— Мама… — протянул Тедань, расставив руки и неуклюже пошатываясь, двинулся к ней.
Чэнь Юнь поспешила подхватить его и кивнула:
— Ладно, сфотографируемся все вместе.
Она огляделась и скомандовала:
— Принесите-ка мне тот стул.
Течжу быстро принёс стул. Чэнь Юнь уселась на него посередине, держа Теданя на коленях, а по бокам встали Течжу и Эрнюй.
Эрнюй обняла её за руку, Тедань, сидевший у неё на коленях, смотрел вверх и улыбался, а Течжу слегка дёрнул младшего брата за ухо.
— Щёлк.
Вспышка запечатлела этот миг.
Фотографию сразу не проявляли — старик-фотограф выписал им расписку и велел прийти за снимками на следующей неделе.
Когда они вышли из фотоателье, было ещё рано.
В то время в уездном городке особо развлечься было нечем, и Чэнь Юнь просто немного погуляла с детьми по городу, после чего они вернулись на машинно-тракторную станцию.
Там их уже ждала Ян Сюэмэй — она только что вернулась из дома мужниной тёти, даже не отведав там ни кусочка еды.
У входа на станцию Сунь Хунлинь что-то говорил жене, и оба выглядели явно недовольными, будто между ними произошёл спор.
Когда Чэнь Юнь с детьми подошла ближе, она увидела, как Ян Сюэмэй швырнула что-то прямо в Сунь Хунлиня.
Чэнь Юнь не собиралась подходить, но тут Тедань окликнул:
— Мам!
Ян Сюэмэй обернулась и тут же сменила гнев на милость:
— Сяо Чэнь, ты так рано вернулась?
— Сфотографировались — и сразу обратно, — ответила Чэнь Юнь, делая вид, что ничего не заметила, и улыбнулась: — Похоже, я вовремя успела, а то бы опоздала на машину.
— Да что ты! Разве я могла тебя оставить?
Ян Сюэмэй даже не взглянула на мужа, всё внимание сосредоточив на Чэнь Юнь.
Сунь Хунлинь всё ещё держал на руках то, что она в него бросила. Он пару раз посмотрел на затылок жены, потом молча положил вещь и ушёл внутрь станции.
Услышав удаляющиеся шаги, Ян Сюэмэй обернулась и фыркнула.
Было очевидно, что она хочет поговорить, и Чэнь Юнь больше не могла делать вид, что ничего не замечает:
— В чём дело, сестра Ян?
— Да в той тётушке! Неужто потому, что вышла замуж за городского, возомнила себя выше всех? Думает, мы к ней лезем за подачками!
Дальше Чэнь Юнь выслушала полный спектр жалоб Ян Сюэмэй на свекровь. Когда та доходила до особенно обидных моментов, зубы скрипели от злости.
— Моя свекровь добрая душа — услышала, что та родила, и велела мне привезти курицу для восстановления сил. А посмотри, что та нам взамен дала! — Ян Сюэмэй развернула посылку, и на землю выпали две вещи.
Даже по меркам того времени одежда была на удивление поношенной: на рубашке зияла дыра размером с тарелку, превратив её в откровенное «платье с открытой спиной», а штаны были заштопаны так много раз, что ткань стала жёсткой, как картон, и при малейшем движении начинала расползаться.
— И это ещё называется «пусть Хунлинь носит»! Фу! — возмутилась Ян Сюэмэй. — Такой тряпкой я и кастрюлю вытирать не стала бы!
— Хотелось прямо в лицо ей эту дрянь швырнуть, да Сунь Хунлинь, этот трус, помешал!
Как раз в этот момент Сунь Хунлинь вышел из станции, держа в руках несколько болтов.
Он, конечно, слышал жалобы жены, лишь безнадёжно взглянул на неё и снова молча ушёл.
Ян Сюэмэй прекрасно узнала его шаги и совершенно не смутилась. Напротив, она указала на уходящую фигуру мужа и сказала Чэнь Юнь:
— Видишь, он сейчас чувствует себя виноватым.
Чэнь Юнь не удержалась от смеха и потянула Ян Сюэмэй за рукав:
— Сестра Ян, не злись. Всё-таки родственники, и Хунлиню ведь неловко рвать отношения.
— Ему-то неловко, а она нас за родных считает? — Ян Сюэмэй нахмурилась. — Мы курицу привезли, чтобы помочь ей после родов, а не просить что-то взамен! Зачем же так, будто нищим подаяние бросают?!
Она вздохнула:
— Раньше ведь не такая была. Она младше Хунлиня, когда я вышла за него замуж, она ещё не была замужем. Тогда-то помогала мне с первым ребёнком… Как же всё изменилось после замужества?
— Люди меняются, — сказала Чэнь Юнь.
— Ну да, наверное… — Ян Сюэмэй горько усмехнулась. — Теперь она городская, а мы деревенские — кто мы такие?
В ту эпоху прописка решала всё.
При политике «сельское хозяйство кормит промышленность» крестьяне годами трудились в поте лица, но едва ли могли позволить себе несколько сытых трапез за год. А вот городские жители с рождения получали государственные пайки — зерно, масло, хлопок, мясо — и автоматически считались «выше» остальных.
От этих мыслей настроение Ян Сюэмэй окончательно испортилось, и она с досадой добавила:
— А ведь именно Хунлинь познакомил её с тем мужчиной!
Отец Сунь Хунлиня был сельским бухгалтером, а сам он — трактористом, поэтому знаком с многими людьми. Именно во время одной из перевозок он и познакомился с будущим мужем своей тёти.
Из-за этого Ян Сюэмэй раньше даже чувствовала некоторое превосходство перед тётей — дескать, та обязана им благодарностью за удачную партию. Но вместо благодарности получила презрение.
Чем больше она говорила, тем злее становилась. Чэнь Юнь мягко заметила:
— Зато Хунлинь — хороший человек.
— Ну… — при упоминании мужа Ян Сюэмэй немного успокоилась: — Он такой, всё время высовывается, вот все и лезут к нему со своими делами.
Чэнь Юнь лишь слегка упомянула об этом, и Ян Сюэмэй тут же перестала ругать тётушку, переключившись на мужа. Но теперь в её словах уже не было злобы — каждая жалоба на самом деле была похвалой его трудолюбию и надёжности.
Чэнь Юнь облегчённо вздохнула и, подыгрывая, сделала ещё несколько комплиментов. Ян Сюэмэй так развеселилась, что махнула рукой:
— Пойдёмте в государственную столовую пообедаем!
Они приехали в уезд около восьми утра, и сейчас было ещё не десять.
Ян Сюэмэй была женщиной нетерпеливой — решила поесть, и сразу потянула всех за собой. Но, придя в столовую, они обнаружили, что она ещё не открыта.
Их остановили у входа, и все переглянулись.
— Ой, пришли слишком рано, — смутилась Ян Сюэмэй.
— Тогда прогуляемся ещё где-нибудь, — предложила Чэнь Юнь. — Дети впервые в городе, многое ещё не видели.
— Отлично! Я здесь как рыба в воде! — Ян Сюэмэй похлопала себя по груди и взяла на руки Теданя. — Пойдёмте, тётушка покажет вам интересные места!
«Интересным местом» оказался Дом культуры уездного города, который, по словам Ян Сюэмэй, открылся совсем недавно.
Здание выглядело довольно скромно: всего два небольших помещения. В одном стояли книжные полки, в другом — стол для настольного тенниса.
За столом шла напряжённая игра, вокруг собралась толпа зрителей.
Игроки были примерно равны по мастерству, розыгрыши получались долгими и захватывающими. Наконец один из них проиграл.
Проигравший покачал головой с сожалением, нехотя отдал ракетку, и на его место тут же встал другой.
— Здорово, правда? — спросила Ян Сюэмэй. — Говорят, это «пухлявый мячик». Многие им увлекаются!
— Это настольный теннис, — поправила Чэнь Юнь. — Наша страна уже несколько раз становилась чемпионом мира по этой игре.
— Точно, точно! И ты тоже знаешь?
Чэнь Юнь кивнула:
— Немного умею играть.
— Ты умеешь? — удивилась Ян Сюэмэй так громко, что все вокруг обернулись.
Чэнь Юнь смутилась, но, опустив глаза, встретила взгляды Теданя и Эрнюй — их глаза горели ожиданием.
— Хотите, чтобы я сыграла? — спросила она.
Два маленьких головы энергично закивали.
— Ладно, попробую, — сказала Чэнь Юнь, поручив Ян Сюэмэй присмотреть за детьми, и пробралась к столу. Как только один из игроков проиграл, она взяла ракетку.
Её соперник усмехнулся:
— О, ещё одна девушка!
— Женщины держат половину неба, — ответила Чэнь Юнь.
— Верно сказано! Посмотрим, насколько ты сильна.
— Подавай ты, — сказал он.
— Хорошо.
Чэнь Юнь взяла мяч, расставила ноги на ширине плеч, слегка согнула колени, корпус чуть наклонила вперёд, локти вывела в стороны, а запястье повернула, чтобы предплечье и кисть работали в унисон.
Это была подача справа с верхним вращением — мяч крутился сильно и после отскока стремительно уходил в сторону.
Соперник сначала отнёсся к ней с пренебрежением, но, приняв первый мяч, сразу всерьёз настроился и не позволял себе ни секунды расслабиться.
В университете Чэнь Юнь выбрала настольный теннис как факультатив. Хотя с выносливостью и физической силой у неё было не очень, к игре она имела явный талант — легко предугадывала, куда полетит мяч.
После нескольких напряжённых розыгрышей она завершила партию точным ударом сверху.
— Отлично! — раздались одобрительные возгласы.
Её соперника тут же сменили, и на его месте появился новый игрок с мячом в руке:
— Давай я!
Столов для настольного тенниса было мало, а желающих много, поэтому проигравший сразу уступал место другому.
Чэнь Юнь прошла хотя бы базовое обучение, и по сравнению с любителями её уровень был явно выше. Она победила одного за другим, словно никто не мог ей противостоять.
Дети смотрели, затаив дыхание, и кричали так громко, что чуть не охрипли.
Наконец, выбившись из сил, Чэнь Юнь тоже проиграла.
Она отдала ракетку и вышла из круга зрителей. Её тут же обняла Эрнюй.
Личико девочки было пунцовым от волнения, глаза сияли, и она радостно воскликнула:
— Мама, ты такая сильная!
Сказав это, она замерла, а Чэнь Юнь тоже на миг опешила, но быстро пришла в себя и погладила девочку по голове:
— Если хочешь научиться — дома покажу.
Эрнюй тут же забыла обо всём и с жаром закивала.
Чэнь Юнь бросила взгляд в сторону и поймала невольный взгляд Течжу. Она улыбнулась и поддразнила:
— Старший брат тоже хочет научиться?
Течжу отвернулся и промолчал.
Он не станет ради этого звать её мамой!
Игроки за столом постоянно менялись, но Чэнь Юнь больше не подходила. Постояв немного и наблюдая за игрой, она повела детей в соседнее помещение.
Там людей было гораздо меньше. В комнате стояли три стеллажа, плотно заставленные книгами.
Чэнь Юнь огляделась и увидела «Сон в красном тереме», «Путешествие на Запад», журналы «Новая спортивная жизнь» и «Красное знамя».
Она вытащила том «Сна в красном тереме», и тут к ней подошёл Течжу с журналом, на обложке которого были изображены военный и спутник.
— Хочешь посмотреть это? — спросила она.
Течжу кивнул.
Он пока не умел читать самостоятельно, поэтому выбирал книги по обложкам. Этот журнал привлёк его изображением солдата в форме.
Чэнь Юнь взяла журнал и пояснила:
— Это «Авиационные знания». На обложке — наш первый искусственный спутник «Дунфанхун-1».
В апреле этого года Китай успешно запустил свой первый искусственный спутник, вся страна ликовала, по радио звучала песня «Дунфанхун», а потом даже показывали кино. Течжу тайком сбегал на этот фильм — ему очень понравилось!
В этом номере журнала на обложке был «Дунфанхун-1», но основная статья рассказывала об Ил-14 — короткомагистральном пассажирском самолёте. В ней описывались скорость, дальность полёта, вместимость и принцип работы самолёта.
Течжу никогда не видел настоящий самолёт и с трудом представлял себе его облик. Слушая, как Чэнь Юнь читает журнал, он то горел желанием понять, то сомневался.
— Крылья у самолёта такие же, как у птицы?
— Нет, крылья самолёта неподвижны.
— Тогда как он летает?
— За счёт тяги от сгорания авиационного керосина.
Течжу смотрел непонимающе.
Чэнь Юнь погладила его по лбу:
— Когда будешь учиться дальше, всё поймёшь.
Течжу задумался, вспомнил обложку и спросил:
— Если пойти в армию, можно будет управлять самолётом?
— Не совсем. Самолёты бывают гражданские и военные. Только пилоты военных самолётов — солдаты.
— А папа умеет управлять самолётом?
Чэнь Юнь замялась:
— …Не знаю. Спроси у папы. Кстати, мы собираемся отправить фотографии — напишешь ему письмо?
— Ладно, — Течжу ещё не спросил, но уже знал ответ: — Папа точно умеет управлять самолётом.
— Ха! — не удержалась Чэнь Юнь.
Течжу посмотрел на неё.
http://bllate.org/book/10160/915701
Готово:
