Когда Чэнь Юнь выходила замуж за Чжэн Вэйхуа, она поставила условие: пять комплектов одежды, двести юаней выкупа и одни часы.
Одежда и деньги были переданы без промедления, а вот с часами возникла задержка — у Чжэн Вэйхуа не оказалось промышленного талона, поэтому он пообещал докупить их позже.
Судя по всему, он оказался человеком слова.
Это воспоминание на мгновение омрачило Чэнь Юнь, и она ещё решительнее отказалась:
— Сейчас они мне не нужны.
Она подошла к нему и протянула ладонь:
— Верни их обратно.
Чжэн Вэйхуа внимательно посмотрел на неё, словно пытаясь разгадать до дна. Его взгляд был слишком пронзительным, и Чэнь Юнь почувствовала, как внутри всё сжалось. Собравшись с духом, она повторила:
— Забери их обратно.
— Раз отдал — твои, — раздражённо бросил Чжэн Вэйхуа, вытащил сигарету и зажал в зубах, но, вспомнив, что Чэнь Юнь терпеть не может этот запах, так и не закурил. — Я ненадолго выйду.
Он направился к двери, но, дойдя до порога, вдруг остановился, вернулся в комнату, надел ещё одну кофту и выкатил велосипед.
Велосипед был одолжен у секретаря деревенского комитета, и теперь его следовало вернуть.
Секретарь как раз оказался дома. Чжэн Вэйхуа вернул ему велосипед и заодно расспросил про Чжэн Чжичжаня.
В том, что касалось Чжэн Чжичжаня, секретарь не стал ничего скрывать и подробно пересказал всё, что знал:
— Никто ничего не видел, даже неизвестно, кто его избил. Твоя вторая тётя утверждает, что это были городские интеллигенты, но я проверял — в тот момент никто из них не ходил к окраине деревни.
Чжэн Вэйхуа обратил внимание на другое:
— Чжэн Чжичжань надругался над одной из девушек-интеллигенток?
— Ну это… — секретарь натянуто усмехнулся. — От самих интеллигенток жалоб не поступало, так что не знаю, правда это или нет.
Он помнил, как пятнадцатилетний Чжэн Вэйхуа жёстко расправился с Чжэн Чжичжанем, вооружившись ремнём, и побаивался, что тот снова выйдет из себя. Поэтому говорил осторожно, оставляя пространство для манёвра.
Чжэн Вэйхуа выслушал его без особой реакции, лишь кивнул и вынул из кармана пачку сигарет, протянув её секретарю.
Тот удивлённо воскликнул:
— Ого! «Тайханшань» по восемь мао за пачку?
Он вытащил одну сигарету, прикурил и глубоко затянулся, смакуя вкус:
— Недаром говорят — отличный табак!
Вернув пачку, он добавил:
— Держи, пусть будет у тебя.
— Да в ней же почти целая пачка!
— Ну и что? — Чжэн Вэйхуа постучал пальцем по столу и поднялся. — Спасибо за велосипед.
— Да ладно тебе благодарить! Бери хоть завтра, он мне редко нужен, — секретарь спрятал сигареты в карман и ещё несколько раз провёл рукой по пустой пачке.
«Тайханшань» по восемь мао за штуку! Такую роскошь не купишь даже за деньги!
Покинув дом секретаря, Чжэн Вэйхуа направился на восток.
Дома в Цяньшане стояли плотно друг к другу, в основном вдоль реки; дальше начинались поля.
На восточной окраине находился склад сельхозинвентаря, а чуть дальше — компостная яма, где нашли избитого Чжэн Чжичжаня.
От ямы несло зловонием, поэтому люди обычно обходили её стороной — неудивительно, что тогда никто ничего не заметил.
Чжэн Вэйхуа гулял весь день и вернулся лишь к ужину.
Ужин не подгорел: Чэнь Юнь сварила голубиный суп. Мясо было мягким и нежным, бульон — прозрачным, с ароматной зеленью. От одного запаха слюнки текли ручьём.
Дети зачерпывали супом рис и ели до отвала, пока не разлеглись, не в силах пошевелиться.
Чэнь Юнь прогнала их:
— Вставайте, через полчаса в ванну!
Течжу, обхватив живот, страдальчески простонал:
— Я лопнул!
Чэнь Юнь не собиралась его жалеть:
— Сам виноват! Кто тебя заставлял есть столько? Как будто неделю голодал!
— А днём не наелся, — Течжу похлопал себя по животу, вспоминая вкус. — Завтра опять сваришь такой суп?
Чэнь Юнь фыркнула:
— Ты ещё не доел, а уже думаешь о следующем приёме пищи?
В этот момент подбежала Эрнюй, за ней — Тедань, который, облизываясь и чавкая, то и дело хлопал себя по животу и издавал звуки «бум-бум!».
Хлопать себя ему показалось мало — он потянулся к сестре. Но Эрнюй, брезгуя его грязными ручонками, спряталась за спину Чэнь Юнь.
Малыш, не сумев поймать сестру, переменил цель и повис на Чэнь Юнь, обильно поливая её слюной, от которой уже мокрые штаны.
Чэнь Юнь почернела лицом и уже готова была его оттаскать, но тут его подхватили за штаны.
Чжэн Вэйхуа держал Теданя так же легко, как капусту. Малыш болтался вниз животом, как черепаха, и беспомощно махал ручками.
Он продолжал смотреть на Чэнь Юнь и даже пустил в её сторону мыльный пузырь. Та, как и Эрнюй, отпрянула с явным отвращением.
Увидев, что мама от него уходит, Тедань ещё больше воодушевился и начал «плыть» к ней, но усилия его оказались тщетны — Чжэн Вэйхуа даже отступил на шаг назад.
Когда мама и сестра окончательно скрылись из виду, малыш замер, надул губы, собрался с духом — и вдруг заревел.
Его плач был пронзительным и резким, словно психическая атака, и застал Чжэн Вэйхуа врасплох — тот чуть не выронил его.
Чэнь Юнь, видя, как сильно плачет ребёнок и как покраснело его лицо, сжалилась:
— Поставь его на землю, ему так неудобно.
Чжэн Вэйхуа взглянул на неё и послушно опустил сына. Едва он разжал пальцы, Тедань бросился к матери, прижимаясь лицом к её ноге и оставляя на штанах смесь слёз, соплей и слюны:
— Мама! Поиграем!
Чэнь Юнь напряглась, по коже побежали мурашки, всё тело кричало «нет», но оторваться от него она не могла.
Эрнюй попыталась помочь, но Тедань тут же схватил и её, и девочка с визгом убежала.
Чэнь Юнь только вздохнула:
— За что мне такие муки?!
После долгой борьбы ей удалось вырваться из объятий маленького монстра. К тому времени Тедань совсем выдохся и стоял, клевая носом.
Чэнь Юнь чувствовала себя неуютно — вся одежда была испачкана соплями. Хотелось принять душ, но Тедань явно не дождётся.
Поколебавшись, она обратилась к Чжэн Вэйхуа:
— Не поможешь искупать Теданя?
Тот кивнул, снова подхватил малыша и заодно забрал Течжу.
С появлением в доме ещё одного взрослого стало тесновато. Чэнь Юнь принесла воду в комнату и быстро вымылась, постоянно опасаясь, что Чжэн Вэйхуа войдёт.
Душ получился стремительным. Одевшись, она открыла дверь — и чуть не подпрыгнула от неожиданности: Чжэн Вэйхуа стоял прямо за порогом.
Она отскочила назад, широко раскрыв глаза:
— Ты чего тут делаешь?
— Одежду забрать, — ответил он, поняв её тревогу. — Только что подошёл.
Чэнь Юнь сухо «охнула», чувствуя себя неловко — видимо, зря разволновалась.
Чжэн Вэйхуа вошёл, бегло осмотрел комнату.
После душа в воздухе ещё витал лёгкий пар и приятный аромат, очень похожий на тот, что исходил от неё самой.
Посреди комнаты стоял таз с водой, вокруг пол был мокрым, на стуле лежала смена одежды — очевидно, то, что она сняла.
Чжэн Вэйхуа увидел то же, что и Чэнь Юнь. Та вспыхнула, бросилась к стулу, схватила одежду и выскочила вон.
Раньше она привыкла оставлять грязное бельё до утра, но теперь, с Чжэн Вэйхуа в доме, даже это стало проблемой. Всё неудобно!
Про себя она ворчала, ставя тазик с одеждой, налила горячей воды, добавила холодной. Едва она закончила, как Чжэн Вэйхуа вынес таз с купанием.
Чэнь Юнь:
— …
За всю жизнь ей никто не выливал за неё воду после душа, тем более мужчина. Она чувствовала себя крайне неловко, но и отбирать таз не стала — пришлось поблагодарить.
— Не надо, — сказал Чжэн Вэйхуа, вылил воду и поставил таз у стены. Он повернулся к ней.
Они стояли близко, и Чэнь Юнь явственно ощущала давление его присутствия.
— Ты…
Он произнёс только одно слово и замолчал. Чэнь Юнь ждала продолжения, но так и не дождалась:
— Что?
— Ничего, — покачал головой Чжэн Вэйхуа. — Ложись пораньше.
Чэнь Юнь указала на таз:
— Мне ещё бельё стирать.
Она не знала, о чём он хотел сказать, но любая тема, связанная со сном, казалась ей опасной.
В глубине души она надеялась отсрочить этот разговор любой ценой и использовала стирку как предлог.
Бельё выстиралось быстро. Когда она встала, Чжэн Вэйхуа всё ещё стоял на месте.
Сердце её сжалось. Она повесила одежду на верёвку и спросила:
— Тебе ещё что-то нужно?
— Нет, я сейчас пойду мыться.
— Нагреть воды?
Он отказался:
— Не надо.
Чэнь Юнь просто уточнила — если не хочет, пусть сам решает. В конце концов, тридцатилетний мужчина вполне справится с кипячением воды.
— Ладно, — кивнула она, хотела что-то добавить, но решила, что лучше промолчать, и просто ушла.
Зайдя в комнату, она прикрыла дверь. Чжэн Вэйхуа больше не видел её, но слышал быстрые шаги.
Шаги то приближались, то удалялись. Он услышал, как Эрнюй что-то говорит ей, потом обе вошли в комнату, дверь закрылась, и звуки стихли.
Вероятно, дверь заперли.
Чжэн Вэйхуа провёл языком по пересохшим губам, захотелось закурить, но, засунув руку в карман, вспомнил, что отдал сигареты секретарю.
Когда Чэнь Юнь вернулась в комнату, Тедань уже спал.
Она аккуратно подвинула его ближе к стене, легла посередине и уложила Эрнюй. Потом прислушалась к звукам за дверью, но ничего не услышала.
Она старалась не спать, но так и не дождалась Чжэн Вэйхуа — и сама уснула.
На следующее утро её разбудил внутренний будильник. Чэнь Юнь немного полежала, приходя в себя.
И тут вспомнила вчерашнюю ночь — сердце ёкнуло, она резко села и быстро осмотрела комнату. Всё было как обычно.
Эрнюй и Тедань мирно спали, мебель стояла на своих местах — значит, Чжэн Вэйхуа сюда не заходил.
Выходит, он понял её намёк и согласился?
Какое облегчение!
Неважно, по какой причине он не вошёл — Чэнь Юнь мысленно поблагодарила его от всей души.
Убедившись в его намерениях, она почувствовала себя гораздо свободнее. Завязав волосы в хвост, она вышла готовить завтрак.
Едва открыв дверь, она услышала шум во дворе.
Чжэн Вэйхуа что-то говорил, а Течжу стоял в стойке «верховой всадник», дрожащими ногами. Очевидно, он уже долго продержался и вот-вот упадёт.
Чжэн Вэйхуа лёгким ударом плетки по бедру проверил его стойку и взглянул на часы:
— Ещё три минуты.
Три минуты — это немного. Увидев свет в конце тоннеля, Течжу собрал последние силы, стиснул зубы и замолчал — боялся, что, заговорив, потеряет концентрацию.
Как только время вышло, Чжэн Вэйхуа скомандовал «хватит». Течжу сразу же рухнул на землю, тяжело дыша.
Чжэн Вэйхуа навис над ним:
— Вставай, пройдись.
— Не могу… — прохрипел Течжу.
— Вставай.
Мальчик поднял на отца красные от усталости глаза. Увидев бесстрастное лицо, он стиснул зубы и встал.
Ноги его дрожали, как лапша, но он медленно обошёл двор. Чжэн Вэйхуа шёл следом, не подавая руки, и остановил его только после двух кругов.
Чэнь Юнь наблюдала за этим и подумала, что у Чжэн Вэйхуа слишком жёсткое сердце.
Поэтому, когда готовила завтрак, она положила Течжу дополнительное яйцо.
Сегодня был понедельник, и после еды Течжу нужно было идти в школу.
Две километра в таком состоянии он точно не пройдёт. Увидев, что Чжэн Вэйхуа не реагирует, Чэнь Юнь спросила:
— Может, отвезёшь его на велосипеде?
Чжэн Вэйхуа удивился — видимо, раньше ему в голову не приходило такое. Он взглянул на сына, подумал и кивнул:
— Хорошо.
И добавил:
— Днём не вернусь.
— Поняла.
Чжэн Вэйхуа поехал к секретарю, одолжил велосипед, отвёз Течжу в школу и направился к общежитию городских интеллигентов.
Как только он уехал, в доме всем стало легче дышать.
Чэнь Юнь уложила Теданя на кровать и дала ему волчок, который привёз Чжэн Вэйхуа. Волчок был деревянный, но малыш не знал, как с ним играть, и тут же потянул в рот.
http://bllate.org/book/10160/915715
Готово:
