, как всегда язвительный, не упустил случая подколоть. — Неужели натворил чего дома и теперь спешишь написать рапорт с объяснениями?
Чжэн Вэйхуа даже не удостоил его ответом, но остальные сами подошли поближе.
— О, да это же рапорт о переводе семьи! — воскликнул кто-то.
Вэй Цзякань похлопал Чжэн Вэйхуа по плечу:
— Быстро же ты, старина! Ещё перед отъездом спрашивал — не хочешь ли подать рапорт, а ты молчал.
— Ну а что? — подхватил Цзи Сюэвэнь, прищурившись. — Смотрите, тут ещё один лист!
— Что за чудеса? — притворно удивился Вэй Цзякань. — Неужели у тебя две семьи?
— Катись! — Чжэн Вэйхуа пнул его ногой.
— Да нет, это же твой собственный почерк, — не унимался Цзи Сюэвэнь, уже рыская по сумке Чжэн Вэйхуа. — Дай-ка посмотрю, какие вкусняшки привёз.
Чэнь Юнь набила ему сумку основательно, и за два дня он не успел всё съесть.
Цзи Сюэвэнь почти сразу наткнулся на бумажный свёрток, внутри которого оказались золотистые тонкие ломтики.
Он схватил горсть и начал хрустеть.
Двое других, увидев это, возмутились:
— Цзи Сюэвэнь, ты что, корова?
Началась настоящая борьба за еду. Чжэн Вэйхуа был так погружён в письмо, что не обратил внимания. Когда же он закончил, от угощения не осталось и крошки.
На полу валялись пустые масляные бумажки. Цзи Сюэвэнь, облизывая зубы, продолжал шарить по сумке и даже ворчал:
— Вкусно, конечно, но так забивается между зубами, что и палочкой не выковырнешь.
Чжэн Вэйхуа встал с рапортом в руке и с размаху пнул его сзади.
Цзи Сюэвэнь рухнул вперёд и, обернувшись с негодованием, закричал:
— Кто это?!
— Я, — холодно ответил Чжэн Вэйхуа. — Ты думал, это твоё?
Они служили вместе давно, и Цзи Сюэвэнь прекрасно знал характер товарища: сейчас тот был в ударе. Самому с ним не справиться — нужно тянуть остальных за собой.
— Все ели! Мы втроём съели!
— Отлично! — процедил Чжэн Вэйхуа сквозь зубы. — Значит, сегодня на тренировочном поле вас ждёт особое задание.
— Да ладно, не стоит из-за этого… — начал Цзи Сюэвэнь, но Чжэн Вэйхуа уже ушёл.
Трое переглянулись.
— Он что, всерьёз собирается драться из-за еды?
— Похоже на то.
— С каждым днём всё скупее становится!
Они вздохнули в унисон:
— Ах, мужчины!
Рапорт Чжэн Вэйхуа нужно было отнести политработнику. Тот ещё был в кабинете, и Чжэн Вэйхуа постучал в дверь.
— Входите!
Он вошёл, отдал честь:
— Товарищ политработник!
— А, товарищ Чжэн! — узнал его офицер. — Что случилось?
Чжэн Вэйхуа вручил рапорт.
— Хотите перевести семью к месту службы?
— Так точно!
— Пора бы уже. Виноваты, конечно, мы — жильё не подготовили вовремя. Рапорт приму и как можно скорее направлю наверх, — политработник положил документ на стол и спросил: — Кстати, в жилом массиве ещё много квартир свободно. Есть предпочтения?
У Чжэн Вэйхуа действительно были.
По его званию полагалась двухкомнатная квартира площадью шестьдесят пять квадратных метров.
Первый этаж — сыро, пятый — жарко. Он хотел третий: не слишком высоко, не слишком низко, и солнце не закрывают соседние дома.
Политработник усмехнулся:
— Ты умеешь выбирать. Но такие квартиры быстро разбирают — поторопись.
Рапорт одобрили очень быстро — буквально через несколько дней.
Однако на этом дело не закончилось: требовалось оформить перевод постоянной регистрации — сначала получить справку, затем отправить домой разрешение на перевод постоянной регистрации, после чего Чэнь Юнь должна была оформить местные документы и выслать их обратно в часть для завершения регистрации.
Эта бумажная волокита заняла почти два месяца.
Наступил декабрь по лунному календарю, и в деревне начали резать свиней на Новый год.
В этом году в Цяньшане вырастили пятьдесят свиней: половину сдали государству, вторую — поделили между жителями.
Мясо распределяли по трудодням. У семьи Чэнь Юнь трудодней не было, поэтому она купила около десяти килограммов свинины — немного дешевле, чем на рынке.
Половину мяса она использовала для колбасы, вторую — для свиного вяленого ломтика.
Готовый ломтик она отправила Чжэн Вэйхуа.
С тех пор как в 1967 году власти объявили, что празднование Нового года отменяется, Чэнь Юнь не боялась, что посылка задержится в пути.
Чжэн Вэйхуа получил посылку как раз в канун Нового года. В части выступал ансамбль художественной самодеятельности.
Представление проходило в актовом зале, но номера были знакомы до тошноты.
Посидев немного, Чжэн Вэйхуа незаметно вышел. По дороге в казарму он встретил сотрудника тылового обеспечения.
— Товарищ командир второго батальона! — окликнул тот. — Постоянная регистрация вашей жены и детей уже оформлена. Товарищ Лу велел передать: завтра можете выбрать квартиру.
Чжэн Вэйхуа был вне себя от радости и горячо поблагодарил.
Вернувшись в казарму, он взял ручку и принялся писать письмо домой.
Возбуждение переполняло его, и он написал длиннейшее послание: сообщил, что постоянная регистрация оформлена, квартиру скоро получат, рассказал о недавно полученной медали «За боевые заслуги» второй степени, о том, что ели на праздничном ужине и так далее.
Закончив письмо, он немедленно отправился к почтовому ящику. Но, опустив конверт, вдруг подумал: десять дней — это слишком долго. Он развернулся и пошёл в телеграф.
Телеграфист спросил, что передать.
Чжэн Вэйхуа замялся и начал диктовать длинное сообщение.
Лицо сотрудника становилось всё страннее, и в конце концов он вежливо напомнил:
— Телеграмма оплачивается по числу слов.
Чжэн Вэйхуа осёкся — и понял, что в своём восторге вёл себя глупо.
— Извините, — сказал он. — Предыдущее не считается. Передайте просто: «С Новым годом!»
— Больше ничего?
— Нет.
Он отправил телеграмму поздно вечером, когда все уже спешили домой к праздничному ужину, так что никто не стал её передавать сразу.
А тем временем Чэнь Юнь уже накрыла праздничный стол.
Ужин был богатым — восемь блюд, большинство из которых содержало мясо.
Она разлила «Майжунцзин» по четырём стаканам — по одному на каждого — чтобы чокнуться.
Дети, потягивая напиток и уплетая мясо, чувствовали, что это самый счастливый день в их жизни.
Даже Течжу выдал:
— Хоть бы каждый день был Новый год!
Чэнь Юнь положила ему на тарелку куриное бедро:
— Пусть не каждый день, но если старший брат будет хорошо учиться и работать, то обязательно заработает достаточно, чтобы мы каждый день ели мясо.
— Есть мясо! — подхватил Тедань.
Течжу откусил кусок и с мечтательным видом пробормотал:
— Каждый день есть мясо…
— Уверен, что сможешь?
Мальчик помолчал, потом решительно кивнул:
— Обязательно смогу! Куплю вам столько мяса, сколько захотите!
— Тогда всё зависит от тебя, — сказала Чэнь Юнь, поднимая стакан. — Давайте выпьем за старшего брата и пожелаем ему удачи!
http://bllate.org/book/10160/915730
Готово:
