— Занялась одним делом, — сказала Линь Цяньцю. — Участок уже арендовала — тот самый, что мы смотрели в деревне Фэндянь. Заодно сдали мне и гору позади. Сначала выровняем землю, потом посадим овощи.
Юй Цяолянь уже собиралась возразить: уж слишком много земли она взяла в аренду. Если овощи не продадутся, всё пойдёт прахом. Семена-то недорогие, но наём рабочих и аренда техники — всё это требует денег, а вложенные средства тогда не окупятся.
В этот момент из дома раздался нарочито громкий кашель. Женщины переглянулись. Линь Цяньцю чуть нахмурилась, но прежде чем она успела что-то сказать, Юй Цяолянь заговорила:
— Я зайду внутрь посмотреть. Не волнуйся, я больше не дам себя обидеть. Сегодня ещё раз спасибо тебе. Если бы не ты, возможно, я бы… — развелась.
Линь Цяньцю покачала головой, словно поняла недоговорённое, и ответила:
— Всегда помни: ты сама для себя важнее всего. Расскажи об этом Ван Лэю, пусть решает. Если он не справится — тогда будем думать дальше.
Это «думать дальше» звучало весьма многозначительно. У Линь Цяньцю имелось множество способов заставить эту женщину проглотить обиду и даже не пикнуть, но в конечном счёте это дело молодой пары. Если они сами займут твёрдую позицию и будут едины — проблем не будет.
Юй Цяолянь кивнула, проводила Линь Цяньцю до двери и, только закрыв за ней, вошла обратно в дом. Линь Цяньцю постояла немного во дворе, прислушалась — внутри всё спокойно — и лишь тогда ушла.
В тот же день после полудня Юй Цяолянь привела несколько женщин, явно смущавшихся своей новой ролью. Все они, как и она, были женами военнослужащих и целиком занимались домом и детьми. Теперь же появилась работа — пусть и временная, но близко к дому, а это главное.
Эти женщины разбирались в земледелии куда лучше Линь Цяньцю. По её замыслу, стоило лишь аккуратно посадить овощи — остальное она возьмёт на себя. Однако те, осмотрев участок, всё же настояли: сначала нужно выровнять землю — для этого подойдёт техника, затем посев тоже можно механизировать. Но дальше начнутся проблемы: летом полив без машин не обойдётся — придётся таскать шланги вручную. Да и удобрения, прополка — всё требует рук.
Линь Цяньцю потерла лоб. Деньги уходили, как вода сквозь пальцы, но результат был налицо: каждый день поле преображалось. Первые три дня ушли на выравнивание и посев, а уже на четвёртый участок заметно изменился: ровные грядки чёткими линиями протянулись по жёлтой земле, словно узор, способный утолить даже самого заядлого перфекциониста.
Когда женщины поливали грядки, Линь Цяньцю подмешивала в воду немного целебной воды из своего пространства. Поэтому уже через несколько дней на полях пробивались первые зелёные ростки, гордо тянувшиеся к солнцу.
Заднюю гору тоже нельзя было оставлять пустовать. Линь Цяньцю решила посадить там фруктовые деревья — хотя бы для того, чтобы солдаты с базы могли лакомиться свежими плодами. А весной, когда деревья зацветут, вид будет просто великолепный.
Она так увлеклась работой на поле, что даже не заметила, как настал день возвращения Хэ Фэна. Тот, вернувшись с базы, с радостным нетерпением шагнул в дом, надеясь увидеть свою нежную и милую жену, но и во дворе, и в комнатах никого не оказалось.
Не только Хэ Фэну повезло так. У всех офицеров, пришедших домой, картина была одинаковой: ни жён, ни шумных детей — вокруг стояла зловещая тишина. Если бы не уверенность, что в округе базы никто не осмелится напасть, они бы заподозрили похищение.
Выбежав на улицу и сопоставив воспоминания, все вдруг вспомнили слова своих жён о том, что те собираются ехать в соседнюю деревню сажать овощи. И тут дошло: жена старшего лейтенанта Хэ взяла в аренду десятки му земли!
Хэ Фэн, поняв, что жена, скорее всего, в Фэндяне, сразу направился туда. Остальные мужья последовали за ним. Подойдя к деревне, они увидели: у входа всё выглядело как обычно, но вокруг чувствовалась новая, бурлящая жизнью энергия.
С поля, расположенного неподалёку от деревенской околицы, доносился оживлённый гомон. Там стояли их жёны, а рядом резвились дети. Мужчины перевели дух и пошли ближе, чтобы посмотреть, чем заняты их семьи.
Жёны военнослужащих недоумевали: почему земля такая плодородная? Как иначе объяснить, что семена, посеянные всего несколько дней назад, уже дали такие высокие всходы, почти без сорняков? Пропалывать приходилось лишь изредка — детям хватало просто выдирать редкие травинки.
Засеяли пока не все тридцать му. Во-первых, Линь Цяньцю считала, что главное — не количество, а качество, да и рынок нужно изучить. Овощи созревают быстро, так что всегда можно скорректировать стратегию.
Во-вторых, летом овощей и фруктов в избытке, цены низкие, а зимой зелень становится дефицитом и стоит дороже.
Хотя засеяли не всё, всю тридцатиму землю обработали техникой: выровняли, удобрили, разбили на ровные квадратные участки. Грядки выстроились в строгие ряды, и от этого зрелища даже самые завзятые перфекционисты получали удовольствие.
Когда Хэ Фэн подошёл, Линь Цяньцю как раз слушала, как окружающие женщины восхищаются питательностью овощей: при обычном месячном цикле роста урожай, похоже, можно будет собирать уже через двадцать дней.
Увидев, что Хэ Фэн всё ещё в форме — камуфляж, расстёгнутые на груди пуговицы, закатанные рукава, обнажающие загорелые предплечья, — Линь Цяньцю поняла: он только что вернулся и сразу побежал сюда. Она мягко улыбнулась ему, и её тёплый, полный нежности взгляд мгновенно сплелся с его взглядом — настолько плотно, что стороннему наблюдателю невольно захотелось подумать о чём-то интимном.
К счастью, оба отлично владели собой. Со стороны казалось, будто они просто переглянулись на несколько секунд, но за этим мимолётным обменом взглядами скрывались тончайшие оттенки чувств.
— Вернулся, — первой сказала Линь Цяньцю, внимательно оглядев его с ног до головы и снова опустив глаза.
— Да. Пришёл домой, а тебя нет. Догадался, где искать, — ответил Хэ Фэн, быстро подойдя к ней и наклонившись, чтобы говорить тише.
Хотя он и не жаловался, в его голосе прозвучала лёгкая обида, которую Линь Цяньцю тут же уловила. Она прищурилась и лукаво улыбнулась — этого оказалось достаточно, чтобы сгладить его досаду и заставить задуматься, не перегнула ли она сама палку.
Линь Цяньцю легко хлопнула его по руке и кивнула в сторону поля:
— Мы пока засеяли около десяти му. На каждом участке — разные культуры. Если продажи пойдут хорошо, расширим ассортимент в зависимости от спроса.
Её тон звучал совершенно естественно, но в глазах невольно мелькнула гордость.
Обычно цикл роста салата составляет месяц. На одном му можно вырастить от шести до семи тысяч кустов, каждый из которых даёт около двухсот граммов урожая. Получается почти полторы тонны с му. То же самое — с другими листовыми овощами: короткий цикл, высокая урожайность, возможность собирать урожай круглый год.
Хэ Фэн быстро прикинул в уме: даже если с десяти му собрать по три тысячи цзинь овощей, нужно реализовывать по тысяче цзинь в день. «Сможет ли один политрук Ван всё это сбыть?» — задумался он, уже прикидывая, не стоит ли его товарищу-офицеру открыть столовую.
Линь Цяньцю не знала о его размышлениях. Она уже планировала: раз уж земля арендована на тридцать лет, глупо ограничиваться только овощами. Надо сажать фрукты на горе, а также цветы — уже послала узнать, какие сорта сейчас пользуются спросом. Ей, в сущности, без разницы, какие именно цветы — лишь бы приносили доход. А уж цветущие поля можно будет и на платную экскурсию пустить.
Мысли о возможном агротуризме уже мелькали в голове, но не хватало людей для управления, так что пока она сосредоточилась на текущем урожае.
— Цяньцю, — окликнул её Хэ Фэн, прерывая поток мыслей.
Она повернулась. Муж хмурился, явно о чём-то серьёзно задумавшись.
— Завтра съезжу в город, — сказал он. — Политрук Ван обещал помочь со сбытом, но неизвестно, сколько он сможет взять. Не хочу, чтобы урожай пропал. Посмотрю, не найдётся ли рынок или оптовик, кто закупит овощи напрямую.
Линь Цяньцю с трудом сдержала улыбку. Муж говорил с такой серьёзностью, будто долго обдумывал этот шаг. Она боялась, что, если сейчас рассмеётся, он смутился и уйдёт — а потом ещё неделю придётся его уговаривать вернуться.
— Ты прав, — мягко ответила она, — но пока рано волноваться. Дождёмся, как овощи подрастут, тогда и решим.
Хэ Фэн согласился, но мысль уже засела в голове. Решил, что по возвращении на базу позвонит и заранее наладит контакты — вдруг пригодится.
Линь Цяньцю, заметив, что работы на сегодня хватит, предложила всем расходиться по домам: ведь мужья пришли, дети тоже устали. Пусть ужин готовят, а вечером снова придут поливать. Благо, благодаря целебной воде из пространства, за овощами особого ухода не требуется — ни вредители, ни сорняки не тревожат их.
Хэ Фэн засомневался:
— Может, я останусь? А то дети побегут играть и затопчут грядки.
Линь Цяньцю мягко подтолкнула его к спине:
— Иди, иди! Я голодная. Целый день работаю, а дома даже горячего ужина нет. Буду очень рада, если кто-нибудь приготовит мне поесть.
Намёк был прозрачен. Хэ Фэн тут же забыл про огород — главная задача теперь: накормить жену.
— Что хочешь? — спросил он, нахмурившись. — В холодильнике что-то есть? Лучше бы ты сказала заранее — я бы с базы еду принёс, и готовить не надо.
Линь Цяньцю улыбнулась, глаза её блестели:
— Нет, я хочу, чтобы ты сам приготовил. Уже несколько дней не ела твоих блюд.
Хэ Фэн опустил взгляд на её сияющие глаза и не смог понять: голодна ли она по еде… или по чему-то другому. Сдерживая смущение, он кивнул:
— Сейчас сделаю.
Линь Цяньцю с усмешкой наблюдала, как даже шея мужа покраснела. Она лукаво приподняла бровь и, взяв его за руку, повела домой.
Дома Хэ Фэн честно отправился на кухню. Газовую плиту так и не купили — все деньги ушли в землю, так что пришлось терпеть неудобства.
За время отсутствия дома ничего не изменилось. Линь Цяньцю достала из шкафа чистую одежду для мужа — пусть, мол, переоденется после душа.
Чтобы сэкономить время, Хэ Фэн быстро приготовил два блюда и испёк лепёшки. Вынеся всё на стол, он увидел одежду, лежащую на стуле, и сам пошёл под душ, лишь слегка обтеревшись, прежде чем вернуться к жене.
Линь Цяньцю поставила перед ним бутылку ледяного пива и с улыбкой спросила:
— Выпьем по бокалу?
Горло Хэ Фэна дрогнуло. От такого предложения не откажешься — даже если пьяным станет не от вина, а от самой хозяйки.
— Одну бутылку, — ответил он с достоинством, будто речь шла о чём-то совсем невинном. — Чтобы не сорвать планы на вторую половину дня.
Линь Цяньцю лишь улыбнулась в ответ, но сама пива не стала — налила себе свежевыжатый сок. Рядом на столе стояли аккуратные стеклянные бутылки с разноцветными напитками — всё из её пространства. Соки, приправленные целебной водой, были особенно сладкими и вкусными.
Хэ Фэн сделал глоток и удивился: пиво сегодня какое-то особенное — ароматнее и насыщеннее обычного.
— Вкусно? — спросила Линь Цяньцю, поднимая свой бокал.
По её интонации он понял, что тут не всё просто. Сделал ещё глоток и точно убедился: это не то пиво, что пил раньше. Неужели жена сама варила?
— Это ты сварила? — спросил он с изумлением, будто она вдруг заставила камни цвести.
— Да, — кивнула она. — Совсем несложно — через несколько дней готово. Раз тебе нравится, сварю ещё. Отнесёшь немного политруку Вану и другим. Жёны в эти дни столько всего принесли — а отдариться нечем. Вот и решила подарить то, что сама сделала.
На самом деле, она скромничала. И пиво, и соки готовились из ингредиентов из её пространства, да ещё и с добавлением целебной воды. Обычному человеку разница может быть незаметна — просто «вкусно». Но при регулярном употреблении такие напитки приносят огромную пользу здоровью.
http://bllate.org/book/10158/915556
Готово:
