Вечером, отдыхая, Тан Дациан докурил трубку, хлопнул чубуком по столу, нахмурился — но потом брови разгладились. Долго размышляя, он наконец принял решение и повернулся к Люй Чуньхуа:
— Согласись на это дело с Сяо Хуа. Отдай ему деньги, но обязательно получи эту временную должность. Если не выгорит — сразу же верни деньги.
Люй Чуньхуа горько усмехнулась. Неужели она сама этого не хочет? Просто сказать было нечего — пришлось стиснуть зубы и упереться.
Тан Дациан задумался:
— Как только Сяо Хуа начнёт работать и будет приносить зарплату домой, эти деньги быстро окупятся.
— Тебе-то легко говорить! Мне кажется, это ненадёжно. А если дело не выгорит и деньги не вернутся — что тогда?
— Кто в этом доме главный? Ты вообще слушаешься меня или нет? — недовольно нахмурился Тан Дациан.
— Тебе обязательно нужно спустить всё до последней копейки, чтобы радость почувствовать!
Люй Чуньхуа не захотела с ним спорить и вышла, хлопнув дверью — можно сказать, спасаясь бегством.
Выскочив из комнаты, она тут же юркнула в комнату Тан Цин и, нахмурившись, начала жаловаться:
— Проклятый! Я совсем пропала из-за тебя! Твой отец хочет купить работу для твоего брата и требует, чтобы я достала деньги. Откуда мне их взять!
— Если бы не твои позорные дела, мне бы не пришлось тратить деньги, чтобы заткнуть рот этой мерзавке! А теперь, когда всё решается, собрать нечего — такая хорошая работа пропадёт из-за тебя! Настоящая кара небесная! В будущем ты обязана уступать своему брату.
— Как мне теперь объясняться перед отцом и братом? — вздыхала Люй Чуньхуа.
Тан Цин была совершенно равнодушна. Почему это надо покупать работу именно Тан Хуа? Всё уже перекосило в его пользу! Ясно же, что сына любят больше. Хорошо ещё, что работа не куплена — пусть уж лучше деньги потратятся на неё саму, чем на Тан Хуа.
— Мам, почему это виновата именно я? — возмутилась она. — Если тебе так тяжело, пойди и забери деньги у Тан Цзинь! Я и так несчастна, а ты ещё лезешь со своими упрёками. Надоело!
Люй Чуньхуа фыркнула:
— Я к тебе пришла именно за советом, а ты такая неблагодарная! Деньги пропали — отец меня съест заживо! В доме у тебя больше всех новых платьев, на тебя потрачена почти вся наша заначка, а ты ещё и грубишь!
— Ладно! Пойду к Тан Цзинь и потребую деньги обратно! Расскажу всем про твой выкидыш — тогда посмотрим, какая ты непокорная!
Тан Цин замолчала.
За дверью У Сяохун вылила воду из тазика для ног и увидела, как Люй Чуньхуа быстро скользнула в комнату Тан Цин. Сегодня Люй Чуньхуа отказывалась выдавать деньги — это оставило у У Сяохун подозрение в душе. Она прищурилась, насторожилась и на цыпочках подкралась к двери комнаты Тан Цин — решила подслушать, о чём шепчутся мать с дочерью.
Из комнаты доносились приглушённые голоса. Кто бы мог подумать, что она услышит такой секрет!
Свекровь не только позволила невестке вести себя бесстыдно, но ещё и растратила семейные сбережения! Эти деньги принадлежали и Тан Хуа тоже — как они могли пойти только на одну Тан Цин!
У Сяохун не выдержала. Она резко распахнула дверь и закричала:
— Мама, вы слишком далеко зашли! Неужели только Тан Цин ваша родная дочь, а Тан Хуа — подкидыш? Ни в одной семье нет такой несправедливости!
Люй Чуньхуа и Тан Цин остолбенели, лица побелели. Как У Сяохун могла это услышать?
Сердце Тан Цин заколотилось, она с трудом сглотнула и, стараясь сохранить спокойствие, спросила:
— Сноха, что ты услышала?
У Сяохун была вне себя, но рассмеялась сквозь гнев:
— Ты там развлекалась с кем попало, распутница, и ещё растратила семейные деньги, держа всех в неведении! Я всё слышала!
Тан Цин сначала смутилась, но потом разозлилась:
— Ты вообще понимаешь, что такое приличия? Подслушиваешь, словно крыса у двери! Это же подло!
У Сяохун презрительно фыркнула:
— Сама дверь плохо закрыла — значит, хотела, чтобы услышали! Да и разве кто-то, кто сам делает такие гадости, боится, что о нём заговорят?
Воздух прорезал резкий звук — хлопок по щеке.
У Сяохун прижала ладонь к болезненно пылающему лицу и уставилась на Люй Чуньхуа:
— Мама, вы ударили меня!
Получить пощёчину в её возрасте — это было унизительно.
Люй Чуньхуа смотрела так, будто готова была разорвать её на части, и одновременно принялась щипать У Сяохун:
— Ударить — так ударить! Заткни свой грязный рот! Наши деньги — наше дело, тебе какое? Кто дал тебе право орать и устраивать сцены? Ты просто плохо слышишь — сейчас всё перепутала!
Она продолжала угрожать, но У Сяохун уже завопила во весь голос:
— Не хочу жить! Не останусь в этом доме! Вы с дочерью издеваетесь надо мной! Даже помещицы не такие злые!
Её плач быстро привлёк Тан Хуа и Тан Дациана. Увидев растрёпанные волосы и распухшее лицо невестки, Тан Хуа встревоженно спросил:
— Жена, что случилось?
У Сяохун бросилась к нему в объятия и, не давая Люй Чуньхуа её остановить, быстро всё рассказала.
Гнев Тан Хуа вспыхнул. Вот почему мать не хотела выдавать деньги ему, всё время отнекивалась — оказывается, потратила их на Тан Цин!
Тан Дациан мрачно уставился на Люй Чуньхуа. Его дочь связалась с каким-то бродягой и устроила позор, а Люй Чуньхуа осмелилась скрывать это от него и тайком тратить деньги на устранение последствий! Отлично же она поработала!
Он не был таким, как Люй Чуньхуа — не собирался защищать Тан Цин. Для него дочь была всего лишь девчонкой, которую эта женщина избаловала до невозможности.
Голова Тан Дациана закружилась, он едва не лишился чувств.
Люй Чуньхуа была так напугана, что не могла вымолвить ни слова:
— Старик… я не хотела… я думала обо всём семействе…
Тан Дациан резко оттолкнул её и, дрожа от ярости, указал пальцем прямо в нос:
— Не смей оправдываться! Расскажи мне всё по порядку, расточительница!
Тан Дациан ударил Тан Цин по лицу. Его грубая ладонь вложила в удар всю силу, выплёскивая накопившийся гнев. Ведь виновница всего — эта негодница! Зачем она вообще родилась? Только деньги тратит и позорит его! Ни капли пользы, одна беда!
Тан Цин оцепенела. Лицо то бледнело, то краснело, губы дрожали, и слова не складывались:
— Папа… я… я признаю вину… меня обманули… Я не смела говорить… Хотела просто забыть об этом…
Тан Хуа и У Сяохун злорадствовали. У Сяохун потрогала своё лицо — пусть теперь Тан Цин не задирает нос! Надо было унизить её высокомерие.
— Сестрёнка, если бы я случайно не подслушала, ты бы, наверное, скрывала это от семьи всю жизнь? Деньги исчезли без следа — тебе не совестно? Родители платили за твоё обучение, а ты вместо учёбы развлекалась с бог знает кем и даже забеременела!
На лбу Тан Дациана вздулись вены. Он всегда дорожил репутацией и был упрям. Поступки Тан Цин бросали вызов всему, во что он верил. Он пнул её ногой и показал на дверь:
— Убирайся! Куда хочешь, только не возвращайся! Больше не хочу тебя видеть!
Не следовало ему слушать Люй Чуньхуа и позволять Тан Цин продолжать учёбу. В их семье никогда не было таких распущенных женщин!
Тан Цин была в ужасе. Ей некуда было идти! Неужели отец настолько суров? Разве она ему не родная? Почему так грубо говорит? Всё равно ведь скупится на неё — почему бы ей самой не тратить эти деньги? В панике она бросилась к Люй Чуньхуа:
— Мама, что мне делать?
Люй Чуньхуа тут же смягчилась и обняла дочь:
— Старик, если прогонишь Сяо Цин, я тоже с тобой не останусь! Бей, ругай — она уже раскаялась! Что ещё нужно? Хочешь, чтобы она бросилась под колёса? Неужели тебе совсем не жалко её? Такого отца я ещё не встречала!
— Сейчас злиться бесполезно. Раз уж случилось… — Люй Чуньхуа холодно посмотрела на У Сяохун. — Я знаю, ты радуешься. Да уж больно противно смотришься. Мой сын женился на тебе, несчастной, и в доме сразу стало неспокойно. Предупреждаю: держи язык за зубами, иначе сама окажешься в позоре.
У Сяохун задыхалась от обиды. Её унижала Тан Цин, а теперь ещё и заставляют молчать об этом позоре. В горле стоял ком.
Тан Хуа успокаивал жену, но ему не нравился тон защиты Люй Чуньхуа. Однако она была права — ради репутации семейства секрет Тан Цин нужно сохранить.
Он быстро сообразил и заметил странность:
— Эй, подожди! Неужели ты просто так отпустила того мерзавца после пары угроз? Тан Цин, ты же не такая покладистая! Ты что-то скрываешь.
Ногти Тан Цин впились в ладони. В этот момент она возненавидела Тан Хуа всей душой — зачем он лезёт не в своё дело? Она получила от того негодяя двести юаней компенсации и никому, даже Люй Чуньхуа, не сказала — хотела оставить себе.
Но Тан Хуа не отступал, все глаза были устремлены на неё. Пришлось сказать полуправду — мол, получила сто пятьдесят юаней.
Люй Чуньхуа не поверила своим ушам и повернулась к Тан Цин с изумлением. Эта негодница даже ей не доверяла? Ни слова не сказала? Всё это время притворялась несчастной, а сама прятала деньги?
Казалось, она отдала дочери всё сердце, а та даже не оценила.
Глаза Тан Хуа загорелись, как лампы:
— Раз у тебя есть свои деньги, зачем тратить семейные сбережения на лечение? Ты хотела всё прикарманить! Ты самая эгоистичная в доме — даже маму обманула! Бездушная! Сколько ты потратила — столько и верни! Из-за тебя все переживали, так что ты должна хоть как-то загладить вину.
Что до денег, вымогаемых Тан Цзинь, — их, скорее всего, не вернуть. Иначе правда о Тан Цин выйдет наружу.
Раз Тан Цин сама натворила бед, пусть сама и исправляет.
Теперь Тан Цин чуть не лишилась чувств. Люй Чуньхуа, хоть и была расстроена, не могла быть жестокой и стала просить за дочь, опираясь на те сто пятьдесят юаней.
Тан Хуа, человек предприимчивый, продолжал думать:
— Вы что, совсем глупые? Почему тогда не пошли требовать ответа от того ублюдка? Разделался и ушёл? Да он просто насмехался над тобой! Если встречаются, но не женятся — это разврат!
— Надо найти его и потребовать объяснений от его родителей! Неужели они специально учат сына развращать девушек?
Заметив, что Люй Чуньхуа и Тан Цин колеблются, Тан Хуа разозлился:
— Сестрёнка, чего ты боишься? Всё думаешь о репутации? У того мерзавца семья богаче — им репутация важнее! Они не посмеют долго сопротивляться. Придётся жениться, даже если придётся скрепя сердце.
Если он готов выложить полторы сотни, значит, семья рабочих действительно состоятельна. Жениться на нём — значит жить в достатке. Такой свёкор — отличная находка! Приданое точно будет щедрым. Может, и мне самому удастся через связи устроиться на завод.
Мечтая о выгоде, Тан Хуа воодушевился. Что с того, что до свадьбы связались? Главное — стать городским жителем! Он убеждал Тан Цин не упускать шанс.
Тан Цин задумалась — в этом есть смысл. После неудачного сватовства она поняла: ей нельзя становиться деревенской женой. Лучшее, что она может получить, — это тот самый парень. Только так она сможет изменить своё положение. Надо использовать этот шанс.
Как можно не ненавидеть того, кто её оскорбил? Но ведь она выходит замуж не за человека, а за его состояние и положение.
Семья начала обсуждать, как заставить того парня жениться. Только Люй Чуньхуа чувствовала тревогу:
— Сяо Цин, не стоит тебе связываться с ним. Брак — это на всю жизнь. Найди себе простого, но надёжного мужчину.
Но Тан Цин уже загорелась идеей и не желала слушать предостережений:
— Мама, не переживай! Разве тебе не хочется иметь зятя-рабочего? Когда я заживу хорошо, буду помогать семье и заботиться о тебе с папой.
Под предупреждающим взглядом Тан Дациана Люй Чуньхуа замолчала.
Дело нельзя было затягивать. На следующий день Тан Цин собрала все документы: медицинские справки с указанием срока беременности, любовные записки от парня — всё, что могло служить доказательством. Вместе с семьёй она отправилась к нему домой.
Парня звали Чэнь. Его родители работали бухгалтерами на швейной фабрике — оба трудились, семья жила в трёхэтажном общежитии.
Тан Цин поджидала, пока «толстяк Чэнь» вернётся домой. Её взгляд потемнел. Она измучилась и осунулась, а он по-прежнему жил в своё удовольствие. Она махнула рукой, и Тан Хуа перехватил его.
«Толстяк Чэнь» сначала испугался, лицо дрогнуло, но, узнав Тан Цин, сразу стал надменным:
— Ты чего пришла? Неужели не отстанешь? Я же заплатил тебе, мы договорились — больше не встречаться.
Тан Цин язвительно усмехнулась:
— Если не боишься, что весь двор узнает, как ты развратничал, — кричи громче! Моё тело не стоит так дёшево! Ты поступил со мной подло, и я добьюсь справедливости. Веди меня к своим родителям!
http://bllate.org/book/10159/915651
Готово:
